二三

　　金陵浪子連忙道歉，隨後自語道：“是呀，我也這樣想的，既然招我們進來，應無口惠而實不至的道理，唔，以後有機會，倒不妨試試，很可能是他們那些傢伙膽子不夠……”

　　單劍飛暗罵道：“這小叫化真會亂嚼舌頭根子！重重一咳，大步踏向門外走去。

　　門外笑語，立即寂止，單劍一走沒幾步，忽聽小叫化於身後喊道：“喂，廚房的這位兄弟，你給我回來！”

　　單劍飛皺眉回身，小叫化神氣活現地一抬下巴道：“明兒下半夜本俠值更瞭望塔，記住蒸一碗蓮子百合羹送去！”

　　身旁一名臉孔發燒的花隸側目而笑道：“小舒，該補補啦！”

　　胡駝子已有交代，宮中自花隸以上，誰吩咐送東西，不論什麼時候，都得遵辦。小叫化不會無故逗他，選擇下半夜，要他送一碗蓮子百合羹去隙望塔，或許另有用意也未可知。所以，他回到廚房，便告訴廚房管事將此事記下。次夜，高喊過三更，單劍飛依約端了食盒，登上高足十來丈的隙望塔。

　　果如所料，刁斗中的小叫化見他到來，扭頭四下迅速而詳細的望了一眼，然後低聲笑道：“誰吃這勞子，坐下來，咱們談談。”

　　單劍飛道：“胡駝子脾氣不好，廚房中也不一定什麼時候會有人去要這樣要那樣的，最好是長話短說。”

　　小叫化點點頭，咬唇思索了片刻，忽然注目道：“你有沒有什麼口信要帶出去？”

　　單劍飛微吃一驚道：“帶給誰？”

　　小叫化笑道：“你為什麼混進來？當然是帶給令師他老人家了！”

　　單劍飛自知失言，連忙掩飾道：“唔，這個，在目前……”

　　搖搖頭接道：“等些日子再說吧。”眼一眨忽然問道：“縱有口信你又怎麼個帶法？”

　　小叫化神秘地一笑道：“很簡單，最近這三兩天之內，我小叫化要抱歉了……”

　　單劍飛想及一事，於是整了整臉色道：“口信沒有，有一事你可得記取，那便是小弟奉命來此的秘密，你可洩露不得！”

　　小叫化點點頭，忽然嘆了口氣道：“‘花符’再現，五劍派掌門人為維護全派生命忍辱自絕，無疑是為了刺激令師‘七星劍’出面過問，不意事過去這麼久令師他老人家卻依然音訊杳然……”

　　單劍飛感到很難過，但是，對這些，他比小叫化知道的更少，小叫化還可以發發牢騷，他卻連想知道得稍多一點都沒有機會。

　　小叫化又嘆了口氣道：“自少林一會後五劍派門下之士已暗組‘萬劍會’，本幫亦聯絡其他門派籌組‘護劍會’，而理應主持此事的‘七星’門下到目前為止還才見到你一個，而你兄弟的態度卻又如此這般的……”

　　單劍飛吸丁口氣，緩緩說道：“各人有各人的處境和痛苦，有些事顯而易見，有些事卻不易為人所知；歷史是面鏡子，時日一久，是是非非，都會徹照無遺的。小弟雖是七星門下，在目前不便多說什麼：舒兄出去，不妨這樣轉達：事關武林公義，凡我武人，人人有責，不必寄望於渺不可見者，足資信賴之人不妨相信到底；邪不勝正，乃千古不易之理；俗語說得好：路遙知馬：力，日久見人心。七星門下何以至今不見動靜，總有令武林中明；白的一天——謹祝舒兄一路平安！’

　　三天後，聖宮中發生兩件大事：第一件：出身丐幫的一名花隸突然失蹤不見！

　　第二件：另一名以前江湖上有“金陵浪子”之稱，姓“柳”，名“燕”，曾糟蹋過無數良家婦女，已遭師門逐出，正道人無不切齒的花隸，因酒後非禮“海棠院”“名卿海棠姬”，遭海棠姬一掌斃命，最後懸首瞭望塔示眾！

　　在單劍飛而言，前者屬想料中事，後者則頗出意料之外。

　　出事的當天午後，他送一盤冰糖藕片去“薔薇院”，乜就曾親見那名“野卿”薔薇姬倚在一名“花奴”懷中，醉眸斜視哼哼唧唧的，腳前還有兩名“花隸”在為她整修趾甲，這些“金釵”

