第十一章 羅刹（二）

　鬼差步履匆匆，拖著沉重的鎖鏈經過窗前，似是沒有起疑，又或是有要事在身，不欲節外生枝。待他們一走，淨霖便收回了手。

　淨霖指撣衣襟，寬衫便隨之落現在肩頭。他漫不經心地系著腰帶，若有所思。

　蒼霽如同尾巴一般緊跟著他，問:“方才那是什麼？”

　“一隻鳥。”淨霖衣衫整齊，正欲抬步，身前便被人擋了個結實。

　蒼霽斜身靠在門邊，堵著淨霖的去路，不依不饒地說:“黃泉鬼差追只鳥做什麼？它通身屍臭沖鼻，不似妖物，反像厲鬼。”

　“那是羅刹鳥，積屍氣所化，擅變幻百態，好……”淨霖稍頓，一本正經地說，“好食魚。”

　蒼霽倏地橫臂俯身，“好食魚？那它何不來這裡尋我。”

　“別處的魚更肥。”淨霖面不改色地答道。

　蒼霽用狐疑的目光打量著淨霖，心中總覺得不對。可他見慣了淨霖的正經，從不見他騙過誰，於是又問，“一隻吃魚的鳥，鬼差追它幹什麼？”

　“或許不是追它。”淨霖說，“而是押魂。”

　黃泉路要經離津岸，鬼差押魂渡津才能到達閻王殿。這中渡萬靈死魂無數，此等差事並不好做，時常因為晚了一時半刻，便丟了要押的鬼魂。故而人命譜上一旦有人壽命將至，鬼差便會早早等候在窗外，待人絕氣，套上鎖鏈便能拴走。可人命譜只辨得出、寫得下壽終正寢的人，至於那冤死的、突發的須得靠各地掌職之神通告所屬分界司，再由分界司遞交閻王殿，閻王殿再派鬼差疾步趕往。其中如有片刻耽擱，便會丟掉要羈押的鬼魂。中渡之大，丟了便似大海撈針，難尋了。可這押魂記錄又往往與鬼差晉升品級相掛鉤，所以如今一出人命，鬼差恨不得分出四條腿來趕路。

　但今夜稍有不同，竟是羅刹鳥先行，可見鎮中必有人死時怨念深重。此事又異於往常，許是銅鈴的緣故。

　蒼霽鑽出淨霖袖口，扒著他的拇指，探頭看向外邊。他身形縮小，變得比石頭小人還要小，藏在淨霖袖中，是因為淨霖口中“好食魚”的羅刹鳥會來捉他，而他此刻還不足以吞鳥。

　黑夜仍寂，風不再續，雪反倒下了起來。

　淨霖鴉青寬衫罩身，冷冷清清地提一燈籠，鞋底無聲地踩在細軟的薄雪上，不留一點兒足跡。他沿街尋覓，已經走了許久。

　“你愈發像個凡人。”蒼霽仰頭看了半晌，說，“還是說你本就是個凡人？”

　淨霖不答，反而說:“待會兒匿於袖中，不要輕易冒頭。”

　“你總是避而不答，反見其中必有緣故。”蒼霽懶洋洋地用袖布將自己裹起來，只冒著腦袋，“你把心肝兒藏得那麼深，是怕有朝一日被我吞食乾淨，悟出些七情六欲嗎？”

　“你在自相矛盾。”淨霖說道。

　蒼霽便知他說的是被自己咬住後頸前的那一番話，不禁用舌尖抵了抵利牙，說:“氣話總是不能信的，沒人與你說過嗎？”

　淨霖看他一眼，沒有回答。蒼霽自知理虧，可他並不覺得錯。他只是對淨霖到底是人還是神或者是個鬼的問題耿耿於懷，但是淨霖對待這個問題總是閉口不言，這就讓他更加抓心撓肺，非要探個究竟才行。

