第33章

　夜已經很深了，村子裡就還兩三家人口多的年糕沒做完，點燈熬油的忙乎，其中就有村西陸家。

　陸大田家兒女多，做了年糕除了自家吃，還要送去嫁到其他村和縣城的閨女家，每年都做很多的年糕，一直能吃到開春。以前那幾年是兩家子做一家子吃，今年可就不行了，連老的帶小的鋪了一炕，女的包年糕，男的燒火蒸年糕。元寶那小子埋汰，沒讓插手，結果光偷吃了，氣的陸張氏扯著嗓子罵街。

　陸大田聽煩了，呵斥著老四家的把元寶抽了一頓，關在屋裡不讓出來了。

　陸千山懷裡揣著信，遠遠的聽見陸大田家傳來雞飛狗跳的聲音，嘴角扯出一抹冷笑。他正要去給鍾玉麟送信，鍾玉麟睡的踏實就沒喊起來，這一來一回怎麼也得一個多時辰，晚上天凍的要死，不如讓他在屋裡睡。

　而且臨出門的時候陸千山還耍了個壞，把耳朵上周氏非給他帶上的耳墜子摘了下來，把銀圈收了幾圈，正好能套在小龍崽儿的手腕子上，就跟倆銀鐲子似的，怎麼看怎麼好看。

　腳尖兒輕點，人影如煙霧般瞬間遠去，消失在黑乎乎的山里。

　鍾玉麟說的那個地方距離京都不過幾百里地，距離他這裡也是幾百里。這裡畢竟是府城，就算是天晚了，可是巡夜的守更的人也不少。不像是在村里，天一晚連狗都不出門。

　陸千山貼著牆角，整個人都融進黑暗之中。他輕飄飄潛進一家布莊後院，把懷裡的信放在布莊老闆的枕畔。估計等這老闆醒了看見枕頭邊的信，怕是要把白毛汗都嚇出來。

　做完這一切，他又跟來的時候那樣悄無聲息，融在夜色中遠去了。等回到家，鍾玉麟已經醒了，正縮在被窩裡擺弄手腕上那倆銀鐲子。鐲子上的鈴鐺隨著他的動作傳出叮叮噹當的聲音，好聽的緊。

　“怎麼醒了？”陸千山脫掉外面帶著寒氣的大衣服搭在衣架上，又在灶裡塞了根劈柴。灶裡的柴已經快滅了，只留下紅紅的炭火，炕上還算是暖，但是沒有剛燒劈柴的熱度了。

　鍾玉麟看見他，胖臉蛋上有些許委屈，“你去送信了？這是什麼？你怎麼把你的耳墜子給我戴上了？你把我一個人放在屋裡，就不怕出事？”

　“自然不怕出事，有人看著你呢。”家裡畢竟還有鐵蛋守夜，也不怕有什麼宵小進來。至於老鼠什麼的，大晚上的老鼠也得睡覺啊。

　鍾玉麟把胳膊伸過去，道：“快給我摘下來，我不要帶這個。”

　陸千山順勢捏住他的小胖爪子，笑道：“戴著吧，小神仙身上怎麼能一點兒裝飾都沒有？多好看吶。”

　“好看？”鍾玉麟看著鐲子上有自己巴掌那麼大的銀鈴鐺，怒道：“給我拴倆鈴鐺還好看？快摘了！我原本睡得好好的，就是聽見這東西響，愣是給嚇醒了。”

　陸千山笑的不行，乾脆就把倆鈴鐺摘了，銀圈仍舊套在小肉胳膊上，“這樣就行了，趕緊睡吧。一來一回的累死我了，睡。”

　鍾玉麟臉上彆扭的摸著自己的新鐲子，但是心裡不知道怎麼的卻甜滋滋的。

　俗話說過了臘八就是年，送了灶王爺，年味兒就更濃了。

　村里幾個跟陸廣明關係不錯的相約來家裡定糖果，打算年前後送禮用。陸廣明乾脆去跟村長和王金柱合集，一人再做上一鍋糖，找個日子直接擺在村里賣。另外兩家一拍即合，也都同意了。

