第三章

　　蕭祁文抱著懷裡的布包，跳下牛車照著記憶中的小路拐到巷子口。他低頭看了一眼懷中的東西，在街坊鄰里見到陌生人時防備的視線中站在了林家大門口。

　　正要叩門的當口，旁邊傳來一個說話聲。

　　“人不在家，剛出去沒一會兒。”

　　蕭祁文循聲回頭，瞧見一個面目蒼老的婦人，手裡拄著拐棍靠門曬太陽。

　　他略一思索，在模糊的記憶中找到這婦人的名字，喚道，“可是劉家奶奶？”

　　劉婆子對面前這個年輕男子能叫出自己而訝異非常，一雙原本微微眯著的眼睛忽的睜大了些，認真分辨了一會兒後問，“你是？”

　　蕭祁文臉上帶笑，說起方言帶著掩飾不去的官話口音，“我是祁文，這兒是我姨母家，上回過來還是八年前，未及弱冠。”

　　劉婆子反復想了想，還是沒想起蕭祁文是誰，卻有些奇的更直了直身子，道，“原來林家還有親戚，我還以為，還以為……”

　　蕭祁文沒聽出劉婆子話裡另外的意思，只道，“這些年一直在外奔走，如今順道路過便過來瞧瞧姨母與表妹，您前頭說她們出去了，可知道什麼時候回來？”

　　“哎呦，你還不知道呢？”

　　王秦氏原本只躲在旁邊想看看蕭祁文是誰，這會兒見他對林家的境況竟像是一無所聞似的，不由得忍不住站了出來。

　　面對蕭祁文投來的疑惑視線，王秦氏熱切道，“你姨母年前已經走了，如今這兒只剩下你表妹一個住著，九歲多的孩子，實在怪可憐，我前頭還勸她將這處房子賣了去，一個女娃娃，住在城裡誰知道遇見什麼事？”

　　劉婆子見她還提這個，眉頭皺起來，隱晦的說了句，“福貴媳婦兒，你就歇了吧！”

　　王秦氏扭頭看她一眼，心不甘情不願的哼了聲，不說話了。

　　這個事實蕭祁文是沒有預料的，他臉上露出十分吃驚的神色，重又低頭看了看自己懷裡的布包，顯出一點猶豫來。

　　半晌才說，“上回過來的時候還得了姨母接濟，不想轉眼已是物是人非，”他歎了一口氣，“我該早些來才是。”

　　“我瞧著阿羨是出門撿柴火去了，這孩子苦命，好在是個聰明的，年前到現在一樣一樣歸置的不比別家差。”劉婆子說著搖了搖頭，心裡對林羨還存著幾分同情。

　　蕭祁文聽了這個，想起記憶裡的小表妹來。他對林羨實在是難有什麼深刻印象的。八年前蕭祁文不過也才十六，因著自家的光景實在不好，來林家打過一次秋風。林蕭氏客氣體貼的待這外甥，知道他要外出闖蕩，二話不說就給了他五兩銀子，那時候林羨還是個在人懷裡流口水的小娃娃。

　　雙目明亮，眉眼如黛，小娃娃的時候是胖嘟嘟的，此時聽著日子清苦，不知是個什麼樣的光景。

　　等林羨從城外背著小半筐帶著水氣的木柴回家，是日頭斜了一半的時候。

　　興許趁著這半下午的太陽，還能將木柴晾乾做以晚上用。

　　林羨細細的盤算，拐過一個彎正欲掏鑰匙，卻看見一個面生的年輕男子站在自家門口。

　　劉婆子靠在對面的門前，一見林羨，立刻招呼道，“阿羨快來，你表哥來了。”

　　表哥？

　　林羨微微睜大眼睛看向面目清俊的蕭祁文，不僅沒有如劉婆子意思的那般加快腳步，反而猶豫的停在了原地。

　　“我未曾聽說過自己還有表哥。”

　　林家蕭家加起來也不剩幾個五服裡的親戚，她哪兒來的表哥，若說有一個，卻怎麼會忽然回來？對待生人，林羨總歸還是先防備。

　　蕭祁文見了林羨，原本心裡的生疏感倒是一下就沒了。不說別的，這表妹和姨母長得有八分相似，才九歲，已經下巴尖尖有了美人樣。

　　不過，這會兒下巴尖尖也保不准是因為苦瘦的，他在心裡輕歎一口氣。

　　“哪裡沒有，”劉婆子顫著步子走到林羨面前，伸手扶著她，低聲道，“你這表哥我記得，從前的確來過，頭前還將我認出來了呢。”

