第37章

　　第二日清晨， 酒醒酣睡之後的姜顏慢吞吞挪到學館， 在自己的案幾上看到一個印花的糕點盒時，她才恍然明白昨天苻離對她說的那句「你等著」是何意思。

　　趁著現在學生不多， 姜顏跪坐入席，朝身側的苻離投去疑惑的一瞥，問道：「你給的？」

　　苻離筆直端坐， 目不斜視，只是點了點頭當做回應。

　　鼻尖縈繞著滴酥鮑螺的奶香，姜顏吞咽一番，問道：「你酒還沒醒呢？無緣無故送我這個作甚。」

　　「你喜歡吃。」苻離垂著眼睫看書， 「給你了你便拿著。」

　　有了昨日苻離的那番話， 姜顏不太敢亂收他的東西了， 隻趁旁人不注意， 將糕點盒還回苻離的案幾上， 道：「你不說清楚緣由，我是萬萬不敢收的。拿回去罷， 我不要。」

　　苻離眉毛一擰， 視線終於從書籍上移開， 落在姜顏坦蕩的眼眸中。他似乎頗有不悅， 做出一副勉為其難的神情來， 「我以為， 昨日我已經說得很清楚了。雖然那時我的確有幾分醉意，但大丈夫一諾千金，有些話既然說出了口， 我便不會收回。」

　　姜顏無奈道：「你還不明白麼，此時我不會給你任何答覆。若是應了婚約，我便不能在國子監修行，至少這兩年……」

　　「我說過，我可以等。」苻離打斷她，語氣雖輕，卻不容置疑。他撚起糕點盒的綢帶，又將其放回姜顏的桌上，淡然道，「此物要趁新鮮吃。還有，莫要同別的男子胡鬧，我會盯緊你。」

　　姜顏深吸一口氣，仿佛第一日認識他般，又氣又無奈道：「你怎的越來越不講道理了？」

　　話音剛落，魏驚鴻和程溫兩人結伴進門來，周圍往來人漸多，姜顏怕旁人瞧見了惹來是非，便只好暫時將盒子藏於案幾下用幾本書蓋住，心神不寧地拿起筆在宣紙上亂畫。

　　好不容易捱到了散學，姜顏溜得甚快。本以為苻離突如其來的熱情很快就會消退，誰知非但不曾，反而愈發離譜。

　　非是假日或特殊情況，國子監學生是不得出門的，但苻離卻像變戲法似的每日給姜顏送些吃食，有時是糕點，有時是甜湯，有時是肉脯果乾，一日一個樣。更奇怪的是，無論姜顏來得有多早，吃食總會提前備好放在她的案幾上，弄得她連個當面回絕的機會都沒有。

　　姜顏有些不適應這樣的苻離，仿佛許久的平衡被打破，一下墜入一個陌生的境地，令她無所適從。

　　又過了一日，姜顏實在按捺不住了，特地卯時天還未亮時便悄悄披衣起床，粗略地梳整一番溜出門去。此時月亮還未完全落山，空氣中帶著微微的花香和露水的潮濕味兒，借著稀薄黯淡的晨光，姜顏摸到了平時講學的學館內。

　　廊下的琉璃燈光影闌珊，透過昏黃的光線看去，苻離果然已經穿戴整齊入了座位，正彎腰將一碗不知名的吃食放在她案幾上。大概是察覺到她這幾日的為難，怕被別人看見給她惹來非議，這才趁眾人還未起床之際送吃的來。

　　也不知這些東西時從何而來的，專挑她喜歡的送。

　　一岔神，姜顏不經意間吸了冷氣，忍不住握拳抵住嘴唇輕咳一聲。

　　就這麼一咳嗽的功夫，苻離察覺到了她的存在，直起身來，視線透過雕花鏤空的窗櫺與姜顏對視，問：「怎麼起得這般早？」

　　「彼此彼此。」被發現了，姜顏背著手踱進門，眼睛瞄了一眼案幾上放著的瓷碗，舔了舔唇，而後強行調開視線道，「都說了不用送這些，我很困擾的。」

　　「為何？」沒想到她會說『困擾』二字，苻離流露出些許訝異，「若是不喜歡這些，可以換別的。」

　　「並非口味的問題。」姜顏旋身坐在案幾後，望著桌上那碗新鮮應季的糖水枇杷，想了一會兒措辭才道，「苻大公子，你是知道我的打算的。不覺得我們此時談情說愛，未免過早了些嗎？」

