第179章 22.9.28

　　鳳樓上前住捉住她的手， 笑道：「怎麽回事？好好的， 又怎麽了？不是說好了去吃餛飩的麽？」

　　月喚道：「你不曉得， 我以前聽我爹……聽鐘家爹爹說， 羅秀才家就住在羅家弄裡， 我怕遇到他……雖說如今我與他已全無關係，但若是被人看見，或是被他認出，總歸不好。」

　　鳳樓道：「怕什麽，有我在呢。」

　　月喚仍舊搖頭：「人言可畏， 還是當心點好。」

　　鳳樓一笑：「何必這麽小心？被人看見又如何？」

　　「不如何， 是我自己不願意再看見他。我現在很好，從前的那些人， 小滿也罷，羅秀才也好， 我都不願意再看見一眼了。」伸手拉起鳳樓的手，「你願意叫我到鋪子裡來幫忙，我雖然沒有當面謝過你，但心裡却是感激非常的……不僅是你，老太太的一片愛我護我的心又如何能够辜負？若是有一丁點兒的閒言碎語傳出來， 不用老太太說，我自己都要羞愧死的。」

　　鳳樓看著她的眼睛：「哦， 是麽，你當真是這樣想的麽？」見她堅定點頭，複又一笑， 「好，依你。」至此，對她終於放下一大半的心。

　　次日，二掌櫃月喚早早醒來，想要即刻起身去鋪子裡，但鳳樓還在，不敢丟下他，只得耐著性子等他起來，伺候他穿衣起身，把他送走後，急急地趕到老太太那裡去，和老太太說了一聲，帶上靜好和四春忙不迭地就往鋪子裡趕去。李大娘上了些年紀，不及靜好和四春那樣好走動，就留在家裡看家。

　　這一天仍舊和昨天一樣，請店夥給自己講授鋪子裡所陳設的布匹衣料，閒暇時就坐在一旁看著，偶爾出去招呼招呼客人。她性子溫柔，見人未語先笑，說話軟軟糯糯，令人不由得心生親近之感。只有一個，她不喜歡拉住人家勸誘，人家買不買，她都一樣招呼，幷不會因爲人家不掏銀子便冷待人家。若有店夥太過勢利，說起話來咄咄逼人，她反而還要說：「你讓客人自己挑選好了，否則，人家買回去又後悔怎麽辦？」

　　便有店夥暗地裡嘀咕：都照二掌櫃這樣，我們連飯也不要吃了。

　　這一天快到中午的時候，馮憐憐帶人過來逛，衣料又挑選了幾匹，月喚忍不住說：「姑娘來光顧我們家生意固然是好，但即便賞人送人，只怕也用不了這麽多。姑娘花銷這般大，蔡大人和……也不生氣麽？」

　　馮憐憐笑道：「那老虔婆氣得要死，只不過拿我沒法子罷了。至於老蔡，怕我偷逃，從不給我一分銀錢，愈是這樣，我愈要叫他出血。」

　　月喚聞言，暗暗心驚，却也不好再說什麽。馮憐憐挑好衣料，却又不走，倚在櫃檯上和月喚說了好一會閒話。鳳樓雖不叫她與這人多打交道，但話說多了，她却有點喜歡上這馮憐憐了：說話直爽不做作，有什麽說什麽。

　　這馮憐憐的直爽和香梨又有所不同了。香梨是嘴甜愛笑，專揀人喜歡的話說；而馮憐憐是想到什麽說什麽，說翻臉就翻臉，和店夥們什麽玩笑也都開得起，一個不高興，馬上就要張口駡人。固然多多少少的有些喜怒無常，但和這樣的人相處，不會心累，因爲她心思都擺在臉上。

　　月喚和她話說得投機，把鳳樓交代的一番話忘得一乾二淨，在得知她是被父親的親兄弟賣入青樓的坎坷身世後，更是暗暗嘆息，很是灑了一把同情泪。

　　在鋪子裡待到中午，不用人叫，她自己就帶上人，自覺回家去了。到得府中，回自己居處之前，先去老太太那裡坐了一坐，陪著老太太說了會閒話。把店裡的情形說與她聽，告訴她今天生意如何，什麽布賣得好，什麽又賣不大動，丁掌櫃是什麽性子，店夥們又都是什麽樣的人。她說的頭頭是道，有條有理，老太太聽著，也覺歡喜，就跟自己去了鋪子裡一般。遂與周圍人不住誇她，說她這般歷練下去，將來必能成爲鳳樓的好幫手，雲雲。

　　鳳樓這天帶著鶏鳴外出辦好事情回府，在二門處恰好遇見水生，招手叫他過來，一同跟到書房伺候。到得書房內，鳳樓落座，水生站在旁邊回話：「……早上五爺出門後，姨娘帶上靜好姐姐和四春也跟著出了門。三個人先去老太太那裡請了安，和老太太說了幾句話，後又乘轎子去了鋪子……姨娘在櫃檯裡坐的時候多，出來招呼客人的時候少，招呼的也都是女客，有王舉人的娘子幷兩個閨女，有丁員外的老娘，還有幾個看著面熟，不太認識的……」