　　林羨將目光挪到蕭祁文腳邊的一大捆柴火上，那是城門口鄉下人趕集帶過來賣的，一文錢一捆。再往上看，蕭祁文的手上還拎著一疊小油紙包，看樣子是些糕點。

　　“我叫蕭祁文，不知姨母和你提過沒有，我上回見你，你才一歲，抱你一下倒流了我一身口水。”蕭祁文一手依舊抱著那只大布包，他快步走下臺階，到林羨身邊低頭笑看著她，說話語氣很是鬆快。

　　“母親和我說過。”蕭祁文報了自己的名字，林羨心裡的防備總算少了點。

　　這個表哥林蕭氏臨終前與林羨囑託過數次，只說若是能找到這個表哥，就讓林羨投靠他，又說他的性子穩重云云。

　　只沒想到蕭祁文不用她找，轉眼就自己來了。有過林蕭氏從前的保證，再對上蕭祁文有禮溫和的模樣，林羨還有什麼不信的。

　　她懷裡掏出鑰匙將門鎖打開，邊道，“表哥遠道而來，還讓你等這麼些時候，失禮了。”

　　蕭祁文站在一邊，饒有興味的看著這小表妹，沒想到九歲的孩子說話辦事就這麼一板一眼，倒是怪有趣的。

　　劉婆子見他們兩人認了親，便也放下心來，往後退了兩步笑眯眯道，“好好，以後就好了。”

　　表哥來了，怎麼有不照顧這僅剩下的小表妹的道理？

　　院子裡的小黃早就聞到門口有生人的味道，已經嗚嗚的凶了好一陣，此時一見林羨進門，連忙躥到她的腳邊，後目光眈眈的注視著蕭祁文，嘴裡發出奶聲的威嚇。

　　林羨用足尖輕輕的推了推小黃，低聲道，“不叫。”

　　小黃應聲就歇，只雙目還有些不放心的盯著蕭祁文不放，亦步亦趨的跟著，偶回頭看看警惕極了。

　　蕭祁文笑看著它，“在外頭就聽見點聲響，原來裡頭還有這麼個小東西。” 半點兒沒將這小東西放在眼裡。

　　表兄妹真說起來也是頭一回見面，開口兩句說話難免局促。等林羨生了火燒了水，將茶和蕭祁文帶來的點心裝盤放到他面前，他已經將炕燒起來，屋裡霎時少了寒氣，漸漸融起暖意。

　　小黃歡快的叫了一聲，搖著尾巴靠在林羨的腳邊，美滋滋的閉上眼睛打盹。

　　“我原是想來姨母這裡借宿兩天就走的，如今看來卻不好這樣倉促，”蕭祁文道，他此刻終於將抱了不知多久的布包給放到了身後。

　　林羨捧著茶杯暖手，久違的暖意讓她有些放鬆，聽見蕭祁文的話，她連忙道，“不用的不用的，表哥在這裡住就是，至於後頭有什麼打算，不用將我算在裡頭，我一個人在這兒過的也很妥，同別人倒成了個累贅。”

　　“蕭家林家只剩咱們兩個，這還有什麼好說的？咱們若是相互不護著，沒那個道理。”蕭祁文面上神色誠懇，“況且你年紀還小，往後要用得著大人的事情多了去。”

　　他說著又想起什麼，便站起來，“你在家待著，我去買點東西。”

　　蕭祁文態度自然親和，自從年前母親去世，林羨已經好些時候沒有感受過這樣的溫暖。一時有些沉溺，點頭由著蕭祁文去了。

　　一天裡頭，先是早上鄭家人來退親，這會兒又多了一個表哥。起伏多變，這麼小半天竟也讓人對生活有所體味。

　　林羨捧著茶杯小心的抿了一口，感受著暖意融融的炕頭，原本有些酸冷的心房跟著回暖起來。

　　表哥果然如同母親說的那樣，是個穩重可靠的人。

　　屋裡一時安靜，只剩下蕭祁文那杯沒有動過的茶水往上繚繞出氤氳的水汽，擋住了些許林羨的視線。

　　那只放在角落裡的小布包在她的目光之外，忽的動了動。

　　林羨喝完一杯茶，扭頭想給自己倒茶，莫名發覺有一絲古怪的感覺，仿佛不知哪兒有一雙陰涼的眼睛正盯著自己。她左右看了看，又低下頭去，小黃眯著眼睛難得睡得安穩，這屋裡應該再沒別人。

　　可那股子古怪的感覺不僅沒有消散，反而越發纏繞到她身上。

　　茶壺裡的水順著傾倒的動作往下，林羨看著那茶杯被慢慢灌滿，看著認真，視線實則在這屋裡到處亂飄。茶壺被輕輕的放在小幾上，同木制桌面磕出一聲輕響，林羨的餘光終於鎖定到了一處，一雙黑亮的眸子正緊緊的盯著自己，一瞬不瞬。

　　她嚇得猛往後縮，一直退到了炕沿，勉強扶住炕角，才辨別出原來那一雙孩童的眼睛。