　由於家裡總是做糖，柴火燒了不少，怕還沒等冬天過了就燒沒了，這天一大早陸千山就跟著大哥陸千帆，帶著弟弟陸千海拿上柴刀上山砍柴去了。周氏不想讓陸千山去，不過陸千山現在有了個藉口，“娘，是小神仙想去四處看看。”

　小神仙發話，那自然是行的。

　陸廣明在家帶著兒媳婦曾紅梅，大閨女陸千悠做糖果。周氏原本想幫忙，不過被曾紅梅勸去休息了。她在屋裡坐了一會兒，見家裡倆最小的在院子裡玩雪，也不進屋搗亂，乾脆拿了布頭出來給小神仙做衣服。

　上山的路要繞過村子，陸千山邊走邊四處打量，見有個岔路口旁邊搭了個棚子，問道：“哥，這棚子是做什麼的？”

　陸千帆掃了眼道：“之前村長買了這一片地，在這裡搭了個茶水棚子，不過最終也沒做起來。這裡雖然挨著大路，也會有商販路過歇腳，但是賺不到什麼錢。而且附近都是村子，就算餓了渴了也都回自己家吃飯去，沒的在這里花錢買吃的。”

　陸千山問道：“那之前村長在這裡賣什麼？”

　陸千帆想了想道：“茶水，餅子，幾個小菜什麼的。”

　陸千山明白了。

　茶水，餅子，幾個小菜，相比是沒有什麼肉的。那些大商販不差錢，看不上這些小東西，頂多歇個腳喝個茶水，或者趕馬的買個餅子吃。畢竟距離這裡一個來時辰的地方就是縣城，半個時辰就是鎮子，去那邊吃的自然比這裡要好。如果是附近的村民，也捨不得花錢就為了買個茶水餅子吃，有這錢買點兒糧食還能填補一家人呢。

　陸千海這孩子比陸千帆激靈，聽他二哥這麼問，就問道：“二哥，你是不是有啥想法了？”

　陸千山笑道：“有點兒想法，不過還得好好盤算盤算。”

　陸千海道：“二哥現在聰明得很呢，娘說這些日子賺的錢，比以前爹跟大哥出去幫工賺的還要多，都多虧了二哥。”

　陸千山笑了笑，道：“以後你好好讀書，就算不當官，有個舉人的名頭在也能掙錢。你瞅那一家，家裡有個秀才，秀才名下能有二十畝地不用交稅，他們家光這個稅一年就能省不老少銀子。而且秀才家裡能免勞役，這里外裡都是錢。”

　陸千海道：“二哥我懂，所以開春我去讀書，也努力考個秀才，讓咱家的地都免了稅。”

　陸千山哈哈的笑，抬手摸了摸陸千海的腦袋。陸家人都長得高大壯實，陸千海雖然才十三歲，可是也就比陸千山矮半個頭，眼瞅著都要一米六了。只不過這幾年吃上虧著了，光長了個頭沒什麼肉，看上去細細瘦瘦的可憐。但是因為這段時間吃得好，小孩子臉上也不再是那種面黃肌瘦的樣子，而是帶上一臉紅光了。

　山腳下的灌木都被砍的差不多了，雖然古代不講究植樹造林，但是經久住在山邊的人都懂這個道理。什麼樣的樹不能砍，上了歲數的樹也不能砍。如果誰家蓋房需要好木材做大樑，砍一棵要補種三棵。這樣就是為了避免山上的樹砍光抓不住石頭，一下雨就出災禍。

　陸千帆難得有說話的**，翻來覆去的把這些事跟倆弟弟都說清楚了，還說到離他們幾十里地的一個地方，那邊因為有個大官的親戚，拿山上木頭去賺錢，砍光了倆山頭。結果夏天下了大暴雨，把山上的泥和石頭都衝了下來，埋了好幾個村子，死了上千人。也是因為這樣，導致那個大官的官職都被擼了，全家人都被發配去了窮山惡水。至於那個親戚家，都被砍了頭。

　陸千帆帶他們找的樹都是枯死的，半枯的，或者長得太雜亂的。枯樹和半枯的直接砍掉就可以，雜亂的就砍掉那些枝椏。除了這些，那些纏繞在大樹上的藤蔓也要砍掉，“這種藤蔓多了，容易把樹纏死。”

