☆、25. 遠客

　　三日後，長河鎮。

　　碎雪抖簌，步行來的遠客卸了肩頭的包袱，坐下在桌前。

　　「一碗麵，一碟肉，一壇酒。」

　　少臻抬頭，目光一邊不露痕跡的打量遠客，一邊飛快應聲，轉身去後堂吩咐。他回到櫃前時，先前寫了一半的字也沒再動。

　　那位遠客低著斗笠，也不取，就這麼入定般的枯坐。這會兒店裡人多，來來往往嘈雜吵鬧，少臻跑堂收拾碗筷桌椅，餘光卻沒離開過這遠客。

　　他嗅見了這個人身上的血腥味。

　　那種鐫刻骨子，透出無形的暴虐壓力。

　　遠客忽地抬頭，露出雙枯井無波的眼，盯在了少臻身上。少臻端碗的指登時一抖，幸他常在下九流裡混，竟讓自己面上硬穩住了神色，恍若不經意的轉回頭。

　　可是釘在後背上的目光如同豹獸，少臻差點以為自己後背會被這目光撕裂。他迅速閃身到後堂，靠在牆壁緩神。

　　榕漾在後堂幫襯，聽他進來了，只不見人影過來，便道：「少臻？」

　　少臻快步過去，低聲道：「堂中坐的那位只怕——」

　　「一碗麵。」

　　有人突兀的立在後堂門口，隔著垂簾，像是壓著嗓，沉重慢聲道：「我要一碗麵，何時上。」

　　竟是那遠客。

　　少臻按住榕漾，幾步到門邊，倏地掀起簾，露了個極為燦爛的笑，快聲道：「爺稍等，咱這麵湯了不得，一時一刻都少不成。您堂裡坐，小的給您上碟兒香豆。」

　　遠客與少臻離了幾步，兩人都一同看清了對方的模樣。那斗笠下是張普通無顯處的臉，面無表情，在盯著少臻時，抬手緩緩壓下斗笠。他道：「小孩快些。」

　　少臻看見他抬起的手上戴了只鐵打的硬扳指，虎口上一道劈開的疤痕，抬手請道：「誒，給您上。」

　　這一碗麵吃得極快，遠客似還在趕路。他重新扛上了包袱，少臻察覺出這包袱裡絕不會是衣物。遠客將它扛上肩時，不僅因為衣袖皺陷，顯出了重量，更因為這包袱極長，應是裝了某種長物。

　　遠客過來壓了碎銀，少臻收銀子時，他倏地問道：「此處離蓮蹄村還有多遠。」

　　「跑馬一個半時辰。」

　　「一個半時辰。」遠客沉沉重複一遍，緩緩鬆開銀子，一言不發的出了麵館。

　　少臻沒動，一直待遠客消失街頭，他才拈了那銀塊，在鼻下嗅了嗅。

　　一股似有似無的血味。

　　籬笆院裡。

　　時御咬著筆，在床上撐身。這會兒就穿了件鬆垮的褻衣，在起伏間可以清楚的看見肩臂肌肉的結實。後腰上坐著鐘攸，先生捧著書，眼卻落在時御的後背與後腰。尤其是後腰驟然窄收的線條，在他可以感覺到的地方不斷收動。

