第35話 王太后的支援

我現在，正處於混亂中。

事情的起因是建國紀念日的宴會；

原本我被邀請來參加這個宴會就已經很奇怪了，做好最壞的打算下定決心進了會場之後，向我投來的並非是嘲諷意味的冰冷視線，反而眾人對我興趣滿滿，投來的都滿是好奇心的視線。

嗯？

與我想像的似乎有點不一樣呢——雖然如此，我還是有些提心吊膽。

那之後，沒想到我居然會被王太后大人召見，被賜予了「困難時來找我」這樣的御言。

「咦？該不會邀請我來這宴會的就是王太后大人？」——我這樣思考著，今天最重要的任務應該已經完成了吧！

在那之後，我悄悄地移動到了宴會的角落裡，放鬆地呼了一口氣。

沒想到在我的眼前，由莉小姐竟然出現了！

而且在她旁邊站著的是一副不爽模樣的愛德大人，連範恩大人也跟了過來，用不可思議的視線望著我。

「久疏問候了。」

我的第一反應，還是用笑容回應了由莉……

我的臉可一點都沒有抽搐哦？

「從愛麗絲大人不來學院起已經過了好久呢！能再見到你精神滿滿的樣子，實在是太好了！」

哎？

諷刺？

這是在諷刺我嗎？

還是說，已經不再在意我的事情了呢？

因為說這話的是由莉小姐，所以實在是難以判斷啊。

「由莉小姐也很精神是再好不過了。」

暫且，不痛不癢地回復了她。

「哦，說中了啊！真的是愛麗絲小姐啊？」

範恩大人從旁邊插話進來。

「看吧，我說過的吧！我可是非常擅長分辨人臉的哦？而且，說起和貝倫一起的人的話果然就只有愛麗絲大人了呢！」

由莉小姐以一副得意洋洋的模樣說道……

明明，你那個時候也在場。

和貝倫一起，盡情地任意妄為，將我趕出了學院了吧！

「話說回來，真是變了很多呢！我都沒有注意到這位就是愛麗絲小姐呢。」（範恩）

「由莉真是聰明呢！」（愛德）

「哼哼哼～～謝謝，愛德華大人。」

……嗚哇；

還是和以前一樣LOVELOVE的桃色空間啊！

在前婚約者的明前營造出這種氛圍，實在是欠缺考慮！

唉，我對於由莉小姐也是，在很多方面徹底放棄了啊。

「愛德華大人是這樣頭腦簡單的角色來的嗎？」——雖然也有著這樣的疑問，但想到我最後在學院時，他對我說的話語，答案也就在我心中浮現了出來。

「……說起來，愛麗絲大人今天為什麼會來這裡呢？」

突如其來的從由莉那裡發出的一擊，一瞬間就使我強裝出來的笑顏崩潰了。

「為什麼……是指？」

「因為愛麗絲大人……」

「理由什麼的根本不必特地說明，你自己也明白的吧！你並沒有出席這個宴會的立場！」

打斷了由莉小姐的話語，愛德華大人用可怕的眼神斜視著我；

即使那樣瞪著我，也不可能把我生吞活剝的。

「立場什麼的……」

「由莉非常溫柔，所以才特地給了你那樣的忠告！」

喂，好好聽別人說話啊！

而且你又為什麼那麼得意？

「……忠告？」

另一方面，由莉小姐則像是聽不懂愛德大人在說些什麼似的，頭上仿佛有幾個問號在飛舞。

「……我冒昧出席這場宴會的原因，是因為王太后大人邀請了我。至於立場之類的，我現在站在這裡就是出於一名臣子的立場與義務。」

「啊……？祖母大人……？」

愛德大人驚訝的睜大了雙眼，難道沒有看到我剛才向王太后大人問候的場面嗎？

「哼，不可能的吧！像你這樣惡劣的傢伙，怎麼可能從祖母大人那裡得到邀請函呢？說謊的話也要打打草稿吧？」

自圓其說的愛德大人肯定自己想法般的點了點頭。

面對的是前婚約者，用得著這樣說嗎？！

就連我也忍不住要發怒頂回去時，由莉小姐先插了話進來。

「……那個，兩位到底在說些什麼呢？雖然不是很明白究竟是什麼意思……」

「……哈？」

聽到由莉小姐的言語之後，我的憤怒消散的一乾二淨，反而是呆若木雞了。

不是很不明白？

明明是你先開始說這種話的吧！

「我其實想要打聽的事情是，愛麗絲大人來這裡的原因，該不會是為了宣傳那件禮服吧！」

「……宣傳？」

「是；因為，愛麗絲大人不是阿爾梅利亞公爵家的人嗎？說起阿爾梅利亞公爵領的話，就肯定是阿茲塔商會了！我想要打聽的是，該不會愛麗絲大人被阿茲塔商會拜托了，在這裡宣傳那個禮服吧？」

