23、第二十三章

　　養心殿外。

　　今天的日頭不曬， 孔老將軍和文和翰兩人等候在外， 倒也不覺得疲累， 只是氣氛難免有點尷尬。

　　孔老將軍一向擁護皇上， 早在他還是燕王的時候， 當年那震撼朝野上下的入獄之災， 他是為數不多的敢於在聖祖皇帝面前直言不諱，替燕王說話的老臣之一。

　　文和翰大學士則是截然不同的立場，他曾當過東宮太子太傅， 是先帝最為忠實的擁躉者，對先帝忠心耿耿，對於養心殿中的皇上， 則是眾所周知的持有敵意。

　　這兩個人聚在一起，氣氛能和和氣氣的才怪。

　　孔老將軍一生征戰沙場， 如今年紀大了，受過的舊傷總是反復，前幾天便又發作起來，叫他無法出門， 今天才勉強見好。

　　文和翰也是一把年紀了， 早前為了先帝駕崩的事情傷心過度， 最近雖說恢復了過來， 狀態依舊低迷不振。

　　兩人見面， 打過一聲招呼，便各自看向兩個方向，表明了道不同， 不相為謀。

　　等了一會兒，王充從裡面出來，不知為何臉色發紅，額頭上滲出一層薄汗，他抬起袖子擦了擦，道：「二位大人，皇上此刻正在忙，還得請您們等上一等。」

　　孔老將軍第一個不肯示弱，擺了擺手：「老夫一生東征西戰，騎過最烈的馬，於萬軍中取下敵將首級，也曾帶兵殺出重圍，勝過十倍於己的敵軍……這區區站一會兒的力氣，還是有的。」

　　他斜睨了文和翰一眼，輕飄飄道：「倒是文大人，聽說您因著先帝，一連幾日只以稀粥為食，還是早點回府上歇下吧，這累壞了可不好。」

　　文和翰心裡冷笑，暗道這老匹夫又來擠兌人了，面上不動聲色：「多謝孔將軍關懷，老夫已無大礙。至於您所說的血戰殺出重圍……」他笑了一笑：「如果老夫沒記錯，都是快四十年前的舊事了，好漢不提當年勇，得虧老將軍的記性這般好。」

　　孔老將軍變了臉色，他平生最厭煩這些玩弄口舌的文官，當即哼一聲，轉向王充：「不知皇上忙於何事？」

　　王充哪裡敢說出口，又擦了擦汗：「皇上有要緊的事兒處理，兩位大人還請稍等。」

　　他說完便遠遠退到另一邊，擺明瞭不想被他們逼問。

　　文和翰抬起手摸了摸花白的鬍子，意味深長的笑道：「方才來養心殿的路上，我仿佛看見秦侍衛帶著一名年輕的姑娘，兩人一道過來的。」

　　孔老將軍瞪著他，又是一聲冷哼：「文大人，話不能亂說，您這是想暗示什麼？」

　　文和翰笑了一下，和顏悅色道：「將軍怕是想多了，我可沒有半點兒反對的意思，自古以來英雄美人，總是一段佳話，何況是皇上這等戰功赫赫的英雄豪傑，作風粗獷一些……光天化日，朗朗乾坤之下，瞧對眼了便**，也是有的。」

　　孔老將軍氣的吹鬍子瞪眼睛。

　　好哇，又來了！

　　這成精的老狐狸就愛捅軟綿綿的刀子，宰人不見血的。

　　孔老將軍一揮袖子，冷然道：「文大人不過是看見秦侍衛和一女子，怎就能妄加揣測？許是那女子懷有莫大的冤屈，前來面見聖上訴苦呢。」

　　文和翰哈哈一笑：「在哪兒受的冤屈，就該去哪兒的官府告狀，這隨隨便便的就能進宮告禦狀，還是由皇上的親信帶著進來的……孔將軍，您這笑話說的真好，哈哈，哈哈。」

　　他配合地笑了起來。

　　孔老將軍盯著他，暗自磨牙，怒道：「文大人，您這輩子想必都沒出過幾趟帝都，更不會涉足北地南境等險惡之地，若您去過，隨便找個人打聽一下，就知道皇上素來是怎樣的人品，會不會和一個不明不白的民女有所牽扯。」