　　男色耽人。

　　鐘攸默念了幾聲，卻遲遲沒移開目光。

　　時御鬢邊滑了汗，卻沒停。嘴裡咬著筆的齒也用了些力，聽著鐘攸報數。沒多久他突然鬆了筆，回頭去看鐘攸，道：「這怎麼越數越少了？」

　　鐘攸一滯，目光默默地在他腰上溜一圈，道：「......數多了就數亂了。」說著起身，趴到時御一邊，翻了翻方才一直沒動的書頁，道：「差不多到數，該沐浴了。」

　　時御蹭頭過來，在他耳邊呼吸道：「只看看？」

　　鐘攸正色看書，「天還沒晚呢。」

　　時御掃了眼窗，道：「黑了。」說著起身，站屏風邊對鐘攸道：「先生。」

　　鐘攸望過去。

　　時御笑了笑，「別偷窺。」

　　鐘攸書頁嘩啦啦的翻，他眼角一挑，側臉就染了點說不出的勾人，什麼不需說，先叫時御喉頭滾動，閃身去屏風後邊洗個清涼。

　　時御出來時發還濕，他俯身過來撐鐘攸上邊，頭就垂下去索求。鐘攸的書到底是看不下去了，側頭回應時御。時御壓身，將書抽開，穩穩丟到床頭案上。

　　燭火輕爆了一聲，氣氛漸燙。

　　「桶還沒收拾。」鐘攸被他吻得發熱。

　　時御應了聲，起來去將水倒了。這會兒天黑，外邊寒風刮得沖。時御壓緊了主屋門，將煙道的炭火看了，回廚房又燒了點熱水。

　　他站廚房裡時，聽著院裡風呼呼的吹，刮動枝丫亂抖，甚至斷了幾枝。院裡邊他白日掃得乾淨，可以聽見枝丫刮著地面撞在柱上的聲音。

　　水也漸漸起了翻滾聲。

　　水聲、風聲、刮動聲混雜，時御聽著聽著，卻皺了眉。

　　他還聽見了其他聲，不是風，是腳底踩在雪上的聲音。只響了那麼一瞬，踩在籬笆院牆的邊上，穩穩地陷下去，又快速收了回去。

　　這會兒誰來拜訪？

　　時御不動聲色，跨步到門邊，眸從門縫見望了出去。

　　籬笆門前沒人。

　　時御並不著急，他在這種時候往往異常耐心。他腳下移動，目光就從這一頭，緩緩滑到了另一邊。籬笆院低，桃樹撐枝出去，低墜下一片漆黑遮擋。

　　風雪也起了點作用，讓時御看不真切。

　　但他肯定那裡站了個人。

　　鍋裡的水滾聲大起來，時御沒動。對方不知是不是察覺到什麼，他看見那漆黑中一晃而過的袍角。

　　鐘攸突地打了個噴嚏，他擋著鼻尖又差點再打一個的時候，時御就回來了。他坐床上回頭道：「怎待了那麼久。」

　　時御笑了笑，道：「水燒得久。」

　　過來將蠟燭吹了，上了床。兩人又說了一會兒話，鐘攸逐漸沉了意識，睡著了。時御握了他的手，沒閉眼。

　　腦海中反覆著那一閃而過的褐色袍角，直覺敏銳的察出來者不善。

　　他摩挲在鐘攸的手背，側躺的身形將鐘攸擋在自己的陰影裡，像是黑暗中守衛匍匐的獸。

　　次日時御給鐘攸說了一聲，就出門了。不過他沒直接往石牆院去，而是轉頭往東山那條路上走。

　　時候還早。

　　時御走得不快，他像是在仔細尋找什麼。順著田，沒多久就看見了腳印。但是很混雜，牲畜和村人的都有。

　　時御蹲下身，指尖刮過才下的細絨雪，指腹著腳印邊沿轉了一圈。

　　但凡深過指節的，不是牲畜就是村人。因為這會兒還往東山去的人只有一種，是冬日上山撿柴人。牲畜多是牛或騾，村人腳重，則是因為扛柴，會陷得深。

　　但若只鬆踩了薄薄一層，那就是來路不小。

　　蒙辰帶著時御七年，除了身手，還將自己混跡在北陽軍中的所有都傾囊相授。他們蒙館接一切生意，指不定會碰著打劫的亡命之徒。要說從來沒有著過道丟過貨是不可能，但每一次都追得回來。這種邊陲偵查兵的手段，時御最熟悉。

　　細雪積不實，普通人踩下去必定會陷印。只有功夫厲害的才能稱得了一聲「踏雪無痕」。因為提氣速行往往是極快撤離的最好選擇，但這個境地又非人人能行，故而常常只餘下薄薄一層，遇著大雪，只需片刻就能遮蓋消失。

　　時御順著腳印，卻繞了圈。他心知這是昨晚對方也察覺他的緣故，但要論在雪地裡追查，天底下誰比得過常年與大苑滾雪窩的北陽軍？

　　時御找到了雪窩，陷在田坑道裡。他跳下去，扒開底下，摸出了燃了一半的火摺子。對方早已沒影，說明是個老手，既懂得盯點，又十分謹慎。

　　時御蹲在底下，更加仔細。他看見一處壓滑的痕跡，應是久臥出來的。時御靠過去，順著這印，也臥了上去。

　　這一臥，目光就能直穿田間溝壑與樹木，落在籬笆院上。不算太遠，能夠清楚地看到籬笆院裡面。

　　對方昨晚就是退到了這裡，臥盯了一宿。

　　不僅如此，時御發覺手臂可以探伸出些許，臥痕上留下了個窄口。

　　這麼窄的口，不會是刀口，只會可能是弓弩一類，重量砸壓在這一點，留下了口。

　　盯點，窺探，弓弩，籬笆院。

　　時御撐躍上去，他打四下掃了一圈，已經可以肯定，有人盯上鐘攸了。

　　有，人，盯，上，鐘，攸，了。

　　這個念頭橫在心頭，時御腳尖碾掉了陷口，他舔了下唇，彷彿露出的獠牙的凶獸，眼裡掠起了暗沉的狠戾。

　　鐘攸中尋思人什麼時候回來，就見時御抱了個箱子入門，往廚房來。

　　「淨手吃飯。」鐘攸給他開了門，道：「回院裡了？」

　　「拿了點東西。」時御晃了下箱子，從鐘攸身邊經過時偏頭在他鬢邊親了一下，過去將箱子放在櫃頂，推了進去。

　　鐘攸當是要用的雜物，只道：「休要亂置，後邊該忘記放哪兒了。」

　　時御應聲，將手淨了，把飯端了，胸膛抵著人往主屋去，道：「都聽先生的。」

　　飯還沒吃完鐘攸就忘了這事，時御在廚房裡洗淨碗筷後，將門關了，把箱子抱下來，蹲身打開。

　　這箱子裡邊零零散散的裝了許多東西，都是清一色帶刃的。時御翻到最下邊，抽出一細長的棱刺。不過小臂長短，尖梢凸出細細密密的刺，但他滑指一收，又能只剩棱刺。

　　這東西鍛造不菲，眼下朝廷又嚴管刀器出入，斷不該是時御能拿到的，也的確不是他自得的，而是蒙辰置辦的。

　　他跑貨時都會帶在身上，這段時日久在鐘攸身邊，很長一段時間沒有碰過了。

　　時御合了箱，原路放回去。他將棱刺順著裡袖放進去，一旦有異，就能立刻入手。

　　碎髮下的眸很沉靜，他推開屋門，鐘攸正在修寫書。時御合上門，過去到窗邊，挑了本書，隨意看看。

　　過了半响，他突然對鐘攸道：「先生。」鐘攸抬頭，就見他用書擋了半張臉，望著自己，道：「桌子移去床邊成不成，靠窗冷。」

　　鐘攸還沒來得及說話，他就靠過來，漆黑的眸子望著人。鐘攸話一頓，受不住的應了。