　冬天砍柴的人不多，不過遇到了幾個獵戶。其中就有嫂子曾紅梅家的親戚。

　曾家人口不多，一半都會打獵，所以曾紅梅也學了一手下陷阱的活兒。也是因為這個，偶爾套隻兔子山雞給家裡孩子們偷摸吃了添補油水，也是因為這個，周氏對她相當的好，真真的拿來當閨女疼的。

　那親戚見這幾個孩子出來砍柴，以為又是陸張氏逼的，氣的直罵陸千帆，說把曾氏嫁過來受苦了。

　陸千帆最笨，不會說話，被罵的臉通紅。

　陸千海只是爭辯了幾句就被懟了回來，畢竟歲數小，也不知道該說什麼，都要氣哭了。

　陸千山笑瞇瞇的瞅了會兒，道：“嫂子若是知道家里人這麼疼她，估計也得哭一場。這位大叔您放心，我們跟村西那一家早就不在一起過了，估計你們離得遠，消息還沒傳過去呢。”

　“不在一起過了還大冬天出來砍柴？”那人明顯不信。

　陸千山道：“家裡做了點兒小生意，柴火用的多。其實原本還有的，只不過我們幾個在家裡坐不住想出來透透氣，順便再砍些柴回去。若是大叔不信，可以跟我們一起回去看看。”他說著，又瞅了眼這幾名獵戶身後背的獵物，笑道：“我娘一直說想買點兒兔子皮給嫂子做個馬甲，但是鎮上的皮子都一般，我看幾位大叔打了不少兔子，能不能賣給我們幾隻？”

　“你們要買兔子？”另一個人問。

　陸千山道：“是，前幾年虧了油水，家裡的豬想著過幾天殺。正好家裡肉也沒了，今天遇到幾位大叔真是緣分，可以買幾隻兔子回去燉了吃呢。”

　那親戚道：“你這小哥兒說話倒是靈透，不過我還是不信。反正我也認識你們家。這樣吧，等我們看完另外幾個套子，就去你家坐坐。”

　陸千山道：“那感情好，大叔你可得挑幾隻皮毛厚實的賣給我們。”

　“這還用你說？”大叔臉色總算好了點兒，拽著同伴們走了。

　陸千海等他們都走遠了，才噘著嘴道：“這些人太不講理了，咱們說啥也不信，就知道罵。”

　陸千山道：“關心則亂，這樣也能看出來嫂子家裡確實是好的，大哥你可不能虧待嫂子。”

　陸千帆的臉色已經恢復正常了，他點頭道：“你嫂子不容易，我哪能虧待她呢。”

　陸千海又道：“二哥，咱家不是還有肉嗎？昨天炸的丸子還有豬頭都沒吃完呢。”

　陸千山笑道：“今天吃了不就吃完了嗎？而且怎麼也得找個藉口，讓人家去家裡看看，不看看人家能放心？”

　陸千海琢磨了片刻，道：“還是二哥會說話，我跟大哥最笨，腦子裡想的都說不出來。”

　三人砍了不少柴火，陸千帆力氣最大，用扁擔挑了兩大垛。陸千山和陸千海一人背了一捆，開始慢悠悠往山下走。回到家裡正好趕上吃午飯，周氏貼了一鍋餅子，用之前熬的豬油燉了白菜豆腐和粉條子，裡面放著昨天吃剩的豬頭肉，又擦了一大鍋棒子麵紅薯粘粥，粘粥鍋裡還蒸了一些年糕。

　見他們回來，便連忙張羅著吃飯。

　陸千山把山上的事兒說了，曾氏眼圈都紅了，道：“就嫁過來之後回了次娘家，後來一直沒回去。家里人來過一趟，但是那時候那家人還在，鼻子不是鼻子眼不是眼的，我娘是哭著走的。”

　周氏嘆氣道：“這一年可是真真委屈你了。”

　曾紅梅擦了擦臉，笑道：“過去的事兒就不說了，現在日子可過得好，天天能吃飽吃好，還有糖吃，我高興都來不及呢。娘您也別多想，等那叔叔來了就知道我過得好了，也不知道是哪個叔叔。”