　　文和翰揚眉，懶洋洋道：「哦？願聞其詳。」

　　孔老將軍雙手負在身後，語氣鏗鏘有力：「您有一句話說的對，皇上就是當世罕見的英雄豪傑，人中之龍。他帶兵駐守北地時，治兵有方，麾下鮮少發生士兵欺淩民女之事，那正是因為他以身作則，從不沉溺於女色，律下嚴謹，對自己的要求，更是苛刻。」

　　文和翰只是笑眯眯地看著他。

　　那笑容讓孔老將軍氣到胃疼，咬牙道：「皇上乃是親眼看見女子寬衣解帶，也能不為所動的真男人鐵漢子！」

　　文和翰若有所思地點了點頭，老神在在道：「孔將軍，您可知道，坊間有一詞，恰好可以用來形容皇上的高風亮節。」

　　孔老將軍皺眉，問道：「是什麼？」

　　文和翰慢慢湊到他耳邊，用只有他們二人能聽到的聲音，含笑道：「當然是……人中真龍，花中柳下惠呀。」

　　孔老將軍大怒，恨不得拔刀而起。

　　他當然是不能帶刀面見皇帝的，於是只能兀自氣到頭頂生煙。

　　孔老將軍一手指向他，滿是怒容：「你……！當年，皇上曾受北羌細作暗箭所傷，箭頭有毒，軍中大夫替皇上刮骨療傷，那樣的煎熬和痛楚，皇上硬是連眉頭都沒皺一下，一聲不吭挺了下來，大有泰山崩於頂而不改色的氣魄。」

　　他看了文和翰一眼，淡淡道：「文大人自然不會懂得我們武將出身之人的忍耐和克制，換作您老人家——」他笑了起來，移開目光：「怕是平日裡傷風咳嗽，都要勞師動眾進宮請太醫罷！」

　　文和翰沒有同他繼續鬥嘴，心思轉了轉。

　　的確，燕王自少年時就是一張面癱臉，喜事不常笑，壞事不見悲，當時他不曾多想，可現在……從立太子一出後，足可見皇上之深不可測，在他不苟言笑的外表下，不知掩藏著怎樣一顆深沉的心。

