第8章 亂點鴛鴦

　　班納特太太年輕的時候，是一位超級大美人。

　　加德納一家搬來麥裡屯時，班納特先生一眼見到了她，當即就被這份美貌蒙蔽了所有思考，帶著八百度的顔控濾鏡興衝衝向她求婚。娶回家後才發現，她不僅不學無術，尤其虛浮無禮，還自以爲感覺非常良好。

　　不過，班納特太太長處不多，基因却十分强大。

　　她生了六個孩子，各個都容貌過人，顔值按照出生順序以U型减增分布，即使是身處波谷的瑪麗，單拎出來也是個清秀佳人，只是在一家子耀眼的女孩裡面才不顯眼罷了。

　　可能看克莉絲還是個小孩子，更容易賄賂。作爲十里八鄉第一大美人的幼弟，她從五歲起就被無數「簡班納特小姐你的弟弟真可愛」的搭訕洗禮，在五個姐姐都長開後，來討好他想走內部攻略路綫的男性數量也開始暴增。

　　哈福德郡要是搞個投票比賽，克里斯•班納特這個名字絕對是小舅子組第一名。

　　所以，克莉絲對眼前兩位男性的樣子非常熟悉。

　　他們的態度親近，克莉絲也彬彬有禮脫帽問好。

　　「之前我在倫敦上學，所以與二位一直無緣見面，不過我在簡的信裡聽她提起過你們。」

　　這句話倒不假，簡寫起信總是事無巨細，鄉下的新聞，或者最近他們參加什麽舞會。她自己從不把人往壞了看，對誰都大爲贊賞，所以克莉絲當時幷未在信裡察覺到她對賓利有什麽特別情愫。

　　聽她提到簡，賓利就忍不住精神一震，連眼睛都明亮了起來。

　　看來這位不太會藏情緒的先生是想做她的大姐夫。

　　另一個人要不動聲色很多，單看表現，應該也不是兩個朋友喜歡上同一個姑娘這種狗血戲碼。

　　各自客套寒暄過幾句後，克莉絲想到幾天後家裡就有一次聚會，出於禮節順勢邀請他們到時候也來浪博恩做客，便告辭分路返回了。

　　招待客人還需要女主人操持，回到家裡，克莉絲直接告知母親，得知賓利先生要來，班納特太太整個人振奮起來，嚷著要再加幾道正菜，不一會就「通知」了全家上下，又跑來書房連聲問克莉絲今天有沒有打到鷓鴣。

　　班納特先生書架前不快道：「他又不是什麽新客，不至於這麽大費陣仗，既然有簡在，你就算用一杯咖啡招待他，他也會很高興。」

　　克莉絲一聽，連父親這樣的性子都忍不住生氣，才發現這個事情對家裡的影響出乎意料的大。

　　女孩子面子薄，而且自己在簡眼裡是异性，幷不方便去問內情，所以到目前爲止，克莉絲還只知道是賓利先自行離開，他和簡才不了了之的。

　　但是剛才看，他好像還喜歡她姐姐。

　　互相愛慕都沒能成事，那看來是有人有意拆散了。

　　克莉絲幷未把賓利的事放在心上，簡這樣的姑娘幷不愁嫁，現在二十三歲了還沒嫁人，單純是因爲她一直沒遇上喜歡的人。

　　只要不像莉迪亞那樣鬧出大問題，在時代允許的男女交往範圍內積攢一點戀愛經驗也無可厚非。

　　雖然經歷了一番波折，游學旅行事情還是定了，克莉絲徹底放下心來，最近跑門房比以往更勤，等不及管家熨好報紙就要先看。

　　畢竟是來這個世界後的首次主動出手，她寄予了很大的期待，對威克姆能自己作成什麽樣的下場十分好奇。

　　結果克莉絲還沒從社會版看到威克姆的臉，反而在門房碰到了那位只有一面之緣的達西先生。

　　達西看上去行色匆匆，顯然也察覺到隻身貿然拜訪不太好，表情有一瞬間的僵硬，還是同她打招呼，示意借一步說話。

　　克莉絲碰了碰帽檐，勉强行禮，見他神色堅定，確實是來找自己的，實在好奇是什麽事，想到在自家也不會有什麽危險，將他往會客廳的方向引。

　　開門時，看清會客廳裡還坐著伊麗莎白，克莉絲頓了頓，還是側身相請，「您與伊麗莎白應該比同我更相熟一些，想必這件事也沒什麽不好叫她聽到的吧？」

　　這句不過隨口圓場，另外兩個人聽到「相熟」後表情反應却很大。

　　克莉絲幷沒注意到。

　　她一路上都在想對方來訪的目的，這時候終於有了頭緒，等他剛坐下，便先開口問：「達西先生是爲了喬治威克姆的事情來的？」

　　達西點頭，勉强道：「不錯。」

　　聽她提到威克姆，伊麗莎白想起自己過去的偏見，又羞又愧，只想跑出去。

　　這次北方旅行，她在德比郡遇見了達西先生。他突然向自己求婚，因爲姿態高傲輕慢，她氣惱拒絕了，之後又忍不住用威克姆所說的那些「真相」回擊，結果第二天一早就收到了莉迪亞和威克姆私奔的信。

