第59章

　　雖皇帝旨意已下達， 然點兵、練兵尚需數月，魏湛暫時無法出海征戰。

　　他領一眾死忠護衛， 奔至臨溪， 見到秦恪便道：「小金毛何處？」

　　「正於河畔練兵， 」秦恪道，「殿下不妨與我同去？」

　　魏湛自然無異議。

　　二人同行至河畔， 就見一頭金發於陽光下閃耀奪目，魏湛快步而去， 大喊一聲：「小金毛！」

　　對於此綽號，金吉利早已習慣。

　　他轉身看向魏湛，見他笑容欠揍，不由想整治他一番， 遂待魏湛近前時， 趁其不備，突然將他推入河中！

　　「咕咚」一聲，魏湛沉入河底。

　　深秋之季， 河水頗有幾分冰涼，河中其餘士卒見人落水，知曉是金教頭在試煉新人，便皆圍觀看笑話。

　　只是過了許久， 魏湛依舊未浮上水面。

　　金吉利估算時間，心中咯噔一下， 忙不管不顧跳入河中尋人。

　　怎料，他剛入水中， 便被一人拖曳往下，又是鬆了口氣，又是惱怒，能做出這種事的，除魏湛這渾人，還能有誰？

　　兩人在水中拳腳相加，水花四濺，眾士卒皆鼓掌喝彩。

　　論水性，到底是金吉利更勝一籌，魏湛漸漸失力，浮上水面，擺擺手道：「不打了。」

　　金吉利拖死狗一般，將其拽上河岸。

　　「深海不比江河，你還需多練。」他拋下一句，就要轉身去訓練士卒。

　　魏湛一把扯住他腰帶，卻因力氣過大，腰帶倏然落地，金吉利連忙伸手按住，眉間隱怒道：「何事？」

　　「你教我。」魏某人素來不知臉皮為何物，笑嘻嘻道，「我身為主將，水性自然不能太差。」

　　金吉利重新繫上腰帶，面無表情道：「隨我來。」

　　有人送上門來受虐，何樂而不為？

　　據金吉利言，白沙國疆域不足大魏三分，兵力也無法與大魏相比，故憑藉大魏戰力與火器，再使用兵法計策，兩千人足矣。

　　然兩千士卒，經風浪摧殘後，不知還能剩下幾分。而且兩千士卒，需要眾多舟舶承載。

　　大魏舟舶多用於江河，即便是海邊漁民，也甚少往深海處捕魚，故大魏擅長海上航行者極少。

　　造舟舶刻不容緩，訓練舟師亦迫在眉睫。

　　魏湛身為主將，金吉利對其最為嚴格，每日訓練之後，魏湛已無精力再去尋人切磋，倒是省下秦恪不少事。

　　新式火銃製出，容奚與秦恪回歸監所，嘗試後發現威力確實高於之前火銃。

　　「順王需多少火器？」容奚問秦恪。

　　兩千人，不可能每人一支火銃。

　　秦恪回道：「百支火銃便可。」

　　憑順王戰力，即便不用火銃，亦可橫掃白沙國。論戰術素養，魏湛並不遜於秦恪。

　　他雖粗莽，但素來粗中有細。

　　金吉利又對白沙國極為熟悉，對敵人軍力及性情也瞭如指掌，這兩人一旦合作，白沙國國王定難以招架。

　　冬日至，士卒訓練已見成效。

　　主將魏湛愛上冬泳，常拖拽金吉利一起游水，藉口請求指教。

　　兩人不僅陸戰，還常水搏，每天必定會掛綵。

　　但魏湛樂此不疲。

　　海與河終究不同，金吉利見眾人已熟識水性，遂詢問秦恪、魏湛意見。

　　「青州距海不遠，我想去近海試驗成果，若遇海寇，還可反擊回去。」

　　魏湛不假思索，點頭同意。

　　秦恪思慮幾息，頷首道：「可，海上危險，保重。」

　　兩人遂帶領精兵離開青州，直赴滄州。

　　滄州近海，設舟舶司。此次出海所需舟舶，皆由舟舶司督造，正好便利行事。

　　兩人離開後，氣候越發寒冷。

　　容奚攏緊衣襟，與秦恪同至監所，見程皓愁容滿面，不由關切問道：「程叔，發生何事？」

　　「方才神機營士卒來稟，銃膛有裂損，一支火銃已成廢鐵。」

　　他輕嘆一聲，目露隱憂。

　　若火銃短時內存在如此缺陷，將無法大規模使用。

　　容奚頷首道：「此事在我意料之中，程叔莫急。」

　　許多事並不能一蹴而就，必須發現問題後，眾人方能全心協力去排除障礙。