　　苻離亦端坐在鄰座，清冷道：「誰與你談情說愛。」

　　「？」姜顏反問：「那你日日送吃食，莫非是在供奉文曲星？」

　　「既是要嫁入苻家……」

　　「我沒有要嫁。」

　　「……也不能吃得太差。」

　　「你們苻家過生辰還隻吃白菜呢，有何資格說我？」

　　苻離不想與她鬥嘴，索性閉嘴不語了。

　　姜顏攪了攪碗中金黃剔透的枇杷果肉，想了想，又道：「你的心意我明白，只是現在我年少貪玩，心性不定。等過兩年殿試完了，塵埃落定，我會再好好考慮同你……那個。」

　　苻離身形微頓，而後抬起一雙清冷深邃的眸子來，平靜道：「我自問不曾逼你，做你自己想做的便是。」說罷，他又補上一句，「最近連日陰雨，你似乎略有咳疾，多吃些枇杷可潤肺。」

　　聞言，姜顏一怔，婉拒的話到了嘴邊，終是沒有說出口。

　　枇杷糖水裡拌了蜂蜜，清涼甘甜很是潤喉。姜顏小口地抿著，好吃得連眼睛都眯成了月牙，問道：「按照俗套，這些吃的不會是你親手做的罷？」

　　「我不會做菜。」苻離否認得很乾脆，「君子遠庖廚。」

　　姜顏的視線落在他白皙修長略有薄繭的手上，指側有些許的筆繭，掌心和虎口是習武留下的痕跡，除此之外再無其他，的確不像雙會做菜的手。

　　「那你送的這些吃食是從何而來？」姜顏咬著酸甜的枇杷肉，含糊道，「監內太學生可是不能隨意出門的。」

　　苻離淡然道：「前些日子攢滿了兩次朱批，便向會饌堂換了七日私廚。」

　　「……」不知為何，姜顏有些略微的嫉妒。她攢了一月才攢齊一次朱批，得了司業獎賞，而苻離輕而易舉就能攢滿兩次，也虧得他將來不參加科舉，否則不知道要壓倒多少儒生。

　　姜顏走了神，苻離卻是誤會了她的沉默，片刻方道：「你莫誤會，我並非是在恬不知恥地求愛，不過看在你我有婚約的份上，照顧你些許。」

　　滿臉的欲蓋彌彰。

　　姜顏嘴角抽了抽，很配合地說：「是嘛。」

　　苻離篤定點頭。

　　……

　　吃了七日的私廚，姜顏的舌頭都養刁了不少，再次面對會饌堂的『憶苦思甜飯』很是愁眉苦臉了一番。

　　到了五月，國子學中又增開了一門『禮樂』課業，專授大雅之音。

　　自古以來，琴瑟琵琶橫笛豎簫塤鼓二胡編鐘被譽為十大樂器，而古琴則為百樂之首。姜顏跟著母親學過幾年的琴瑟，不過略通皮毛，倒是阮玉的一曲琵琶豔驚四座，令博士嘖嘖稱讚。

　　講解琴瑟之時，博士問在座有無學過者，可上臺展示一曲。

　　到了功利浮躁的如今，瑟這種弦樂是沒有幾個男子會學的，姜顏便自告奮勇舉了手。誰知才將手按在瑟弦上，便聽見魏驚鴻在下頭笑道：「先生，古來都道『琴瑟和鳴』，光有瑟而無古琴該多無聊啊！」

　　博士連連搖首笑道：「琴瑟和鳴多指夫妻情愛，於此處合奏不妥。」

　　魏驚鴻道：「學生們俱是誠心求學，心無雜念，還請先生莫要在意那些繁文縟節。」

　　如此一說，博士也覺得在理，便問道：「何人會鼓琴？」

　　一旁，某位儒生剛要舉手，卻被眼疾手快的魏驚鴻一把按回去，笑吟吟道：「回先生，苻離會鼓琴！」

　　姜顏訝然望去，便見魏驚鴻一個勁地朝眨眼，打的什麼鬼主意已昭然若揭。

　　於是，姜顏便只能眼睜睜地看著苻離起身走來，朝撚須微笑的博士行禮畢，這才無比自然地坐在姜顏身側一丈遠的地方，修長的指節按在琴弦上，清冷的氣質倒和古琴十分契合。他問道：「共奏何曲？」

