35.月天之間

　　鶴丸的女裝事件在本丸裡著實熱鬧了一陣， 審神者雖然拍了很多照片， 但並沒有流傳出去， 只是私下裡拿出來跟寥寥幾刃一同欣賞一番。

　　對於鶴丸總喜歡惡作劇的精神，本丸裡的刀大多不能說寬容，但都是持中立態度。刀劍的本職是殺敵， 是執行主人的命令做事， 這一點鶴丸國永做得很好就足以獲得同僚的好感。至於其他，都只能算是無傷大雅的小事。

　　但總是作肯定還是會討人嫌的，因此也有不少刀很樂意拿這件事取笑他， 結果發現， 對方出乎意料的並不是很在意。

　　「你們以為我在意的是穿女裝？」當事刀很驚詫地反問他們，「我當時會那樣，完全是被他們給我強行換衣服的行為嚇到了啊！換成你們被四個男人按著扒衣服難道不害怕嗎？」

　　這話傳到鬱理耳朵的時候，差點讓她還在喝的茶水當場一口噴出來。

　　「是我太小看這把刀了啊。」接過近侍遞來的手帕鬱理一邊擦著唇邊的水漬， 一邊一臉凝重道，「果然不愧是平安時代出產的老刀，這抗尬抗恥的能力簡直了。」換成別的刀大概會當成一輩子的黑歷史， 就像那些畢業的中二病一樣， 只要一提到就能有百分百的即死傷害加成， 但對這把似乎並不是太好使。

　　但也不能說是全無效果，至少他的異想天開會引來別人的群起攻之這條還是讓某隻驚嚇鶴減少了作的力度，連帶鬱理這邊都清靜了不少。對鶴丸來說， 主公這邊雖然不會造成什麼實際傷害， 可通過這次的事件表明她在精神方面的攻擊其實很有一定造詣， 根據別刃的情報，她的手段可不只是逼刀劍男士穿女裝這一種。

　　事實上也確實不只一種，鬱理在退出遊戲前問歌仙要了作畫用的工具，已經畫好了鶴丸國永的女裝全身圖，此時已經裱裝成一幅掛卷，正掛在廣間內室的牆上。

　　照片就算散得人人都是也沒什麼意思啊，下回他再惹她生氣，她就在大家吃飯的地方讓長谷部把這畫掛牆上，讓大家一邊吃一邊欣賞。她還就不信了，這把刀有本事就像對面古國魏晉時代的名士一樣抗恥度逆天來著。

　　完全沒意識自己越來越黑的鬱理心滿意足地退出了遊戲。

　　今天可不能宅在家裡了，她得收拾一下自己，然後去一趟遠月。

　　早在前兩日白天的時候，學妹打過電話請她去遠月看秋季選拔賽，沒過多久給她寄來美食社區ROM卡的堂島銀學長也打了電話邀請她過去。

　　說實話，鬱理有點意動，但更多的還是推拒，直到這位她一直很尊敬的學長跟她做了下面一番對話，她才下定決心。

　　「就只是來看看，又不是讓你做評審，你連這點勇氣都沒有了嗎？」話筒裡傳來男子中氣十足的聲音。

　　「就算去看看也不過就是湊熱鬧，那還不如待在家裡清靜點呢。」鬱理直接反駁。

　　「總比你待在家裡面用美食社區玩食戟要強多了。」對方直接道，「虛擬實境雖然好，但有些東西，只能在現場感受。」

　　「……」鬱理沉默，然後歎氣，「我就知道你寄我那張卡是不懷好意。」

　　如果真的放棄她，遠月不會還想著給她這麼一張ROM卡，如果真的有關注，那必定有管道清楚她有沒有進社區，清楚她在社區裡是什麼表現。

　　「看到你沒有放棄料理，我和總帥還是非常欣慰的。」對鬱理能猜出這其中的貓膩並不意外，堂島銀很坦蕩地直接承認了，「來看看吧，我可是聽園果和瀧說過，你當初可是很想見見學校裡的「月天之間」的，結果每年秋天都因為各種原因去不成，這次的總決賽會出現很多璞玉，你真的不想來看看嗎？」

　　「學長……」鬱理有些遲疑，「為什麼你和總帥還願意想著我，哪怕我現在……已經這樣了，都沒放棄呢？」

　　她早已經不再烹飪料理，現在在美術界也算小有名氣，靠著畫畫就能讓自己衣食無憂，包括她自己在內所有人都會想以後她只會走畫家之路，然而遠月的兩位長輩卻並沒有這麼想，甚至比她還要更堅持。