　　工匠打造銃膛時，因有所顧忌，遂施力不足，致銃壁未壓實，難以承受長時火力衝擊，裂損在所難免。

　　只是當時重中之重是造出火銃，容奚便未提出裂損之事，如今既然出現問題，著力解決便可。

　　「大郎有法子？」程皓眸子一亮。

　　容奚笑問：「匠人有無妙思？」

　　程皓搖首，「並無。」

　　三人同入席，容奚從容問道：「程叔與郡王可記得溝渠踏車？」

　　「你是指引水踏車？」秦恪問。

　　程皓亦頷首道：「記得，不過踏車與火銃有何關聯？」

　　「踏車借用齒輪發力，帶動河水流入溝渠，」容奚笑著解釋，「匠人可借齒輪聯動之力，切割穿透實心鐵杵，使之成銃膛。」

　　他見兩人有些茫然，便取來紙筆，耐心解釋自己構思。

　　後世機床不僅可提升效率，還能更為精細。他欲行模仿，嘗試造出機床，水力與人力兼備，借齒輪、曲柄傳動，將水力或人力變為往複式動力，使其晝夜不停、更為高效地運作。

　　畢竟以人力穿透壓實鐵棒，實在耗時耗力。

　　程皓思忖半晌，先肯定其可行性，後疑惑其實用性。

　　「如今尚無良策，不妨造一模具，試驗其是否可行。」秦恪一鎚定音。

　　只能如此。

　　此後，容奚領眾工匠，共同造出一簡易小型水力、人力機床。

　　機床既可借水流生力，也可憑人力踩踏生力。

　　工匠俱躍躍欲試。

　　有人大膽上前嘗試，曲柄帶動齒輪轉動，齒輪又傳力至轉軸，轉軸開始勻速緩慢接近銃膛。

　　當真可行！

　　雖轉速較慢，但效率超出人力數倍。

　　眾人皆歡欣鼓舞，紛紛上前嘗試。

　　程皓心情甚慰，滿臉笑容道：「大郎，此法應可用於它處。」

　　容奚頷首，「機械之理用處廣泛。」

　　他不會一一教授匠人製出其餘機床，他相信，以匠人智慧，不久後定能生出更多巧思。

　　機床製成後，已至十一月。

　　寒風凜冽刺骨，容奚回宅後，立刻縮往炕上。

　　因他畏寒，劉和每日於容奚歸宅前將炕燒熱，共其驅寒。

　　秦恪倒了盞熱茶，遞予他。

　　「你似乎並不畏寒。」容奚飲下熱茶，彷彿重獲新生，見秦恪如無事人般，不禁嘀咕一句。

　　他尚且穿著棉背心，若像秦恪般，定早已凍僵在外頭。

　　「長居北疆，習慣了。」秦恪笑了笑，「且你兒時身體虧損厲害，畏寒也正常。」

　　容奚頓生心疼，「不知今年北戎是否會南下侵擾邊疆。」

　　若北戎故態復萌，秦恪恐怕又得遠赴邊疆。

　　秦恪笑道：「不必憂心，北疆有良將鎮守，定保大魏安寧。」

　　「嗯。」容奚並不擔心大魏戰力。

　　一些火器已秘密運往北疆，即便北戎來勢洶洶，火銃火彈也可將其震退邊界。

　　「有消息傳來，滄州近海出現海寇，被順王、金吉利於海上領兵緝捕。」秦恪忽道。

　　容奚雙眸一亮，「甚好。」

　　海寇侵擾沿海百姓多年，來無影去無蹤，極熟悉滄州近海海域，如今被緝捕，實在大快人心！

　　如此也足以證明，金吉利與順王確有率軍之能。

　　且他二人尚未使用火器。

　　此消息振奮人心，塘報傳至盛京，皇帝亦龍顏大悅，並對建立海軍一事越發上心。

　　只是時機尚未成熟，軍費、兵力等皆不足以籌建海軍。

　　「他二人何時歸來？」容奚好奇問。

　　他縮入被縟中，僅露出一顆腦袋，頗有幾分可愛。

　　秦恪見之，不由忍俊不禁，伸手將其散落髮絲拂至耳後，回道：「過幾日便回。」

　　此前金吉利與魏湛皆側重訓練水性，後至滄州近海進行海面作戰，已見其成效。

　　待其歸來，需教授二人與士卒如何使用火器。

　　「郎君，何夫人尋您。」劉翁於屋外稟道。

　　容奚疑惑一瞬，起身下榻，「我這就去。」

　　行至前院，何氏見到他，笑容溫柔道：「大郎，這是我自己所制香膏，作潤肌養膚之用。冬日天干，可防肌膚皸裂，無甚大用，大郎莫要嫌棄。」

