第67章 22.9.28

　　嘉興城。攆走倩惜的次日，八月十五夜，城中有燈會，鳳樓要帶月喚去外頭賞月看燈，但月喚這兩天都不太高興，沒那個興致，不願意和他出去。

　　他心裡固然覺得有幾分遺憾，但想想留在家中與她說說閒話，看她吃吃東西，再教她幾首纏綿悱惻的花間詞，亦是賞心樂事，不算辜負這良辰美景。但適逢盛會，他的一衆狐朋狗友豈會輕易放過他，一撥撥地遣人前來相邀。因溫老爺一直未有出遠門，他很是老實了一陣子，酒都沒出去喝過幾回，見人來請，心裡頭便有些癢癢起來，猶豫再三，還是打馬出府赴會去了。

　　街上行人衆多，馬跑不起來，幸而地方也不遠，他便信步由繮，縱馬慢慢走著，一邊閒適地看看燈市風景。距沈記酒家尚有一箭之地時，鶏鳴忽然指向道旁的一堆人，笑說：「那不是邢來敏麽？」便扯開嗓子喊，「邢大爺，邢大爺——」

　　邢來敏領著婆娘及一堆兒女正在路旁看燈猜燈謎，聽見有人喊，一回頭，見是鳳樓，喜得一蹦老高，三兩步竄過來，躬身給鳳樓請安：「五爺一向可好？昨天我才帶人送菜蔬瓜果去府裡，入內給老爺請了安，却沒看見五爺。」

　　鳳樓下馬，笑著將他拉起，問道：「你也來賞燈？」

　　「婆娘同猴崽子們吵鬧，非要來。」邢來敏將他馬頭摟住，回身招手道，「猴崽子們，快都給過來給五爺行禮！」

　　他家婆娘領著五個兒女挨上前來，幾個半大孩子依次排成一排，呼啦啦往鳳樓面前一跪，鳳樓笑道：「快起來，快起來。」

　　邢來敏道：「中秋節下，便是給五爺磕個頭也是該當的。」

　　鳳樓抬眼看向鶏鳴，鶏鳴正在數跪在地上的一排人頭，見狀趕忙從懷中掏出錢袋子，抓出一噠把碎銀子，幾個半大孩子一人一把。鳳樓笑道：「都起來罷，銀子賞你們買花燈。」

　　邢來敏的婆娘歡喜不盡，擰幾個孩子的耳朵，說：「大驢子二驢子，還不快謝五爺的賞！」

　　大驢子二驢子低著頭紅著臉，吭吭哧哧說不出話，倒是三個女孩兒爬起來後，脆生生地齊聲說道：「謝五爺！」

　　鳳樓看著幾個女孩兒，心底忽然一動，遂問道：「都多大了？」

　　三個女孩兒中個頭頂高的那個就垂下頭不說話了，當中一個却不怕人，大大方方說道：「三春今年十五了，正忙著說親呢，媒人來幾撥，說了幾茬，可惜都沒成。我過年滿十四，叫四春。五春十歲了。」

　　三春的臉都都垂到胸口上去了，一邊還悄悄抬脚去踢妹妹的腿，嫌她話多丟人。邢來敏和他婆娘和兩個兒子幷五春就站在一旁咧嘴傻笑。

　　鳳樓對這四春打量幾眼，滿意地點點頭，開口問：「願意隨我去府裡頭當差麽？」

　　「我……我……我能行麽？」四春眨巴眨巴眼睛，左思右想，不敢回答，便回頭去看她爹娘。

　　她爹和她娘俱是一臉的喜色，笑得嘴都咧到耳朵邊，幾乎能看到嗓子眼兒。適才鳳樓才一開口問時，邢來敏就喜滋滋地與婆娘悄聲道：「去府裡頭學幾年規矩，掙些銀子，比在家裡成天野著强，還能省些嚼用……旁的不說，府裡頭打發出來的丫頭，將來親事必然好說，斷不會像三春這樣叫人操碎心。」

