第二十三章

　　大殿裡，老皇帝坐在寶座上，俯視著一眾面上恭敬心思各異的臣子，渾濁雙目透著戾色，最後落在周王身上，微不可聞的歎了口氣。

　　邊備耗銀耗糧極大，為了減輕百姓負擔，高祖晚年下了令，命民間商賈交糧納款換取鹽引，憑著鹽引赴場支取食鹽，轉賣獲利。如此商賈既能獲利，所納錢糧又能用於邊備，省卻了國庫開銷。

　　而這項鹽政，到了如今，卻成了一些勳臣貴戚謀取私利的手段，以致邊備鬆弛，普通兵卒缺衣少食。

　　國庫空虛，這幫子蛀蟲卻腦滿腸肥，老皇帝不顧勸阻，要以遼東之事為引子，除掉一批。

　　「傳趙瑨進來。」老皇帝道。

　　魯王等人面色陰沉晦暗。

　　......

　　趙瑨擢升為五軍斷事官，安遠侯府一派喜氣洋洋。

　　安遠侯趙肅興致極高，勉勵了一番趙瑨，話鋒一轉：「以後你這差事越來越重，府中之事不能再牽扯你的精力，中饋之事還是要交給女眷，讓你媳婦料理。」

　　趙瑨未置可否，順著說道：「父親，這些日子我查了祭田的賬，有些事要和你商議。尚賢，取賬冊來。」

　　安遠侯趙肅連忙擺了擺手，沒好氣道：「我不看。」明知他一看賬本就頭暈，這混小子故意的。

　　「出去，出去。」

　　「兒子告退。」

　　天色已暗，烏雲遮了星月，趙瑨手提一盞燈籠，步伐邁得極大，回到書房，面色沉沉。

　　「世子爺，奴才盤問清楚了，今日侯爺去看了夫人，夫人好一陣痛哭。」尚賢說道：「這幾日還有不少人在侯爺面前遞小話，說世子爺您每日忙完差事忙府裡的事，勞累又辛苦，而世子夫人卻清閒無事，悠閒度日，一點兒都不心疼您。」

　　「有人在世子夫人面前嚼舌嗎？」趙瑨冷聲問。

　　「沒有，沒有。按照您的吩咐，世子夫人跟前侍候的都是機靈懂事的，這些人到不了世子夫人面前。」尚賢道。

　　「都是閒的。」趙瑨薄冷一笑，「你去告訴紀先生，讓他把小二他們的課業成績一一整理了呈報侯爺。」

　　尚賢脖子一涼，為眾位少爺哀歎了聲：「有幾位少爺……侯爺怕是要動家法了。」

　　侯爺要是動了家法，後院裡好些個姨娘要哭天抹淚了。

　　趙瑨嗤笑：「給他們找點正事做，省得無事生非。」

　　吩咐完了，趙瑨火氣消了些，端起手邊的一杯涼茶，一氣兒喝了下去。

　　「爺，今兒還看賬冊嗎？」

　　趙瑨瞥了眼未看的賬冊，半人高的兩大摞，揉了揉眉心：「拿來。」

　　尚賢搬了幾本賬冊放在桌案上，出去吩咐了人給紀先生傳話。已經入了夏，天氣越來越熱，他站在外面吹了會兒風，忽然想到世子爺俱熱，茶水得放涼了才喝。他想起一大早世子夫人送的飯團，拍了下腦門，去了小茶房。

　　負責小茶房的丫鬟為難道：「只有熱茶，世子夫人並未做冷飲子。」

　　尚賢失望而回。

　　丫鬟立即報給了蝶夢，謝蘭綺洗漱已畢，窩在圈椅裡，半幹的長髮散在背後。天不亮就起了，趙瑨上朝走後，她也沒了困勁，熬了一天，此時已困了。

　　「冷飲子？」謝蘭綺揉了揉惺忪睡眼，疑惑道：「才過了端午，還不到暑熱之時吧。」

　　疑惑歸疑惑，既然趙瑨都讓人提了，謝蘭綺也不能裝不懂。酸梅湯、綠豆湯之類的湯飲，這個時辰來不及做了，讓蝶夢取了兩個甜瓜，先放進井水裡浸了，浸透之後，切成塊，她親自端了過去。

　　「混帳東西！」趙瑨摔了賬本，滿腹火氣。

　　謝蘭綺剛走到書房門口，聽得裡面霹靂咣啷的動靜，怔了怔，只聽這聲響，就能想像出發脾氣的人火氣之大。

　　她一直都聽人說趙瑨脾氣暴躁，不知為何，在她面前，趙瑨從未發過脾氣。也不對，趙瑨暴打薛三那次，她親眼見著的，下手又狠又重，不過當時她並不害怕。也就一閃神的功夫，謝蘭綺腦海想了很多。