　　「怎會嫌棄？」容奚感激道，「我正缺香膏塗抹，本欲厚著臉皮親自去向您討要。」

　　何氏經營脂粉鋪已有數月，因脂粉香膏皆效用極佳，生意極為紅火，每日雖疲憊不堪，然精神卻勝於以往。

　　她一人之力不足，恰學堂小娘子對此道頗感興趣，何氏也想收徒傳承此道，見她年紀雖小，天賦卻不俗，遂收其為徒弟，精心教授其脂粉養膚之道。

　　有小娘子做些雜事協助，她輕鬆許多。

　　何氏笑容愈加溫柔，「你喜歡便好。」

　　容奚收下數盒香膏，回臥房後，見秦恪自己與自己對弈，便取出一小塊香膏，負手行至他面前，道：「伸手。」

　　秦恪不知何意，卻聽話伸出左手。

　　某人相貌雖俊美絕倫，手指也修長好看，可手背肌膚卻略顯粗糙，掌心亦佈滿厚繭。

　　如今冬日，手背肌膚竟當真有幾分皸裂。

　　兩人皆為男子，素日不注重保養，連手背皸裂也未發現。

　　容奚捉住他手，將指腹香膏均勻塗抹上去，淡淡雅香幽然入鼻，容奚故意湊近嗅了嗅，調侃道：「有美人兮，暗香盈袖。」

　　他故作輕浮之態，令秦恪忍俊不禁。

　　待雙手皆塗抹均勻，容奚滿意頷首讚道：「何姨技藝非凡，我瞧這手確實嫩滑許多。」

　　「你也來。」

　　秦恪言罷起身，取香膏抹於容奚手上，再將其雙手圈入自己掌心，緩緩搓揉，連指縫亦不放過。

　　本只是塗抹香膏而已，卻無端叫人心生旖旎。

　　容奚心跳砰砰，面上生熱，欲掙扎而出，卻被秦恪攥緊。他不禁抬首看去，卻見秦恪依舊神色淡淡，恍惚覺得是自己在多想。

　　半晌，秦恪方釋放其手，神色冷靜道：「效用確實不俗。」

　　容奚：「……」

　　某人看似在調戲，然神情實在太過冷淡，竟讓他不敢胡亂猜疑。

　　「郎君，膳食已備妥。」劉和來稟。

　　容奚聞言，拋去心中紛亂思緒，轉身往屋外走去。

　　留秦恪獨自坐於案後，無奈長嘆一聲。

　　數日後，金吉利與魏湛騎馬而歸。

　　「大郎。」金吉利跳下馬背，一頭金發光芒閃耀，碧眸溢滿笑意。

　　魏湛見狀，心中頓生不悅，徑直嚷嚷道：「你這人，從未對我笑過，緣何只對容大郎如此？」

　　「大郎於我有恩，」金吉利轉首瞧他，眸光冷淡，「我自然感激他。」

　　魏湛頗覺不服，「我日後助你奪取王位，你為何不謝我？」

　　金吉利不欲與他多言，他身為一國王子，心中自有傲氣，並不喜魏湛這般粗莽不講理之人。

　　「大郎，能否教授我火器用法？」金吉利碧眸儘是熱切，「來年開春便出海，我唯恐自己學不會。」

　　聽聞火器，魏湛頓時精神一震，不再糾纏談及方才之事。

　　「吉利，你與殿下暫且歇息一日，待養足精神，郡王自會教授火器用法。」容奚笑答。

　　得他承諾，金吉利心中大定，欣喜離去。

　　魏湛一見，忙追趕其後，道：「你我今日尚未切磋，莫走！」

　　目送兩人身影消失，容奚與秦恪對視一眼，不由笑出聲來。

　　年末將至，朝廷各部司忙碌不堪。

　　每年年末，各部尚書皆需向皇帝述職，今年亦不例外。

　　六部之間每年暗暗較勁，依往年來看，工部最末，最不得重視，然今年卻有所不同。

　　工部尚書楊千牧，一改往年端肅沉默作風，於朝堂述職時激情澎湃，令皇帝大感快慰。

　　而戶部尚書，往年常因稅收田賦等不足，唯恐惹皇帝大怒，今年卻喜氣洋洋，以濛山縣為例，將豐收盛景講得叫人直欲拍案叫絕。

　　末了，他恭敬誠懇道：「陛下，微臣以為，濛山既開先例，獲豐收之喜，來年不妨推行分渠與磷肥之法，如此一來，大魏將遍地豐收。」

　　皇帝聽罷，由衷讚道：「此乃社稷之功，萬民之福，准。」

　　兵部尚書也有話要說。

　　「陛下，半月前滄州海寇猖獗，白沙國王子擅航海之術，領兵於海上追擊海寇，終將其制服緝捕，還滄州百姓太平安寧。微臣以為，海寇不止於此，日後許愈發猖狂，然我朝海防薄弱，恐難以抵禦。」

