第 6 章

　　戴著珊瑚王冠的巨型鮫人被大浪托著， 手執權杖， 一聲怒喝。

　　珍珠兒回身一望， 從一種格外空靈又帶著專注的狀態裡脫出身來， 她的眼神先是迷惘了一陣子，漸漸清醒：「陛下？」

　　那些虛影雖然能托起珍珠兒， 却對實體的海洋生物大軍束手無策， 他們努力地擋在珍珠兒跟前，但他們只是虛影，只能眼睜睜看著鮫人們率海洋生物，圍住了珍珠兒。

　　海王冷聲道：「你還知道我是陛下？擅自逃離暗塔， 處以極刑不爲過。」

　　珍珠兒却隨即徹底清醒， 她環顧四周， 發現自己被無形的力量托著，高於海面，她手中正揪著一層薄膜， 薄膜被撕得越開，海面與天色也就越亮。

　　天地之間出現了奇景。

　　以她手中的薄膜爲界，薄膜之下， 是湛藍的天色，碧色透亮的海水，暖和的洋風， 光輝萬里。

　　薄膜覆蓋的地方，則是她熟悉的漆黑的夜空，蒼白的月亮， 陰沉的大洋，茫茫的海霧。

　　此時看來，那漆黑的夜空是虛假的。

　　蒼白的月亮，不過是釘在薄膜上的圓盤，茫茫的海霧是水汽罷了。

　　而在薄膜之後的明亮的世界，有著看不見邊際的「浮土」，無數的兩條腿的人生活在其上。

　　真實的太陽世界與虛僞的月亮大洋之間，似乎隔著一層力量，只有當薄膜徹底掀開，這層力量似乎才能散去。

　　珍珠兒反應過來了，面露激動：「陛下，您看，我真的沒有說謊，您看，世間真的有太陽的！我聽到了先賢的聲音，他們是被冤枉的，他們真的尋到了太陽，幷且獲得了不滅的靈魂！這是世界的假面，我們只要掀開假面，就能看的太陽......」

