5-1 歡迎回來

鬥技場。

這是傭兵公會、魔法公會的會員們可以自由戰鬥比試的唯一官方指定場所，能在個人戰或組隊戰中名列前茅，對他們來說是最棒的榮譽。

尤其是對不只看戰鬥能力的公會評級標準有所不滿的人，更是把這裡當成了誇示力量的好地方。

而且蒙受恩惠的還不只是鬥士們而已。

提供武器和防具的鍛冶屋、設置標靶和障礙的鑄造・木工的工業公會當然很得利，而為觀眾們提供飲食的商業公會也能分一杯羹，鬥技場真是個賺錢的好地方呢。

鬥技場對擁有所有權的領主、和負責經營的連合公會來說都是很棒的收入源，造訪的觀眾們在安全的位置圍觀讓人熱血沸騰的戰鬥，也是很好的消除壓力的方法。

不過倒也不是就不會出岔子。

歐布懷特王國首都的鬥技場就曾出過大問題，那就是貴族作弊操縱比賽。（K：オーブワイト王國）

歐布懷特的貴族在地下賭博場大肆斂財，只有這些倒還好……可對立派閥的貴族卻派了密探從內部舉報導致假比賽暴露。一直沒公開明說的假賽事件瞬間在民眾中傳開。

當時雖然客流量激減，倒也還沒到倒閉的程度。

決定性的打擊是由貴族發起的捕捉公會會員行動。

為了更進一步追擊齷齪勾當暴露了的貴族，就得需要打了假比賽的人的證言。

可對方也不至於笨到這程度，還沒等另一派的密探搜集足夠情報，假賽貴族們就自己把有前科的人強行抓捕起來了。

結果就失去信用了。公會這邊也因事態反動而導致公會會員們不再參加比賽，不久後歐布懷特的鬥技場就關門大吉了。

雖說這些聽上去跟連合的職員們還有點聯繫，但對呂內維爾支部來說就不算什麼了。

「總會決定在呂內維爾建設鬥技場了。」

弗蘭克先生這麼說道。（K：離開學校太久忘了這種寫作方式叫什麼了……倒敘？總之這裡只是把後面弗蘭克和伊莉雅的交談提了一句上來。大家看下去就明白了……）

遊戲大會結束幾天之後。

『異常？　倒是沒什麼啊。神子大姐應該也沒感覺到什麼不對勁的地方吧？』

『誒誒。不過比起我來，還是你對空氣變化更敏感吧。』

希爾芙笑起來。

看它那像是活潑少女的外表，或許該叫希爾菲德吧。不過那種中性的印象倒是既不偏男性也不偏女性。

『雖然沒啥幹勁但看在大姐你這麼誇我的份上—』

『希爾芙！剛才我就在聽了，你對神子大人也太——』

諾姆亂入了對話，不過希爾芙好像直到最後也沒發現什麼不對。

沒多久，討厭諾姆說教的希爾芙就趕忙隨妮娜和艾利亞斯先生回列島諸國連合去了。

隆德維爾一帶的氣候也恢復往年正常的冬天了。（K：順帶一提，才發現這地名「ロンドヴィル」和高達的『ロンド・べル』讀起來很像啊……）

她們前腳剛走，弗蘭克先生就回來了。

「啊咧，弗蘭克先生去哪了？」

「克勞德，禮物沒你的份咯。」

「別這樣啊弗蘭克先～生！」

「喔—好啦好啦。辛西婭真腹黑啊。」

果然弗蘭克先生在的話更能軟化支部的氣氛呢。

我看著他們打鬧，弗蘭克先生轉向我。

「我回來了，伊莉雅。還有小白。」

「歡迎回來。」

「皮。」

我撫摸著小白，接過弗蘭克先生遞來的袋子。

怎麼說呢，總覺得他就像上輩子父親出差回來時似的。這感覺還不壞。

