乍然間聽見這麼個八卦， 阿震驚得一臉“我滴娘”的表情。

徐寧面上微紅， “到底為了什麼不叫我們回去， 我也不知道。問我娘，她又好像是很有底的樣子。我這心裡， 總有些忐忑。”

這就是所謂的拖油瓶的不安麼？

阿有些不厚道地想著。

絞盡腦汁想了想，還是決定安慰徐寧幾句，“我看姐姐是多心了。徐侯若真是那種人， 也不會等到現下了。”

一方鎮守， 手握重兵， 欽封的侯爵， 多少高門貴女願意嫁？真有心在女色之上， 徐春早就等不到娶了徐寧母親了。

徐寧輕嘆著點頭， “希望如你所說吧。”

手上一熱， 被阿握住了。

阿笑得神秘， 在徐寧耳邊低聲道， “姐姐不用擔心呀， 我跟你說， 我可是小福星呢。跟我好的人，都會有好運道。你就放心吧， 咱倆這麼要好，我保你往後事事遂心。”

邊說著， 邊騰出手來拍了拍徐寧的肩膀。

見她驕傲地昂起了臉， 叫人隻覺得自信極了， 徐寧啼笑皆非， 也煞有介事地點頭，“那我就等著阿妹妹也帶我交好運了。”

兩個人正親密地說著話，馬車突然一顛，外面就傳來了一陣喧嘩聲。

“怎麼回事？”阿揚聲問。

外邊車夫一邊使出力氣停住了車，一邊轉頭回了一句，“回姑娘，前邊兒路上有人廝打了起來。”

聞言阿還沒來得及再說話，就聽見車夫哎呦了一聲，“是咱們家的大爺！”

“是大哥哥？”阿愣了。沈安是打人的還是被打的？

想一想沈安的身子板兒和溫吞的性格，阿默默地劃去了前者。

急聲吩咐車夫將車靠邊兒，去幫著沈安，阿自己一掀簾子就跳下了車。

“阿！”徐寧叫了一句，沒有猶豫，連忙也跟了上去。

街上一處茶樓前，沈安和他貼身伺候的小童被幾個壯漢團團圍住，眼瞅著就要吃虧。可就是這樣，沈安還擋住了身後兩個孩子。

那兩個孩子從阿的角度看過去，並不能看清楚，只能看到露出來的半邊身子衣衫襤褸。

“怎麼回事？”徐寧看到這情形，轉頭問阿。

阿尚未說話，車夫已經打了雞血似的，帶著後邊兩個跟車的長隨兩個僕婦，嗷嗷喊著沖了過去。

阿頓時興奮起來，動了動腕子，她也算是從小就學拳腳了，可還沒跟人動過手呢。

悶著頭就想往前沖，被徐寧拉住了。

“你要作什麼？”

阿急道，“我大哥哥被人圍住了呀！”

徐寧哭笑不得，“你再看看。”

能跟著姑娘出來的人，那也不是一般的下人，畢竟關鍵時候都得能護著家裡的姑娘。阿定楮一看，沖過去的車夫，人高馬大倆長隨已經把圍著沈安的人隔開了，兩個僕婦也都是壯實得很，叉腰站在最前邊，頗有一番悍婦的模樣。

阿目瞪口呆看著，遠遠地不知道眾人說了些什麼，就見兩方人散開，沈安帶著人往馬車走了過來。

說實話，阿與這位堂兄接觸並不多。她只知道，堂兄沈安自幼好學，每每苦讀，為人很是良善。

“大哥哥！”阿忙叫了一聲，向沈安身後探頭看過去。

沈安身後，有兩個小小的人影亦步亦趨地跟著。

讓小廝將兩個孩子帶到了後邊，沈安與阿點頭，“九妹妹。”

“這是定南侯府的徐姐姐。”

阿指著徐寧引見。

“徐姑娘。”

“沈公子好。”

彼此認識了，阿邀了沈安上車與自己同行。沈安微一猶豫，也就跟著上了馬車。

阿這才問沈安是怎麼回事。

“那兩個孩子也是可憐的。”沈安嘆氣，細細解釋，“我在街上踫見過一次，做姐姐的護著妹妹。聽說是家裡親娘沒了，後娘正要把人賣到……”

他頓了一下，斯斯文文的臉上露出些不自在。

“賣到青樓？”阿接了一句。

沈安立刻皺眉，“九妹妹！”

女孩兒家家的，怎麼好把青樓這樣的話說出來呢。

阿撓了撓頭。她忘了，堂兄古板之處不輸她二叔。

“那大哥哥你做了什麼啊？”

車上還有徐寧，沈安有些拘束，說話聲音也比尋常低了很多，“我想著，既然要賣，索性叫咱家裡買了，就算做丫鬟，也比落到不堪的地方要強。”

阿和徐寧︰“……”

怪不得她們方才看見沈安的小廝淘了個荷包遞給那幾個壯漢呢。

“那……大哥哥就買了兩個小丫鬟？”