　　海王的臉色也越發陰沉：「你以爲我們不知道？」

　　他一句話，說楞了珍珠兒。

　　海王却冷喝道：「你仔細張大眼睛看看，幕布下的世界，是什麽樣的世界！我銷毀了所有太陽存在的證據，正是爲了我的子民，不淪落到這樣的世界裡去！」

　　珍珠兒便順著他的視綫，望向幕布下真實的世界，一看之下，她呆住了。

　　另一個世界裡的兩條腿的「人」，有許多熟悉的面孔。

　　有她在貝殼畫上見過的跟著那位海國高級祭司尋找太陽的他的學生。其中有一位給她一絲熟悉感的陌生人，摸了摸喉嚨，身上帶著一些燒傷的舊痕，向她點頭微笑。

　　人群的最末端，還站著面容年輕了一些，沒有了尾巴，取代以兩條腿的灰尾巴！

　　平楚市。黃昏。

　　街上，正在以軍事演習爲名緊急出動的特殊安全部隊處在暗處，正監視著人口最繁密的市區。

　　大街上活動的衆多行人，身上都生著屍斑、或者肌膚開始僵冷腐化，蒼蠅繞著他們飛，他們却毫無自覺，仍如活人般談笑。

　　如果此時監察大部分人的手機、通訊，會發現這段時間，他們都在或多或少的聊一些最近平楚市頻發的「靈异事件」。

　　但總地忽略這些异常，也還算平靜。

　　正此時，原本平靜的街道上，忽然響起一聲尖叫，兩聲尖叫......此起彼伏的尖叫之後，又陷入了詭异的安靜。

　　附近的士兵立刻警惕地準備動作，却見街上有無數的人停下了動作，呆呆地看著天空。

　　順著他們的視綫看去，天空上，原本高懸的太陽，搖搖欲墜，開始一閃一閃的，如老舊的電燈泡，即將熄滅一般。

　　晚霞歪了，卷了一角下來，露出美麗的霞光背後的漆黑。

　　空氣如被撕開的壁紙，露出了底下的深沉顔色。

　　仿佛，天地間生動鮮艶的一切色彩，一切事物，都只不過是繪畫出來的而已，現在，塗抹上去的顔色，正在褪色，披上去的紙面，正在破損。

　　天邊那層幕布雕落，褪色的現象越演越烈。

　　平楚市的一角，已然完全蛻了一層皮子，露了真容，如被拼接的另一個世界，

　　這一角的天，與整個的大片的天是截然不同的，它是血紅得近乎惡毒的顔色，血色的天空裡，挂著一輪光球，那光球冷冰冰的，沒有半點兒太陽的熱度。

　　而光球下的世界是一片漆黑的焦土。

　　站定在這一街角的所有行人，一動不動了。

　　他們的身體原本在循著正常屍體腐爛的速度，緩慢地腐爛著，而暴露在血天焦地的一刹，他們身上的皮肉霎時焦黑，悉數通紅潰爛，如重度燒傷，被整個人燒熟燒焦一樣，皮膚和肉塊不停地掉落，很快，變作了一具具白骨。

　　白骨身上的骨頭如被火烤過，還挂著幾絲熟透了的肉條，嘩啦散落在地上。

　　這一處被揭開了正常天地，而化作血天焦土可怖世界的街角，一霎時白骨森森堆滿焦黑的土地。

　　附近街道的平楚市民全都看見了這一幕，驚駭怖然至極，慌不擇路。

　　但天地間的褪色還在蔓延，褪去顔色的天地，仿佛被揭開了一層皮，盡是血天焦土。

　　血天焦土冷陽所到之處，所有的市民盡化白骨。

　　特殊安全部隊正在疏散人群的時候，郝主任一臉凝重地趕到了。他早就知道這裡的慘况，因此文學參謀團裡那些年紀太大，身體弱的老專家，老教授，都被他留在了駐地，只帶著常教授等少壯派趕來。

　　他一到立刻問特殊安全部隊的軍官：「目前傷亡怎麽樣？」

　　特殊安全部隊的這位軍官答道：「我們部沒有傷亡。」

　　「目前，變作骸骨的，全是之前記錄裡，消失了生命體征的市民，都像被火燒熟燒了。」

　　但是，之前的异變裡，消失了生命體征者，才是平楚市的大部分人。

　　如果任由天地變換下去，整個地級市的人口也就沒了。

　　郝主任看著那方白骨露於野的焦土，忽道：「那裡有活人。」

　　正在衆人惶恐之時，却見街角那片血天焦土的世界裡，從滿地白骨裡，走出了一對文質彬彬的年輕男女，看起來三十歲左右，戴著眼鏡，正望著周圍的環境，滿臉驚愕恐懼。

　　士兵立刻把他們帶了出來。

　　詢問之下，這是一對夫妻，是做醫學研究方面工作的。

　　而這對夫妻之後，陸陸續續從焦土中又走出了幾人。這幾人甚至與夫妻倆熟識。

　　他們都說前幾天平平常常的時候，他們什麽也沒有感覺到，忽然一霎時，周圍的人都看不見自己了。

　　剛開始，誰也沒有發現這個問題，還是照常工作、上班，隨後，他們發現，自己與大部分人交流，沒有人看得見自己，他們伸手去碰其他人，其他人也沒有任何感覺。而他們的手却從其他人身上穿過去了。

　　這對研究員夫妻說：「我們可以碰到紙張，碰到桌子，甚至可以開汽車，但是唯獨沒有辦法和大部分人接觸。就好像......」他們對視一眼，妻子說：「我們的孩子得了重病，我們去醫院看他。除了孩子之外，其他人根本沒有意識到我們的存在。就好像，我們和他們，生活在兩個不同維度的世界。這兩個世界，唯有除了人以外的物質是交叠的。」

　　丈夫說：「但是我們碰到了一些和我們同樣狀况的人，他們和我們却好像是在同一緯度，可以互相接觸。」

　　郝主任聽完問話，立刻調了平楚市的公安系統進行比對，當下就確定，這些從血天焦土裡一臉迷惘走出的人，正是此前在包裹平楚市的熊熊烈火中，失踪的那十萬人的一部分。

　　他們所述的現象，却恰恰和近來幾天，平楚市頻發的所謂「沒有人，車自動駕駛」、「一家人失踪，却傳出飯菜香」、「失踪者的離奇短信」、「憑空出現的醫療打款」等現象對上了。