　　鳳樓打斷他的話：「我知道了，後來呢。」

　　水生道：「姨娘和馮姑娘說好話後，就帶上人徑直回了家。」

　　鳳樓蹙眉：「馮憐憐又去了？」

　　水生忙答：「馮姑娘這陣子每天都去逛一逛的。我問了溫大成，這一回馮姑娘好好的坐著說話，沒開什麽出格的玩笑，就坐在櫃檯內說了些陳年往事，把姨娘都聽哭了。」

　　鳳樓點頭：「這樣也罷了。」

　　水生笑嘻嘻問：「五爺，明兒，我可以跟著五爺出去了麽？」

　　鳳樓一笑：「且過兩日再說。」

　　二掌櫃上任第三天。大風，小雨，一大早上還下了一陣冰雹。月喚照舊早早起身，收拾好準備去鋪子，鳳樓與她道：「今天就不去了罷？」

　　月喚道：「不行，二掌櫃不去，他們就群龍無首，只怕要亂了套了。」

　　鳳樓哈哈一笑，屈指往她額頭上一鑿：「群龍無首哪是這樣用的，總坐在櫃檯內吃點心喝茶水的閒人也好意思這樣誇口。罷了，我正好有事去鋪子裡，和你一起去吧。」

　　因著這幾場陣頭雨，街上道路泥濘，行人稀少，二掌櫃雖然早早跑過去坐鎮，但生意沒做成幾樁，馮憐憐也沒過來說話。月喚在櫃檯在櫃檯內吃吃茶，聽聽店夥說話，還沒到午時，丁掌櫃便過來說：「外頭雨脚住了，二掌櫃不若趁這個時候回府去罷。怕過一時又要下起來，路上泥濘不好走。」

　　月喚點頭應下，帶上人，才到門口，天又飄起了毛毛雨。今天早上走著過來的，回去也只好走著回去。靜好和四春兩個跟脫了繮的野馬似的，一路上打打鬧鬧。月喚獨自撑著一把油紙傘，一條街走過了大半，已經遠遠地看見溫府門口的兩株粗大榆樹時，忽聽道旁有人喚「姨娘」，她把油紙傘撑高了些，轉臉一看，見道旁站著仇萬里。

　　仇萬里一身綢緞新衣，看著精神得很，也撑著一把傘，不知道是怎麽撑的，肩頭淋的半濕，前後衣擺都濺了許多泥點，也不曉得撩起來走路。再看他臉上，兩條眉毛擰在一起，人看著也有些陰鬱，顯見心裡有心事。

　　月喚住了步子：「仇先生。」

　　仇萬里躬身道：「姨娘才從鋪子裡回來？」

　　月喚道：「是。」

　　「鋪子裡的生意……夥計及客人等，姨娘可還應付得來？」不待月喚回答，複又輕聲問道，「姨娘上回的傷勢應付大礙了罷……」

　　月喚悄悄將傘向下傾了一傾，將自己受傷的那隻手腕子擋住，只從傘內露出半張臉蛋來：「勞先生挂心，不過是皮肉傷而已，早已好透了。雨脚漸漸大了，先生也請早些回去罷。」向他略一點頭，微微笑了一笑，拔脚走了。

　　人走到溫府門口，再回頭看時，見仇萬里仍舊孤零零地站在道旁，傘歪在一邊，他垂著頭怔怔出神，一副悵然若失的樣子。

　　月喚心裡暗暗詫异，不禁對他對看了一眼。四春先笑道：「仇先生一點兒也不像新郎官，倒像剛死了爹娘似的。」

　　月喚「咦」了一聲：「他成親了？怎麽我一點兒也沒聽見消息？」

　　靜好道：「我們也是昨天才聽說，還沒來得及和姨娘說起呢。他大約對這個新娘子不太滿意，不願和人家說，更不願大操大辦，他家無父無母的，也沒有個親戚，酒席聽說隻辦了一桌，請了五爺和府裡的幾個管家，草草拜了天地，便算是成了親了。」

　　月喚奇道：「這樣簡慢，人家新娘子家裡也願意？」

　　靜好笑道：「哎呦，那新娘子心裡都樂開了花，能嫁給他就已經要去燒高香了，哪裡還敢管這麽多。」

　　月喚問：「還有這樣的新娘子？」想了一想，忽然笑道，「不會是……」

　　四春搶先答：「是從前沈大娘家裡的那個老姑娘！」

　　靜好酸溜溜道：「沈大娘還在府裡頭當差的時候，他不願帶老姑娘私奔，等沈大娘被趕出府去，一家子落了魄時，他倒又願意了，真是怪事……仇先生看著也一表人才，可惜眼裡長雲，心上蒙灰。挑來挑去，最終選了個瘦得跟麻杆似的老姑娘，眼光却實在不怎麽樣，和我們五爺比起來，嘖嘖，給我們五爺提鞋都不配。」

　　四春問：「咦，姐姐這話怎麽說？」

　　靜好拿眼梢瞄了瞄月喚，笑道：「睜開你的狗眼，仔細瞧一瞧我們姨娘的模樣兒。」