第34章 停止心跳

　　地面再次震動時，蛇人停下傾聽，感覺到整座旅館都在抖動。

　　「發生了什麼？地震？」格雷手中的茶杯被打翻，他驚慌失措地跳起來。

　　「不是地震。」梵妮也站起身，「焚燒的味道正在蔓延，這是柏格弄出的動靜。」

　　「你剛才說什麼？」格雷說，「他就是三歲小孩！他跟塔伯打起來了！」

　　「拿上你的斧頭！」梵妮說，「我們不能再在這裡待下去了。」

　　「可是今夜之後我們怎麼通過這裡？」格雷甚至無法站穩，「他在爆發！」

　　「我說雄鹿終有一戰，塔伯知道我們來了，他就沒打算讓我們輕易通過。」梵妮推開窗戶，「這裡還有巫師！」

　　街上已經開始聚集被驚醒的人群，震動的源頭猛然爆出的光芒驚天動地，火焰夾雜著強風一併怒吼沖天。

　　「必須讓柏格停下！」格雷趴在窗口的風中大喊，「印記會讓他失控！火焰會燒掉所有人！」

　　「冷靜點矮人！」梵妮轉身迅速下樓，「破曉之刃能吞噬火焰，柏格的火燒不出那條街。你必須去召集人手，我們要即刻離開。」然後她又飛快地退了回來，將匆忙罩上的斗篷裹到蛇人身上，「放低你的身體！不要露出尾巴，跟著我們走！」

　　貝兒奮力舔著加爾的臉頰，可是沒用，加爾已經停止了呼吸。先前帶路的蛇人俯身摸了他的胸口，發現他的心臟已經停止跳動。

　　「我們離開這裡。」蛇人抱起加爾，「就現在！順著剛才術士離開的地方，我們必須在人來前離開這裡！」

　　頭頂的震動激烈，不等他們離開，通道再一次被震塌，甚至連鋼籠都被砸掉了一半。活動空間極具縮小，蛇人們不得不退回最裡面的狹窄地帶，緊靠牆壁以免被上方坍塌砸中。

　　貝兒拱著加爾的臉，可是他毫無知覺。

　　柏格的火焰洶湧澎湃，他與塔伯的每一次撞擊都使一切在震動。強風刮動著他的頭髮，他們隔著刀鋒相對時能隱約窺見一絲相似。

　　塔伯逐漸壓制著柏格後退，腳下的木地板已經變成灰燼，柏格吃力地抵擋。

　　殺了他！

　　相同的想法從眼神中透露，相互的厭惡已經無法遮掩。火焰完全燃燒起來，甚至連破曉之刃都無法立刻吞掉，塔伯明顯察覺到柏格正在變得不同以往。

　　周邊的巫師們忽然後退，因為溫度已經抬升到無法令外人靠近，一切降溫的詠唱都不管用。

　　「好燙！」格雷在馬上摸出小瓶子，「梵妮！得靠你了！」

　　梵妮接了瓶子，打開後是一點剩餘的沸騰之土。他們奔馬經過街道，當馬匹都不肯再往前跑時，梵妮將沸騰之土倒入她的藥瓶裡。

　　「來吧我的小可愛。」梵妮捧著藥瓶，「快長快長！」

　　藥瓶中忽然探出細小的絲蘿，隨後它嬌怯地開始生長，過程迅速，但形狀依然是一扯就會斷的樣子。冰涼的感覺撲面而來，隨著它的不斷變長越來越冷。這個神奇的植物紮根在小小的藥瓶，卻轉眼長到滿世界都是，它們自相糾纏織網，將滔天的火浪捕捉籠罩在其中，使得火焰無法再蔓延。

　　「沃夫都給了你些什麼？」格雷打了個寒顫，「我說話都有了白氣！」

　　「神殿新培育的捕火網，準備投入王國當作救火植物。」梵妮說，「但這傢伙不會停下，它會找到火源，包裹它直至熄滅。」

　　「那我們得找準時機收網。」格雷說，「否則被捆住的柏格就餵了破曉之刃。」

　　「你要相信智者。」梵妮說，「記得把你的斧頭甩準。」

　　捕火網無聲地向柏格滑去，它們細密地交織在柏格腳底，讓火焰被消失在空中。當柏格與塔伯終於分開的某個瞬間，捕火網迅速爬滿柏格渾身，緊接著格雷的馬已經奔到了地點，他用盡力氣將自己的大斧頭甩了出去！

　　斧頭狠狠卡在兩個人的空隙，梵妮一聲令下，黑斗篷立刻拉起捕火網，想要將老大快速往回拖，然而柏格先絆住了塔伯，兩個人滾在地上繼續互毆。

　　塔伯被砸得左頰泛紅，他肩頂撞得柏格悶聲。柏格反手卡住了他的脖頸，用力收緊了手指。可是塔伯抬臂圈住了他的後頸，強力下扳。呼吸艱難的搏鬥中，柏格先抬膝猛擊在塔伯後腰，低頭脫出鉗制，隨後扒住了他的手臂，將人直接翻過在地。柏格騎壓在塔伯身上，塔伯的脖頸已經被卡出明顯的紅印。