忘卻的恐怖……什麼的才沒有啦。是那種被寵愛的感覺。

……雖說沒有什麼討厭的預感，我還是先用【神眼】確認裡面沒啥不妙的東西。

「是用吉爾達波特的特產堅果和芒果做的點心啦。貌似是最近才弄出來的，你應該也不知道吧。」（K：ギルダーポート→貌似是地名？）

「感謝您的關照。不過，您能平安歸來比什麼都好。」

「啊，啊啊。」

看到有些動搖的弗蘭克先生，我心中產生確信。

他絕對在隱瞞什麼。

像是想逃避我的視線，弗蘭克先生看向排班表。

「伊莉雅接下來要負責接待工作啊。」

「是的。」

「我就先去埃克托先生那了。等晚上差不多能回來，那時候你過來我房間一下。」

「遵命。」

這裡說的房間當然不是工作室，而是個人的單間啦。

雖然職員們都知道，但也不會產生下流的想像。

「這我可不能當做沒聽見。」

沒錯。職員們。

所有人的視線都集中在突然從工作室出來的男人身上。不過吃了一驚的也就只有第一次見面的弗蘭克先生而已。

對還沒把握現狀的弗蘭克現身，那男人報上了自己的名字。

「我是泉之裡的長老，伊莉雅的婚Yu」

「你還在啊？　請趕緊回去吧。」

還沒說完就被我打斷，老頭定住了。

真想他趕緊走啊。別來打擾我的幸福時光啦。

然而我的願望卻沒能實現，老頭又浮現出笑容。

「不管多少年我都會等下去哦？　……別那麼無情嘛。我會寂寞而死的。」

那你去死好了。……倒也沒法直接這麼說，可這上了年紀的大人卻一副裝模作樣的小動物的樣子還真讓人反感。拜託來個喜歡廢柴的傢伙收了他吧。

沒時間了管那老頭去死了，我轉向弗蘭克先生。

「晚餐你有什麼打算？」

「誒？　啊，那個啊。也是呢……出發前先吃頓咖喱吧。」

「我知道了。正好再多做點明天的份。」

「啊，只有弗蘭克先生能吃太狡猾啦！我也要！」

蕾切爾都這麼說了，就只能給每人都帶一份吧。因雪祭時的宣傳效果，這可算是週末限定的超人氣商品呢。基本上不到中午就賣完了。

畢竟也沒什麼食物上的補貼，職員們平時都吃不到。

「知道了。我會多做點讓大家吃的。不過只有這一次喲？」

我露出帶有罪惡感的苦笑。

咖喱會賣光這點，與宿屋不足不同是我故意計畫的。因為我也造不了太多，所以就很稀有了。

理由很簡單，材料不好弄。

雖說用技能就能很簡單地增產，但那必須得先避開別人的視線，再說還有我之前跟帕夏說過的那原因。（K：就是自己再DIO也不可以壟斷某物生產，必須得推廣技術……）

總之先推廣香辛料的效果，然後讓農民們增產就好了吧。

「那大家都回去工作吧。」

「「「　好　」」」

弗蘭克這麼一說，大家就都回崗位去了。

雖說眼角還能掃到老頭在，不過我無視了他回到櫃檯。

遊戲大會結束了，也有幾桌人正玩著圍棋或將棋。其實這樣不太合規矩，不過起碼他們沒邊吃邊玩我就睜隻眼閉隻眼吧。

「納迪雅小姐，請抬起頭來吧。」

「但是……」

這位金髮碧眼的美女就是作為老頭的護衛隨之前來的森精中的一人，是被叫做「火弓之納迪雅」的泉之裡無人不知的強者。既高貴又優雅的她，在村裡有著很多叫她『姐姐大人』的女性崇拜者。在別人看來，就像是學校裡後輩女學生尊敬前輩一樣吧。