　　「因為料理啊。」話筒那邊的聲音變得低柔，「你畢業那天，那麼狼狽地哭著，烹飪時一直像是在害怕什麼東西，卻一臉倔強堅持端上來的考核料理，我和總帥品嘗之後，完全不覺得你是那種會輕易就放棄料理的人。」

　　「……！」

　　「我在那道料理裡品嘗到了心酸和堅持，以及對料理的深深喜愛。在我和總帥眼裡，你是那幾期學生裡最耀眼的璞玉，讓你就這麼放棄實在太可惜了。而且……對於你為什麼突然放棄料理，我和總帥似乎也有了點眉目。」

　　「誒？」

　　「來了就跟你詳談怎麼樣？」遠月度假村的總料理長如此笑著說，「明明能去國際區域和頂尖大廚對決，卻偏偏總窩在低級區域不動彈的魔女侑子小姐？」

　　話都說到這份上了，鬱理還能推脫什麼，她歎了口氣：「好吧，我去就是，七年不回學校，我已經記不清路了，到了學校那邊你可要派人接我啊。」

　　就這樣行程敲定了，鬱理在一番收拾後斜背著挎包出門，開車駛向了闊別七年的遠月。

　　遠月茶寮料理學園，是遠月學院的全稱，東瀛排名第一的料理學校，也是聲譽遍享全球的一流學院，分中等部與高等部各3年制，其他中學校高等學校畢業生有同等資格錄取，不論在初中還高中畢業率都只有10%，名副其實的地獄學校、料理勝地，能從這裡熬到畢業的學生，出來後都是各大餐飲巨頭爭搶的香餑餑。

　　學校師資雄厚，占地面積也非常巨大，教學設施也非常先進，所以想考進去很難是一方面，高昂的學費也是另一方面。想當初她想考這個學校，爸爸可是咬著牙拿出積蓄給她上學的呢，雖然進去之後才發現裡頭有錢的餐飲鉅子一堆，她靠著食戟倒是三年的學費全賺回來了，但是父母能二話不說直接拿錢的姿態依然讓她記憶尤新。

　　她以為她能在這裡找到通向自己王國的鑰匙，結果……

　　在目的地前下了車，鬱理看著眼前一如記憶裡那般宏偉的學校，不禁深深吐了口氣，七年了，還真是久違了啊，她夭折的夢想拼搏之地。

　　「星宮鬱理學姐是嗎？」一道男音在這時傳了過來。

　　「我是。」鬱理下意識轉頭，看到來人後立刻失聲驚叫，「睿山！？」

　　不，這個經理人看起來年紀更小，而且……更加不會穿著學校的校服。

　　「很抱歉，雖然我和大哥比較相像，但並不是學姐你的經理人。」這名男生推了推眼鏡，因為被錯認他看起來並不是很高興，「我的名字是睿山枝津也，遠月十傑第九席，奉總帥之命來接學姐去月天之間。」

　　遠月十傑，可以說是遠月學院裡最強的十名學生，他們對外代表了學院在社會上的招牌，對內，則掌控了學園內各項事務。打個比方，每個學校都有學生會存在，而遠月的學生會則叫做「遠月十傑評議會」，且只有十傑有資格參加，和別的學校最大的不同在於，學校裡的一切事務包括教學樓的拆遷重建，財政資金的挪移使用，全部都由這十名學生來決定。

　　也就是說，成為十傑之一，你就相當於擁有了掌控這個學校的資格。而這份資格，就算是出資建立學校的董事會，包括它的建立者薙切仙左衛門，遠月的總帥都沒有權利干涉你和其他十傑共同商量出來的決策。

　　如果放在七年前，鬱理可能還要激動一下，但現在……

　　「睿山枝津也？」她摸著下巴想了想，然後恍然一笑，「哦！你是我經理人的弟弟呢，我聽他提過一次！真能幹啊你們兄弟倆，一個是一流的經理人，一個年紀輕輕已經是遠月十傑啊。」

　　「比不上前輩您，不說現在您已經是有名的畫家。學姐以前在學校裡是當期的國中畢業生第一名，聽總帥說，如果您繼續升學，那一期的十傑第一席可就是您的了。」

　　花花轎子眾人抬，因為經理人睿山隆智的緣故，雙方都很是客氣禮貌，互相吹捧著進了學校。

　　這次的總決賽，舉行時間是在晚上，下午就過來的鬱理時間非常充足。她被睿山小弟帶去了學校裡一棟從外表看起來就是棟豪華別墅的建築裡。

　　在裡面，她看到久違了的老朋友。

　　「學姐，你總算來了！」木久知園果第一個撲過來，抱著鬱理就在蹭，「我好擔心你這次又不來呢！」

　　「園，園果……」感覺著對方那對波濤洶湧，鬱理忽然覺得初中的自己把學妹慣成這副樣子真是造孽。

　　就在這時，抱住她不放的人突然喊痛被迫從她身上離開，隨後鬱理就看到一個黑馬尾的嬌小女生十分兇殘地扭著世果的手臂將她往旁邊拖去，嘴裡更是凶巴巴地喊著：「快放手啦大胸妖怪，明明前幾天才見過吧，想纏著星宮學姐多久啊你！」