　　回了神，謝蘭綺想悄悄離開，守門小廝已高聲通傳。

　　書房裡霎時靜寂，趙瑨懊惱的捶了捶頭，整了整衣冠，唇角含了笑，一把撩起竹簾子：「綺兒，你怎麼來了？」

　　謝蘭綺認真打量了一番，從他面上看不出剛剛發火的痕跡，眉目俊朗，神色溫和，而額頭鬢角沁著汗水，把端著的琉璃碗塞到他手裡：「書房裡悶熱，這是用井水浸過的青皮脆，又涼又甜，消暑去火。」

　　趙瑨手上一涼，面上喜色更濃，一手端了碗，另一隻手握住謝蘭綺的手，要把她帶進書房。

　　謝蘭綺不肯邁步，抽出手，笑說不願擾了世子做事，趙瑨一向由著她，雖心裡不捨，也只得放她離開。

　　吃了幾塊蜜瓜，冰涼甜蜜，趙瑨忽而一笑：「小人讒言不足信。」

　　竟然說綺兒不知心疼他，一派胡言。

　　自進了五月，一連二十多日豔陽高照，沒有下過一滴雨，越來越熱。

　　這夜，趙瑨一頭大汗的熱醒，衣衫濕透，摸了摸身下的錦褥，也濕漉漉的，他抹了一把汗，悄悄下了床，出去吹夜風。待涼爽了些，消了一身汗，輕輕回房。

　　他動作已放得極輕，以為不會吵醒謝蘭綺，卻見她抱著薄紗被坐直了身，見了他，低低道：「都怨我身子弱，讓世子跟著一道受熱。」

　　趙瑨矢口否認：「我不熱，別瞎想。」

　　謝蘭綺心裡苦，這麼熱的天，他們還要同床共枕，既有夫妻之名，趙瑨又是血氣方剛的年紀，好些個深夜她都能感受到他那垂涎欲滴的眼神，像是要一口將她吞入腹中。

　　饒是裹緊了被子，裝作睡得酣沉，謝蘭綺還是嚇得一顫一顫的。

　　她得慶倖趙瑨是個說話算話的君子，無論眼神多麼貪婪，都沒有用強。

　　一日□□近酷暑，謝蘭綺以體弱怕冷為由，堅持鋪錦褥，裹著薄紗被，不止趙瑨熱，她也熱呀。

　　「睡吧。」

　　趙瑨躺下，上衣敞著，露出堅實的胸膛，右腳踝搭在左腿上，兩條褲腿卷在大腿上，一雙長腿幾乎光著。

　　天氣燥熱，謝蘭綺覺得趙瑨渾身氣息比天氣都燥，掰著指頭算了算日子，她認命的裹緊紗被，寧肯忍著熱也不敢賭趙瑨會不會君子到底。

　　一夜沒睡好，趙瑨頂著眼下青影去早朝，謝蘭綺沒心思吃飯，這麼多日的相處，她不得不承認趙瑨對她很好。

　　雖然這好讓她覺得沒有緣由，還是讓她愧疚，發呆了許久，謝蘭綺決定要從其他地方回報趙瑨。

　　去了床上的褥子，鋪上竹簟，枕頭換成竹枕，在床頭床尾放了兩盆冰，如此一來，晚上不會再熱醒了。

　　「姑娘，怎麼只有一隻枕頭？」蝶夢詫異問道。

　　「在隔間收拾出一張榻，我睡榻上。」謝蘭綺輕描淡寫的解釋一句。

　　這邊收拾好了，謝蘭綺去了書房，拿起趙瑨未看的賬冊，埋頭核算起來，這一算，算到了天黑。

　　蝶夢催了幾次要吃晚飯，謝蘭綺揉了揉酸脹的脖子，走了出去，沒見到趙瑨，問了句：「世子回來了嗎？」

　　「還沒回府。」

　　......

　　中軍都督府署衙。

　　這日，斷事司破了一樁舊案，涉及金吾右衛兩位侍衛，通姦殺夫曲折離奇，負責此事的幾位稽查官忍不住你一言我一語的議論起來。

　　「那龐氏孝順公婆，善待小姑小叔，對前頭娘子留下的兒女也視如己出，公婆鄰居沒有人說她不好的，真是沒想到這樣一個賢良人竟然與人私通毒殺親夫。」

　　另一人道：「我又細細查閱了一遍卷宗，發現了其實這事早有跡象。你們可知那龐氏先與姦夫定了親，後退了親，才嫁與死者。而龐氏嫁過去之後，前頭娘子留下的女兒年幼，夜晚常受驚，龐氏夜夜摟著女兒睡，從不與其夫同床。」

　　「如此看來那龐氏果然賢良。」

　　「嘖，宋兄，你我都是男人，這婦人都不肯與你睡，她那心可能在你身上嗎？也就那些愚夫愚婦才以為龐氏這般婦人是賢婦。」這人嘖嘖諷刺，「真要心裡有你，那是要黏在身上都扯不脫的。」

　　幾人發出一陣哄笑。

　　趙瑨初初聽得這些言語，雖覺輕浮，也沒說什麼。聽到這裡，想到什麼，忽然黑了臉，霍然起身離開。