第17章 溫順無害

　　最後是克莉絲哄著把莉迪亞拉開的。

　　雖然很樂於見到這些兵痞挨揍，但是再看下去，畫面就要往血腥方向發展了。

　　這會月亮躲到了雲後面，巷子裡太暗，克莉絲拿出火絨盒擦亮了，借著光看已經暈死成一團的人，因爲鼻青臉腫和熏人酒氣嫌弃皺起眉。

　　……然後開始扒他們的制服。

　　莉迪亞剛剛發泄完了，大腦還是一片空白，非常順從被塞了盒子，替她舉著火，一楞一楞看著克莉絲熟門熟路打掃戰場。

　　把錢都搜刮出來後，克莉絲又將他們挨個拖到墻根叠起來，擦過指紋的槍往最先倒地的倒黴蛋懷裡一塞。

　　「我們先回去。」她說。

　　一個身手敏捷，一個全靠臂力，輕輕鬆鬆從院墻又翻進去了。

　　克莉絲帶莉迪亞在一間客房收拾休息一下，自己找到在馬房正和人賭錢的車夫，把其中一部分「贓款」塞給他，讓他先將自己和莉迪亞送回去。

　　車夫有意討好自家小少爺，何况還有小費拿，連忙點頭應了。

　　趁他套車時，克莉絲領著莉迪亞去向姨媽告辭。五姐蒼白的臉色很有說服力，至於別人相信「她突然身體不適」，還是腦補「她被落了面子所以待不下去」，就不是她能控制的了。

　　簡不放心他們，也起身跟著一起出門。

　　一路上大家都很沉默，只有馬蹄和車轍前進的聲音，好在麥裡屯到浪博恩只有一英裡路，很快就到了家。

　　克莉絲讓簡帶著莉迪亞上樓，到厨房讓人煮了一碗白湯，盯著她喝下去。因爲身份是男孩子，入夜後也不方便在她房間多待，只好讓簡陪著她。

　　克莉絲到樓下坐著，雖然點了燈，却不看書，浸在光裡想問題。

　　今天晚上的兩件事其實都有些出乎她的意料。

　　雖然表面上很瀟灑放了南希走，克莉絲還是有些頭疼，少了她這一節，以後在倫敦，很多事情就沒那麽方便了。

　　其次，她沒想到莉迪亞能這麽快反應過來。這給了她一些信心，至少五姐還不是無藥可救。

　　會走到這一步，確實是莉迪亞自己的選擇，但是長歪成那樣，肯定還是家庭原因。

　　簡剛出生時，班納特先生還很喜歡他貌美如花的夫人，所以簡在這樣充滿愛的環境下，變成了一個溫柔可親的人。

　　到伊麗莎白長大一些，父親的感情漸漸被消磨了，他只好將注意力轉向二女兒，所以培養出了幾個女兒裡最伶俐的那一個。

　　很快，班納特先生意識到，自己這輩子都沒辦法和妻子有任何共同語言，這下連孩子也不想管了。而班納特太太也開始煩悶繼承人的事情，中間的兩個孩子就倒黴了，尤其她們四個歲數差得不大，沒有等瑪麗和吉蒂長大，夫妻倆已經把注意力放到了雙胞胎身上。

　　所以，在徹底的忽視下，瑪麗變成了小透明，自尋出路，吉蒂選擇當小跟班，好歹有人陪自己玩。

　　因爲女扮男裝這個定時炸彈，班納特先生又克莉絲這裡花費了全部的時間和精力，也沒空理會太太怎麽管教其他孩子，瑪麗和吉蒂還好，莉迪亞得到班納特太太的寵愛，完全被養成了一樣的脾氣。

　　當年的加德納小姐好歹還有她們的外公約束著，莉迪亞在父親的放養下，性子徹底變成了媽媽的升級版。

　　又過了一會，簡才下樓，憂心忡忡走到她面前。

　　克莉絲如夢方醒抬頭：「怎麽樣？」

　　「已經睡下了。」簡嘆息道，「擦完臉後又哭了一會，但是什麽都不肯說。」

　　克莉絲只好安慰她：「可能睡一覺就好了。」

　　第二天一早，莉迪亞準時在早飯的時間下樓了，眼睛還有些腫，不過年紀輕，隻休息一晚氣色就很好，大家也沒看出什麽异樣來。

　　班納特太太剛落座，就迫不及待向她們道：「簡，你們昨天走得太早了，真可惜，錯過了一出好戲。」

　　「我們一直待到最後，正好和弗斯脫上校他們一起走。你猜怎麽，他們帶來的衛兵失踪了！鎮上發動了好多人去找，結果這幾個人居然都被打暈了，還一身酒氣，澆了兩桶水才醒。上校什麽都沒問出來，發了好大的火。」

　　這些人全都喝得爛醉了，當時又漆黑一片，估計自己都不敢確定到底發生了什麽。幾個大男人，還帶著槍，怎麽也想不到是被一個小姑娘撂翻了，就算聯繫到他們頭上，肯定沒臉說，說出來也沒人信。