　　「瀧！」鬱理不禁上前一步，很高興地主動將她抱進懷裡，「好久好久不啦！」

　　「哼，我還以為你到死都不會出現在我眼前了呢！」女生開口很是毒舌道。

　　角崎瀧，遠月第88期畢業生，比89期畢業的園果大一歲，但和園果一樣都是畢業後沒多久就擁有了自己的餐廳，她是西班牙餐廳瀧•ama日llo的主廚，為人強勢又毒舌，但在學校裡和鬱理、園果的關係很好。

　　那邊的木久知看到鬱理主動抱著角崎，扁著嘴不開心道：「瀧學姐還是老樣子，嘴上這麼凶，還不是乖乖享受學姐的擁抱。明明是聽說了今天學姐會來，特地放下店裡的事趕過來的。」

　　「你說什麼！大胸妖怪！」角崎立刻吊起兇惡眼瞪了過去，似乎一眼不合就要幹架，「難道你不是嗎？別告訴我你看上了這次秋選裡的哪個，特地跟來的啊！」

　　淡定啊妹子們！

　　正當鬱理準備勸架，門外響起了爽朗的蒼老笑聲：「這麼多年過去，你們還是老樣子啊！」

　　鬱理轉頭，就看見了兩名高壯的男性走了進來，一瞬間，三人都下意識地繃直了身子，臉上浮現出尊敬之色。

　　「總帥！堂島學長！」

　　遠月學院法人兼創造者，美食魔王，總帥薙切仙左衛門。

　　遠月學院第69期十傑第一席，遠月學院觀光部部長，遠月度假村總料理長，堂島銀。

　　「你來了啊。」雖然年事已高，但身上肌肉結實完全不見衰老姿態的老者看著她欣慰地點點頭。

　　「是，來了。」鬱理低下頭，站在原地有些局促。當年她一意孤行放棄了料理，最難過的就是這些對她寄予厚望給她幫助的長輩了吧。

　　「別一副愧疚的樣子，這件事本來就錯不在你。」比鬱理高出一頭的總帥，伸手拍了拍學生的腦袋，想起當年的事也有些歎息，「只能說，造化弄人吧。」

　　鬱理猛的抬頭，還沒來得及開口，那邊木久知和角崎就圍了過來，比她本人還要關心掉：「總帥，你知道學姐當年為什麼放棄料理的原因了！？」

　　「你們……別這麼積極啊……」鬱理忍不住弱弱吐槽。

　　「這個嘛……」看到學生不停地向他擠眼睛打暗號，美食魔王笑了起來，「現在不方便說，等晚上吧，晚上月天之間的賽事結束，我再告訴你們。」

　　不是現在不方便，是最好不要說啊總帥！

　　鬱理心中哀嚎。

　　…………

　　月天之間，是隻允許「十傑」之間進行食戟時才能使用的會場，但在秋選上也會額外特批給最強的一批參賽者使用。

　　這次的比賽時間選在晚上也是有理由的，這座會場的天花板是經過專門設計建造的，它可以呈長方形打開露出外面的夜空，每年的秋季某個時間段，月亮會正好會從打開的那道狹長的天窗裡從一頭走到另外一頭直到消失，這段時間就是比賽的開始到結束，非常的講究。

　　正常人會覺得有點誇張，但更多的是熱血沸騰，這種由月亮走天路帶來的神聖儀式感是無可替代的，放在中二病身上那更是了不得了。這也是這座大型會場為什麼會叫做「月天之間」的原因。

　　還是跟著睿山枝津也一起，她和兩位學妹坐到了抵達會場時，比賽差不多就要開始了。

　　跟在睿山小弟的身後，鬱理一邊打量熱鬧的會場，除了被爆滿的觀眾席圍在中間的巨大擂臺，會場周圍的牆壁上懸掛著歷代第一席的肖像，曾幾何時，這也是鬱理的野心。嘛，現在說什麼都晚了。