　　郝主任早有猜測，此時不由面色凝重。

　　他蹲下，抓了一把街角那方「暴露出來的」世界裡，地上焦黑的泥土。

　　這是明顯的火焚的痕迹。

　　而天邊，空氣裡的那層薄膜還在被一雙無形的手撕去。

　　正常的、黃昏的天空被撕掉了，露出了血天。

　　正常的馬路、褐色的泥土，都畫在畫布上一般，被隨著畫布一起撕開了，露出了底下的焦土和廢墟。

　　如果真是如此，那麽，這次文本世界的初步融合中，平楚市不是隻失踪了十萬人，而是只存活了十萬人。

　　那看似在烈火熊熊裡存活下來的兩百五十多萬人，早已在烈火裡死去了。

　　甚至整個平楚市都早已被夷爲焦土。

　　他們所看到的正常的現實裡的平楚市，才是文本世界用特殊力量，爲現實世界披起的遮掩真相的假面與畫皮。

　　只是這一層虛假的幕布，大到遮天蔽日，如西游記中的遮天布。

　　而那兩百五十多萬人，之所以失去了生命體征的原因，也很清楚了——他們早已在烈火裡就燒死了，顯示在幕布中的，只是被畫出來的，被操縱的活屍。

　　血天焦土之中的白骨，才是這兩百五十多萬人真正的狀况。

　　一堆披著畫皮的屍骨，自然測不出生命體征。

　　平楚市早已是一座死城。

　　不止是郝主任明白了，連其他所有參與了調查，知道前因後果的特殊安全部的工作人員，一霎時都想明白了，不由打了個寒噤，毛骨悚然：

　　這段時間，他們到平楚市來，是走在整座城市披著畫皮的死人中間？

　　「不對。」常教授道：「如果真是如此，那平楚市沒有『失踪』的兩百五十多萬里，還有一個活口。」

　　他走上去，和藹地問這對研究員夫妻：「你們的孩子，是不是住在平楚市第一醫院，身患白血病？」

　　幾十年前，尚且稱得上是壯年的海王，不甘老死化作泡沫，而與王國的高級祭司們一起尋找太陽，隻爲了不滅的靈魂。

　　他們最終找到了。

　　名喚露水的高級祭司，他找到了古時的遺迹。

　　他們曾以爲，太陽早已隕落，只留下了永夜之洋與蒼白的月亮。留下了海中稱王稱霸，却最終如泡沫幻影的鮫人。

　　直到此時，他們才知道，太陽與群星，從不曾遠離他們而去。

　　但是，世界的真相，却讓他們戰栗。

　　這個世界，月亮是釘上去的蒼白的圓盤，永恒不變，放著冷冷的光，海霧是月亮積著的灰塵，黑夜是垂下的幕布。

　　一道遮天蔽日的幕布，遮住了光輝的真實世界。太陽從不曾離他們遠去，它就在幕布之下起起落落。

　　他們一直生活在虛假的幕布世界之中，從未察覺。

　　而通過這個可以窺看真實的世界的大洞，他們却看見了早已死去的親人、朋友。

　　在太陽之下的世界裡，早已化爲泡沫消失者，却仍活生生地在行走、生活——只是他們的尾不見了，取之以兩條腿。

　　海王看著珍珠兒，淡淡道：「露水發了瘋，他一心要打破幕布，到真實世界去。我將他和他的學生一起處决了。」

　　「只是，他臨死前發了瘋，說什麽真的就當是真的瘋話，從火山裡衝了出來，一頭撞上真理之洞上的薄膜。」

　　這位追尋太陽的鮫人，渾身燃燒著火焰，近乎金紅色，他不顧極度的痛苦，一頭撞去，撞得世界一震，遮蔽世界的這層薄膜，這層幕布，都在西大洋處起了皺。

　　他的學生與他一樣瘋狂，海王想，我實在是沒有辦法，是他們逼我的。

　　爲了不讓後人繼續發瘋，他與高級祭司們才一起銷毀了所有有關太陽的記載，只剩傳說流轉。

　　珍珠兒却說：「陛下，您不是因爲畏懼化作無知無覺得泡沫，才去追尋太陽的嗎？那麽，您、您怎麽能......」