　陸千山形容了一下那人的長相，曾紅梅想了想道：“應該是我大爺爺家的二堂叔，他人好，就是脾氣直。我在家的時候他經常去山里摘果子給我們幾個孩子分呢。”

　中午吃得飽飽的，倆小的就去睡了，其他幾個人仍舊去做糖。陸千山回到自己屋裡，一眼就看見灶台上熱著的飯菜，覺得周氏對這小東西著實上心，這一碗菜裡面一半都是肉，年糕還是油煎的，餅子也切成了小塊，方便小東西拿著吃。

　小龍崽儿洗了手，一邊吃東西一邊問道：“你是不是看上棚子那片地方了？想做什麼？”

　陸千山道：“做點兒小生意，給家裡弄點兒進項。”

　鍾玉麟皺著小眉頭，不解道：“那小棚子能賺什麼錢？早知道當初我就應該跟他們要個鋪子，記在你家名下。”

　陸千山看了他一眼，鍾玉麟氣哼哼的咬了口棗肉，道：“我知道，是時機不對是吧？不過你別擔心，等我恢復了回去之後，挑幾個賺錢的好鋪子，偷摸給你。至於你們家，你看著辦。”

　陸千山問：“你覺得我賺不到鋪子？”

　鍾玉麟連忙搖頭道：“我可沒這麼想，不過白給的鋪子，你難道真的不想要？”

　陸千山道：“你就算給我個金山銀山我都不嫌多，到時候再說吧，幾個鋪子而已我還真沒放在眼裡。”

　鍾玉麟癟癟嘴，越來越覺得陸千山神秘了。他雖然是個農家小哥兒，但是怎麼看都有一種不屬於這個山村的氣質。畢竟誰家的小哥兒能夜行千里？誰家的小哥兒能役鬼？誰家的小哥儿知道自己的身份之後，竟然還能把自己當個寵物逗著玩？

　幫不上忙，生氣！

　下午的時候，那幾名獵戶果然來了。不但拎著一串兔子山雞，背後還背了兩隻狍子。

　曾紅梅從廚房出來，看見其中一人，哭著跑過去，“二堂叔！”

　“哎喲我的大梅子，快讓二叔看看你。”那人丟下身上抗的狍子，拉著曾紅梅的胳膊仔仔細細的看，“臉色不錯啊，看來那小子沒說謊話。”

　曾紅梅抹著眼淚道：“爹娘對我都很好，我相公對我也好。現在那一家子搬走了，這日子都過得舒坦了不少。”

　周氏站在堂屋門口招呼：“紅梅，趕緊讓你叔叔他們進屋坐，跟外面成什麼樣子？”

　“對對，進屋，屋裡燒的可暖和呢。”曾紅梅現在就好像個小孩兒，拽著她二堂叔進了屋。

　周氏給他們一人倒了一碗水，又讓孩子們去叫陸廣明。

　曾紅梅道：“爹那裡正忙著脫不開身呢，今天二堂叔和幾位叔叔就別走了，在我家住一宿吧。”

　曾二叔連忙道：“你做什麼主？我們不住，還得去鎮上賣東西呢。”

　周氏也道：“住一宿好，現在天都晚了還去鎮上做什麼？你們這些野味我家要一些，小海，去你金柱叔家和村長爺爺家問問，他們要不要？”那兩家也都掙了錢，估計願意吃點兒差樣兒的。

　她指揮了陸千海出去，又笑道：“如今我們這家，紅梅能當一半呢，她說什麼我都沒啥意見呢，畢竟是長嫂，這家怎麼也得交她手裡呢。”

　曾二叔聽見這話，臉上都露出了笑模樣，道：“我這侄女真的沒的說，能幹活，人長得也好看。當初就是看上你家老大人高馬大還實在，要不然……哎，也不說了，反正都是過去的事了。”他說完，端起碗喝了口水，“喲，糖水？”

　周氏又端了炒花生和風乾栗子放在桌上，道：“是糖水，家裡賺了點兒錢，總不能虧了孩子們是吧？”