　　等等……

　　「三個料理台？」鬱理指著中間的呈三角對擂的移動料理台，臉上有些懵，「這是總決賽現場吧？」

　　「今年的秋選情況有些特殊，四進二的半決賽時，有一組對決評判實力不相上下，所以負責這次秋選的高層就決定讓三名參賽者同台競技，爭奪冠軍。」

　　「這可真是嚇到我了。」鬱理不知不覺用上了某鶴的臺詞。

　　第九席推了推眼鏡，用和經理人很相似的冷肅面孔繼續道：「這一期的學生很不得了，因為這些年才華橫溢的年輕料理人層出不窮，所以被總帥稱之為玉的時代。就是不知道這個時代是從我們這些人開始，還是臺上的那些人開始算了。」

　　「說不準可能更早就開始算了哦。」打斷他陰鬱的想法，鬱理拍拍他的肩，「才十幾歲的年輕人，別跟你哥學那麼老態陰沉。每個人都有各自緣法，你看我，不也被總帥誇過嗎？現在什麼情況你也看到了，未來沒人說得准的。」

　　睿山枝津也被她的拍肩打得一個趔趄，有些驚訝這個看著高挑但並不強壯的女人，想不到手勁這麼大。

　　「啊，抱歉抱歉。」鬱理的表情比他更驚訝，她好像沒用多少力吧？

　　「哼，學姐說得對。」角崎瀧一齜牙，看著底下幾乎全都是學生的觀眾席，以及參賽者還沒到場的大擂臺，眼中閃過睥睨，「論起天賦我們誰都不差，這些後來的傢伙想贏過我們還早！」

　　「那個，瀧學姐，這樣說會不會不好……」相比之下，木久知就有些怯怯。

　　「再自信一點呀，園果。」鬱理倒是笑了，「可以不相信自己的為人，但不能不信自己的手藝，你和瀧兩個人畢業之後就成為一流主廚，先不論在上面的那些，但傲視他們，是絕對有資格的。」

　　七年不見學姐這般風采，兩位已經是一流主廚的學妹儼然再度化身迷妹，直勾勾盯著一直崇拜的學姐看。倒是睿山枝津也十分的意外，這就是他的大哥一直推崇的新興畫家，曾經的畢業生第一名嗎，只是這份輕易就能感染人的自信，確實有征服別人的魅力。

　　「這是三位的座席。」將人領到特等觀眾席，睿山這位十傑的任務就完成了，「比賽就要開始了，就先恕我失禮告辭。」

　　「好的，一直麻煩你了，津枝也學弟。」鬱理禮貌道謝，雙方就此別過。

　　離開了特等席，睿山津枝也腳步不停向會場外走去，他推了推臉上的眼鏡，鏡片的反光讓他的神情晦澀不明。

　　星宮鬱理，遠月學院第87期國中畢業生第一名，擅長中華料理和東瀛料理，對西方料理同樣見地不俗，刀法極其出眾，曾受總帥親自點名讚賞。但國三畢業之後，卻放棄大好前程，棄總帥許下的豐厚許諾不顧直接升學去了普通的高中，之後步入社會更是轉行成為了畫家，作品深受追捧。放棄的原因至今不明。

　　而時隔七年，她受邀又回到了遠月，這其中的理由就更加耐人尋味了。

　　很有調查的價值啊。

　　走出會場大門的瞬間，從裡面傳來了轟動的呼喊聲。

　　秋選的最終決賽，開始了呢。

　　…………

　　本丸。

　　鬱理坐在簷廊前，看著面前的紅楓發呆。

　　因為進入深秋，本丸這邊的天氣漸漸轉涼了，鬱理在近侍藥研的提醒下多披了一件羽織出來外面看風景了。

　　說是看景，其實整個人都在發呆，她還想著那天秋選結束後總帥對她說的話。

　　「這次因為秋選沒辦法讓你現在就用。」站在空蕩蕩的擂臺中.央，遠月的主人有些惋惜，「但是，要不了幾天，我會把這裡重新佈置好，下一次來，你就在這裡親手做一次料理吧。」

　　鬱理的臉上頓時出現恐慌，正想擺手拒絕，對方的大掌又輕輕蓋在她的頭頂。

　　「別擔心，這一次不會再像畢業考核那樣了。」寬厚溫柔的手掌帶著安撫，老者的語氣同樣有著歉意，「是我發現得太晚，才讓你這麼絕望地離開遠月，這一次，不會再有那些東西妨礙你了，我保證。」