　　他婆娘聽了，自是喜笑顔開，對鳳樓稱謝不已。邢來敏喜不自禁，與鳳樓道：「咱們兩口子心裡是一萬個願意的，只是這幾個丫頭在家裡野慣了的，怕到府裡頭添亂子，給人笑話。我却有些不大放心……」

　　鳳樓笑道：「不妨事。」

　　四春聞言，便也道：「既然我爹娘願意，那我也願意。只是不知道要我做什麽事情？我針綫活兒不太好，力氣倒是有幾分的。」

　　鳳樓不禁一樂，道：「沒有力氣活兒可做，針綫慢慢學就是。」

　　邢來敏小心問道：「不知是叫四春去跟府裡頭的哪一位……」

　　鳳樓清了清嗓子，慢條斯理道：「我家二千金。」

　　邢來敏一聽，一揖到底，口中連連道賀：「原來是五爺又要添一位千金小姐。可喜可賀，可喜可賀。」

　　嘴上跟抹了蜜似的說著恭維話，心裡頭却在暗暗嘀咕：他與夫人許氏不睦已久，如今也只剩下一個空名頭罷了，所以絕不會是許氏；至於二姨娘，昨天進府時，還在二門裡頭和她說過幾句話，那身段，那言談舉止間的麻利勁兒，怎麽看也不像是有孕之人。若是有孕，老太太哪裡還捨得叫她出來管事情？要麽就是才搶來沒多久的三姨娘有了身孕。掐指一算，這三姨娘自小燈鎮搶來已三月有餘，也差不過該有了。定然如此，定是如此。只是，即便有孕，頂多也就三兩個月的事情，他又怎麽知道三姨娘肚子裡的是千金而非小少爺呢？

　　五春這時却突然傻傻地來一句：「二千金是什麽意思？是人的名字麽？是五爺府裡的人麽？」

　　鳳樓就有些嫌她話多，拿眼將她一橫，隔了半響，還是說道：「我家二千金啊……是前一陣子在府裡頭和你鬥草，贏了你石榴的那個……」

　　四春兩手一拍，高興道：「原來是她！那個臉上有兩個小酒窩的姐姐。我記得她，我可羡慕她的小酒窩啦，笑起來好看死人啦！」轉頭和她爹娘說，「上回老爺過壽，我們在老太太那裡遇見那個小酒窩姐姐，她同我和五春兩個鬥草，她鬥不過我，都快氣哭啦。我看她嘟著嘴生悶氣的樣子可愛又漂亮，不知怎麽，就不忍心看她輸啦，於是偷偷和五春商量，故意輸給她，叫她贏走兩個石榴，她這才高興起來的。我說的對不對，五春？」

　　五春想了一想，點頭道：「對，對。我們兩個鬥遍嘉興無敵手，從小到大還沒輸給人過，她哪裡是我們的對手。要不是我們故意輸給她，她早就氣哭啦。」

　　鳳樓不知想起什麽，背著手在一旁也嘿嘿樂了幾聲。

　　邢來敏一邊賠笑，一邊訓斥四春五春：「什麽小酒窩姐姐、小酒窩妹妹的，是三姨娘。待進府以後，不可胡說八道，這般無禮。記住了，是姨娘！胡亂說話，看不打你！」見鳳樓不語，便曉得自己猜對了，對自己很是佩服。

　　鳳樓看看時候不早，遠遠望去，見幾個狐朋狗友正站在沈記門口東張西望，想來是等得急了。遂翻身上馬，與邢來敏道：「今天你回去收拾一下，過兩天得了空送她進府即可。」

　　邢來敏曉得那位三姨娘乃是鳳樓拼了一條命搶來的，眼下是府裡頭最得意的一位，而且聽說也頗得老太太的歡心。四春若是真能跟了她，日子自然不會難過到哪裡去。恐怕耽擱了一天，要生出變故，到手的肥差被人給撬去就不好了，忙道：「咳，擇日不如撞日，她小孩子家家的，有什麽好收拾的，無非幾件換洗衣裳罷了。那些破衣爛裳，到府裡頭還能穿用？正好就留給五春穿了。我燈也不看了，這便送她進府去！五爺請自便，我熟門熟路的，不用挂心。」

