一

　　第一章 彭麻於茶樓

　　（一）

　　掃墓的人已經走了，天空一片灰暗。

　　一陣冷風吹過，紙灰盤旋飛揚，像一群來自幽冥的魔蝶，打轉轉兒掠過祭品，舞上墳頭，穿出林梢，悠悠然消失於灰暗的曠野。

　　就在這時候，墓園一角，突如幽靈般出現一名次衣人。

　　這名灰衣人神情冷峻，目光銳利如刀，他四下里迅速掃了一眼，立即縱身掠向一座新墳。

　　此人身形輕巧如燕，施展的竟然是江湖上幾已失傳的迷鷹身法。

　　新墳墳頂上，也像其他老墳一樣壓著一串紙錢。

　　灰衣人弓起身子，以手指快速而謹慎地撥弄著那串紙錢。

　　最後，一絲詭秘的笑意慢慢浮上灰衣人的嘴角，他想找的東西，終於被他找到了。

　　那是五個幾乎難以辨認的蠅頭小字：

　　“彭麻子茶樓”。

　　（二）

　　彭麻子的的確確是個貨真價實如假包換的大麻子。

　　只是茶樓兩個字，則似乎有點誇張了些。

　　也許這地方以前蓋過接，或者以後會蓋樓也不一定，而目前這裡則根本就看不到一點點樓的影子。

　　這裡有的只是一座大菜棚。

　　彭麻子“茶樓”，因為老客人多，營業一向不錯。

　　只不過今天卻似乎有點反常。

　　已近晌午時分，偌大一座菜棚裡，竟然才只坐了七八名茶客。

　　這七八名茶客裡，老客人只有一位羅主爺。

　　四十來歲，留著兩撇八字鬍，人生得矮矮胖胖，看上去很有點福根的羅三爺，是這兒城北羅府的管事。

　　羅府主人，便是江湖上大名鼎鼎的七星金槍羅陽壯羅老太爺。

　　金槍羅老太爺是關洛道上最受人尊敬的人物。羅府的管事，不論走到哪裡，自然會受到與眾不同的禮遇。

　　所以，羅三爺不但是彭麻子茶樓的老客人，而且也幾乎是身份最特殊的一位客人。

　　至於這位羅三爺在羅府究競管些什麼事，則很少有人清楚，同時也沒人敢去查問。

　　據羅三爺私下向人透露：他這個管事，跟一般人家的管事不同。他跟羅老太爺表面上是主僕關係，實際上羅老太爺一直把他當做親老弟看待，府中凡遇大事，事前羅老太爺以及羅老夫人差不多都要同他打個商量，問問他的意見。

　　實情也許如此，只是從這位羅三爺鎮日有時間泡在茶樓裡看來，羅府一年到頭，好像並沒有幾件大事發生。。

　　這位羅三爺每天到茶樓來，經常總要付上七八份茶賬。

　　因為這位羅三爺的嗜好，除了喝茶之外，便是喜歡別人喊他一聲“羅總管”。

　　只要有人當眾拱拳像請安似的喊他一聲“羅總管”，他便會找機會向彭麻子比個手勢，然後彭麻子便會找機會向這個人悄悄說一聲：“您的茶賬Ｊ羅總管惠啦！”

　　今天第一個向羅三爺高聲請安的人，是城裡一個游手好閒的浪蕩子。

　　茶樓裡的人，都喊他浪子丁谷。

　　浪子丁谷也可以說是彭麻子茶樓的常客。

　　一個經常不必自己掏腰包付茶賬的常客。

　　如今這個儀表看上去還蠻過得去，聽說還唸過幾天書，能寫一筆好字，只是好吃懶做不務正業的浪子。就坐在羅三爺下首，正津津有味地聆聽羅三爺大擺龍門。

　　羅三爺今天好像特別高興，他在帶著教訓意味，跟這浪子說了一大段做人處世的道理之後，似乎意猶未盡，稍稍停頓了片刻，忽又盯著了答道：“喂！小子！關洛道上，你也時常跑來跑去的，最近江湖上有人編了四句歌謠，你小於聽人提過沒有？”

　　丁穀道：“沒有。”

　　羅三爺道：“這四句歌謠編得很有意思。”

　　丁穀道：“哦！”

　　羅三爺道：“頭兩句是：‘上有天堂，下有蘇杭’。”

　　丁谷想笑不敢笑，但怎麼憋也憋不住，最後忍不住還是笑了出來。

　　羅三爺瞪眼道：“笑什麼？”

　　丁谷忍住笑，道：“報告總管，這兩句話好像並不新鮮，我很小很小的時候，就好像聽人說過了。”

　　羅三爺板起面孔道：“你懂這兩句話的涵義？”

　　丁穀道：“這兩句話的意思好像是說，天上有個天堂，人世上則有蘇杭兩州與之相互輝映。換句話也就是說：蘇杭兩州的繁華美好，美好得就像天上的天堂一樣。”

　　羅三爺道：“半瓶醋！”

　　丁谷像是有點感到意外道：“不是這樣解釋？”

　　羅三爺道：“瞎！”

　　丁谷只好改口道：“那麼，第三句呢？”

　　羅三爺道：“明月二分照揚州。”

　　丁谷想開口，話到嘴邊，又復忍住。”

　　羅三爺斜望著他道：“這句話的涵義你又懂？”

　　丁谷赧然地道:“懂是憧一點點，只是不曉得對不對。”

　　羅三爺道：“說說看！”