第44章 峰迴路轉

　　大長公主自己也招權納賄。

　　宋義勸梁玉， 都是有根據的， 貴戚們就愛幹這個，女人裡頂這個帽子的尤其多。晉國大長公主， 當今的親姑姑， 丈夫是司空，權傾朝野， 又對桓琚誅權臣有功， 不幹點這樣的事情， 有點浪費這個身份、這個位置。

　　當今第一號幹這個事的就是她，第二號是杜皇后的親媽徐國夫人趙氏。至於被文人罵了又罵的「不賢」的淩賢妃以及她全家，反而沒有這二位幹得凶。淩賢妃「舉薦」後宮更多些。

　　好在大長公主對梁玉的印象還不算差， 沒打算給梁玉個沒臉。

　　梁玉在家令的引導下去拜見大長公主——大長公主的排場論禮是比蕭司空還要大的，實際上也是這樣。大長公主的居所論規制比皇宮小， 其精緻豪華的程度卻也不差， 即使是現在的梁府與大長公主的住處一比， 也是差了行市。

　　走過數重院落， 才見到大長公主。大長公主端坐在榻上， 香爐裡的熏香一聞就是好貨——梁家隻燃過兩次的龍涎香。大長公主居家的衣服就也很奢華， 梁婕妤在延嘉殿日常起居都沒這麼講究。

　　梁玉心裡有數了。

　　見了大長公主， 先往拜墊上一跪，一點也不扭捏地拜見。大長公主跟桓琚也不愧是一家人，見到這樣的小姑娘， 氣先消了一半兒， 話也柔和了不少：「哎喲， 自己家裡，講這麼多禮數幹什麼？來來，到我這裡來坐。」跟在延嘉殿裡懟賢妃、在家打兒子，判若兩人。

　　梁玉笑道：「今天不巧，真是打擾您了。」

　　大長公主道：「我看就很巧，巧得很好。誰出門還不遇到點事呢？一定都是朱寂那個小畜牲的錯！」

　　梁玉道：「您疼我，不說我的不好。」

　　大長公主可不客氣：「那我要是說了呢？」

　　「那我就老實聽著。」

　　大長公主是個爽利人，直接問：「那天在兩儀殿，那一對兒天殘地缺是怎麼回事兒？」

　　一說就知道是誰了，梁玉不好意思地道：「您也知道，我家裡鬧了場笑話。這兩位先生都是有能的人，不是我家能盛得下的。進宮給聖人認錯的時候，就跟聖人說，不怪先生不盡力。聖人就想看看先生到底有沒有本事。」

　　這話說得滴水不漏，大長公主卻不是個很講道理的人，也懶得為兩個九品小官再繞彎子，直截了當地道：「你是個聰明的孩子，我就直說了。以後這樣的人，你就別管啦。你要管，弄幾個平頭正臉的嘛，擺出去也好看。」

　　「哎。我到底年輕，做事不大周到。謝殿下提點。看來還是得跟賢妃娘娘學學，人家選的穆侍郎，既做到侍郎就一定是能看的。」

　　大長公主一頓，關心地探過頭來：「穆侍郎？」

　　「啊，對啊。頭一回到宮裡，聖人說的來著，叫我與賢妃娘娘的妹妹，就是珍珍，多多親近。我就去了淩家，管她要了幾處京裡好玩的地方，」梁玉見大長公主的臉上聚集著風暴，加快了語速，「後來進宮跟聖人說，我去過淩家了。再出來就聽到些話，說是穆侍郎的夫人也常去淩家。想來聖人喜歡的，都是那樣的吧？可惜侍郎官兒太大了，也用不著我說話。」

　　大長公主拍案而起：「賤婢！」

　　梁玉趕緊跟著站了起來：「啊？殿下，怎麼了？」

　　大長公主眼神有點複雜，握著梁玉的手說：「你是個好孩子呀。」老農都能養出個懂事的女兒來，自己的兒子怎麼就是個傻缺呢？大長公主快恨死淩珍珍了。

　　梁玉謙虛地說：「殿下過獎啦，我在家也淘氣得緊，爹娘生氣哩。」

　　大長公主一撇嘴：「他們懂什麼？！好孩子，以後有什麼事兒，他們敢管你，你只管來跟我說！」

　　從蕭度與梁玉兩處得到的消息都證實，穆士熙這個混蛋他投了淩賢妃。淩賢妃能往桓琚胳膊窩下面躲，穆士熙就別想得這麼美了！大長公主把穆士熙在黑帳上也加粗了。再看看梁玉，這真是個小人精兒，大長公主對梁玉愈發親切了，問道：「三娘還知道什麼事嗎？」

　　梁玉想了想，道：「旁的不知道，只是有一句話，不當講不當講？」

　　大長公主看她的眼神像看親閨女：「跟我還有什麼不當講的嗎？」

　　梁玉本想勸大長公主，別把桓琚當村口的侄兒。後來一想，大長公主家的事兒，跟梁家的事，就不是一回事兒。梁家那是窮人乍富，飄了。大長公主和蕭司空，那是窮人乍富嗎？肯定不是！