　　就在這時，殿內傳出聲音，喚王充進去。

　　王充急忙應了，躬身進去。

　　過了一會兒，只見秦衍之帶著一個淚眼婆娑、猶自哽咽的女子出來，向文和翰和孔老將軍問好後，先行離去。

　　沒多久，王充也出來了，臉上的表情十分之詭異，不知為何，額頭上的汗越來越多。

　　他咳嗽一聲，道：「二位大人，請。」

　　孔老將軍已經邁開腳步，文和翰留了個心眼，問：「王公公，皇上……」

　　王充最是機靈的人，怎會不懂他的意思，他看了看兩旁，隻小聲道：「大人還須小心為上，皇上……聖心難測。」

　　這一句出來，孔老將軍身子一頓，和文和翰交換了一個眼神。

　　兩人心情沉重，懷的卻是完全不同的心思。

　　孔老將軍認定那女子告了禦狀，惹的龍顏大怒，文和翰則覺得皇帝居心不良，此刻不知葫蘆裡賣的什麼藥。

　　殿門開著，他們一步一步，格外謹慎地走了進去。

　　年輕的帝王站在窗邊，逆光而立。

　　他一向不苟言笑、冷峻到極致的臉上……掛著一個與他氣質極其不符的笑容，傾盡日月之璀璨，比盛夏的太陽更明媚，比迎風的葵花更燦爛，正可謂佛光普照，聖光照耀大地。

　　這一瞬間，雖然置身室內，他們依然覺得有奪目的陽光直直刺入眼中，光華大盛，鋪天蓋地遮去萬物。

　　兩位都是上了年紀的老人，方才又都提心吊膽，全神貫注，這一下子沒留神，冷不丁遭到這等笑容攻擊，竟然眼前暈眩起來，雙雙倒退兩步。

　　旁邊的太監連忙上前，扶住他們。

　　「孔大人，您振作一點！」

　　「文大人……快、快傳太醫！」

　　太醫院。

　　兩位當值的太醫一邊跟上傳話的太監的腳步，一邊忍不住問道：「這位公公，文大人、孔將軍到底怎麼了？怎麼同時病倒了？」

　　那太監擦擦汗，腳步不停：「沒病，只是都說頭暈。」

　　太醫更為奇怪，抬頭看一眼天色，猶疑道：「這天氣又不熱，太陽也不曬……公公，可否告知詳情？」

　　那太監歎一口氣，道：「實不相瞞，是龍氣。」

　　太醫愣住：「龍氣？」

　　那太監肯定地點頭：「二位大人上了年紀，咱們皇上又是何等的氣勢……便是一言不發，只憑一個表情，就能震懾天地，使二位老大人頭暈目眩，站立不能！」

　　太醫大為驚駭：「原來是真龍天子的霸氣，難怪旁人不能承受。了不得，這稍有不慎就會出大事，耽擱不起，快快帶我前去！」

　　慈甯宮。

　　自從有了江晚晴和福娃在身邊，李太后每天都過的甚是舒暢。

　　江晚晴的存在，滿足了她一直想要個女兒而不能如願的遺憾，福娃又是那麼可愛，雖然現在皇帝還未有子嗣，她卻提前享起了天倫之樂。

　　遙想當年，淩昭小時候自然是可愛的，但沒可愛上多久，就顯出了少年老成的性子，不愛與人過分親近，即便是他的生母，也保持著距離。

　　當時他話還說不利索，對於類似親親抱抱舉高高的行為，就表現出了嫌棄和拒絕。

　　李太后說不傷心，肯定是假的，如今福娃的存在，總算滿足了她養娃的樂趣。

　　啊，日子不能更好了。

　　當然，如果等上幾年，皇帝能給她多添幾個孫兒孫女，到時兒孫環繞，那就是錦上添花，再好不過了。

　　要說起來，這話還是江晚晴先提起的。

　　李太后一直有個小小的心病。

　　淩昭在本應成親生子的年紀，被他父皇趕到了北邊苦寒之地，等同於放逐，沒人會關注他的婚姻大事，這一拖，就拖到了現在。

　　李太后知道他心悅江晚晴，可這已經是不可能的事情，於是越發苦惱。

　　江晚晴生的一顆七巧玲瓏心，想是猜到了她的憂慮，便勸她挑幾個適齡的名門貴女，前來慈甯宮小住，如此和皇帝經常見面，沒准就擦出了愛情的火花。

　　李太后一邊覺得這想法好，一邊又覺得委屈了江晚晴，心中歎息不已，暗想她的宛兒是真的善良寬容到了極點，才會隻替別人著想，寧可自己承受滿滿的委屈。

　　昭兒正妻的位子，皇后之位，本來都該是她的。

　　正在偏殿說著話，劉實走了進來，道：「娘娘，宛兒姑娘，皇上下朝後在養心殿待了一會兒，好像往慈甯宮來了。」

　　江晚晴起身，對李太后行了一禮：「太后娘娘——」

　　李太后輕輕拍拍她的手，慈愛道：「你先回去，哀家來應付他。」