　正想著，淨霖便已經停步了。蒼霽還沒來得及張望，就被淨霖輕撥進袖中。他在淨霖袖中滾了一滾，再一個鯉魚打挺盤腿坐起來，側耳細聽外邊的動靜。

　淨霖提著的燈籠倏忽而滅，他立在一座緊閉的門前。門簷生草，木板陳舊，土階上的雪看著積冰許久，卻無人打掃。

　空中的血腥味似如鏽在了夜色裡，聞得人喉嚨發緊，頭皮發麻。蒼霽聽見有妖怪進食的聲音，嘎嘣作響，將骨頭嚼得粉碎。

　“白日才說此地不宜捕獵。”蒼霽雙手枕後，笑了一聲，“可現下看來分明進食的好去處。”

　他話音一出，裡邊的咀嚼聲便停止了。

　淨霖足尖一碰，門便“吱呀”一聲開了。鬼差早已不見蹤跡，血泊凍凝在地上，從低窄的裡門內擦出拖拽的血跡。淨霖跨入門內，此院狹窄，只有房屋兩間，一做休憩之用，一做雜物柴房。門不帶簾，一隻窗已舊損嚴重，飛濺的血跡從漏洞迸擠在窗沿，不久之前還貼著張臉，紅色已經將窗紙浸了個透。

　院內不見屍身，似是從屋內拽到了柴房前，又發覺沒有死透，用支門的木栓砸得對方面目全非，最終又將人原路拖回。雪間仍留打鬥的壓痕，印在上邊的足跡卻是孩童大小。

　淨霖立身打量著周遭，蒼霽忽然說:“我嗅到了人的味道，是偷走銅鈴的那個。”

　可是此處已經沒有人了，盜賊來這兒幹什麼？他本知自己已被妖怪追趕，逃回鎮中更該隱蔽行事。

　淨霖再跨入內屋，黑暗難辨，他的燈籠火苗一躥，幽幽亮了起來。然而就在亮起的刹那，一張被砸得坑窪猙獰的臉便直面淨霖，怨毒地盯著他。

　淨霖猛退一步，卻不是怕的，而是嫌的。這人口難合攏，狼吞虎嚥的血肉似如卡在喉嚨，只能費力地半嘔。

　“我的……”他雙手往嘴裡塞著，踉蹌迫近淨霖，“我……我的……”

　蒼霽鼻尖微動:“臭死了，是它，那只鳥。”

　羅刹鳥半佝僂著吞咽，唾液混雜碎塊一併往下淌，它探向淨霖。

　蒼霽立刻狠聲:“休叫它碰到你，不然我便撕了它的皮！”

　淨霖撣袖，蒼霽便在袖中喊不出聲。可為時已晚，羅刹鳥聽見了聲響，已起了歹念。它喉中“咯咯”地溢出鳥鳴，瘋撲向淨霖衣袖，竟想捉了蒼霽。蒼霽在袖中顛得眼冒金星，抱緊淨霖的指，想也不想地就是一口。

　頎長的身軀頓時立現而出，蒼霽一手覆鱗，竟仿了那日海蛟宗音化人時的樣子。他照頭摁住羅刹鳥的後腦，蠻摜向下，將其門面砸在地面。

　“我不管你是誰。”蒼霽陰冷道，“但我的糧你也敢奪！”

　聲還沒落，淨霖便照他後領一拽。蒼霽竟被拽得後仰，上方重墜下的人體幾乎與他擦肩而過。

　淨霖敏銳地捕捉到銅鈴聲，他抬腳翻踹，強風在逼仄的房中陡然掀浪，沖得羅刹鳥滾身向後。他一手拎著張牙舞爪的蒼霽，一手點畫成符，青光微亮，虛符刹那張大，將兩人擋在符後。然而淨霖一夜間被蒼霽咬了兩口，哪裡還扛得住，下一刻，符文被羅刹鳥尖聲撞得抖動，青光濺碎。

　淨霖胸口一沉，掩口嗆血。

　羅刹鳥雙隻並身，一齊突進，直挖向淨霖的眼睛。蒼霽橫臂格擋，鱗片迅速覆現手臂，縱然如此，也被羅刹鳥一爪撓得血花頓現。

　“不過須臾。”蒼霽說，“它怎就變得這麼強！”

　淨霖氣息不勻，兩個人一齊退身。他招袖引風，雪花擁簇灌下。羅刹鳥終於露出全貌，兩隻仿著屍身的模樣，化作面部殘缺的老者。雪花旋攪如刀剮，羅刹鳥齊聲慘叫，卻不見半點傷口。

