☆、17. 山風

　　案子一結，不僅時寡婦能夠回家，鐘燮也要歸府了。他穿了乾乾淨淨的袍，牽著馬在鎮口與鐘攸告別。

　　「你要在此地待多久？」鐘燮撫著馬，道：「他們竟捨得放你出來。」

　　鐘攸只笑，道：「京都不需要我，江塘也不需要我，只有這裡需要。」

　　「你又說這般的話。」鐘燮停了手，他本嚴厲的神情卻在這人面前撐不得，他嘆氣，道：「白鷗，如今清流空缺，你不入仕，何等遺憾。當日我們入學，難道不就是要為這江山社稷拋一把熱血？」

　　鐘攸只是籠了袖，對他笑了笑，緩聲道：「你且歸吧。」

　　鐘燮沉默著站立，知道他這是已定了不回京都的決定。鐘燮從懷裡摸出執金令，遞回去，道：「多謝你的執金令。」

　　鐘攸卻未抬手接，他道：「我已出了京都，並且離了朝堂。這令在我手中再無用途，與其荒廢，不如留在你這裡。」

　　「你。」鐘燮握緊執金令，「你真的......要這般退場嗎。」

　　晨日下起了風，風從山裡來，清爽滑過人的眉眼與指尖，帶著屬於世外的芬芳。鐘攸在這風中退後一步，對他的總角之交報以笑容。

　　「如辰，倘若一日京都真的需要我，縱然刀山火海其間阻礙，我也必不會失約。」又道：「雖不能常見了，你要珍重。我在此處之事，就不要告訴大哥了。」

　　鐘燮上馬離去，他又從馬上回首，對鐘攸喊道：「珍重！」

　　山影紅葉，那一抹青衫直立在古舊的石獅子邊，直到馬轉泥道，再也看不見。

　　馬車來了，時寡婦卻並不上車，她執意繼續留在鎮上。時御站在她身邊高出太多，顯得她更加瘦弱嬌小。她這一次也沒有抹粉上妝，衣裙素色，像個普普通通的母親。

　　兩人站著，都沒開口。

　　蘇碩在側乾咳一聲，道：「這一次嬸子勞累，留在鎮上也好，大家挨得近，院子也清淨。小六回去了，就繼續跟著先生老實讀書。」

　　時御嗯聲，時寡婦先冷笑幾聲，道：「老實讀書？他心裡想的可不是讀書的事。」

　　蘇碩本想著母子之間能緩和些，誰知一開口又是劍拔弩張。他尷尬的站不住，找了個由頭就進館裡面去了。

　　「匣子早燒掉了。」時御抬步下階，上了馬車，從車廂裡抱出幾匹新布給她，還是照例沒理會她的冷嘲熱諷。

　　時寡婦將布接了，瞪著他，冷聲問：「你什麼時候知道的？」

　　時御沒回話，轉頭看街頭的鐘攸已經回來了，便將馬一拉，對他娘道了聲：「我走了。」走出幾步又回頭，眸中漠然，道：「若我聽聞有亂七八糟的人來，我就打斷他們的腿。」

　　時寡婦對他呸了一聲，「老娘須你管？還找不得男人了！」見他直接轉頭要走，在後跺腳罵道：「小畜生！只許你找，還不許我了？你等著，你聽見沒有！」

　　鐘攸懷裡還帶了幾本書，應是剛在街上順道買的。他見時御拉著馬車來了，便停步笑道：「夫人不歸嗎？」

　　「她要和大嫂待一起。」時御道：「我們歸就是了。」

　　鐘攸見後邊的時寡婦還在往這邊看，對時御道：「那倒也行，總歸不遠，想來了隨時能來。」

　　鐘攸上車，時御就趕馬跑起來。這一次鐘攸坐在了車廂裡，靠著壁。馬車跑出鎮，入了顛簸的鄉道，鐘攸昏昏欲睡中，聽見時御低低地一句。

　　「謝謝。」

　　鐘攸那句不必客氣，在口中轉了又轉，最終沒有說出來。

　　那邊鐘燮一歸青平府，沒多久江塘就來人了。來者他不陌生，正是鐘攸的兄長，卻不是鐘鶴那樣的人物，而是個徹頭徹尾的紈絝。江塘鐘家有三房分割江塘水路，今日來的鐘訾是其中正房二子。

　　鐘攸因為身份特殊，不在這三房之內。幼時鐘燮去江塘鐘家玩，沒少見這些鐘家子弟欺辱他，故而至今，鐘燮都不怎麼待見這些人。

　　鐘訾是乘自家船順入青平，陣勢豪奢，擺盡了江塘鐘家的風頭。鐘燮往邊一站，都想調頭走人，巴不得他看不見自己。但礙著鐘子鳴的臉面，得受著。

　　鐘訾下船，隨從滿了一路，擠得鐘燮連邊都站不住。他一見鐘燮，先招呼著往過去走。這人體態渾圓，擠幾步就氣喘吁吁，大汗淋漓。他扇著袖，白皮細嫩的臉上滿是親近，他道：「燮哥！」

　　去你大爺的蟹哥。

　　鐘燮腹誹，只抬手作了個禮，面上平板道：「許久不見，訾弟。」

　　鐘訾湊過來，堆積波浪似的腰身挨著鐘燮，對他熱情道：「走走走，弟兄正是來探望燮哥的，來一趟必須得請你過過好酒！」又喊聲道：「快扶燮哥上轎，咱去最好的酒樓！」

　　「不成。」鐘燮跳開一步，一板一眼道：「我下午還要當值，喝不了酒。」

　　「誒誒！那是，小弟思慮不周，得罪得罪。」鐘訾連忙拍嘴，道：「那咱趁這會兒去吃一頓？燮哥下午當值，得吃好！」

　　鐘燮心下嘆氣，卻不能連頓飯的時間都不給。他猜測鐘訾此番前來是為鐘家探路，江塘如今水路四通大嵐，加之京都傳出聖上已有開鑿塘靖運河的風聲，鐘家作為唯一的水上霸王，自然要先與青平過一場協議，以免將來走船靖陲有爭奪生意的隱患。

