第54章

　　姜顏腦中有了一瞬的空白， 然後湧起的是無端的憤怒。她深吸一口氣，鏗鏘問道：「敢問大人， 學生所犯何事？」

　　那巡城御史圍著她緩緩踱步， 似是大量， 而後冷聲問：「本官問你，你可認識阮玉？」

　　「認識。阿玉是我最好的朋友。」

　　「呵，朋友？」巡城御史笑得深不可測，「你可約了她餞行？」

　　「約了， 明日午時。」

　　「明日午時？還在撒謊， 明明是約的今夜戌時三刻！」

　　話說到這，姜顏已有了極其強烈的預感，一顆心仿佛被無形的大手攥緊， 急切道， 「大人， 可是阿玉出了什麼事？」

　　巡城御史大步向前，將一張浸了朱砂紅的信箋抖開遞到姜顏面前，冷哼道：「字條是你留下的， 人也是你約出去的， 現今人都快死了， 你還膽敢問本官出了什麼事！」

　　……快死了？誰？

　　橙黃的火光影影綽綽， 明明是炎炎夏夜， 可姜顏卻在看清楚那信箋上的字跡時感覺全身發寒，冷入骨髓。

　　【戌時三刻，上元街煙雨樓餞行， 盼至。姜顏】

　　皺巴巴的信箋上濡濕了一角暗紅，湊近了可聞到一股淡淡的腥味。朔州戰亂，屍橫遍野，姜顏一輩子也不會忘記這股味道！

　　霎時間，她嗓間不可抑制地湧上一股乾嘔，一刻鐘之前還在雀躍的心如遭重擊，連空氣都仿佛變得稀薄。她先是張了張嘴，渾身僵直，努力了許久，才用暗啞得幾乎辨不出來的氣音道：「字條不是我留的！你們是不是看錯了？阿玉她在哪兒？我要去見她。」

　　巡城御史一揚下巴，命人將值夜的嬤嬤帶上來。

　　嬤嬤踟躕著上來，頗為擔憂地看了姜顏一眼，再三猶豫之下還是說了實話：「阮家姑娘出門前確實同我說，姜姑娘在上元街等她。」

　　不祥之感越來越強烈，如潮水般淹沒理智。姜顏倏地拔高音調道：「我不曾約她去什麼上元街！嬤嬤你是知道的，午後散學我便離開國子監了。」

　　嬤嬤道：「姜姑娘，我也只是實話實說而已，若你是冤枉的，相信大人會還你清白。」

　　當下情況，所有的物證口供皆指向姜顏一人，令她百口莫辯。現今這處境，怕是比朔州的戰場更為可怕，有人害了阿玉，並借此嫁禍於她！

　　巡城御史道：「這字跡是不是你的，本官自會查明白！在那之前，你要作為疑犯收押……」

　　「我今晚不曾約阿玉，害她的另有其人！」姜顏睜開發紅的眼睛，坦然迎著刀劍朝前走去，不卑不亢道，「我要見阿玉，去將事情問清楚！若非親眼所見，我絕不妥協！」

　　她字字鏗鏘，著實沒有一個疑犯應有的狼狽和慌亂。那些手持刀劍的士兵不住後退，用眼神請示巡城御史該如何處置。

　　見姜顏這般不怕死，巡城御史也急了，將手按在刀柄上道：「站住！襲擊官員乃是死罪！」

　　一旁護送姜顏回來的錦衣衛忙伸手攔住姜顏，朝巡城御史一躬身道：「大人，這位姑娘乃是屬下親自護送回來的，一路上並未去過別處，不可能跑到上元街去作亂！屬下句句屬實，還請大人明察！」

　　正混亂間，門外一行人提著燈籠踏入，一個熟悉且蒼老的嗓音傳來，穩穩道：「京官何時可以不經過國子監准許，便私自在監內提審抓捕學生了？」

　　姜顏尋聲望去，胸腔中的沉痛無措平息了不少，整理好神色朝來人拱手道：「學生見過祭酒大人，見過岑司業、荀司業。」

　　巡城御史不過是六品小官，見到國子監祭酒和司業前來，不得不給面子，只好揮手摒退左右，朝緩步走下石階的三位禮部大儒抱拳道：「涉及命案，下官也是迫不得已，還請祭酒大人和二位司業見諒！」