　　姜顏失神了一會兒，才說：「《風入鬆》？」

　　苻離微微點頭，定神之間，指腹一滑，撥出音節，渾厚的一聲滌蕩心神，掃除一切雜念，使人不得不屏氣斂神。

　　琴音喚回姜顏飄散的神智，她亦鼓瑟和鳴。琴聲蒼茫渾厚，瑟聲悅耳空靈，和鳴之下宛若天籟，清冷通透如流水鳳鳴。苻離的琴音自帶肅殺之氣，仿佛落葉蕭蕭中有一劍蕩來，少年俠客橫掃四方。

　　姜顏樂藝平平，很快被錚錚的古琴音蓋了風頭。一曲畢，竟是餘音尤顫，久久不散。

　　下頭的人靜了一會兒，才不約而同地鼓起掌來。

　　博士說：苻離的琴音裡似乎藏有千軍萬馬，連幽靜的《風入鬆》都能彈出大戰在即的緊張。

　　而姜顏知道，或許終有一天他真能脫去一身儒服，領千軍萬馬而來鎮守四方。

　　兩人合奏的一曲在國子學內很是掀起了一陣話題。第二日，姜顏問他:「苻大公子的琴藝，是哪位高人所授？」

　　苻離答道:「並非高人，是幼時家母傳授。」

　　「你母親？」說起來，姜顏似乎從未聽人提及過苻家主母，便忍不住問道:「那令堂的琴藝定是更勝一籌，若有機會相見，我也要她傳授一二。」

　　聽罷，苻離怔愣了片刻，方垂下眼瞼道:「家母已過世十載。」見姜顏神情由愕然轉為愧疚，他低聲道，「我沒事，勿要擔心。」

　　姜顏點頭也不是，搖頭也不是。

　　直到五月底，程溫的妹妹病逝，琴瑟的話題才漸漸消散在夏日的淒風苦雨中。

　　早聽聞程溫的妹子越發不行了，只是沒想到這一日來得如此之快。

　　適逢朔望，姜顏和阮玉趕到程溫家為程二姑娘送行時，程家人正和幾個男人鬧得不可開交，而程二姑娘的棺槨還停在破敗的院落中，明黃的紙錢被踐踏成泥，頗為淒惻。

　　男人們不知嚷了幾句什麼，程家那瘦骨伶仃的老母便軟倒在泥水裡，哭得撕心裂肺。程溫穿著喪服，面色慘白如紙，沉默著去扶幾欲昏倒的老母親。

　　雷雨轟鳴，水窪四濺，道旁擠了一堆披蓑戴笠的看熱鬧的人。馬車無法通行，姜顏和阮玉索性撐傘下了馬車，在嘩嘩的雨聲中問一旁看熱鬧的大娘道：「勞駕請問，時辰到了，程二姑娘怎麼還未出殯？他們在吵什麼？」

　　矮胖大娘看熱鬧正起勁，也沒問來者是誰，舉著破了邊的黃油傘道：「唉，還能是吵什麼！程家那些遠房叔伯們不讓巧娘葬入祖墳唄，會髒了程家的地兒！」

　　「為何？」姜顏道，「程二姑娘並未成婚，便算是程家的一員，為何不讓她葬入程家的墳地？」

　　聞言，大娘這才掀開眼皮看了姜顏一眼，面露古怪道：「姑娘想必是城裡來的，不知道程家的齷齪事兒。」說罷，大娘湊過來神神秘秘地說，「聽說三四年前，巧娘出門給她兄長送飯食，在回來的路上被男人拖到田地裡給……那個了！」

　　姜顏和阮玉愣了好一會兒，才明白大娘嘴裡的『那個』指的是什麼，只覺一盆冷水當頭潑下。

　　更冷的是，大娘啐了一口，用一種看骯髒爬蟲般的、極度厭惡的眼神看著狼狽的程家母子，冷然笑道：「虧得那巧娘被弄成那樣還有臉回來！後來受不了別人的指指點點，便在晚上投了湖，誰知又被他哥給救了，成了個半死不死的殘廢！要我說啊，當初她溺死了倒還乾淨些！」

　　說完，又是狠狠啐了一口。

　　「……」

　　阿爹說的沒錯，這世間最險惡的向來不是豺狼虎豹，而是人心。

　　姜顏木然站在道旁，明明是悶熱的雷雨夏日，卻如墜冰窖，冷到骨髓。