　　現在誰才是潑髒水的那一個，已經非常明顯了。

　　達西也沒想到對方會這麽直白開場，幾乎是下意識兜了底，下一秒，他終於切回了頻道，錯愕問：「你是怎麽知道的？」

　　克莉絲說：「五年前，我在泰晤士報上見過您父親的喪報，上面有威克姆這個名字。所以查的時候，我直接確定了德比郡的方向，您的父親在北方名聲赫赫，很容易打聽到他的這位教子。」

　　「我也是剛剛才把您的姓和彭伯裡對上。」

　　即使老達西先生喪報所占的版面較大，那也是五年前的消息了，更別提對下面登載的葬禮參與人員名單有印象。

　　達西心下驚嘆，不由正視起面前的少年來。

　　克莉絲平靜回視：「這次私奔，我已經以决鬥的形式和威克姆先生了結了，您來找我是爲了什麽呢。」

　　達西嘆道：「這件事幷不會因此而止，因爲威克姆奔逃的地方是軍營。消息流通最快，傳起來也無所顧忌。現在是因爲莉迪亞小姐在家，所以得了一時安穩，一旦民兵團回扎到麥裡屯，就再也瞞不住了。」

　　察覺到伊麗莎白的弟弟與她一般機敏，達西便真心實意替他分析起來。

　　十幾歲的孩子，分不清形勢，才將姐姐帶了回來，但也不是不可挽回。只要讓所有人知道克莉絲曾去白利屯拜訪老師，莉迪亞只是被她帶走，而威克姆這麽做是故意污蔑她的名譽，那麽就再無漏洞了。

　　克莉絲眨眼：「可是這需要很多錢吧。畢竟要堵住那麽多證人的嘴。」

　　她只是一個情報販子，中間商賺點差價，又不是開金礦的，這筆開支一時周轉不過來，除非找班納特先生套些存款。

　　達西當即表示，只要克莉絲願意配合，統一口徑，他就有把握鋪平一切。像是唯恐她不信，又連忙道：「這一切的發生過錯在我過去矜持過分，不屑揭發他的行徑，以至於你的姐姐被騙，是我應該做的。」

　　伊麗莎白聽到這裡，差點驚呼出來。

　　他連克莉絲有個老師恰好在白利屯都知道，很顯然，他不旦沒有因爲她的拒絕而惱火冷淡，反而這些日子都在爲莉迪亞的事情奔走。

　　伊麗莎白明白，這絕不是自作多情，他所做一切確實就是爲了自己。達西過去這麽多年對威克姆聽之任之，怎麽會在這一次這麽盡心盡力，不顧一切都要護住她家的體面？

　　他既然是私下裡來找克莉絲，這番話，想必也不打算給她聽到，只想私下處理了事。

　　克莉絲突然故作苦惱長嘆一口氣，有意用一種孩子氣的語氣道：「可是，我之所以提出决鬥，是因爲莉迪亞嚷著非他不可，必須嫁他，才出此下策的啊，要是揭露威克姆，她恐怕第一個不幹。」

　　達西一時沉默下來，忖度半刻，才道：「那就讓他們結婚，我可以替威克姆償還債務，再給他找一份體面的事業。」

　　「但是威克姆幷不想娶我的姐姐。」

　　「這點你放心，我再去找他，我會想辦法叫他同意的。」

　　克莉絲這下是真的驚訝了。

　　她在打探威克姆的情報時，聽說這兩個人關係非常不好，沒想到這位達西先生做到這個地步，不僅願意自掏腰包，現在還要向自己不屑的人低頭。

　　達西說完後，幾乎是直覺一般抬頭，突然就對上了他最愛的那雙眼睛。

　　他訝异發現，自己竟然一點也不意外，伊麗莎白這樣聰明的姑娘，不必預先知曉他是怎樣的人，只要有足够的信息，自己就能辨析出真相來。

　　他也很清楚，他們現在心裡所想的東西，完全一樣。

　　此前兩個人的對話都是見招拆招，俏皮話對上雙關語，還是頭一次無聲勝有聲，一時間忘了屋子裡還有一個人在，怔怔對視，任由默契在彼此之間泛濫成灾。

　　夾在中間的人就在這時候長嘆了一聲。

　　「難怪你這麽盡心盡力，原來是想當我姐夫。」

　　少年這句話太露骨了些，達西和伊麗莎白聽到，同時像是觸電一樣從對視的驚愕裡回神，臉上也都漲得通紅。

　　克莉絲看向達西，眼神裡帶上了崇敬。

　　「看來你的眼睛也不怎麽好使了，這點倒是和莉迪亞很相配。」

　　伊麗莎白：「……」

　　達西：？？？