　　四春忙道：「哎呀，爹你別急呀，我還有好多話要同三春五春和我娘說呢！」

　　話未落音，她娘便接道：「我沒話和你說。趕緊的，給我利索點！跟上你爹，再不快點，我一頓竹笋炒肉伺候！」

　　鳳樓與一幫子狐朋狗友在沈記酒家飲酒作樂，又乘興與一衆人等去了玉春樓聽憐憐姑娘唱小曲兒。縣太爺才一踏進玉春樓的大門，尚未見到憐憐姑娘的倩影，一張胖臉上就先暈出兩團紅來，心裡更是小鹿亂撞，被鳳樓等人嘲笑也無暇還嘴。

　　及至入內，見著佳人，更如哈巴狗兒一樣獻媚諂笑，時時刻刻賠著小心。趁人家不留神，就悄悄地蹭一蹭人家的玉臂，伸一根手指頭碰一碰人家的手背或面龐，吃到一下豆腐，便暗自**不已。誰料才不過一時半刻，便把憐憐姑娘給惹怒了，不顧許多人都在，左手揪住他頜下一把花白鬍鬚，右手來了個左右開弓，叫他當衆吃了兩個再清脆響亮不過的肥耳光。

　　鳳樓等人大開眼界，心下詫异，想笑却又不敢笑。縣太爺護著自己的一把山羊鬍鬚，一面軟綿綿求道：「好憐憐，好憐憐，快鬆開，快鬆開，本官這鬍鬚本來一入秋便掉了許多，更經不起你這般揪扯了。」

　　憐憐見他這個下作樣子，更是看他不起，手上暗暗用力，又扯下一把鬍鬚來，直到鴇母聽了信兒急急趕來，方才恨恨鬆開。

　　鳳樓看够了縣太爺的笑話，飲了個半醉，聽够了小曲兒，於半夜二更時分盡興而歸。進了二門，直奔月喚的住處，小院靜悄悄的，想來人早已歇下了。砸門呼喝著喚人起來開院門放他進去，李大娘聽得東京，急忙披衣起身。院門一開，他提脚入內，快步走到正屋門前，再去捶正屋的房門。

　　月喚這晚躺在床上想心事，腦子裡亂紛紛的，一時喜悅，一時難過，一時獨自發笑，一時默默流泪。直想了許久。也是到二更時分才睡著的。才一入睡，就做了個美夢。睡夢裡頭，她掉到一個月餅堆裡，月餅有蓮蓉的，五仁的，有猪油豆沙的，也有鮮肉火腿的。她東看看，西看看，個個都那麽美味，她都愛吃，實在不知道從哪個下手好，正在流哈喇子犯難，誰知就被鳳樓的捶門聲給驚醒。心裡老大不高興，披衣下床，嘴裡嘀嘀咕咕地抱怨個不停。

　　才拉開門閂，便被鳳樓俯身一把抱住，不由分說先親了一個嘴。李大娘「哎呀」一聲，慌得捂住臉，閃身跑了。

　　因他動作又猛又重，月喚被他的雙臂箍得生疼，嘴裡「啊喲啊喲」地叫喚，一邊掙扎，一邊用力掐他的胳膊，問：「又出去鬼混喝酒了？每回一喝酒都是這樣，討厭討厭，哼！」

　　她愈是矯情造作，鳳樓愈要張口往她臉上哈氣，她便嚷：「啊喲，都被你熏醉了。」就呸呸呸地啐他。他嗤嗤悶笑，一邊攬住她往屋內扯，一邊凑到她耳旁低低說了一聲醉話，她沒聽清，因問，「你說什麽？」

　　他又說一句，她還是沒聽清，就踮脚伸腦袋往他唇邊凑了一凑，不想這一凑，臉却被他趁機啃了一口。但她這回總算聽清了，聽他說的是：「小酒窩妹妹，世上怎麽會有你這樣可愛的女孩兒的，嗯？」