　　「流浪狗的伎倆你永遠學不會。」柏格低聲，「自視甚高才是你最大的弱點，不要低估你我在搏擊上的差距。」

　　塔伯擒著柏格的手腕，呼吸困難。他的頭髮垂下來，那雙顏色純正的眼睛除了冷漠不存在其餘情緒。

　　「你以為我會殺了你嗎？」柏格露出不友好的笑容，「我希望你能死在我後面，用一生去嫉妒一個雜種。他永遠都有你得不到的東西，好好享受這個過程，我會讓它貫穿你的生命。」

　　塔伯呼吸短促，手指在柏格手腕留下了深刻的印記。

　　「下一次握緊你的刀。」柏格說，「你離不開它。」

　　「你還好嗎老大？」格雷跟著柏格，「你需要來點什麼嗎？還是立刻找個地方睡覺？你的衣服爛了，在失控之前我們……」

　　「閉上你的嘴。」柏格接過梵妮遞來的新斗篷，「我很好矮人。」

　　「我們現在該撤退。」梵妮說，「或者直接沖過去。」

　　「我們哪兒都不去。」柏格說，「告訴所有人，烈焰游離就在這裡，柏格也在這裡。討伐令就在酒館，他們隨時可以拜訪我。求之不得。」

　　「你是認真的？」格雷抬起手，「我們？王國內部？通緝犯！」

　　「是的通緝犯。」柏格說，「但我們也有通行令。圍剿我們可不是輕鬆活兒，誰願意來幹呢？他們都不是傻瓜。聽著格雷，你對紫羅蘭太過在意，實際我們作為傭兵團有合法通行令。」

　　「……他們可以合作。」格雷說，「神殿和藍道夫，或者和塔伯？」

　　「我們也可以。」柏格看他一眼，「敵人即為朋友，他們在金錢面前沒有什麼跨不過去。朋友，有時候你得正視自己也是個有錢人的事實。」

　　「那我們現在去哪兒？」梵妮說，「合作也需要時間來談判。」

　　「在幹別的事情之前。」柏格咬起一隻煙，沒點著又扔掉了，「我得找到幼崽它媽媽。」

　　結果幼崽它媽媽連心臟都停止跳動了。

　　「突然死亡。」蛇人在一片寂靜中斷續道，「他死在傀儡的撕咬之下，很突然。」

　　「……我不相信這是真的。」格雷艱難道，「嘿……別開玩笑了……他一拳能砸爆我的腦袋……」

　　「但他的確沒有生命特徵了。」梵妮冷靜地檢查，「我們最好盡快舉辦葬禮，我還挺喜歡他的。我可憐的幼崽。」

　　貝兒持續不懈地舔著加爾的臉頰，柏格把它拎開，用手貼了加爾的臉頰，輕輕轉過他的頭。

　　脖頸處已經癒合到只剩齒痕。

　　柏格將加爾抱起來。

　　「柏格，我明白你的心情。」格雷轉過頭，大鬍子失落地說，「我也很喜歡這個小鬼，雖然他偷過我的金幣，但他很可愛，和他相處的日子很愉快。你能遇見合適的伴侶是件不容易的事情，但我也希望你能夠節哀。我們帶他走好嗎？離開紫羅蘭這個傷心之地，他是個善良的傢伙。」

　　「把蛇人們安頓好，他們也是任務一部分。」柏格說，「我需要一個安靜的時間，除非教皇帶著神石權杖來到門口，否則不要去吵我。」

　　「你要和他做最後的告別嗎？」格雷甚至紅了眼眶，「我勸你不要太過留戀這最後的時光。」

　　柏格上了樓，連頭都沒回。

　　「他是認真的。」格雷說，「我從沒見過他對誰如此留戀。太可惜了，我是說我很難過，也許加爾就是能帶給他快樂的人。」

　　「我建議你把眼淚存起來。」梵妮架上眼鏡，為擦傷的蛇人看傷口，「柏格看起來很平靜，你替他想了太多。」

　　「他只是不會感情外漏。」格雷頓了頓，「……夏戈死的時候他也是很平靜，可那之後他就走上了另一條道路。」

　　「我也建議你不要再提起夏戈。」梵妮打開藥箱，「這裡每個人都在提醒他，他將一生被夏戈的光芒埋沒。別操心了朋友！你沒有看出來嗎？我感覺那小鬼還活著。」

　　「但是……活著？他連心臟都停止了！」格雷呼嚕了一紙的鼻涕，「死而復生是神話故事。」

　　「就算他死了。」梵妮抬起手，「好的我很遺憾，我很可惜，我很難過。你能不能讓開一點？你擋著我的病人了。去弄點吃的吧格雷，吃飽了我們再難過。」

　　「你怎麼能這樣！」格雷抽抽搭搭地走了，「你太過分了梵妮，你這個冷血的傢伙！你簡直讓我難以置信……」

　　梵妮說:「順便關上門，還有我想吃蔬菜。」隨後她對自己的病人抬了抬藥瓶，「我的朋友有點多愁善感，雖然他看起來是個大塊頭，但他其實內心纖細。別介意，好的，轉個身，讓我看看你的背？」

　　柏格扣上了門，加爾渾身的汙臭和血跡都沒有處理。他在將人放到床上前，先解開了加爾的衣服。

　　脖頸和肩膀，背部和手部，傷口全部癒合，痕跡正在消失。

　　他再次確認了一遍。

　　加爾確實沒有心跳了。