一六四

　　第十八章 追蹤

　　一行七人，出揚州城首奔儀征，武林人才知武林事，要打聽那支隊伍去向，只能找丐幫儀征分舵。

　　當日未過半，一行七人便已抵達儀征，到了儀征，並未進城，這是慕容嵐的意思，因為事急刻不容緩，不能多事耽擱，他預備找個丐幫儀征分舵弟子，略作打聽之後，立即繼續啟程。

　　於是，百里相與上官蘭等人在城緘外等著，他一個人飄然進了儀征城。可是，他幾幾乎走遍了儀征城，別說丐幫分舵沒有找到，便是連一個要飯化子也沒看見。

　　當即，他懷著沉重的心情出了城，見著了百里相等人，把所見說了一遍，這情形聽得人人心驚。

　　大夥兒正自皺眉思忖，百里相突然說道：“慕容兄，莫非此間丐幫弟子竟傾分舵之力去攔截了不成，果真如此，那豈非以卵擊石，螳臂擋車……”

　　他沒再往下說下去，可是每一個都知道接下去是什麼話，個個心頭猛震，臉色大變，慕容嵐明白，那有八成兒是，他要那揚州分舵弟子云飛傳書丐幫總舵，然後再由丐幫總舵下令各地分舵見機行事，雖說丐幫傳遞消息神速，但也未必來得及、趕得上。個個震驚變色中，他陡挑雙眉，目射殺機，冷冷說道：“倘若果不幸被賢弟言中，倘若丐幫有任何損失，我慕容嵐誓必要羅剎教十倍償還！”

　　也許是那含煞威態凜人，百里相睹狀聞言竟為之機憐一顫。

　　上官蘭適時柔聲說道：“嵐哥，別這樣，往前路找找再說好啦！”

　　慕容嵐威態稍斂，默默地點了點頭。

　　於是，一行七人續奔六合，沿途之上，仍是一無所見，過午，到了六合，慕容嵐等仍未打算進城。

　　就在慕容嵐一個人方要進城之際，遙見城門處一人飛奔而來，慕容嵐目力如神，一眼便看清楚那是個中年要飯化子，當即眉鋒—皺，停了步。

　　中年要飯化子身法不俗，轉眼間已至近前，一丈外駐步停身，目光一掠眾人，開口說道：“諸位之中，可有十絕書生慕容大俠？”

　　慕容嵐迎前一步，道：“慕容嵐在此，閣下有何見教？”

　　中年要飯化子神情一黯，忽地曲下一膝：“丐幫六合分舵弟子魏延見過慕容大俠，慕容大俠來晚了！”

　　“怎麼？”慕容嵐一驚，上前伸手相扶，急道：“閣下請快站起說話！”

　　魏延應勢站起，垂首不語。

　　慕容嵐長眉雙軒，剛一聲：“閣下……”

　　魏延猛然抬頭，神色悲憤，滿面淚漬，啞聲說道：“慕容大俠，儀征分舵兄弟們接獲總舵令諭稍遲，傾分舵人手攔截羅剎教徒，已全部遇難了！”

　　眾人勃然色變，一起欺身而前，百里相一把攫上魏延手臂，俊面煞白，目射殺機，沉聲說道：“這是什麼時候的事？”

　　也許他急怒之餘，手上稍重，魏延一皺眉鋒，咬了牙，卻是連哼也未哼一下，未答先問道：“閣下是……”

　　百里相道：“我複姓百里，單名一個相字！”

　　魏延神情猛震，當即說道：“儀征分舵兄弟遇難之時，就在百里大俠與他們交手之後！”

　　有此一句，足證百里相之言是真不假，百里相既然確曾跟羅剃教發生過搏鬥，那該表示他們雙方是敵而非友。

　　也意味著百里相併沒有跟羅剎教有所勾結。

　　慕容嵐聞言只呆了一呆，卻並未說話。

　　只聽百里相冷哼說道：“閣下，說，是怎麼個情形？”

　　魏延雙目淚光一湧，道：“詳情六合分舵也不知，及至六合分舵兄弟聞訊趕到時，羅剎教徒已不知去向，儀征分舵兄弟則悉數倒臥血泊之中，每人眉心劍鋒入腦，死得好慘……”

