二十一

　　第三章　解　厄

　　官塘大道上，正有一輛由四馬罵駛的奇巧小型驛車，風馳電掣的向南行駛。車以黃頂篷罩，紅簾低垂，由外觀之，似僅可容一人乘坐，而車前駕者，虯髯勁裝，—改普通駕車裝束，顯然系一武林健者，駕術奇妙，四匹高頭大馬，亦不似中原所出，甚似塞外異種，在駕者的優異駕駛之下，四匹馬，十六蹄翻飛，車過之處，揚起了一縷縷黃塵，滾滾翻翻，便路人均在聞到蹄聲看到如此光景後，紛紛佇立道旁，讓其馳過。

　　前面最接近的驛站，是整個被一片高大的樹林所圍繞，驛道穿林而過，故而在樹林的最外面，驛道兩旁的兩棵大樹，飄揚著兩面黃白相間的布幡，幡上一個斗大的朱紅“驛”字，以便警告驛車，應該減慢。

　　那駕車者在看到了“驛”幡後，即自然的減低了速度！車中卻有—個蒼老而沙啞的聲音問道：“可是到了官塘驛嗎？馬老二？”

　　駕車的人宏聲道：“是的，朴大哥，我們可歇息一下了，讓牲口休息一下，大概明日這個時候，我們就可到達地頭了！”

　　此時，路旁正有二人，一高一矮，二老者側立道旁，當高瘦老者看到了駕車人時，突地掉轉臉，身形微俯，無形中，減低了身高，而矮老者看到此種情形，卻驀地轉臉，注視了駕車者一眼。

　　車輛疾馳而過，矮老者突向高老者道：“苗老弟，你敢是認識此人？”

　　高老者道：“不瞞褚老，我苗天在十數日前，正和此人同過桌吃過飯！”

　　原來此人竟是脫弦箭苗天，當然他口裡的褚老，就是鬼影子褚老俠了！

　　鬼影子褚老俠，一聽苗天如此講說，乃道：“你可知道他是干什麼的？現在要去哪裡？”

　　脫弦箭苗天道：“他就是江湖上稱為駛風手的馬驊騮，一身橫練．已至爐火純青，奇的是輕功竟一籌莫展，故而他特別赴塞北，學了一手馴馬術，返回中原後，　自己設計了一種特製的車輛，學習駕術，與武林中輕功健者相比，其馬車竟遠超武林輕功好手，且人與馬比，總是不如馬力長的，所以贏得了駛風手的美譽，其人事母至孝，前年為驛中將其母暗中侍奉，因而籠絡了他，為驛中之副主，與我並列，現在竟由他親自駕車出現，看來總站中必有重大事情發生，以其方向判斷，可能是向南江府去！”

　　鬼影子褚老聞後，道：“南江府也成了他的爪牙了嗎？似乎是不大可能嗎？”

　　脫弦箭苗天道：“何只是南江，就連北河、東海、西嶽、中原，這五家武林中的王府，哪一家不是被他們所逼迫？不過事不緊急，不動用罷了！”

　　鬼影子褚老俠聽後，暗自皺眉，突然間心生一計，轉臉向苗天道：“苗老弟，咱可是同你說好了，我可沒把你的人格看低了，為了要你的穿功箭給我徒弟做見面禮，我才對你使硬，我老頭子事後可也同你講明了，一切由你自己決定，現在還可以收回你剛剛的允諾！”

　　苗天一聽，急道：“褚老視我苗天是什麼人？我苗天雖是個苗子，卻向來是說話算話，人敬我一尺，我敬人十丈，這可是你們漢人教我的，我覺著很對，所以始終信奉不渝，說實在的以您褚老的聲名威望與藝業，對我苗天如此，可是我苗天的殊榮，何況您並未逼我，而是想將您我二人的輕功，合而為—調教出個絕世的輕功高手來，想想看，天下間有比這個事情更好的嗎？我苗天怎會反悔，您若拿我當人，今後莫再提起才是！”

　　鬼影子褚老俠，拍—下苗天肩膀道：“好，老弟，我們一言為定，現在我們既是一家，那麼，以你說，假若讓駛風手馬驊騮，將這事情，真正的達到目的，我們倆還能混嗎？”

　　脫弦箭苗天，傻愣愣的瞪著鬼影子道：“我怎會想不到這個問題？奇了，奇了。”

　　鬼影子褚老俠道：“你避之唯恐不及，怎會去想這個問題？”

　　脫弦箭苗天點點頭道：“現在雖尚早，然而卻已不適合趕路，我看我們就在左近住下，晚上動一動他吧！”

　　鬼影子點點頭，二人展開身影，在落日斜暉中，真似二條電閃般的，剎時間沒入樹林中。

　　驛車速度慢慢減緩，最後停在了樹林包圍的驛站門前，驛站左邊，卻也有著十餘戶人家，且都是做過往客人生意的，客棧、飯館、南北雜貨，倒也齊全。

　　就在驛站停後，驛站中出來了一個老頭兒，不用說，只看那身打扮，就知是這驛站的負責人，駕車壯漢客氣的囑咐了老頭兒句，妥善招呼馬匹與車輛的話，這就將鞭子交給老頭兒，讓他將車駕進站內，而他卻翻身向車內道：“卜大哥到啦！下車吧！”

　　應聲門簾一掀，露出了一個瘦削的面孔，二撇八字鬍，鼠眼細眉，向左右打量了一眼，這才挪身下車，站在車下，又向四周略—打量，這才邁步同駕車的駛風手馬驊騮走進站內。

　　就在這瘦削老者甫自車中露面時，路左的一家賣雜貨的店門口。剛剛邁出了一個十一二歲的清秀小男孩，這小男孩—眼看到了這驛車，就多注視了一眼，當他看到了那瘦削老者時，突的退後一步，側身裝作看貨，卻斜斜的瞄著這瘦削老者，目送他進入驛站，這才邁步走出雜貨站，迅快的疾步走近驛站隔壁的一間客棧中。

　　驛站中後進的一座獨院中，孤零零的一所小房裡，驛官正忙著同一個小夥子在擺設飯菜，而那駛風手馬驊騮，側陪著瘦削老者，在低低閒淡。

　　只聽駛風手馬驊騮道：“真不知這是什麼緊要的事，派了我馬老二不說，還要饒上卜大哥麻煩—趟，這都沒關係，為什麼竟限時限刻地那麼緊？不是我馬老二吹牛，除了這四匹馬兒，恐怕沒有人能夠這樣從容，就讓他連站趕，站站換騎，也莫想這麼快！”

　　瘦削老者誇讚的道：“那還用說嗎？天下比快，誰能比得了你馬老二？”

　　“吹牛！”一個稚嫩的聲音，自後窗傳來！

　　瘦削老者聞聲，回身揚手，一縷烏光，射向窗外，叱道：“什麼人！”

　　隨聲起，人已躍向窗下。

　　此時卻聞窗外稚嫩的聲音道：“還你！”

　　一縷烏光，勁疾的穿窗而進，瘦削老者，不虞有此，一晃頭，閃過了烏光，揚掌擊向後窗，咔嚓聲中，窗飛人起，前後飛落窗後。

　　射近的一縷烏光，卻適巧擊中了那慢一步起身的駛風手馬驊騮胸前麻穴，剎那間馬老二竟是不能動彈。

　　此時前門卻適時閃進了—個瘦小黑影，燈影下，竟是那鬼影子褚老俠，只見他一晃到了馬老二身後，—指點閉其啞穴，挾於肋下，穿門而出，向院牆外一扔道：“苗老弟，接著！”

　　偌大的人，竟輕似無物般，讓二人拋來接去。