　　海王只是冷冷地看著她，忽地低語道：「你也看到了，對嗎？從真理之洞中？」

　　「三百年的歡樂生涯，不够嗎？」他說。

　　珍珠兒從他，從他身後的鮫人們身上看到了一種極度陰森的東西，她駭然地倒退了一步。

　　倏爾之間忽然領悟了什麽。

　　通過鏡花水月，借珍珠兒之眼，看到了一切的衆人也都明白了：

　　真實世界之中，沒有鮫人，只有人。

　　鮫人是海洋霸主，天生搏鯊鬥鯨，一生下來，就淩駕海洋之上，可以號令海中有智慧的生靈，供其驅使。

　　他們雖然三百年一到，就化爲泡沫，却可以足足享受三百年的歡樂生活。

　　而有太陽的那個世界——人與人之間，却幷不是如此。即使是人上之人，也不過是一個普通人，即使再强壯，也抵不過他人聯合的反抗。

　　她知道，今天，同族們决不會放過她了。

　　珠泪滾滾而落，面對窮凶極惡的同族，她忽地大聲說：「可是，假的就是假的！存在的就是存在的！」

　　海王喝道：「四大洋部，擒住這個鮫犯！」

　　游艇上，一個虛無縹緲的聲音，同時在衆人耳邊浮現：【外來者，請你們幫幫珍珠兒】

　　「是誰？」王勇警惕地望去，却見海面浪靜風平，感應之中，海面之下也只有普通的游魚來去而已。

　　【你們是看不見我的，我既在此間，又不在此間。】

　　這個聲音仿佛來自極遠處，又仿佛就在耳邊：【我知道你們的目的。求求你們，幫幫珍珠兒，只有幫了那孩子，你們想要的，才能達成。】

　　王勇道：「既然有求於我們，就不要故弄玄虛。」

　　【不是我故弄玄虛，我們沒有辦法具體插手這裡的事情。一切，只能靠珍珠兒他們自己。】

　　「那麽，回答我們，你是誰。」

　　【......】那個聲音沉默了一會，才道：【我是珍珠兒的撫育者，名叫灰尾巴。】

　　灰尾巴這個名字，衆人是知道的。

　　王勇看了一眼褚星奇，褚星奇搖頭，示意不是靈异類的東西。

　　應該與幕布後的世界有關。

　　【——嗞——具體的情况，我一時說不清楚——滋——求求你們，幫幫珍珠兒......】

　　這個自稱是化作泡沫的灰尾巴的聲音，時斷時續，仿佛信號極差一般。

　　正這時，鏡花水月的另一邊，郝主任臉色凝重地回了，似乎眉頭緊鎖：「答應她。」

　　就在珍珠兒被衆鮫人圍住時，一抹金光驟然橫穿，波分浪裂，海霧被驅散開，世界清明須臾。

　　金環晃了一下，化作無數個一模一樣的金環，組成護衛圈，將珍珠兒護在身後。

　　隨後，少女一躍而出，周身滴水不沾，定在海中的一塊大礁石上，似乎在遙遙地操縱金環。

　　她年紀大約在十四、五，嬰兒肥尚未完全褪去，却已然帶了初初長開的青春容光。臂膀上挽著一截微光的紅綾。

　　鮫人們看見，她沒有尾巴，取而代之的是兩條腿。

　　「爸爸，媽媽！」丁小鐵寫完作業，正翻著護士阿姨買給他的《科幻世界》，一抬頭，看見父母來了，驚喜萬分。

　　忽地，又有些迷惑：「不過，爸爸媽媽，爲什麽，今天你們不冒金邊了？」

　　最近這幾天，爸爸媽媽來看他的時候，身上都是冒著金邊的。

　　丁家夫妻緊張地對視一眼，問他：「小鐵，什麽金邊？」

　　丁小鐵楞了楞，想起什麽一樣，拿過書包，扒拉了一陣子，拿出一本書，這本書看得出來很是陳舊，被翻得幾乎掉了頁，但是封面被可愛的兒童畫圖樣的封皮包住了。

　　封皮上印刷的兒童畫圖樣，赫然是《海的女兒》的場景。

　　此時，它正微微地發著金光。