　　江晚晴頷首，出去。

　　過了一會兒，外面果然傳來高呼萬歲之聲。

　　淩昭走了進來，如一陣風轉瞬即至，只是今日這風，是春天的微風，帶著令人倍感意外的清爽和煦。

　　李太后怔了一怔，就連身後的劉實、彭嬤嬤也都暗自奇怪。

　　淩昭上前道：「母后。」

　　李太后醒過神來，微微笑道：「皇帝剛下朝麼？」

　　淩昭語氣平和：「方才在養心殿處理點事，已經妥善了結。」

　　李太后心中覺得他的態度實在古怪，她認了江晚晴當義女，皇帝多有不滿，她不會不知，他今天的語氣，真的太溫和了。

　　她點了點頭：「……這就好。」

　　採月捧著託盤過來，上了茶，李太后看著淩昭，道：「既然來了，一道用午膳吧。」

　　淩昭道：「好。」

　　李太后越發不安。

　　淩昭倒是坦然自若，陪李太后用過午膳，等碗筷都撤下去，才道：「朕去瞧一瞧宛兒。」

　　李太后聽他說的是宛兒，不是晚晚、晚晴，內心更是驚異，總覺得他今天的一切都很不對勁，跟撞邪了似的，不確定的問：「皇上是要去探望宛兒？」

　　淩昭頷首：「是。」

　　他的語氣依然是那樣平靜，溫和。

　　李太后內心忐忑，沉思片刻，遲疑道：「皇帝，其實有一件事，哀家想同你商量。」

　　淩昭笑了笑，不疾不徐道：「正巧，朕也有事和太后商量。」

　　李太后看見他發自內心的笑容，更覺觸目驚心，不由蹙起眉，看了彭嬤嬤一眼。

　　彭嬤嬤忙走上前一步，笑道：「皇上，如今後宮閒置，太清靜了也不好。太后是想熱鬧一些，如果能傳召幾位天真活潑的小姑娘陪伴在側，那該多好，隨時能陪太后說說話。」

　　淩昭問：「這是母后的意思，還是別人的？」

　　李太后淡淡道：「自然是哀家的意思，但也是和宛兒說過的。」

　　淩昭挑眉：「她怎麼說？」

　　李太后道：「宛兒一向孝順，希望哀家舒心，很贊成此事。」

　　淩昭點了點頭，眉目不動：「既然這樣，一切全憑母后的意思。」他起身，又道：「朕先過去一趟。」

　　李太后道：「慢著。」見他回頭，她咳嗽了一聲：「皇帝方才不是說，你也有事和哀家商量嗎？」

　　淩昭平淡道：「不急。來日再談也無妨。」

　　李太后看著他走出去，攥緊了手，看向劉實：「皇上很不對勁，你跟過去看看。」

　　劉實應道：「是。」

　　西殿。

　　江晚晴閒著沒事，又把琴弦當成鍵盤，讓手指飛舞了會兒，還沒想到等會幹點什麼別的，外頭突然響起三下敲門聲，接著便沒了動靜。

　　這肯定不是宮裡的下人。

　　江晚晴蹙眉：「誰？」

　　門往兩旁打開。

　　淩昭走了進來，帶著涼爽一夏的輕快，和穿堂而過的風。

　　江晚晴心裡也涼快的很，主要是他嘴角揚起的弧度，實在令人不寒而慄。她起身，剛要開口，便聽見他的一句『免禮』。

　　淩昭又將門關上，走近幾步。

　　江晚晴一瞬不瞬盯著他，目光警惕。

　　淩昭分明看出了，卻不以為意，問她：「你在彈琴？」

　　江晚晴答道：「總之你來就不彈了。」

　　淩昭笑了笑。

　　江晚晴幾乎想用手揉眼睛，心中發毛。

　　沒錯，他真的在笑，和顏悅色的、如沐春風的笑容。

　　有那麼一刹那，她懷疑他被人魂穿了。

　　淩昭沒再刻意接近她，而是在一邊的椅子上坐下，很有耐心地斟上一杯冷茶，輕抿一口，薄唇微啟，聲音都帶著莫名的暖意：「我在北地這些年，剛開始過的不好，畢竟當時以戴罪立功的名義駐守在外，不過是個父皇厭棄的皇子。」

　　「北邊本就是苦寒貧瘠之地，軍中將士無一人不清苦，我本來也不想當那個例外。衣服縫縫補補能穿，東西將就將就能用，我向來不計較這些。」

　　「當北羌大敵來犯，每天過的都是刀口舔血的日子……其實習慣了，也就不覺得什麼。」

　　「不打仗的時候，我會看你寫給我的信——從小時候起，你寫過的信，我都存了下來，一直帶在身邊。」

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　　江晚晴聽他娓娓道來，越聽越迷惑，不知他到底有什麼訴求，等他說完了，便問：「你與我說這些作甚？」

