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　　第十二章 太湖

　　太湖萬頃，煙波浩瀚，水天一色。

　　每當紅日銜出黃昏時分，帆影點點，歸雁陣陣，夕陽更為這浩瀚煙波抹上絢爛的一片金光。

　　四下里，炊煙四起，裊裊上升，三五漁人負簍背網，掛著一臉樸實笑容，談笑著步向家門。

　　家門口，有婦人手牽稚童，半開著柴扉，指指點點，在盼望著，盼望著勞累一天的人歸來。

　　這種情景，能讓人忘卻一切，忘卻那水上生涯的辛苦，忘卻那世上的憂與愁，煩與悶。

　　這是一幅恬靜、優美的圖畫，尤其這黃昏時分、暮色初垂的當兒，它更優美，更動人……

　　這時候，聽不到有別的，只有那吱呀漿櫓聲，歸鴉鳴聲，還有那發自內心，爽朗而真誠的陣陣笑聲。

　　這就是太湖。

　　這就是那遠離紛爭、恩怨、廝殺、血腥的漁鄉。

　　是避世獨立、人間天上的世外桃源。

　　在那太湖的東邊，有一片佔地極大的水寨。

　　既稱水寨，那自然是搭在水中，既然是搭在水中，那麼與外界交通，就要全掌船隻。

　　瞧！那水寨的柵門敞開著，柵頂上，橫匾一塊，上書三個擘巢大字，筆力雄渾，勁道十分，那是：“沉劍寨”。

　　在那柵門的前面，有一塊從柵門內伸展出來，類似船塢一般，數百塊木板搭成的“地”。

　　這塊“地”，是由幾根栽在水裡的合抱巨木支持著，那牢固樣子，看起來準能跑得馬，行得車。由這“地”至湖面，兩邊各有一座木梯直掛著，而，這兩座直掛的木梯上，正繫著幾隻快艇“浪裡鑽”。

　　這座沉劍寨的主人，是退隱已久的武林中人，當年固然叱咤風雲，縱橫武林，聲名顯赫，如今更是這太湖週遭百里知名的人物。

　　外來的人，不妨試打聽，太湖漁鄉里的苦哈哈樸實漁民，哪一家沒受過他的賙濟？尤其是打漁淡季，一家老少的吃喝，幾乎全是他的。

　　有些個外來人，慕名而想識荊，無奈，到沉劍寨不是康莊大道，沒船便寸步難行不得。

　　一方面，那是因為沉劍寨的主人，不跟外界往來，謝絕一切訪客，沒有專供迎客的船隻。

　　另一方面，這漁鄉的漁人，你給他黃金萬兩他也不渡！故而，一般人每每知難而退，由是，訪客也就不作此想，漸漸地，傳聞開去，根本就沒人來碰壁了。

　　雖然見不著，無緣拜識這位神奇人物，可是，如果有人要想瞻仰瞻仰這位大善士的神采，倒並不難！他只要在日暮時分，站在太湖東岸多等會兒，就準能如願以償，絕不會讓他白跑一趟，因為，每一天黃昏，這位沉劍寨的主人，必然會負手柵門之前，眺望那令人心曠神怡、塵念全消的遠近美景。