　“它吃了銅鈴。”

　淨霖話未完，羅刹鳥已經撕開勁風，從背部裂生出灰色雙翼，撲風掃雪，一沖而來。

　蒼霽修為方定，靈海不穩，能築本相已是貪了淨霖靈氣的緣故，他此刻即便以命相搏，也未必打得過羅刹鳥。除非將淨霖再咬幾口，吞幾次。淨霖更無須說，本已因傷蕩空了靈海，全系於一口氣吊著命而已。從前在庭園尚可，那是因為銅鈴鎮門，叫他聚靈不散。若是銅鈴尚在，必不如此狼狽，可如今丟了銅鈴，他早已落了下風。

　蒼霽突地抬腳，隔著門板踩住往外沖的羅刹鳥。他重力壓踩，羅刹鳥探手在旁胡亂掙紮，翅膀撲騰在門後。

　“給我原物吐出來！”蒼霽聲沉，受著羅刹鳥的衝擊，見門板已經不堪重負。

　羅刹鳥的頭顱忽然破出門板，刺耳嚎叫，“我的……我的！”

　淨霖說:“與你挺像。”

　蒼霽即刻拽緊淨霖的手臂，恨道:“放屁！我長這個模樣？我在你眼裡便是這個模樣？”

　淨霖見他會錯意，也不及糾正，只是反身撲向蒼霽，撞得他後退幾步，滑滾在地。蒼霽被淨霖這一撲背撞雜物，轟然散落的柴木劈頭蓋臉地砸下來。他罵一聲，揮開亂七八糟的碎屑，拖抱起淨霖的腰，將人直接扛上肩頭，敏捷地翻起身。

　羅刹鳥灰翼遮天，連臉也變出鳥相。蒼霽扛著淨霖伸手擒住牆頭，迅猛躥上，調頭就跑。

　“你誆我，它根本不食魚，它是食人，食眼，食妖！”蒼霽躍上屋頂，在夜雪中狂奔起來。

　淨霖頭一回被人這麼扛在肩頭，顛得胃中翻滾，幾乎要反酸水了。他受不住一般的歎聲，按在蒼霽後頸，就要抬身。豈料“咯咯”聲一瞬降臨，羅刹鳥擦著他發梢飛撲而落，像認定了他二人一般陰魂不散，那怪異醜陋的的臉已經探至淨霖面前。

　淨霖冷冷地盯著它，夜風再起，刮得它羽翼亂抖。羅刹鳥竟在這一瞬間怯了膽，瑟縮一下。蒼霽就在這一瞬間飛躍數屋，猛落下去，當街繼續飛奔。

　淨霖覺得夜景模糊，在這落地的一震中，恍惚憶起些許前塵。他攥緊蒼霽的衣，頭痛欲裂。蒼霽察覺不對，將他拉進懷中。

　“淨霖？”蒼霽再次躍起，他行在大雪中，捏正淨霖的臉，“不許睡！”

　淨霖閉目，拉緊蒼霽的衣襟，說:“此地不對勁。”

　蒼霽被追得倉促，呼吸也錯亂了些。他在大雪中分辨不清方向，只是周圍的房頂跑也跑不完！蒼霽背後撲襲寒風，他沉身而避，卻不料左側兜頭抽來一條鐵鎖，他躲閃不能，眼見要傷。電光石火間，素白的手腕出露在蒼霽左側，將鎖鏈拿個了穩當。寒冰迅速覆裹手背，淨霖手上不見傷口，卻滴答出血珠。淨霖另一隻手將血珠抹了個准，抬指便擦在蒼霽唇間。

　“吃飽。”淨霖輕輕一震，寒冰盡碎，他字句清晰地說，“我們不跑了。”

　紙片般的鬼差們肅立周圍，鐵鍊“嘩啦”作響，將兩人包圍起來。

　他們分明比鬼差慢一步，本不會鬼差相見，此刻卻在鬼差之前。可見此地確實邪門，這一遭簡直像有人在給他們專程下套。

　蒼霽早在奔逃中喪失了耐心，他的舌尖沿著紅色一閃而過，將淨霖的大方饋贈舔了個乾淨。