一

　　第一章

　　清晨——

　　空氣中有一股窒人的酷悶，深吸一口，肺腑之間都會被那種火辣辣的味道刺激得如蒸似烤，但卻也無可奈何！

　　掩來一片薄霧，更增添不少窒息感，顯然又是一個秋老虎肆虐的日子。

　　沙成山業已奔馳在路上，東方剛剛剝白他便登程了。

　　沿途行來，都很順利，他預料應該可以在推算的日程內把東西送到貨主之手。

　　鐵蹄掀起一溜黃土飛揚，穿過薄霧望去，宛似一條蠕動的黃龍。馬背上的沙成山有些冷漠，在週遭輕紗似的氤氳飄渺中，他的心境也似同霧一般的含著一些迷惘！

　　沙成山，嗯！三十出頭吧，或許三十不到。他面色有些蒼白，眼眶透著一股子疲乏的意味而略顯內陷，鼻子尖削而顯得雙唇倒有些厚實，四周的胡茬子泛青，青得有些像是塗上去的顏料，一襲青衫被洗得顯出斑白來。乍一看，他連騎馬也不夠格，倒有些落魄潦倒！

　　然而，他是沙成山，因為沙成山便是這個樣子——江湖鏢客沙成山永遠就是這副潦倒消沉模樣！

　　風吹拂著他蓬亂的頭髮——一根青布帶，不能完全牢系發絲，有不少頭髮便飄揚起來了！

　　前面有個急轉彎，繞過那條坡道便是一條淺淺的沙河。大榕樹坡有家野店，是個打尖吃飯的好地方！

　　沙成山拍馬疾馳。就在他剛剛繞過那個彎路時，突然一團黑影子，不及收韁，便聽得“哎呀”一聲尖叫，緊接著黑影拋擲，一分為二，已聽得官道兩旁發出“啊啊”淒叫！

　　怒馬人立而起，沙成山馬背上倒翻一個觔斗，一招“平沙落雁”，十分利落地落在一個少女身邊，急切地道：“真是對不住，是我一時收不住，撞翻二位了！”

　　路的另一面，被撞得溜地滾在路邊的是一個瘦小枯幹的老頭子，他張著大嘴巴，猶似岔了氣的喘息道：“我……我……的孩子……”

　　此刻，這個看來十八九歲的大姑娘，左手支撐，齜牙咧嘴地緩緩歪著身子，好大的一雙眼睛瞟向沙成山，扭動腰肢走過官道，她喘息道：“爹，你可是傷著了吧？”

　　瘦老頭兒單掌撐地欲起，旋即“哎呀”一聲又趴在地上，他神情沮喪地說：“我的腰，啊！”

　　雙眉緊皺，沙成山道：“老丈，在下萬分抱歉，不小心撞翻二位，你老傷在哪兒，容在下看看！”

　　瘦老頭兒怪眼猛的一翻，旋即又是一聲“哎呀”，道：“你這人自己有馬騎，哪管行路人安危，我……啊！”

　　沙成山無奈地搖搖頭，道：“在下雖是莽撞，卻也是無心之過，一大早……”

　　沙成山話未完，滿面愁苦，半身灰塵的少女搶白道：“你說的可輕鬆，撞翻在地的不是你，是我們，我們應該被你撞倒，是嗎？”

　　沙成山一怔，旋即摸出一錠銀子托在掌上，道：“二位拿了銀子到附近鎮上找個郎中診治，算是在下一點補償，我還有急事待辦！”

　　少女伸出蔥也似的嫩手一推，叱道：“誰要你的銀子，我們不稀罕！”

　　一旁，直喘大氣的老者沉聲對少女道：“不可無禮！”

　　沙成山收起銀子，十分歉然的道：“在下能為二位做些什麼？只要不太耽誤我的事情！”

　　又喘了一口氣，老人疲累又痛苦的道：“這位老弟，你也看見了，我父女二人被你這怒馬撞得走不動路，業已只剩下喘口氣的力氣，萬幸你的馬沒撞散我這一身老骨頭。你有銀子我不要，只求你把我父女送一程，找個郎中之後，你自去，我們不囉嗦你！”

　　沙成山見老人如此可憐兮兮地要求，遂吁了口氣，道：“好吧，這種情況之下，便再有急事，也得先把二位送到鎮上。不過，我話說在當面，只能送二位到附近鎮上，多一刻我也不能留！”

　　連連點頭，老人似是無限感激的道：“一定，唉！這也不能全怪你，如果是條直路，便不會發生這種事了！”

　　沙成山拉過馬來，伸手一讓，道：“老丈，你同這位姑娘先上去坐好！”

　　翹起屁股扭著腰，姑娘走近老丈身邊勉強伸手去扶持。老人伸手撐地，旋即“啊”了一聲，一張老臉已經泛赤。他頗為窘迫地喘道：“全身刺痛，我……我……”

　　姑娘也立刻痛苦地側臉望向沙成山。她並不開口，但那雙幽怨而又痛苦的眼神中，已經流露出她心中所想的，沙成山當然知道！

　　含著漠然而又淡淡的眼神，沙成山心中卻在想——這姑娘長的可真秀麗，雖然如今一副狼狽模樣，卻依舊掩不住一種靈逸娟秀與姣俏的韻味！

　　不自覺的，沙成山拋去手中韁繩，緩步走近老者，道：“為了趕路只得三人合騎一匹馬。我先抱老丈上馬，你的女兒便只得摟緊我的腰坐在後面了！”

　　老人忙點點頭，道：“你怎麼說，咱們就怎麼好。老弟台，辛苦你了！”

　　沙成山雙手托起小老頭，他雙肩稍晃，人已騰空而起，乾淨利落之極的穩穩坐在馬鞍上，低頭對姑娘，道：“來吧，拉著我的臂，我把你扶上我身後面！”

　　姑娘痛苦地點點頭，她雙目中流露出令人難以理解的眼神。

　　沙成山還以為姑娘在生自己的氣，只見姑娘的雙手——纖纖的玉手已緊緊的抓牢沙成山的左臂！

　　於是，變化便在這時候發生了。