　　此前皇帝同意借兵予金吉利，並非自己腦子一熱，大筆一揮而成。

　　借兵之事，乃他與兵部尚書等重臣合議而成，故朝廷上下皆知。

　　皇帝沉思片刻，道：「此事再議。」

　　述職完畢後，戶部尚書、工部尚書昂首挺胸，與其餘四人同出殿門。

　　禮部尚書便與刑部尚書咬耳朵：「若非容氏大郎，他二人……嘖嘖。」

　　刑部尚書冷峻瞥他一眼，一針見血道：「此前容府諸事，眾人褒貶不一，你言容氏大郎不孝不悌，貶他如淤泥，緣何今日卻……」

　　他見禮部尚書神色微變，遂改了話頭，道：「不知容大郎是否擅刑具一道。」

　　禮部尚書背脊一涼，正欲逃離，卻聽兵部尚書涼涼應聲道：「容大郎於刑具一道上確有天賦。」

　　他與秦恪部下有些往來，遂知曉一些趣事。

　　「百針入體，可曾聽聞？」

　　刑部尚書頓生興趣，「細細道來。」

　　兩人湊近細談，所言皆血腥殘暴無比，禮部尚書面色慘白，忙急步避開。

　　年關將近，濛山縣官道已修築完畢。

　　因捐款甚多，沈誼極為闊氣，煉製足量水泥，與砂石混合攪拌後，用來鋪路。

　　路面極為平整，若逢雨日，也不再泥濘不堪，車馬行駛暢通無阻，頗為便利。

　　官道修築後，路上車馬之流愈眾，濛山縣越發顯現出繁榮之景。

　　是日，容奚與秦恪攜金吉利、魏湛至曠野處，教授二人習火銃用法。

　　魏湛與金吉利本就擅長箭法，準頭皆超出容奚。

　　容奚見狀，只能暗自感慨，自己果然屬廢柴之流。

　　兩人初次接觸火銃，俱興奮異常，並存比試之心，非要一較高下。

　　幸秦恪強硬阻止，否則以二人勢頭，定會比拚幾天幾夜。

　　歸途中，容奚狀似隨意問道：「吉利，能否與我說說，你與殿下是如何捕獲海寇的？」

　　金吉利尚未應答，魏湛便道：「那些海寇相當狡猾，若非小金毛，當真難以捕捉。」

　　「我至滄州後，曾觀察幾日海流風向，知曉海寇往何處逃生最為妥帖，故能追上他等。」

　　容奚笑問：「大海茫茫，你又如何辨明方向？」

　　「此乃秘術，」金吉利歉意道，「大郎若欲知曉，我願意為你解惑。」

　　容奚搖首笑道：「若我當真問你，你是否要用火器之術交易？」

　　「瞞不過大郎。」金吉利心中愧疚。

　　他雖感激容奚，然如今航海之術乃他立足之道，他唯恐大魏得知後不再借兵。

　　並非不信容奚，而是不信旁人。

　　「你不必憂心，」容奚看出他心中所想，便道，「我並非想知你航海秘術為何，我只是擔憂，此法是否能保大魏將士性命。」

　　金吉利沉默，他無法保證。

　　「其實，本國古時便有司南，可指明方向，後有巧匠製出指南針，只是從未用於航海。」

　　容奚頓了頓，見金吉利目露驚訝，便繼續道：「不知你那秘術，是否與司南同理？」

　　利用磁石辨明方位，此法古已有之。

　　只是魏國多內陸，百姓居於內陸，除漁民外甚少出海，無需航海之術，故航海之力較弱。

　　他與秦恪答應金吉利，並非當真為航海秘術，只是希望大魏能跨出這一步，借金吉利歸國之機，開拓視野。

　　金吉利知曉其意，忽感慨笑道：「大郎所言，令我無地自容。不知我能否見一見指南針？」

　　容奚頷首笑回：「當然。」

　　作者有話要說：

　　有小仙女問，順利是否會組cp，其實我也不知道，端看兩人能不能走到一起，哈哈哈。

　　PS：今天更新晚了點，抱歉啊。最近每天都想完結，這本書是我寫得最累的一本……就按主線走吧，能寫多少寫多少，麼麼噠~

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