第80章 étoies

　　克莉絲直白挑明瞭他們中有故意混進來煽動的人， 又因爲她那把還沒收起的槍， 連空氣也安靜了一秒。

　　一邊，鷹鈎鼻用力吞咽了一下，和遠處的人對視了一眼，才鼓起勇氣說：「所以，你和這個人是一夥的？」

　　克莉絲笑了。

　　坐在圍墻中間的那位，也就是這次集會的總領工會會長突然屈指，長長吹了聲口哨。

　　所有人身後傳來了鑄鐵大門緩緩合上的聲音， 工人們都是一楞，還是依照約定齊刷刷伸出了手， 做出了非常統一的手勢， 將那些趁機混入、却被傳遞了假消息的人徹底暴露出來， 很快就被身邊的人制住了。

　　連同鷹鈎鼻在內。

　　克莉絲這才慢悠悠將原話返還， 「所以， 你和這些人是一夥的？」

　　對方只是狠狠瞪她。

　　總會長站在墻上， 笑著又點出了幾個名字，連著他們也被抓住後， 冷笑說：「那些貴族議員給了你們多少錢？」

　　這一局瓮中捉鱉，除了布沙尼神甫的出現完全在意料外，一切都在克莉絲和這些工會會長們的計劃中。

　　至於怎麽排查出探子， 隔離出來，再用假情報傳遞， 那就更是她的老本行， 當初要是選了老師的那顆黑色棋子， 說不定頂頭指派他們的人也已經在克莉絲的眼皮子底下了。

　　這裡是工廠區，最不缺的就是繩子，原本計劃失敗就已經讓人很窩火，群情激奮下，告密人和煽動者們很快就被綁住了。

　　因爲那一聲槍響，又過了一會，很快有不少紅制服騎馬循聲查探過來，好不容易敲開鑄鐵大門，看到一衆被五花大綁的人也嚇了一跳。

　　總會長走出來，表示自己可以跟著他們一起走一趟，將事情說清楚。

　　他在整個郡都頗有名聲，從底層一步步打拼成了工廠主，如今也置辦了一片土地，也算是一位紳士，兵士們都認識他，所以對他很客氣。

　　克莉絲這些日子跟在希金斯旁邊，這幾個大工會的會長打了不少交道，他們這時候都過來打招呼道別，還誇了一番年紀輕輕，做事却很穩妥，似乎覺得神甫會突然出現，也是她安排好的誘餌。

　　原本說不定都快到義大利的人，突然出現在米爾頓，連克莉絲自己都是懵的。

　　她只好寒暄著含混過去了。

　　因爲兵士的到來，領頭也離開，在場的工人們開始陸續散去了，多數人都是一臉茫然無措。

　　「他們估計到現在都不知道發生了什麽吧。就像我們這些布置了這個局抓出那些人，換到整個郡來看，連我們也只是棋子而已。說到底，不管是議會改革，還是那些暴動，還是上頭那些人在博弈。」

　　希金斯也走過來，低聲感慨。

　　愛德蒙如今身份不比以往，他的財富使他足够脫離很多社會規則，這種話不能使他動容分毫，反而讓他回憶起就是這樣被王朝復辟悄無聲息碾末的水手唐泰斯。

　　克莉絲却搖頭，「在哪都是這樣的啊，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。不過我相信，龐大如同大象，也會被雪崩壓垮的，只要雪花足够多就行了。」

　　希金斯笑了：「我們想要控制城市，結果失敗了，你還這麽樂觀？」

　　克莉絲看向希金斯，也跟著笑了：「希金斯先生，你果然還是比較適合繼續做一位代工人爭取權益的會長。」

　　「爲什麽？」

　　「你太理想化了，所以看得到不公平的地方，看不到利益。」克莉絲解釋，「爲什麽總會長會這麽爽快把這件事一力扛下來？因爲這能讓他獲得聲望和好處，今天他站出來，那些看到的人一旦獲得投票權，都願意給他投票。」