　　這幾乎成了習慣，多少年來一直如此，除了颳風下雨外，這位沉劍寨的主人，就從沒有間斷過。

　　拿昨天來說吧，昨天下了一天一夜的雨，那迷濛煙雨中，柵門緊閉，就沒見他出來。

　　拿今天來說，今天雨後放晴，豔陽曬了一天，是個難得的好天氣，今天，他又出來了。

　　不信，瞧！

　　那一片絢爛的金光裡，敞開著的柵門前，不正站著一個面貌清瘦、灰髮灰髯的青衣老人？

　　出來是出來了，不過，有兩點跟往日的情形不同。

　　第一點，往日他總是負手眺望那遠山近水、黃昏美景，而今日，他一雙目光卻一直望著太湖東岸。

　　第二點，往日他都顯得心曠神怡，意馳神往，悠然忘我，而今日，他卻不住地來回走動，顯得焦慮異常。

　　這就是今跟往昔的不同處，至於為什麼，那就不得而知了！

　　不，不只是兩點不同，還有一點。

　　那就是，往日只他一個人，今日卻不時由那柵門走出來個年輕人，不過，那年輕人一出來便被他揮手趕了進去。

　　這是第三點不同，為什麼，也不得而知。

　　每一個疑團，都有揭曉的時候，就是一個謎，它也有個謎底，它也有個答案，如今，答案來了——

　　一個步履輕快的青年漢子，由遠處官道上直往太湖這邊奔來，而且是奔向與水寨相距最近的東岸。

　　這時，太湖東岸邊，有一艘系在短樁上隨波自橫的空舟。

　　這空舟，跟系在柵門前的那幾艘一模一樣，顯然，它也是一船快舟“浪裡鑽”，也必是屬於沉劍寨的。

　　果然不錯，那正不住來回走動的青衣老人，一見那年輕壯漢出現在視線內，立刻停止了走動，一雙老眼奇光怒射，緊緊盯注那越來越近的年輕漢子，一霎不霎。

　　轉眼間，年輕漢子已抵岸邊，他停也未停，一躍下舟，空舟竟然不搖不晃，然後他解纜操漿，劃起一線白浪，飛也似地直駛沉劍寨前。

　　“浪裡鑽”果如其名，不愧快舟，不過片刻工夫，年輕漢子已經駛抵柵門下，停槳系舟，手腳利落而熟練。

　　青衣老人早就迎到了木梯上端，一見年輕漢子上來，劈頭一句便問：“世超，怎麼樣？”

　　年輕漢子方面大耳，器宇軒昂，英武逼人，如今他—臉凝重色，瞪圓著眼，躬身一禮：“稟師父，沒錯，他已到了金陵！”

　　青衣老人勃然色變，雙目之中暴射寒芒，威態懾人：“什麼時候到的？”

　　“好幾天了！”

　　“就他一個人麼？”

　　“還有那位古……”

　　突然間，一陣震天長笑劃空響起，歸鴉為之驚飛，湖水為之波揚。

　　青衣老人身形顫抖，神情激動，雙眼望天，口中喃喃道：“來吧，要來的都來吧，我歐陽畏等了很久了，我要以這座水寨，這顆項上人頭，與你周旋一下……”

　　這悲壯豪語，感染了年輕漢子，他雙眉一挑，道：“師父，您老人家看，咱們該做何準備？”

　　青衣老人鬚髮拂揚，冷然揮手，道：“沒什麼好準備的，水寨一座，頭顱一顆，命一條，就憑這些，夠了，世超，進去！”

　　年輕漢子沒動，臉上，現出了悲慘豪笑：“師父，世超斗膽說一句，您錯了，水寨是一座，但頭顱卻不是一顆，命也不只一條！”

　　青衣老人冷然搖頭，道：“這是上一輩的事，不關你們……”

　　年漢子截口說道：“世超可是武林八劍晚一輩的人！”

　　青衣老人道：“他找的是為師我……”

　　年輕漢子道：“師徒如父子，那設有什麼兩樣！”

　　青衣老人道：“合全寨之力，也不是他三招之敵，怎可妄逞匹夫之勇，徒做無謂之犧牲？為師我不准……”

　　年輕漢子悲笑道：“八劍弟子，頭可斷，血可流，個個昂藏七尺軀，人人鬚眉大丈夫，生成鐵膽，一身傲骨，哪有束手待斃的？”

　　青衣老人勃然震怒，雙目暴射威棱，嗔目厲喝：“世超大膽，你敢不聽師命？”

　　年輕漢子砰地一聲，雙膝落地，叩頭說道：“師父，世超師兄弟，平日唯命是從，不敢稍違，但這件事，卻是寧冒大不韙，您老人家若是執意不讓世超等插手，敢請您老人家即刻將世超等逐出門牆！”

　　青衣老人身形暴顫，雙目盡赤，戟指顫聲：“世超，你莫非想氣死我……”

　　年輕漢子抗聲說道：“師父，世超不敢，但您老人家平日教導世超師兄弟，生為男兒，要頂天立地，忠孝節義，今日為何要世超等貪生怕死，做那卑鄙小人？師父愛世超等如己出，莫非要世超等，日後見不得人，愧對先祖，羞見子孫？”

　　青衣老人者眼含淚，默然不語，須臾，忽地目閃異采，猛然抬頭：“世超，你是說，倘若為師把你們逐出門牆，你們幾個就可以不管了？”

　　年輕漢子突然笑了，搖頭說道：“您老人家錯了，休論一日為師，終生為父，便是個朋友，相處多年，也稱刎頸，您老人家假如將世超等逐出門牆，世超等便要在這沉劍寨外擋他一陣，到那時，師父就管不了世超等那麼多了！”

　　不愧赤膽忠心，英雄血性！