　　「不過大家都說，他們連制服外套口袋都露在外面，肯定是被人打劫了。還有人猜是有一個團夥跑到麥裡屯來了，少說有十個壯漢，才把這些民兵揍成這樣。」

　　克莉絲用力咳嗽起來。

　　她憋著笑抬頭，看向擁有十個壯漢戰鬥力的那位，莉迪亞臉上通紅，整個人都要扎到麥片碗裡了。

　　班納特先生聽到這裡，從報紙後探出臉，向滿桌人認真囑咐道：「最近不要獨自出莊子，鎮上有什麽想要的，讓管家安排人去買。」

　　自從上世紀圈地運動後，很多農民失去了自己的土地，有的只好去殖民地謀生路，還有的進了工廠打工，同樣也有大批走投無路的，當了劫匪四處流竄。因此，剪徑客在這個年代很常見，大家很自然就順著往這個方面聯想。

　　接下來躲避風頭的日子裡，所有人都發現了莉迪亞的不對勁。

　　她這下是徹底變了，不僅不再大呼小叫，連人也跟著沉靜不少。

　　有點不像是莉迪亞了。

　　接連前面三個姐姐的詢問後，連凱瑟琳也跑來問自己莉迪亞怎麽了，克莉絲忍不住好奇起來。

　　「爲什麽你們都來問我，明明你們女孩子之間更喜歡聊心事吧。」

　　凱瑟琳理所當然道：「你們不是雙胞胎嗎，聽說雙胞胎都是心意相通的。」

　　很抱歉，都快十七年了，我們就從來沒有連上過綫。她面無表情想。

　　不過反省也要適當，一直消沉對身體不好。

　　克莉絲决定給莉迪亞找點事做。

　　於是她說：「其實我也不知道，改天我會找她談談的。」

　　克莉絲心裡盤算著，既然幾個姐姐都來過了，沒道理媽媽不來問問自己，幾天後，班納特太太果然不打招呼就推開了她外間的門，說的却不是莉迪亞的事。

　　「賓利先生向簡求婚了！」

　　班納特太太喜形於色宣布道。

　　克莉絲起身恭喜她，被誇張一把摟住，母親連聲催促說：「快，克里斯，我的乖寶貝，去找你的爸爸回來，天，爲什麽偏偏是今天他不在書房裡，賓利先生如果等急了怎麽辦。」

　　平心而論，班納特太太雖然不稱她丈夫的意，在引導孩子和做表率方面也稱不上是個好母親，至少感情上非常愛自己的孩子，不過有時候愛的方式讓人有些難堪。

　　克莉絲理解她的激動心情，也沒必要在這種時候解釋今天是結帳日，口頭上應了話叫她放心等待，徑直下樓往會客廳走去。

　　剛進門，果然見到了有些坐立難安的賓利先生。

　　不知道爲什麽，克莉絲覺得，看到自己後的賓利更緊張了。

　　班納特太太會急急忙忙來通知自己，看來簡已經答應了賓利的求婚，所以迫不及待去向媽媽分享了。而以班納特先生的性子，只要簡願意，這位先生又不是太糟糕，他也肯定不會阻攔。

　　現在只需要等父親回來，按著程序走一遭就行。

　　所以這位大姐夫算是板上釘釘了。

　　對方能在莉迪亞的事情發生時找上來，顯然對簡的感情也很深。而且兩個人性格相近，所以能互相體貼，如果性格互補的話，她反而擔心簡會吃虧。

　　想到這裡，克莉絲對之前他讓簡失戀進城的芥蒂也放下了。

　　真要說，這筆賬應該算在達西先生頭上。

　　於是，克莉絲不僅沒有爲難賓利，還主動同他握手，在他對面坐下了。

　　未來的大姐夫是個很簡單的人，臉上根本藏不住情緒，克莉絲因爲職業問題也頗善話術，剛聊一會，兩個人便詳談甚歡，賓利的態度也熱忱了不少。

　　一個小時後，賓利從班納特先生的書房裡飄了出來，他已經被幸福完全擊中，還不忘與他們每一個人道別，臉上是控制不住的傻笑。

　　不過這種時候，誰都不會去笑他，因爲不論什麽人都會被他的誠摯和愉快感染。

　　達西就發自內心爲朋友感到高興，所以無比耐心聽著賓利述說他有多麽榮幸，他的話裡三句離不開簡有多麽完美，雖然沒有直接說出那個詞，每一句的語氣裡都滿是由衷的喜愛。

　　即使這樣他還不滿足，又開始說簡的家人是多麽熱情，達西迫切想聽到班納特家二姑娘的消息，哪怕只是名字也好，於是認真聽了下去。

　　「當然還有克里斯！我弄不明白，爲什麽我問你，『如果我要向簡求婚，應該注意些什麽』，你竟然會讓我小心這個才十六歲的孩子。」

　　「我的內弟——是的，我已經迫不及待要這樣稱呼他了，你知道，達西，我只有姐妹，而我從小就想有一個弟弟。克里斯是一個非常聰明的男孩，他雖然最小，却一點都不驕縱，我從沒見過這麽溫順可愛的小紳士。」

　　達西：「……」

　　他們說的真的是一個人嗎。