　　身形倏起抖顫，垂淚低頭不語。

　　百里相冷笑說道：“那是喪在男女二十名劍手劍下了，怪不得我等在儀征未見一名貴幫弟子，六合分舵呢？”

　　魏延低著頭道：“六合分舵兄弟痛不欲生，悲憤欲絕，正欲頓舵追趕時，總舵令諭已到，故末敢再動……”

　　百里相忽地出聲輕嘆，道：“還好貴分舵及時接獲了貴幫總舵令諭，要不然貴幫只怕又要損失一處分舵了，這總算是不幸中之大幸……”

　　頓了頓，接道：“儀征分舵的兄弟都埋了麼？”

　　魏延點了點頭，抬手往左一指，道：“就在城外那座土山之上，可憐上百兄弟無一活口……”

　　眼圈一紅，又要掉淚。

　　百里相鬆了手，輕輕地拍上他的肩頭，柔聲說道：“閣下，人死不能復生，且請節哀止悲，羅剎拽捲土重來，再現武林，血風腥雨從此起，貴幫不過是首遭其害，日後中原武林，還不知道有多少性命，要在他們那狠辣手法荼毒下犧牲，閣下放心好了，這筆債，我跟慕容大俠一手攬過，自會要他們以十倍償還，當前要務，要想辦法去營救八劍與六奇，這是刻不容緩的。如今，閣下請帶我等見見貴舵分舵主去！”

　　慕容嵐此際業已恢復他那超人冷靜，未等魏延答話，立即說道：“賢弟不必打擾了，只請這位魏老弟告訴咱們這批羅剎教徒行蹤就行了！”

　　百里相剛要開口，魏延已然說道：“慕容大俠，自今早事後，羅剎教徒從未在六合地界現跡。”

　　這倒出乎慕容嵐意料之外，他呆了一呆，皺眉末語。

　　百里相適時說道：“慕容兄，這事蹊蹺，有可能他們已改道他去，為免背道而馳，追錯了路，咱們述是先進城歇下，請六合分舵向各聯絡，待查明這批羅剎教行跡後，再行追趕攔截！”

　　上官蘭插口說道：“嵐哥，百里大俠說得是，欲速不達，一日背道而馳，追錯了方向再回頭，那更耽誤時間！”

　　慕容嵐眉鋒皺得很深，默默地點了點頭。

　　他答應了，百里相一隻手又拍上了魏延的肩頭：“閣下，有勞了，請帶路！”

　　魏延應了一聲，一躬身轉身向城內行去。

　　慕容嵐等人則相隔兩三丈跟在魏延身後。

　　進了六合城，穿大街，過小巷，魏延領著七人直奔城西郊，城西郊，有座坐落在荒野中的土地廟。

　　這座土地廟，斷壁危垣，廟門上，油漆剝落，且只剩了一扇，看樣子，是斷絕香火已久，此際，那廟門口正有一個要飯化子坐在石階上低頭捫蝨，聽得步履聲抬頭，只一眼，立刻翻身躍起，奔入廟內！

　　轉瞬間，土地廟內急步搶出了幾名要飯化子。為首的，是個四十上下的矮胖叫化，亂發如草，絡腮鬍似蝟，一雙眼滿佈血絲，神情肅穆而凝重，急步迎了上來。

　　魏延立即停步躬身，恭謹發話：“稟舵主，慕容大俠與百里大俠到！”

　　一時間小小六合分舵接得宇內第一、第二兩位奇絕高人，矮胖叫化難掩心中激動與緊張，慌忙趨前見禮！

　　慕容嵐與百里相還了一禮，慕容嵐向著閔三姑抬手一擺，道：

　　“這位是白發神嫗閔老前輩！”

　　有道是：“人名樹影”，眾叫化聞言無不色變，矮胖化子更是一驚，忙又躬身見禮，唯恐不周地恭謹說道：“江上帆有眼無珠，不知閔老前輩大駕一起蒞臨，望祈……”

　　閔三姑還了一禮，道：“好說，是老婆子打擾，江舵主勿怪！”

　　這截然地不是當年白髮魔女口吻！