　　年輕人到這時候還不忘說那種英式冷幽默：「說不定明年我就能在下議院和他辯論啦。」

　　「某些貴族議員收買了你們的人，得知計劃出賣給軍方，還指使這些流竄分子煽動，意在挑撥抗議者和軍隊發生衝突，最好流點血，讓他們可以正大光明說『這幫人還是野蠻人，不配獲得選舉權』。

　　「可是現在你們抓住了這些把柄，那幫流竄人員能被一點錢收買，骨頭應該也沒那麽硬，落到紅制服手裡，肯定會交代出這番計劃，這樣一來，直接連那些紅制服也會和你們站在一個戰綫上。

　　「連《晨報》都刊登了議會改革被上議院否决的事，這件事已經引起了群憤。你在北方，或許不知道，倫敦每天都有人去向國王陛下提交法案，沒有能力的就去貴族住宅區扔石頭砸窗戶，連我的朋友家裡也遭了秧，他爸爸可是投了贊同票的。

　　「在這樣的輿論環境下，只要將這件事拿到報紙上，定然又會掀起一番風雨。」

　　克莉絲篤定道。

　　「現在，我們已經贏了。」

　　愛德蒙在一邊聽著，靜靜看她。

　　雖然已經猜到對方不簡單，可是親自聽見帶來的震撼遠遠超出了他的想像。

　　他已經輕易聽出，面前的人連嗓音都是變過而且壓沉了的，可能通過鍛煉已經習慣了這樣的發音方式，說起來很輕鬆，依舊輕悅動聽。

　　更別說這副自信耀眼、從容自若的模樣。

　　只要說話的時候，他就是移不開眼。

　　希金斯驚奇看她，半刻後笑了：「小子，你會是下一個小皮特的。」

　　小皮特就是前任國王的首相，爲了區分他的父親老威廉•皮特，大家都叫小威廉皮特，出生政治世家，二十四歲就當上了英國首相，見證過法國大革命和拿破侖戰爭帶來風波，執政二十年屹立不倒。