　曾紅梅陪著坐了一會兒，道：“我去把爹替下來，讓他陪我二叔嘮嗑。”說完抬屁股走了，沒一會兒，陸廣明聊簾子進了屋。

　這時候陸千海也回來了，身後跟著王金柱和村長王榮華。倆人先挑了一些野味讓人送去家裡，又讓曾二叔幫忙將那兩隻狍子殺了，一家一隻，就給陸廣明留了幾隻皮毛厚實的兔子。

　幾個人沒去鎮上，也賺到了錢，臉上都樂呵的。王金柱跟王榮華也沒走，當了陪客做炕頭上說話。

　周氏又開始張羅晚上飯，掏了錢讓陸千海去打酒，又帶著陸千悠把東廂房收拾出來，燒了炕，給曾二叔和其他三個獵戶住。

　晚上飯燉了兩隻兔子，又把剩下的炸丸子都燉進菜裡，還貼了兩鍋餅子，用白菜煮了一鍋白菜雞蛋湯，蒸了一大盤子的年糕，都是江米麵的那種。

　家裡菜都實惠，一大盤子一大盤子的擺滿了炕桌，桌上還放了一大碗炒好的雞蛋醬，一盤子大蔥和一盤子蘿蔔，用來蘸醬吃。

　因為來了客人，又都是男客，女人們也就不上這一桌了，從西屋單開了一桌，跟東屋的菜一樣，只是少了酒。

　家裡難得來客人，陸廣明喝了酒，說起之前的事兒還嗚嗚的哭了一頓。這屋周氏聽見男人哭，也有些心酸，跟著哭了一包。曾紅梅把周氏勸了勸，端了熱水給周氏洗臉，也給東屋端了熱水過去洗臉，還勸了勸酒才回來。

　男人們都喝多了，就連王金柱和村長也喝的面紅耳赤。周氏又把東廂房另一間屋燒熱，留王金柱和村長直接歇在這邊，讓陸千海去兩家稍了話，讓他們別擔心。畢竟現在外面大冷的天，喝多了回去半路摔著碰著，或者直接睡路上，那可就完蛋了。

　一邊收拾，周氏一邊道：“你們爹可從沒哭過，這是娘第一次聽他哭。難日子沒心情哭，有那個力氣留著幹活呢。這日子過好了想起之前受的罪，才哭得出來。哎……”

　陸千山道：“那完了，以後咱日子越過越好，爹還不得一天哭一頓啊？”

　周氏抬手拍他，“胡說八道，那成啥了？”說完自己都忍不住笑了。

　第二天中午吃了粥，曾二叔他們要回去了。周氏早早的準備好了一包糖和一包年糕讓他們帶著走。曾二叔不要，這年頭糖可都是金貴的東西，這一包至少半斤，也不少錢呢。

　周氏笑道：“自家做的，就是費工夫，拿回去給孩子們甜甜嘴。等年下初二，紅梅也會回娘家，這些日子委屈這孩子了，你們回去還得多寬慰寬慰親家。”

　曾二叔道：“那是一定的，知道梅子過得好，我家里人也高興。”

　等送了曾二叔他們走，村里又傳出來殺豬的聲音。

　周氏站在院子裡仔細的聽了一會兒，喃喃道：“過年了，咱家也該殺豬了。”

　陸張氏住在這邊的時候，就算是過年家裡也吃不到什麼好吃的，因為好吃的都被陸張氏拿回去吃了。不過好歹也能沾點兒油星，孩子們還是很盼望過年的。不過今年周氏說了，家裡兩頭豬就賣一頭，另一頭自己殺了吃，所以從大到小的都盼著。

　下午的時候，陸廣明就找了張屠夫過來，挑了最大的那一頭上稱差點兒不到三百斤，買了四兩多銀子。又約好了時間過來殺豬。村里年味一天天濃了起來，可是小龍崽儿卻顯得安靜了。

　“宮裡每年要開宮宴，我這是第一個年不在家裡過呢……”他說道這裡的時候，眼圈有些紅，卻還是強忍著沒有哭出來。

　陸千山捏著他的小胖手，心想就算是三皇子，也不過是個十九歲的孩子呢，哎……