“唿……”

我用梳子刷著放下的頭發，歎了一口氣。

現在已經超不多日曆要翻過一天的時間了。

將小姐就寢前的各種瑣碎的準備進行完之後，我也準備睡覺了。

雖然經常有人：“你真的有睡覺嗎？”————這樣半開玩笑地問我，但我也是人類，所以理所當然的，睡眠是必須的。

而且，比起我來，這個問題去問賽巴斯先生要更加適合吧。他看起來永遠不會疲憊，總是浮現出溫和的表情，真是叫人佩服。……我也必須以賽巴斯先生為榜樣，不斷精進。

一邊考慮著這樣沒有要領的事情，忽的，我拿起了放在桌子上的發帶。那與萊梅、梅麗達以及小姐成對的發帶。

……是什麼時候的事情呢。記得好像還是在我作為見習侍女學習各種事情的時候。

當和老爺熟識的商人來這裏時，被問起“是否有什麼想要的東西呢”的小姐選出了這幾條發帶。

“這樣就可以了嗎？這邊的寶石不好嗎？”

看到小姐在並排的華麗而又高價的商品之中，選了這條緞帶，老爺露出了有些不可思議的臉龐……夫人也勸小姐選一些其他的東西。

“是的，這個就好。而與此相對的，請給我四條這種發帶。”

然後，小姐將獲得的發帶給了我們三人。

“大家都是一樣的喲。”

她這麼說著，微笑了起來。

對我們來說是相當高價的物品……但對於擁有公爵千金身份的小姐來說是廉價的東西吧。

但是、大小姐說、這是寶物。

“如果不合你們喜好的話，抱歉哦。但是、我想著，大家都成套的會很好的呢。如果你們能收下的話我會很高興地。”

對於我來說，不必明言也知道，這發帶是無價之寶————因為這可是滿含著小姐心意的寶物啊。

……我真的覺得、非常的幸福。在那一天、在那個地方、被小姐給撿到了。

大概，如果小姐沒有把我撿走的話，我就會在哪裏死去了吧。

是從什麼時候起待在那個地方的，我已經記不清了。但是、恐怕我是被父母給拋棄了吧。

回過神來的時候，我就已經孤身一人留在了那裏————領都中貧民彙集之處。

年幼而不得要領的我，一直處於吃不到東西的困境中。然後、我逐漸地衰弱了。

呆呆地、坐在胡同裏仰望天空的每一天。

偶爾、會看到孩子牽著父母的手路過的畫麵，不知為何、總會哭泣起來。

我會就那樣、一個人死去吧……是的、並沒有過多久，連我自己也失去了求生的意誌。……不如說，我想要快點消失。

然後某一天，不認識的兩個男人對著我出聲搭話了。

怎樣的內容，我已經不記得了。

但是看到他們下流的笑容，我本能地理解了，他們“不是好人”。

雖然我已經放棄了生存，但身體還是對著迫近眼前的危險做出了反應。我想著逃跑，而跑了起來。

奔跑、奔跑、但是，沒有體力的孩子是不可能逃跑的……我、馬上就要被抓到了。

那個時候、救了我的，就是小姐。

忘我地跑了起來，而僥幸的是，我逃跑的路線通往大道————我闖到了小姐乘坐的馬車之前。

“有沒有受傷？”

在第一眼看到從馬車上下來的大小姐的那個瞬間、我內心想著————為什麼她和我居住的世界就如此不同呢？————我搖了搖頭。

“太好了……呐，你有可以去的地方嗎？”

對著那個問題，我再次搖了搖頭。

“是嗎。……那麼，要不要和我一起走？”

那之後，雖然被侍從們阻止，但小姐還是堅決地主張要把我帶上……結果，我得救了。

“總感覺，她好像被人追著。關於追她的那些人，就和父親大人說一聲吧。”

後來我知道，那些男人是專門去抓無依無靠的孩子們、然後再以便宜的價格賣出來謀生的。

似乎是因為看到了我被小姐和她的侍從們撿到，因此放棄了我。

然後，根據小姐提出的建議以及侍從們的報告，那些人也都被逮捕了。

“從今以後，就讓我們一起在這裏生活吧。你的名字是？”

“……不知道。”

“是嗎。……那麼，塔妮婭這個名字怎樣呢？這是在童話故事裏出現的，聰明的公主殿下的名字喲。”

陽光之下，大小姐握住了我的手，笑著如此說道。

那只溫暖的手，讓我想起了在巷子中看到的那些親子。……我“嘩嘩”地不停地流著眼淚。

“不、不喜歡嗎？那、其他的名字……”

看到了我的那個樣子，小姐慌慌張張地坐立不安起來。那個模樣實在是很有趣，但我的眼淚還是停不下來。

我被拯救了————在兩種意義上。

並不僅僅是將我從那場危機裏拯救出來；小姐將生存的目標，給予了放棄生存的我。

所以，我不想大小姐煩惱、痛苦。我想要從所有的痛苦、煩惱之中，守護小姐。

也因此，現在我期望著小姐能快一點回到領地。

自大小姐來到王都之後，一次也沒有真正的意義上笑過。不管何時，都是一副疲憊的表情。

當然、來到王都後，最初是為了平息除籍騷動的，但並不止如此，因為還要處理後續的很多事情、進行交涉，會神經緊繃也是沒辦法的。

雖然是沒辦法的事情……但在私人的時間裏，那個表情也充滿著陰雲。

“……大小姐，有什麼不順的事情嗎？”

在送別帶著妹妹一起出現的迪恩時，他向大小姐如此詢問道。

連只有偶爾出現的那個男人都注意到了。當然包含我在內，在公爵館裏侍奉她的大家也注意到了。

但即使注意到了，我們也什麼都做不到。這實在是，令人懊惱。因為、我們連那到底是什麼原因引起的都不知道。

但是、雖然只有一點點……我覺得，正在侵蝕小姐內心的，恐怕是這片土地吧。

對於大小姐來說，這裏是發生了那可憎事件的土地。這次也是，發生了令大小姐的內心飽受折磨的事件……會厭惡這片土地，也是沒有辦法的吧。

但是、根本上的……不知為何在這片土地上，大小姐變得不像大小姐了。

雖然我無法很好地說明……就像是把自己裝成一副惡人的模樣一樣。

作為公爵家的千金，小姐現在的行為並不全是如同小時候那般散發著耀眼的光芒。

小姐成長了……那也是，沒有辦法的事情。

即使是一介傭人的我也察覺到，如果在到處都是陰謀陷阱的上流社會之中，小姐還保持和以前一樣的話，想要利用小姐的鼠輩們就會成群結隊的集結起來吧。

保持冷靜、壓抑自己的內心而下達嚴格判斷的那個身姿，對於大小姐來說是必要的。

但是、不知為何，在王都，這一麵會變得非常的顯著。

沒有了那樣充滿陽光的笑容，更多的露出的是隱藏了感情的冷笑。

給人的感覺，簡直就像是，故意讓自己看上去像是壞人一般而行動著。

然後大概，大小姐也在潛意識中察覺了這一點。

我熱切地期望著，小姐能快一點回到領地，但還有什麼工作沒有完成……似乎並非如此。

想要快一點回去。急切的盼望著。————如此祈願著的大小姐，就像是因為那些行為而感到了疲憊一般。

我所能做的，也只有祈望著快一點回歸領地了。