這樣的她在眾人環視中向我低下了頭。

雖說不至於像約克那種土下座的程度，而且不是異性（？）所以也不會讓人困擾。（K：括弧和問好是原文，官方吐槽伊莉雅啦！）

「長老離開您已經快活不下去了。請您重新考慮一下。」

「恕我拒絕。」

我不假思索地當即回絕，納迪雅小姐很明顯地垂下了肩。

她的表情顯得有些憔悴，我用【神眼】也能看出她不僅是精神上很疲憊。

「吃點飯吧？　我這就去做。」

「唔、唔嗯……不好意思，謝謝了。」

森精是很排外的種族，因為守護的結晶柱或其他種族的綁架糾紛，大家警戒心都很強。

雖說宿屋和食堂都是我安排的所以還多少能接受，但果然還是沒法長期忍耐啊。

總之我先做了些對胃不會造成什麼負擔的雞蛋羹和燉菜。（K：卵雑炊、ホワイトシチュー）

……但是結果、

「……、能吃到這麼好的東西，那魂淡老頭還天天叨咕不好吃不好吃地發牢騷……！」

「不過，一直看不到伊莉雅大人我也吃的少了！」

「我也是啊！」

披薩、小籠包、炸豆腐烏冬、春捲、海鮮燉飯……不知何時越來越多的森精們，胃袋裡滿是我端上的一盤盤料理。

因為人太多了，就轉移去二樓包間吧。

我記得森精也能喝酒所以應該不怕酒精就提供了果酒……然後混調雞尾酒。

「那老頭根本配不上伊莉雅醬！」

「「「　是—啊是—啊　」」」

「說什麼不是伊莉雅大人就不行！？　先給我去盡到自己的責任再耍任性吧！！」

「「「　沒—錯沒—錯　」」」

宴會中。

有人發起牢騷，周圍人就都附和著吵嚷起來。

……還真是積了不少怨恨啊。節哀順變吧。

從他們的話聽來，似乎都不想讓我去護理那老頭。（K：「老頭」覺得自己這算戀愛，但在伊莉雅看來卻是護理孤寡老人……）

做不好飯啊、手段差勁啊、連那種敵人都不能瞬殺什麼的。伊莉雅的話、伊莉雅的話、伊莉雅的話……

我倒還真沒想到他們沒有一人對我抱有敵意。

順便一提，包間一開始就設有隔音措施，他們她們的牢騷是不會傳到老頭耳中的。

所以就安心地抱怨吧。我可是做好了萬全準備呢。

晚上的時候，弗蘭克先生吃完咖喱，就和我一起吃著他帶回來的點心、林茨蛋糕配紅茶。（K：リンツァートルテ=Linzer Torte）

再想到薩赫蛋糕，下次就把它和林茨蛋糕一起加到菜單裡吧。少放點砂糖，多加點生奶油。（K：ザッハトルテSachertorte）

我想著這些甜食，努力逃避現實。

「……果然伊莉雅還是反對？」

「是的。」

我當即回答，弗蘭克先生困擾地撓著頭。

聽他說，連合公會本部長也出席了的支部長會議的結果……是要建設鬥技場。

他之前去埃克托先生那裡，就是去進行交涉了吧。

「你的理由是怕治安惡化嗎？」

「也有這個原因。」

「……還有其他原因嗎？」

弗蘭克先生皺起眉，我點點頭。

然後我攤開他遞給我的計畫書，指向其中一行字。

「關於捕捉魔物來與參加者對戰這點，魔物可是會吸引魔物的啊。」

「那不就和之前對埃克托先生說過的魔物增加一樣……？」

「不。不對喲。人類增加導致的魔物增加，基本是不會產生在生活範圍內的。」

要是有什麼離人很近的意外，也就只有受魔素增加或瘴氣影響時了。再不就是惡魔或邪神動的手。

「但要是魔物在人類的生活範圍內活動可就另說了。」

「是那樣嗎？」

「是的。同位體……相同種族的魔物們，基本都能瞭解互相的位置和大致狀態。」

它們之所以能找到繁殖期產生的未成熟個體，很大程度上就是依靠這種功能。

但要是發現同位體進入與人類戰鬥的興奮狀態時魔物會怎麼做呢。

「會召喚同伴、嗎。」

與正嘟囔著的弗蘭克先生一樣，有著與魔物戰鬥經驗的人們也得出了這個結論。

嚴格來說，是同伴進入興奮狀態……也就是對人的破壞衝動讓它們聚集起來的，不過結果都一樣啦，我也就沒啥訂正的必要。

「另外還有一點。」

「……啊啊。告訴我吧。」

「長期停留在人類生活範圍內的魔物，其姿態與能力都會產生變異。」

雖說弗蘭克先生會像這樣愣住也不奇怪，但這情報在捕捉魔物進行研究的國家上層部裡可是廣為人知的。

但到底原因是什麼還沒弄明白。是受到人類呼出的影素影響強化了智慧嗎，但為什麼體格也會變得更近似人類就搞不懂了。

「變異的程度、變異的時間都還沒搞清，有著未知的危險性。」

「是嗎……這可得加強警備才行啊。」

雖說各種魔物的原型種族基本都搞清了，但不管哪個國家都還藏著掖著。

雖說我這麼瞞著有點對不起弗蘭克先生，但只要讓他知道可能有被魔物圍攻的危險性，就已經夠了。

「不過我也不過是一介招待而已。沒法反對公會和國家的決定嘛。」

「……你只說這些就幫大忙了。」

弗蘭克先生說著倒在沙發上。

體力上雖然還不怎麼疲憊，不過精神上受到了不小的衝擊吧，也可能正後悔著為啥沒想到魔物會彼此呼應。

「你那邊發生什麼了嗎？」

「嗯？　啊啊，沒啦。沒什麼大事。」

好像還是有什麼嘛。

他還不想說嗎。……我正這麼想著，弗蘭克先生繼續說道。

「與國家沒有衝突、被公會會員們寄予深厚信賴的我們呂內維爾支部……嗎。」

「……哈啊。節哀順變吧。」

「真的啊。果然伊莉雅能來我們這真是太好了。」

嗚呼呼。雖然弗蘭克先生沒說，但他肯定會拒絕的吧。

要是和國家間關係惡化，就難以互相尊重共同經營，也會被公會會員們埋怨，喪失連合的優越性。

束手束腳難以行動、被夾在醜惡的嫉妒和沒責任感的期待中受氣什麼的才不要咧。