　　們真是“清白”的麼？還是那位“金陵浪子”放蕩得“不是時候”呢？

　　不過，在如今，單劍飛已不甚關心這些了。小叫化臨走所透露的“萬劍會”和“護劍會”，令他興奮，也令他感到迷茫和煩躁，還是那個老問題：他這樣混在聖宮中，究竟要到什麼時候為止？

　　至於小叫化為什麼突然離去的原因，很快就有了答案。大概是小叫化失蹤後的四五天，左右花相居住的“牡丹樓”和“芍藥樓”，以及“梅”、“蘭”、”桃花”、“丁香”等四院，忽然停送各頓飯菜，單劍飛這才想到，左右花相率四名金釵出宮，很可能是要對“萬劍會”、“護劍會”有所不利行動，小叫化大概是先期報訊去了！

　　單劍飛自從登臨過一次隙望塔，方發覺這座玉帳聖宮範圍之深邃遼闊，竟比估計中還要大得多，“玫瑰殿”後面是“百花院”，四周除了“奴房”、“隸房”，尚有“廚房”、“庫房”、“柴棧”、“米倉”，再往後，是左右花相的“相樓”再往後，樓閣尚有無數，想系“玫瑰聖女”、“玉帳聖母”所居，單劍飛最遠只有到過兩座相樓各一次，且僅止於樓下，相樓向後，情形如何就不得而知了。

　　單就廚房一處，執役男女就有三十多名，男性除了他跟大師傅胡駝子，另外只有五個：年紀比他還小的“小狗子”，登記水牌的“禿筆張”，二師父“王麻子”，三師父“蔡妙手”，其餘都是些中年健婦。

　　日常各樓各院各房的飲食，十九均是這些僕婦分送，碰上人手不敷，或上面特別指定，才輪著單劍飛，所以，單劍飛的工作並不苦，比起初來打柴的那段日子，可說是輕鬆得太多太多了。

　　另外，有個特點，便是聖宮上上下下，無人不會功夫，廚房執役也不例外，就連那個又瘦又小，看起來一點也不起眼的”小徇子”都有著一副相當不弱的身手，據單劍飛估量，這名“小狗子”人雖才十二三歲，比起那什麼“太原三英”來，決差不到哪裡去。

　　而整個廚房內，即以“胡駝子”和“禿筆張”看上去武功最高，如果排入當今武林高手群中，必屬一流高手無疑。

　　因此，單劍飛有了計較，他想：“要成大事，總得帶上三分險。‘花劍’之間究有何種恩怨？以及‘七星劍’究為何等樣人？‘百塵’與‘姓白的’在七星門中是何等身份？‘花符’再度問世；‘七星劍’何以一直不露面這種種，我何不就在廚房中這幾人身份設法套問呢？”

　　知了。他怕對方難堪，眼望地下，只做未曾覺察。

　　禿筆張又咳了兩聲，方接出下文道：“後見文風不古，宦途日非，乃棄文習武，然經史之道，數十年來，固未嘗一日稍廢巾……”單劍飛點頭說了兩聲：“是的。”

　　禿筆張大概感覺這樣“文”下去實在太吃力，口氣一變，問道：“你對哪方面有興趣？你且說說看？”

　　單劍飛心想：哪方面諒你也應付不了。他不敢再予深入，於是抬起頭來，恭謹地道：“這個小輩一時也說不上了，總之，以後請您隨時看情形指教就是了。”

　　禿筆張大慰，單劍飛乘機又道：“還有武功方面，小輩也膚淺得很，少林三年，除了一套不生不熟的羅漢拳，可說什麼也不懂。”

　　禿筆張在武功方面的成就顯較文事高明甚多，聞言立即大聲道：“沒問題，胡駝子他奶奶的也沒什麼了不起，他不教你我禿筆張教你！”握拳捋袖，粗話夾雜，竟連僅有的一絲斯文也給一句“他奶奶的”消毀得千乾淨淨。

　　單劍飛再進一步，嘆道：“尤其慚愧的是，身在聖宮中，只知本宮為當今武林中一代聖地，卻連本宮為什麼不許武林人物用劍的原因都不明白。”

　　禿筆張哈哈一笑道：“聽說過武林中以前有過：七星劍’沒有？”