　　淩昭微微一笑：「從別人嘴裡聽來的有什麼意思，我親自同你講，不好麼？」

　　江晚晴只覺得一頭霧水，淩昭表面沉默寡言，其實心思並不難猜，只是今天……真的太過匪夷所思。

　　她垂眸，謹慎道：「我又不想聽。」

　　淩昭絲毫不動怒，語氣說不出的寵溺：「好，你說什麼，就是什麼。」

　　於是，江晚晴連話都不說了，只是暗地裡研究他。

　　淩昭從懷中取出一條帕子，卻是她做給李太后的那一條，他指著上面的荷花，道：「花瓣沒好。」

　　江晚晴依然保持沉默，暗中觀察。

　　淩昭看向她：「你不肯動手。」他用的是陳述句，不等她回答，只說了一個字：「好。」

　　江晚晴不安到了極點，一手扶著牆，坐了下來。

　　淩昭看到她放置在一邊的針線，擺弄一會兒，竟然就真的……開始補完那條手帕上的荷花花瓣。

　　江晚晴起初覺得這一幕十分驚悚，後來看他的樣子，雖然不精通，但不像是頭一次動手的人，想起他說過北地縫補衣裳的事，心中了然。又看了一會兒，見他坐在那裡，像一座小山似的，手裡卻拈著一根繡花針，又離奇又好笑，便側過身去，掩飾眼底的一絲笑意。

　　不料才轉過去，就聽他低笑一聲：「怎麼，很想笑？」

　　江晚晴不語。

　　一陣沉默，她又聽見他的聲音，近在咫尺，低沉而柔和：「……笑了就好。」

　　江晚晴抬頭，正好撞入他深邃的目光，心口一涼，更加確認，他今天肯定不對勁，不知受了什麼不得了的刺激。

　　淩昭不知何時已經走了過來，看著她的眼睛，幾個字說的極輕，卻又有莫名堅定而不可撼動的力量：「以後的每一天，每一刻，我都要你開開心心的。」

　　江晚晴心裡怕怕的，小心翼翼道：「……死了最開心。」

　　淩昭笑一聲，搖頭：「傻話。」

　　那聲音溫柔得能掐出水來。

　　江晚晴是真的怕了，他像變了一個人……遠比從前的淩昭更可怕，不是魂穿，不是撞邪，那只能是吃錯藥了。

　　她驚疑不定地看著他，遲疑道：「你……你先走罷。」

　　淩昭點頭：「我還有點事，改天再來看你。」

　　江晚晴鬆了一口氣，第一次那麼高興送他走，即使沒能達成自己的目的，至少可以緩一緩，讓她冷靜下來想想，他今天到底怎麼回事，反常到了令人心驚膽戰的地步。

　　淩昭走到門口，轉身：「太后說，慈甯宮太過冷清，想挑選名門貴女來陪伴她，這事你知道？」

　　江晚晴沉默點頭。

　　淩昭輕歎一聲，道：「晚晚，總有一天，你會明白……」

　　——明白什麼，他卻沒說完，就走遠了。

　　江晚晴愣了會兒，疾步向正殿去，路上遇到探頭探腦的劉實，便道：「劉公公，今日皇上……」

　　劉實介面：「……古怪極了！太后心裡也發慌呢。」

　　江晚晴心思愈加沉重，加快腳步，急著去見李太后，一同嚴肅探討、深入分析淩昭突發的病症和潛在的病因。

　　淩昭忙了一下午，到天色快暗了，才閒下來，吩咐王充把秦衍之叫過來。

　　秦衍之一到，便看見主子站在窗邊，抬頭遙望漸漸暗沉的天際。

　　從這個位置望出去，可以看見皇城的紅牆綠瓦、飛簷廊角，似乎和其它地方，也無甚不同。

　　然而，淩昭看了很久很久，才道：「今日這天地，似乎比往日都來的開闊。」

　　秦衍之暗道，不，那只是您的心情變了，導致眼神有問題罷了。

　　當然，這話說不得，他沉默地行了一禮，等候在側。

　　淩昭又看了一會，轉回來，問：「喜冬呢？」

　　秦衍之道：「送她回歇腳的客棧了，她丈夫在那兒，微臣已經安排好，等她的情緒稍微穩定些，便帶她去見江姑娘。」

　　淩昭頷首，道：「大喜大怒，一驚一乍的。別讓她嚇著晚晚。」

　　秦衍之見他面色平靜，情緒穩定，微微低下頭，暗笑他心裡那般高興，裝出外在這樣子也不容易，已經很難得了，便清了清喉嚨，問道：「皇上，是否讓喜冬姑娘捎一兩句話過去？」

　　淩昭思索片刻，墨玉般的眸中光華流轉，一字字道：「就說，朕和她家姑娘，一生一世，生生世世，不離不棄，白首到老。」