　　八月十六。月喚睡醒，閉著眼睛躺在床上賴了好大一會，打了幾個哈欠，揉把眼睛，這才翻身下床。鳳樓伸手來扯她頭髮，被她用力給掐退了。看他手背上新鮮血紅的兩枚指甲印，自己也覺得好笑，嘰嘰咯咯笑了一陣子。他每一回被她掐時，都不躲不閃，看著她的眼睛，默不作聲地由著她掐，等她住了手，他再從別處找補回來。這回自然也是，待她停手，上來就一把撲倒，上下其手，一通癢癢把她搔得哭爹喊娘，直笑出兩行眼泪來。

　　直到鬧够了，月喚瞧瞧天色已然不早，趕緊穿衣起床，才一拉開帳幔，就對上兩隻骨碌碌轉動的黑眼珠，還當是見了鬼，當下又怕又羞，尖聲嚷了一嗓子，往回一縮，倒在鳳樓懷裡，嘴裡嚷道：「誰？誰？」

　　床前，四春細聲細氣道：「是我，四春。昨晚我就來啦，那個時候，你……姨娘你已經歇下啦，李大娘就叫我跟靜好姐姐睡啦。現在外面天已經不早了，李大娘叫我來和姨娘說：該起來用早飯啦，早飯有你喜歡吃的湯包和春捲。」

　　月喚却老大不高興，問：「你怎麽進來的？」

　　四春忙道：「門沒閂，我一推就開啦。」

　　月喚帶著些慍怒道：「哪裡來的？姓溫的我都不要。」

　　鳳樓微微著惱，皺眉道：「姓溫的怎麽了？至於這樣耿耿於懷麽？你還想要怎樣？到底要記仇記到什麽時候去？」

　　帳外的四春也忙賠著小心道：「姨娘，我不姓溫，我姓邢，邢四春。」

　　月喚這才撩了帳子，仔細打量這新來的小姑娘。見她一身太過寬鬆而略顯不合身的新衣，紅頭繩扎小辮兒，寬臉地包天。頭上小辮兒扎得太緊，兩隻眼睛都微微向上斜吊著，托這兩隻細長吊眼睛的福，人看著又精神又喜氣，還透著一股機靈勁兒。

　　月喚將信將疑地問：「你真不姓溫？我怎麽看著你面熟得很？不是這個家裡的？」

　　四春年歲雖小，口舌却比一般大人還要靈便，當下伶伶俐俐說道：「我爹叫邢來敏，我家住在城外莊子裡，昨晚我們一家子來城中看燈，五爺在街上遇見我爹，就叫我爹送我進府來伺候姨娘。姨娘不認得我啦？咱們不是還一起鬥過草麽？那時候我和妹妹五春兩個人都是姨娘你的手下敗將呀！」

　　帳內的鳳樓實在忍不住，嗤嗤一通笑。月喚也高興起來，得意洋洋道：「啊喲，你早不說，你換了衣裳和髮式，眼睛也好像變細變小了，我一下子都沒認出來是你。上回還贏了你兩個石榴，過後我想想，覺得很不好意思，下回你妹妹來了，我便讓讓你們，叫你們也贏一回。」

　　鳳樓放聲大笑，她鑽回帳幔中，掐他一把，惱道：「我說話就這樣好笑？就這樣好笑？笑什麽笑，討厭，哼！」

　　四春在外催促道：「李大娘叫我和姨娘說：再晚了，去給老太太請安就要遲啦。日頭已經升起老高啦。」

　　月喚却又耍小性子道：「你喚我姨娘，我便不睬你。」

　　四春道：「李大娘也說了：要是你想叫我喚你姐姐，千萬不能答應。沒規沒矩，五爺聽到了要發怒的，旁人也要笑話的。」

　　鳳樓亦笑道：「知道你不喜歡人家喚你姨娘，但規矩就是規矩，沒有規矩不成方圓。這一大家子人，人人都像你這樣，豈不要亂了套。乖，不許再鬧了。」