　　馮祭酒看了姜顏一眼，『哦』了一聲徐徐道：「是何命案？孫御史有何證據證明，就是監內學生姜顏所為？」

　　巡城御史將那張帶有血跡的字條呈上，繼而道：「戌正，上元街煙雨樓三樓窗邊有人墜樓，經查，受害者乃一名十七-八歲的少女，身著淺色儒服，從腰間權杖認出是國子監內女學生阮玉，兗州知府之女。因其墜樓時傷了腦袋，雖已送往醫館救治，不過多半凶多吉少，能否醒來還未可知。下官第一時間趕到封鎖了煙雨樓，墜樓房間內空蕩無人，但有打鬥痕跡，且有過往行人作證，親眼所見阮家女是被一雙手推下高樓的，故而初步判定是為謀殺，只是嫌犯已跑，唯有阮家姑娘袖中藏有一紙信箋，乃姜顏所留。」

　　一段平靜得近乎冷酷的陳述。巡城御史所言字字句句，皆如利刃寒刀直刺心肺，姜顏眼前一片苦澀的朦朧，火光劍影全成了金白交錯的光斑，再看不清眾人是何神情。

　　岑司業接過那張染血的信箋字條端詳片刻，目光沉了沉，又與馮祭酒和荀司業低聲交談了許久，方啞聲道：「看字跡，的確與姜顏平時筆鋒有十分相像，不過，光憑幾分相像的字跡不足以定論她是真凶……」

　　接下來他們還說了些什麼，姜顏已經一概不知了。她只聽得見如刀挫鐵板的尖銳聲響在腦袋中喧囂，聽見擂鼓般的心跳敲擊著耳畔，渾身血液仿若倒流，冷到連呼吸都凍結。她鼻根酸澀，哽聲道：「阿玉在哪兒？我要見她。」

　　「在真相大白之前，你哪也不能去。」巡城御史按刀道，「來人，拿下她！」

　　「錦衣衛查案，閒人速避——」

　　急促的馬蹄聲打斷了巡城御史的話。馬鳴啾啾，數名錦衣衛翻身進來，最前頭，苻離大步進門。他依舊穿著與她見面時的那身暗色武袍，前臂上簇新的牛皮護腕清晰可見。

　　從姜顏身邊錯身而過時，苻離清冷的視線與姜顏在空中有了短暫的對視交接，接著，他一手按著腰間繡春刀，一手將錦衣衛權杖高舉，冷聲道：「即刻起，此案移交錦衣衛接管！」

　　眼看著到手的政績被錦衣衛截走，巡城御史的臉都黑了，不太樂意道：「事情是在下官的地界發生的，理應由下官徹查，如此小事還要驚動北鎮撫司，不太好罷？不若這樣，案發現場交給錦衣衛，這名疑犯交由下官審問，如何？」

　　苻離冷聲道：「姜顏並非疑犯，她有不在場證明。」

　　孫御史皮笑肉不笑，用懷疑的語氣道：「百戶大人如何得知她不在現場？」

　　苻離側首看了姜顏一眼，而後當著眾人的視線一字一句道：「姜顏，是本官的未婚妻。案發之時，她正與本官泛舟湖上。」

　　「這……」未料到如此，巡城御史一臉愕然。

　　「大人，小的可以作證。」那名護送姜顏歸來的錦衣衛向前道，「案發之時，屬下奉命去請百戶大人。當時百戶大人就與姜姑娘坐在湖邊糖水鋪子上吃點心，屬下親眼所見，絕不可能有錯！」

　　事情鬧到這個地步，已是越發撲朔迷離。

　　阮玉是拿了姜顏的紙條前去赴宴，才被推下樓重傷，那沾了血的字跡確實出自姜顏，可姜顏卻有不在場證明，而且還將錦衣衛牽扯進來，便越發棘手。

　　孫御史沉思許久，方道：「既然百戶與這位姜姑娘是姻親關係，這案子就更不好交給錦衣衛處理了，畢竟這麼大的事，身為疑犯未婚郎君的百戶大人更要避嫌才是。何況，即便姜姑娘並未前去煙雨樓謀害阮知府的愛女……」

　　「阿玉與我形影不離，國子監上下人盡皆知，我為何要害她？」姜顏胸脯起伏，握拳道，「倒是大人不讓我見阿玉，不讓我對質，便憑著一張真假難辨的紙條要抓捕我歸案，是否太過草率！」

　　「姜顏，不得放肆！」岑司業一聲低喝，隨即向前一步，轉而對面色鐵青的巡城御史道，「孫御史，姜顏是老夫的學生，在國子監潛心學習兩年有餘，她的底細老夫最為清楚。此女雖性子張揚，卻心地良善，不是作奸犯科之人。讀書之人最重名聲，還望孫御史查明真相之後再做定奪。」