　　一旦日後塘靖運河開通，江塘鐘家勢必會再上一層樓，到時候於京都鐘家而言，也是相當大的助力。鐘子鳴自從崇泰年間躍身高門，看似風光並列，實與老派豪門相差巨大。只說一個賀家，先後出過數位清正直臣，分別擔任過中樞要職，最後一個賀安常更是在最盛時被譽稱為清流如許，在左派至今享有號力。

　　而京都鐘家，如今卻只有一個鐘子鳴。他所有的期待都給予了鐘燮，故而早早送入了侯珂手底下。誰知侯珂三個學生，只有鐘燮平庸無名，並且一心自奮前程。

　　鐘訾在江塘從來都是呼風喚雨的貴人，他縱然心裡邊也瞧不上鐘燮這作為，卻不敢有半分懈怠。因鐘子鳴只有這麼一個孫子，就算真的是爛泥扶不上牆，他也有辦法撐著這爛泥貼在高閣上。江塘鐘家只不過是得了好時候，唐王死後江塘、徐杭再無顏絕書那般的商門大家，江塘鐘家憑靠這個空餘接吞了江塘的水路，至今頂多當起一聲家財萬貫，對於朝堂，只出了一個鐘鶴，故而對京都鐘家不能不恭敬。

　　兩人各有顧慮，這一頓飯須得吃的漂亮。

　　只說到了酒樓入座，鐘訾喚滿了桌，知鐘燮正經，也不敢叫亂七八糟的歌姬舞妓，就兩個人守著一大桌菜，也讓鐘訾生生推出一群人的熱鬧勁。

　　鐘訾聊著聊著，忽道：「燮哥從京都來，想是沒和鐘攸見一見罷？」

　　鐘燮筷不停，只道：「白鷗不是回江塘了嗎。」

　　鐘訾拍了大腿，露出十分可惜的模樣，道：「那你可是不知了，他回家大鬧了一通，老太太都給氣病了。」又嘆道：「你說他什麼不好，非得對父親直言自己有那斷袖之癖龍陽之好，接不得生意，也撐不起厚望。父親如今待他給予非常，他這般講，可不是得氣死人！」

　　鐘燮一頓，「他，他當真這麼直言出來了？」

　　「父親如今還在榻上病著呢，老太太也起不得身。」鐘訾撇嘴，「燮哥，不是弟弟多舌。他本就是那麼個出身，家裡讓他跟著大哥進京，可是給了天大的厚待。他如今來這麼一遭，那當初何不知直接送條狗去！如今也能起點用處。」他又道：「此事想必燮哥也不知曉罷？」

　　鐘燮的筷猛然砸在碗碟上，他定定的盯著鐘訾，叫鐘訾面上冷汗一出，立刻改口道：「不、不是，燮哥，弟弟就是為你不平。你說你與他是什麼交情，他可曾對你講過這話？這些年你們好到穿一條褲子，如今這話要是傳出去，外面得誹議成什麼樣？鐘老若是動怒，我等可是說不清楚啊！」

　　鐘燮已經站起身，他用那墊袖的帕子擦乾淨手，將帕子砰地拍在桌上，對鐘訾道：「你今日來，若為了靖陲運河的事情，我先告訴你一聲，這事我做不了主，求四叔另尋高人去。若為了白鷗的事情，我也先告訴你一聲，這事我做得了主。從結交他那一日開始，我就是敬他服他這個人，不管他喜歡男的還是女的，我都挺他這一輩子！你們兄弟混帳，背地裡搞骯髒是沒落在我手裡，也是他不當事，但敢再在我面前說他一句不是。」

　　他撩袍一腳踹在椅上，哐噹一聲震得鐘訾肥肉抖三抖，他冷聲道：「我就他媽的當你不是東西，揍得你連爹也認不得！」

　　說罷袍子一摔，轉身推了門就走。鐘訾追了幾步，扶在欄杆上對他告罪。

　　「燮哥！誒燮哥！弟弟就是嘴欠！您當什麼真！您——燮哥！」

　　去你大爺的蟹哥！

　　鐘燮出來的時候胸口還在劇烈起伏，他一頭悶出去，走出了好遠，才發現自個走反，又只得調頭轉回去。

　　結果走幾步，就撞了個人。他反手一抓，就抓了準。一看臉比長河鎮的那個小賊還小，又沉了臉鬆了手，叫人不要幹這事，就放了。

　　喜歡男人怎麼了？

　　鐘燮沉默著站在人群裡，突然胸口憋得慌。他憋的時候多了去，可這一次，卻是為了鐘攸。

　　他知道鐘攸的處境，自然也明白這樣一番話出了口，這天下之大，鐘攸便是徹底沒了歸處。

　　可是他就是覺得不甘和憤怒。

　　他心道。

　　京都三千學，那麼多年，只有鐘攸贏過滿堂彩。那一筆過翰林，引得京都紙貴。如今僅僅因為一個斷袖之癖，就要貶得他連條狗都不如？

　　鐘燮只覺得胸口發澀發疼，卻又頹然無力。因他與鐘攸摯交多年，到了這樣的時候，竟什麼也做不了。