何處尋芳蹤 第二十章

　　素珊在景蘭山住下第二日便去了長靜庵，丫鬟和嬤嬤們都跟著，國公府的護衛們便在庵堂外守著。

　　丫鬟和嬤嬤們也就罷了，跟在素珊身邊多年，早習慣了時不時地茹素，護衛們卻受不了這種清苦日子，吃了一天的粗茶淡飯就開始熬不住。素珊便讓他們每日派人下山去買些魚肉葷食改善改善。

　　正月十一傍晚，素珊剛從長靜庵出來，打算沿著小路在附近走一走，卻被護衛給攔住了，「聽說山上有落石，中午突然從山頂掉了下來砸在路上，把路都給砸壞了。官府派了人正在修呢。娘子還是別到處亂走，小心為上才好。」

　　素珊不由得面露驚愕之色，關切地問：「有沒有砸到人？」

　　護衛搖頭，「虧得這幾日上山的人不多，並未傷到人，若是趕在正月十五，可就死傷大了。不過，山上正巧有人經過，可嚇得不輕，屬下過去看過熱鬧，那人連路都不會走了。」

　　素珊雙手合十，道了聲「阿彌陀佛，佛祖保佑」，又道：「沒傷著人就好。這好端端的，山上的石頭怎麼會掉下來？」

　　「許是年前大雨把山頂的泥土澆鬆了。這並不奇怪，好幾年前，景蘭山也出過事兒，還砸死了人呢，好像就是大前年夏天。娘子最近可別往那邊走，雖說衙門的人會過去查看，可這種事兒哪裡說得好。您說是不是？」

　　素珊連連點頭。

　　到了第二日，別院裡便傳來了山路被封的消息。

　　上山的大路被封，便只有幾條羊腸小徑可直通景蘭寺。素珊每日從長靜庵出來，都要領著一眾丫鬟沿著小路走上一遍。

　　正月十四這日大早，主僕數人剛從別院出來，走不多遠，就聽到前方傳來一陣喧鬧，素珊本不願多事，卻隱約聽到了一個熟悉的聲音，抬頭一看，不由得微微一愣，「那不是——沈家五娘子麼？」

　　這大清早的，沈五娘子獨自一人出現在景蘭山就已經夠奇怪的了，現在居然還跟山下封路的官差吵了起來，她這是要上山？

　　翡翠也點頭，「正是她。奴婢過去問問是怎麼回事。」說起來，到底是見過面的，略有些交情，總不能視而不見。

　　翡翠過去之後說了幾句後，便領著沈五娘子回來了。素珊注意到沈五娘的眼睛腫得像個桃子似的，明顯是大哭過。上回見她跟沈九說話，明顯在府裡頭還挺受寵，怎麼會哭成這樣？

　　「這是怎麼了？」素珊上前拉住沈五娘的手，溫柔地道：「別管要去哪裡，先到我屋裡歇一歇，洗把臉再說。」

　　沈五娘紅著眼睛看看她，嘴一扁，眼淚又嘩啦啦地往下流。

　　素珊好不容易將她給勸住了，拉著她回到別院花廳坐下。玳瑁趕緊打了盆熱水過來幫沈五娘梳洗。

　　等她梳洗完，又緩了緩，沈五娘終於止住了哭，「我娘逼……逼我嫁人，我……我要去山上找我爹，讓他給我做主。嗚嗚，我才不要嫁給胡家那個胖子，又醜又胖，看著就噁心死了。」

　　原來是抗婚出走。

　　素珊與翡翠相互對視一眼，俱看到了對方眼中的驚疑。

　　「你爹在山上住？」素珊有些意外地問。景蘭山的別院一般都建在山腳到山腰這一段，別處倒不多見，沈家也有人住在附近，她們居然都不知道！素珊簡直驚出了一身汗。

　　沈五娘揉了揉眼睛，「我爹在景蘭寺。」

　　沈五娘的父親出家了？素珊頓時噎住，翡翠的臉上也露出古怪的神情。

　　沈五娘立刻就猜到她們誤會了，連忙解釋道：「我爹沒出家，他就是喜歡清淨，一年裡頭倒有大半年都在廟裡住。」

　　「那你的婚事是先前就定下的，還是——」

　　沈五娘一提起這事兒立刻就暴躁起來，「哪有定什麼親，都是我姨母慫恿的，也不知我姨母給我娘灌了什麼*湯，她居然深信不疑。那胡家小胖子醜得要命，我看一眼都難受，還嫁給他，不如讓我死了算了。」

　　鬧了半天，原來根本就沒到那份兒上。素珊苦笑著搖搖頭，「這婚事都還定，你著急什麼。沈家除了你娘之外，還有沈家老太太，還有你爹呢。不管怎麼說，婚姻大事豈容兒戲，也不是你娘一個人說了算的。」

　　「所以我才來找我爹做主嘛。」沈五娘揉了揉臉，表情終於緩和了些，「可是那些官差攔著不讓我上山，我這才急了。」

　　「山上有落石，衙門才封了路。一會兒我讓下人帶你往西邊的小路上去。」素珊看了看沈五娘身上皺巴巴的衣服，搖搖頭問：「你就這麼亂糟糟的上山去？一會兒你爹見了不知道該多心疼。要不，還是換身衣服吧。」