　　總帥他……

　　她當年的決絕，也成了那位老人的心病了呢。

　　「主人主人！」是今劍和包丁的聲音，兩個人一人拿著一根大白蘿蔔一人拿著一疊盤子，風一樣地朝她跑來，「剛從地裡□□的，我們還洗過了，是不是很大很工整？」

　　「你們倆啊……」鬱理抽抽嘴角，「又要來啊？」

　　「來嘛來嘛！我們想看！」小正太們撒嬌著。

　　行行行，都行，小孩子都是祖宗。

　　見鬱理點頭，包丁喜滋滋地一手遞上蘿蔔，另一手拔.出本體全都交給了鬱理。

　　「我真是後悔看你的本體像菜刀就多耍了兩下。」一邊接過東西，鬱理白了他一眼，「要什麼蘿蔔，去找你的人.妻算了。」

　　「可是現在沒有人.妻呀，我現在更想看主人給我做漂亮的點心！」包丁一臉的天真。

　　「主公大人我也要的！」今劍也在一旁嚷嚷。

　　沒轍，動手吧。

　　手裡拿著藕節大小的蘿蔔，鬱理深吸了口氣，然後手起刀落。

　　切頭，去皮，白嫩透明的蘿蔔肉就露了出來，包丁眼睛放光地看著自己的本體在主人的手裡仿佛有了生命一樣靈活地轉動著，幾分鐘後，蘿蔔似乎還是蘿蔔，鬱理將手往前一伸，今劍會意地捧出一個盤子等在下面，她輕輕一抖，潔白如雪的蘿蔔碎肉一下子掉了下來，小正太們的眼睛卻隻盯著主人手中的蘿蔔看，那裡原本只是一個圓柱的頂端此時盛開了一朵牡丹花。

　　「我的我的！」包丁第一個爭搶，「這是我的花點心！」

　　「好的客人。」刀鋒輕輕一挑，原本還固定在蘿蔔上的雕花片進了包丁早捧著的盤子裡，鬱理轉頭看向今劍。

　　「我要波絲菊！」她的初鍛刀小天使也是不客氣地點餐。

　　「好的，一朵波絲菊！」繼續雕吧。

　　這根蘿蔔大概有鬱理半個手臂這麼長，給小正太們雕了牡丹，金菊，玫瑰，雪蓮不等的花朵，剩下來也就沒多少了——根據公約，這些是屬於鬱理的，隨便她怎麼處理。

　　雕什麼好呢？花的話也膩了，不如雕個人算了。

　　將水嫩的白蘿蔔舉高頭頂看了看，這白到透明的感覺……

　　雕個鶴丸國永好像蠻合適的哎。

　　想到這裡，鬱理說做就做，兩個小正太乖乖坐在她旁邊，就這麼盯著主人用刀也是一種享受啊。

　　很快，一隻鶴丸國永的蘿蔔雕刻就出來了，全身上下一片雪白，水蘿蔔的透明特質在鬱理精湛的刀下仿佛一塊白色美玉在陽光下光滑溫潤，鬱理之後又細加工了一下，某隻搞事鶴原本還有些模糊的髮型和五官更加清晰立體了。

　　「哇！」旁邊兩個正太已經在拍手鼓掌，「主人好厲害！」

　　讓他們上戰場殺人還行，這麼精細的活他們可幹不了。

　　鬱理雕的，正是她第一次看見鶴丸國永時的樣子，那個時候真心覺得這是隻仙鶴啊，現在嘛……

　　「也就這時候像隻仙鶴了吧？」拿在手裡端詳著，鬱理忍不住一個吐槽。

　　一大兩小正盯著蘿蔔雕的鶴丸看時，正主剛好出陣歸來了，這次剿滅溯行軍他們可是無傷歸來，所以作為隊長的鶴丸正打算找鬱理炫耀。他穿過庭院時，就看到那三個坐在簷廊邊，正拿著什麼東西對著太陽觀看。

　　隻這一眼，鶴丸就發現了，那是自己形象的小人，附喪神視力好，這麼遠他依然能看清上面精緻清晰的雕刻紋理。

　　「主公！」他當即高興地叫起來，沒想到回來就碰上這麼個驚喜，「這是給我的嗎？」

　　鬱理也聽到了他的聲音，看他的動作和表情就知道這貨是誤會了什麼，見他大步流星往這邊走來，一個邪惡的念頭忽然冒了出來。

　　想到這裡，鬱理朝鶴丸露出了一個同樣奸險的笑，然後在他由開心急速轉成驚恐的臉色下把蘿蔔版鶴丸放在了嘴邊，「哢」的一聲咬去了半邊身子。

　　幾乎是瞬間，本丸裡響徹了某刃淒厲的悲鳴。

　　鶴丸國永，重傷。