　　話題就這樣猝不及防變了，克莉絲頓時哭笑不得：「我沒這個本事，這點自知之明我還是有的。」

　　他們的路綫完全不同，小皮特非常擅長財政，這位牛人上臺幾年，完全靠調控運作，就能把美國獨立戰爭留下財政赤字的洞補上，天生就是吃這碗飯的天賦滿級還努力型選手。

　　克莉絲猜，老師還是會如同當初見面時說的，讓她往外交的方向走。

　　被賞識的天才路綫不太適合她，她心裡想的還是穩扎穩打，出道然後慢慢從小公務員往上爬，至於去不去唐寧街，就隨緣好了。

　　……雖然她覺得以老師的搞事能力，應該不會讓自己的政治生活這麽平靜如養老。

　　只能走一步看一步了。

　　想到費爾德侯爵，不免又讓人想到那個完全不知道什麽時候冒出來的「出道演講」，克莉絲忍不住低低嘆了一氣。

　　聽過她的分析，希金斯也已經離開了，她再抬眼，才發現布沙尼神甫竟然還在看她。

　　克莉絲幾乎下意識回問：「您在看什麽？」

　　「我還是第一次……親眼看到你這樣。」

　　愛德蒙認真道。

　　語氣和目光裡是自己都沒發現的衷情與動容。

　　沒有穿那件黑漆漆的神甫袍子，再加上這個眼神，對方一瞬間變得很熟悉，克莉絲楞了下，莫名覺得手背發燙起來。

　　她又問：「您不是說要回義大利了嗎，爲什麽會出現在這？」

　　「有些意料外的事情發生，我又受到了新的邀請，所以在這裡耽擱了。正好準備出發去倫敦，得知米爾頓發生了一些事。」他飛快道，「恰好……」

　　「看到了格里芬。」

　　愛德蒙低聲說，「我很擔心你。」

　　克莉絲由衷笑了，認真道：「謝謝您。」

　　「不過下次還是不要再以身試險了，畢竟您的年紀已經大了。」

　　愛德蒙：「……」

　　進到紡織廠內，南希連忙迎過來，忿忿道：「突然聽到你的槍聲，嚇死我了，偏偏你還不許我出去。」

　　聽她提到槍，克莉絲才想起來自己剛剛腦熱上頭做了什麽，到一邊撿了塊織失敗的碎布一臉嫌弃擦槍口，才無奈說：「外面那麽亂，你去做什麽。」

　　知道這位大少爺的潔癖又犯了，南希翻了個白眼，跑到一邊麻利打了一盆熱水，恰好這裡是紡織廠，找到一塊白布實在太容易了。

　　愛德蒙跟著進來，看到的就是這一幕。

　　這些都是他在馬賽時做慣了的，現在看著有人做好，說不定還在自己之前就細心照顧著班納特少爺，心情一下變得很複雜，所以站在原處沒有出聲。

　　克莉絲順手接過，浸水擰好，開始擦臉上的灰迹，沒一會就黑了一盆水，白晰的面頰也被擦得有些發紅。

　　她埋頭洗臉時，南希就叉著腰在一邊哼道：「反正你總是這樣，什麽都不讓人插手，在倫敦的時候，我只是順手幫你擦一下頭髮，你就大驚小怪。」

　　因爲她那時候沒戴領巾。

　　克莉絲不服氣，順口回說：「都多久以前的事情啦，我早就不這樣了，後來我有了貼身男僕，他就給我擦頭髮。」

　　愛德蒙心裡驚跳了一下，幾乎是瞬間就感覺到了指隙有柔軟好聞的濕發溜過。

　　沒能聽到他們繼續談論自己的另一個身份，因爲女助手已經發現了自己。

　　「克里斯，這位老先生是？」

　　反正和這兩個人關係都不錯，克莉絲去一邊倒水，隨意介紹道：「我的朋友，布沙尼神甫。神甫先生，這是南希。」

　　愛德蒙向南希點頭。

　　南希也友好笑了笑，又扭頭躍躍欲試問：「現在街上還亂著吧，看來今天不能出去了？你想吃什麽，我去厨房做，我有瑪格麗特家的鑰匙。」

　　克莉絲臉色一變，正要拒絕，眼前的姑娘已經開心跑了出去。

　　她瞬間面如死灰。

　　愛德蒙看她，心情又好起來，饒有興致問：「南希小姐做的東西不好吃？」

　　工裝的褲子非常寬鬆，克莉絲用一種非常男性化的姿勢敞開腿坐在在一個工位上，隨意翹了凳子，皺起臉，露出他在馬賽時非常熟悉的孩子氣來，「我們共同認識的一個人吃過，勸我千萬別碰。」

　　愛德蒙現在慶幸沒有用「威爾莫勛爵」的身份了，至少他可以放縱自己去看著眼前的人微笑。

　　納什說的時候表情很慘痛，這位過去的賭棍連濟貧院的白粉木渣麵包都吃過，竟然會露出這種表情，克莉絲直覺自己還是不要嘗試的比較好。

　　想到這裡，她一個激靈站起來，邀請道：「還是出去找家店吃吧。您呢？可以吃普通的蔬菜沙拉嗎。」

　　「南希小姐回來看到你不在沒問題嗎？」

　　克莉絲擺手，「她已經習慣我莫名其妙消失了。」

　　這時候從被黑暗料理統治的恐懼裡掙脫，克莉絲也反應過來自己被逗了，南希連帽子也拿走，看來是有什麽事藉故離開了。

　　他們正要出門時，紡織廠高高敞著的窗子裡傳來了一陣翅膀的拍打聲。

　　克莉絲高興叫了一聲：「格里芬！」

　　游隼探頭進來，向下看，露出機警的雙眼，瞥見一邊白頭髮的神甫，動作變得激烈起來，總算掙扎著進來了，在空曠的紡織廠房盤旋了一圈，停在一架機器的鐵制橫梁上，居高臨下俯瞰著他們，或者說，直勾勾盯著愛德蒙。

　　阿拉伯人都愛訓鷹，愛德蒙在突尼斯見過不少，還是頭一次遇到對自己有這麽大敵意的鷹，心底有種什麽要不好的直覺。