　　沈五娘終於開始覺得不好意思了，紅著臉小聲喃喃，「那就謝謝你了。」她頓了頓，上前拉住素珊的手，「幸虧遇到了你，不然，我真不知道該怎麼好。對了，你怎麼會在山上住呢？」

　　「我也是愛清淨嘛。」素珊笑笑，「我自幼就在庵堂裡長大，習慣了。」

　　沈五娘卻有點不信，她們這個年紀的小姑娘，誰不愛玩愛熱鬧，便是喜歡清淨，讓下人安靜些就是，實在不必搬到這麼偏僻的山裡來住。要什麼沒什麼，就跟被放逐了一般。難道國公府裡的人對她不好？

　　她這麼一胡思亂想，頓時覺得自己比素珊要幸福多了，雖說娘親耳根子軟沒主意，她爹又常年不在府裡，可家裡長輩卻對她疼愛有加，尤其是九叔，待她比誰都好，府裡的幾個姐妹平日裡不知多羡慕。

　　沈五娘換了衣服，珍珠和碧雲並兩個護衛領著她從西邊小路將她送至景蘭寺大門口，又等到沈家三爺出來接了人，這才告辭回去。

　　本以為此事就到此為止了，不想中午時分，沈五娘居然又折了回來，笑嘻嘻地涎著臉問：「大娘子，我在你這兒住幾日可好？」

　　素珊頓時就被她給驚到了，「住我這裡？」

　　「我不想回去嘛。」沈五娘挽著素珊的胳膊嬌聲道：「我已經跟我爹說過，他也答應，隻叮囑我不准給你添麻煩。你放心，我不會淘氣，什麼都聽你的。唔，要不，你教我學醫術吧？我從小就想學這個，可惜沒人教。這比那什麼女紅好玩多了。」

　　素珊萬萬沒想到自己一時好心竟然會惹出這樣的麻煩來，可真要拒絕卻又說不出口。若是沈五娘留在別院，雖說會麻煩些，可是也不是沒有好處的。這姑娘性子直爽，心裡頭也沒有什麼彎彎道道，只要她們仔細些，沈五娘絕不會多想，而且，不管到時候是方五郎還是沈九查過來，有沈五娘作證，她們身上就半點嫌疑也沒有了。

　　「你想住下來自然沒問題。」素珊滿口應道：「就是我這裡簡陋得很，吃穿用度也都比不得京城，而且每日茹素，我怕你不習慣。」

　　「無妨無妨。」沈五娘歡喜得直揮手，「我以前跟著祖母去庵堂住過，一連吃了近十天的素齋呢，也就是口味清淡些，不打緊。」她一邊說話一邊興致勃勃地打量院子裡的景致，高興地誇讚道：「還是大娘子有心，老遠從京裡來，還帶著花盆。這院子可比景蘭寺看著舒服多了。」

　　於是沈五娘便在別院暫住了下來，翡翠給她收拾了素珊隔壁的廂房，不大，陳設也簡陋，但床單被褥什麼都是新的，沈五娘極為滿意。

　　由於沈三爺答應沈五娘婚事由她自己做主，五娘一整天都很高興，傍晚時還拉著素姍出去散步。

　　「明兒可是十五，不知多少香客想去景蘭寺燒香祈福，可這上山的路又給封了，豈不是一骨碌全都湧到西邊小路上去，到時候不會出亂子吧。」沈五娘一邊東張西望地四處打量，一邊與素珊道。

　　素珊道：「這都是衙門要考慮的事兒，明兒我們都老老實實待在院子裡別出來添亂就是。」

　　沈五娘頓時睜圓了眼睛，「明天可是上元節，你不打算去城裡看熱鬧嗎？每年京城裡都有花燈，小兔子燈、天鵝燈、仙女散花燈，別提多好看了……」她說了半天，終於意識到自己的話好像有點多了，不好意思地笑了笑，「嘿嘿」兩聲，又道：「大娘子你也別整天悶在院子裡，會悶壞的。」

　　素珊笑她道：「不是說要和我一起住在這邊麼。」

　　「你放心，我說話算話。」沈五娘拍著胸脯道：「大不了明兒不去看熱鬧。反正都看了這麼多年，也不差這一回。而且，城裡也不安全。九叔說，每年上元節都有拍花子的拐子到處抓人，小孩兒也抓，姑娘也抓，大前年有個侍郎家的小孫子都不見了呢。我們還是小心點。」

　　「那就好。」

　　「哎，要是我九叔來找我就好了。」沈五娘失望地歎了口氣，「可惜他現在忙著安慰沈五哥，□□乏術啊。」

　　素珊聞言不由得一怔，翡翠的臉上也露出狐疑之色。

　　「方大人怎麼了？」

　　「你不知道啊？」沈五娘歪著頭深深地歎息，一副悲天憐人的姿態，「五哥他未過門的媳婦又死了。」

　　又死了！

　　這是第幾個了？

　　不過，這樣一來，明兒方五郎應該就不會來了吧。

　　...