“嗯。”沈安不好意思地應道。

阿和徐寧互相看了一眼，徐寧忍不住開口問︰“恕我多嘴，沈公子買了丫鬟，可曾讓她們的家人簽了身契？”

“身契？”沈安抬頭，迷茫，“不是一手交銀子，一手交人嗎？”

徐寧︰“……”

她該說什麼？

不愧是國公府的大公子，兩耳不聞窗外事，一心隻讀了聖賢書。

“這買丫鬟自然與買東西不同，須得有賣者身契不算，還要到官府備案的。”徐寧耐心解釋，“且身契也分活契和死契，如此也是為了免去日後紛爭。”

阿恍然大悟，“我先只知道要有身契，原來還要去官府備案啊。”

“自然。身契只是雙方買賣已成，衙門備案則是為了保障兩方的利益。聽說原就有過偷了身契逃走，結果官府中備案未改，又被抓了回去的。哪怕是活契到了日子，或是主人家開恩許贖身，也是要帶著身契去衙門再次銷案的。”

所以從前，她看到的那些贖身後將身契撕碎了扔掉的，都是編出來的麼？

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“沈公子回去後，可將那兩個孩子交給府上管事的人，他們必定是懂得這些俗務的。”徐寧輕聲建議，“事事辦得圓滿，才不辜負了您這份善心。”

沈安羞愧地笑了。

這事兒辦得……妄他讀了這麼多年書，竟是半點不知時事實情，還以為買兩個人如買糖人那樣簡單。

在徐家姑娘和小堂妹眼裡，約莫自己等同於呆子了吧？

好在沈安雖然只知道讀書，心胸倒是開闊。自己糾結了一會兒，也就散去了鬱悶。為了避免尷尬，竟又破天荒地問了徐寧許多西南的風俗人情等。

徐寧是定南侯夫人一手教導長大，性格中既有著母親的堅韌，又自帶了幾分行事的平和。若說定南侯夫人精明強悍，那徐寧便是多了幾分平和。尤其與人相處之上，徐寧外露柔和的性子，叫她很容易與人相談甚歡。

見沈安對西南的風土感興趣，徐寧輕聲細語，娓娓道來。

直到了定南侯府的大門前，徐寧與沈安阿告別後下車回去，沈安還有些意猶未盡的模樣。

阿把他的神色都看在了眼裡，回去後膩歪在溫氏身邊，“我瞅著，大哥哥還沒有過那樣窘迫的時候。娘您不知道，他那臉吧，當時紅得猴子屁股似的。阿寧姐姐下車後，他還伸著脖子看哪。娘您說，他們兩個……”

“不大可能。”溫氏摸著阿的頭髮，“之前你祖母也想過，你二嬸倒是沒什麼說的，可你二叔不願意。”

“誒？”阿張大了嘴，“二叔不願意？”

為什麼呀！？

她二嬸心氣兒高，一門心思要為堂兄擇高門出身的賢惠姑娘，她是知道的。可她二叔……好吧，她二叔在兒女的姻緣上一向沒起過什麼好作用的。

溫氏搖頭，也不知是笑還是無奈，“你二叔嫌棄徐姑娘的出身。”

阿撇了撇嘴。原來是為這個？徐寧不是定南侯親女，確實被人詬病，就算是現在京城裡走動，有自己和賀長安兩人帶著，很多人表面和和氣氣，私下裡也還是不屑。

“徐侯和四叔關系那樣好，二叔這話讓徐侯知道了，四叔都難做了吧？”

“那倒不至於。”溫氏把阿推到一邊，“那些話都是你二叔跟你祖母說的，要不是你祖母告訴我，我都不知道。你嘴上嚴實些，不許透出一絲兒，不然往後沒法跟徐姑娘走動。”

阿嘆息著答應了。

日子晃晃悠悠，轉眼又是兩個月過去，天大冷下來。趕在一個大雪紛飛的日子，武威侯府果然分了家。

“我還以為，姐姐姐夫怎麼著也能回來一個的。”阿對著鳳離抱怨，“誰想都沒回來。”

她又大了一歲，自己孝期也又過了一年，鳳離想到祖母提過，孝期一過，便和沈家商定婚期，因此對阿嘟嘟囔囔為了沒能見到阿珠回來大感遺憾的時候，格外的有耐心。

“北寧伯身負戍邊重任，非有命不得擅離北境。”鳳離安慰阿，“你姐姐又不便。不過是分家而已。武威侯是明白人，不會讓你姐姐姐夫吃虧。”

阿怒，“我又不是為了那些東西！”

她不就是想見姐姐嗎？

三姐夫都封了爵，賜了府邸，阿珠自己嫁妝私房都不少，誰還貪那些分家的東西呢？

“從前的心有靈犀呢？”幽幽地看了一眼鳳離，“人未老……”

愛先衰啊。