　　「即便有不在場證明，也難以保證沒有同黨。」見苻離和岑司業面色一沉，孫御史又適時放緩語氣道，「不過既然有錦衣衛的百戶大人和岑司業一同擔保，在事情水落石出之前，姜姑娘便暫且留在國子監內，不得外出，下官會派人好好『保護』姑娘。」

　　苻離沉聲打斷：「此案已由北鎮撫司接管，不勞煩御史大人插手，本官自會看護好她。」

　　雖說苻離是錦衣衛百戶，但看上去十分年輕，孫御史這般的老油條是不服他的，冷笑道：「百戶大人，你與疑犯關係匪淺，理應避嫌，不好插手罷？」

　　苻離涼涼一瞥，漠然道：「北鎮撫司的之令，便是天子之令，孫大人是要抗旨？」

　　清冷的嗓音，年輕而冷峻的容顏仿佛自帶氣場，壓得那孫御史不敢再言語。苻離沒有看姜顏的神情，隻目視虛無的前方，抬手示意身邊的錦衣衛：「將姜顏帶去博士廳候審，非我命令，任何人不得出入。」

　　「是！」兩名錦衣衛抱拳領命，隨即對姜顏做了個『請』的手勢。

　　火光明滅，姜顏如失了靈魂的木偶，被催促著機械前行。與苻離擦身而過的一瞬，暗色的披風拂過她的手背，卻帶不來一絲的溫暖。

　　錯身而過，姜顏纖瘦的身姿終是消失在火光與刀光交錯的夜色中。她看不到身後苻離的喉結上下滾動，看不到他藏在披風下的手緊握成拳，手背上青筋凸起……

　　獨自待在博士廳內，四周靜得可怕。

　　錦衣衛給她送來了糕點和熱粥，她卻恍若不見。清冷的月光如紗，透過門窗投射在地上，姜顏像是怕冷一般慢慢地、慢慢地抱住自己的雙臂，目光空洞，感覺自己做了一個悠長的噩夢。

　　阿玉不會有事的，前不久她才痛斥了那群欺辱她的人，分明那般勇敢，分明約好了以後成親後要時常見面，怎麼可能會有事？

　　正渾渾噩噩間，身後的門扇再一次被人推開，一條修長的身影緩步進來。那人的腳步停頓了一會兒，才反手關上門，在姜顏身邊蹲下，輕聲問：「熬了一宿，為何不吃東西？」

　　姜顏怔怔的側首望去，渙散的目光好一會兒才聚焦，啞聲喚道：「苻離？」

　　苻離『嗯』了一聲，伸手端起地上溫熱的粥水，用瓷勺攪弄一番，舀了一勺送往姜顏唇邊，低聲道：「你臉色不好，吃一點暖暖胃。」

　　姜顏沒有張嘴，隻定定地望著苻離，眼中閃爍的是執拗，還有那麼一點點的希冀。過了許久，她艱難問道：「苻離，你告訴我，那到底……是不是阿玉？」

　　苻離保持著蹲身的姿勢，垂下眼沒有說話。

　　但那樣的沉默，足以說明了一切。

　　姜顏仿佛被抽乾了力氣，一根指頭也動不了。她不哭不鬧，只是繃緊的下巴顫抖，靜靜地望著苻離，一直望著……

　　苻離甚至能清晰地看到她眼裡的希冀崩塌，執拗散去，風雨欲來。血絲漸漸爬滿了她的眼睛，淚光如決堤之勢洶湧而出，在她蒼白的臉頰上劃過一道又一道冰冷的濕痕。

　　這一刻苻離才深刻地體會到，一直笑著的人哭起來，才叫做是撕心裂肺。

　　姜顏無助地抬起手，蒼白的唇抖動，斷斷續續地發出幾個模糊的氣音。苻離湊近了，才勉強聽見她說的是：「……救救她，求你，救救她！」

　　肝腸寸斷，世間最強的利刃也不過如此。

　　手中的瓷碗哐當一聲落地，粥水四濺，苻離不顧一切地擁住了姜顏，緊緊地擁住她，「好，我會請最好的太醫救她。但在真相水落石出之前，你一定要鎮靜。」

　　說著，他攬著姜顏顫抖不已的肩，沉聲道，「你聽我說。我已去醫館見過阮玉，除了墜樓的傷外，她頸上有掐痕，指節寬大，是個男人的手，這一點足以證明你的清白。」