拜托什麼的……

我可就是阿茲塔商會的會長啊。

果然，他們根本知道我就是那個商會的會長啊？

我想起了之前塞伊和我說過的，有關於這兩人想要成為阿茲塔商會的會員而鬧出的風波。

「不，這並非是能被稱為宣傳那樣程度的動作，只是來展示作為新商品的這件禮服的布料罷了。」

「嗯嗯～～果然呢！真是漂亮啊！我也想要這個材質的禮服呢！在哪裡可以買到？」

現在已經是將愛德大人撇在一邊，只剩下我和由莉小姐不斷推進對話了。

「因為暫時還不能量產，所以還沒有進行販賣。到了準備好生產線能夠量產的那一天的時候，就能進行販賣了。」

「嗯～是這樣啊？因為真的很漂亮，我也非常想要這樣的禮服啊……不能想想辦法嗎？」

「聽到您的話讓我倍感榮幸，但還需要一定的時間，還請您耐心等候。」

因為現在的話必須從進口國那裡以非常高昂的價格購買；

雖然也考慮過這是絲綢所以沒辦法的事情，但考慮到運輸成本的話一定會造成商會的虧空的。

因此，對於商會來說販賣絲綢現在還為時過早了。

雖然也有想過將絲綢直接作為布料而非加工成衣服販賣，但量實在太少了，連像我現在穿的這一件禮服也無法製作。

「哎～～但是……」

「就，就是這樣！這可是身為下一屆王族的由莉的期望！是非常光榮的事情，即刻完成這個要求是商會的義務吧！」（愛德）

「即使您這麼說，但做不到的事情就是做不到。」

「唔！你這無禮的……！」

愛德大人的臉瞬間漲成了赤紅色；

幸虧其他的貴族們似乎在享受因為樂團演奏的背景音樂或者熱衷於自己的談話中，並沒有聽到我們之間的對話……

盡管如此，在附近的人們也以「發生了什麼事？」這樣的表情望向了這邊。

「……真吵鬧啊。發生了什麼事？」

突然母親大人從我的身後走了過來。

「啊，阿爾梅利亞公爵夫人！好久不見呢～」

「……」

母親大人華麗地無視了由莉的話語，來到了我的身邊。

「沒事吧？」

「嗯，並沒什麼大事，母親大人。引起了騷動實在是對不起。」

「阿爾梅利亞公爵夫人！」

愛德大人此事用與剛才一樣的可怕的語調呼喚了母親；

啊，母親略略皺起了眉頭。

「啊拉，殿下；在宴會中這樣失禮地大聲說話，究竟是發生了什麼事情呢？」

「什麼發生了什麼事情……你剛才，為什麼無視了由莉！照情況來看，可是可以治你不敬罪的！」

「嗯，殿下，你真是會開玩笑……該不會忘記了宮中的規矩了吧？」

母親用展開的擅自遮住了自己的下半張臉，在扇子的後面，一定在大大地嘆氣吧。

「如果下位者能隨隨便便和上位者搭話的話，周圍的人都會懷疑上位者的品味的吧。如果，由莉大人成為了你的妻子的話……不，正因如此才必須要明確地遵守規矩的吧？」

母親一動不動地注視著愛德大人與由莉小姐。

「但，由莉是我的婚約者！」

「嗯，就是這樣呢。婚約者的含義，既現在還沒有正式的締結婚姻……也就是說，現在還不是夫家家族的人；因此，她的身份是與之前相同的。畢竟，在正式結婚前，誰都不知道會發生什麼事情呢。」

母親將目光微微瞥向了我；

嗯，的確如此，比如之前的我，就被廢棄了婚約。

「和身份什麼的沒有關係呢。如果被別人問候的話，也要好好地回應；這不是理所當然的事情嗎？」（由莉）

「……」

母親大人與我……

不，周圍所有的人都啞口無言的樣子。

不，愛德大人和範恩大人並沒有做出那樣的表情。

理所當然……？

貴族的世界裡有明確地劃分了等級、地位，有非常多的無謂的禮法；

但，這也是為了守護——王作為頂端，其下金字塔一樣分層排列著貴族——這樣的貴族世界的秩序。

在日本的話，如果被人打了招呼的話，也要做好回應，這是禮儀；

但與在日本根據對象的不同也有不同的問候方法一樣，這邊的世界也有它獨有的規則。

「由莉小姐，如果成為了王家的人的話，也會被要求遵守相應的禮儀。」

「就如同梅爾莉絲所說的。」

又有其他人加入了我們的談論，但意想不到的居然是王太后大人！

「祖母大人……！？」

「王太后大人，不在主辦者的座位上沒關係嗎？」

相比起格外驚訝的愛德大人，母親大人則是相當普通地向王太后大人問候了。

「沒關係的，問候都已經差不多結束了；因此，愛麗絲，來我這邊慢慢地和我聊聊你的近況吧？梅爾莉絲也過來吧？」

「嗯，好的。」（母）

「阿爾梅利亞公爵和安達森公爵也在那邊等著你們呢，就過來和我們聊聊吧！」

「是，我明白了。」

「一個人留在這邊也有點可憐，貝倫也跟著阿爾梅利亞公爵過來吧。」

「是。」

在王太后大人的話語一時中斷之際，愛德大人立即插了進來。

「祖母大人！」

「在吵鬧些什麼！明明也有其他國家的使者出席了這次宴會，你卻這副狼狽模樣；你去好好地把頭腦冷靜一下！看到你那副樣子，其他國家會連帶著輕視我們整個國家的品格的。」

但是王太后大人卻非常冷淡地對待愛德大人，之後她就帶著我們三人前往了另一邊。

我在擦身而過的瞬間，飛快地瞥了一眼愛德大人的表情……

愛德大人和由莉大人則一副驚呆了的樣子站在了原地。

我們跟著王太后大人再次回到了王族的專席，四周盡是那些即使在出席的他國賓客中，也屬於較高地位的大人物們，以爺爺為首的本國地位最高的武官們，以及在王宮中擔任要職的大人們。

聚集在這裡的這些人，即使是在盡情暢快的談笑間，也散發出非同小可的巨大魄力與氣勢。

即使是作為主辦者出席宴會，但這樣的大人物們都聚集到了王太后的身邊，也證明了王太后大人的影響力至今仍然留存著。

我出現在這裡真的合適嗎？

但已經到了這邊也就沒辦法了，只能老老實實地陪著王太后大人聊天了。