　　話到嘴邊，她改了個說話：「就是覺得，京城的事情變得也太快了。每當我覺得懂了一個道理的時候，就會有新的事情告訴我，道理不是這樣的。」

　　大長公主隱約覺得這話裡有點別的意思，卻又沒大抓得住，「變」？大長公主果斷地道：「放心，這天，還變不了。」

　　梁玉心道，您還是不懂。又一想，叫一個生下來就是公主的人「退讓」，其難度不是現在自己能夠克服的。就低頭一禮：「承您吉言。」

　　大長公主一想到淩家就冷笑，對梁玉道：「好孩子，你放心！」

　　梁玉又意思意思地問候了蕭度，還謝他接梁家上京之恩。大長公主道：「不用理他，叫他好好醒醒子。」看上誰不好，看上淩珍珍，這是眼瘸了吧？！還敢妄想收買衛士逃出去，做他的夢！

　　梁玉試探地問：「他？」

　　「小王八蛋過糊塗了，打一頓就好了，」大長公主順口說了一句，「他辦錯了事，就該打！朱寂我也叫他娘的打了他一頓！你放心，我叫他們都封口，不許再嚼舌頭了。」

　　「哎哎。您辦事，我們再放心不過了。」

　　說話間，車也修好了，梁玉趕緊告辭：「耽誤了您這麼長時間，怪不好意思的。」

　　「跟我還客氣？再這麼說，就是拿我當外人啦。」

　　梁玉忍不住笑了：「不是客氣，我得裝得懂事點兒，下回再登您的門您才能叫我進來呀。」

　　大長公主也笑了：「你呀！」

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　　梁玉出了蕭府，上了車，趕回家去吃飯。車上，呂娘子對她豎起了拇指：「高！」梁玉搖搖頭：「也就這樣了。」大長公主更關心穆士熙而對自身的危險沒有足夠的認識。當然，或許意識到了，只是沒有表現出來。梁玉衷心希望是後者。

　　呂娘子低聲道：「我選好了一處小宅，前後兩進靠近坊牆。一處小庵也準備好了，就在城外不遠，只是有些破敗。」

　　梁玉問道：「是上次咱們去過的那一個嗎？」

　　呂娘子搖頭：「怎麼能是那一個呢？那一個已經有主了。」

　　「這一個最好也是有主的。」

　　「有原主，您可以買下來，修葺之後就是您自己的，再許她們還住在裡面。這樣看著裡面也不空，她們照樣接待香客。對外就說是有善人佈施，才能重塑金身。」

　　想到一起去了，梁玉笑道：「行。」

　　呂娘子又問梁玉：「蕭家也提醒了，袁家的宴也赴了，三娘接下來打算做什麼呢？」

　　梁玉知她有話要講，反問道：「呂師的意思呢？」

　　呂娘子道：「我第一次見三娘時說的都是心裡話，至今心意不改。然而一屋不掃，無以掃天下，還請為三娘籌畫眼前。」

　　呂師腳落地了，梁玉非常高興：「呂師請講。」

　　「請盯准淩氏。賢妃在去年之前，不過後宮一寵妃耳，如今卻已將手往前朝伸了。只恨聖人沒有察覺她的野心，」說著，附在梁玉耳邊說，「至於杜氏，那是以後的事情。淩氏得意，府上必遭災禍，杜氏得意，府上至多不過屈居其下。」

　　梁玉道：「就家裡這個樣子，拿什麼跟人家比呢？也確實沒本事比杜家強。」

　　呂娘子道：「既然三娘也這樣想，那咱們就好辦了。」

　　此後兩人斷斷續續說些瑣事，不再提什麼淩、杜。回到家裡，梁滿倉的悔過書依舊進展緩慢，宋義卻來了信，告訴梁玉，明天他薦的先生就會登門拜訪。

　　梁玉趕緊去找梁滿倉。

　　梁滿倉正為悔過書發愁，他有七個兒子，連他一共八個人得寫悔過書，一個個字都認不全，一個齊辛都不夠使的。聽梁玉讀宋義的信，說有新的先生要來，梁滿倉大喜：「好好！就照原先那樣辦，叫大郎帶人去將人接了來。」

　　梁大郎也是欣喜，以後怎麼過且另說，先將眼前的事糊過去才好。當即照著宋義給的地址，帶著輛馬車去請先生。

　　梁滿倉才想起來問梁玉：「你這些天出去瞎逛什麼？」

　　梁玉一挑眉毛：「怎麼是瞎逛？我找地方去了。你們悔過書交上去，老老實實待幾個月，還能一直窩在家裡不出頭嗎？不得出去走走？我先踩踩點兒。什麼佛寺、道觀啦，看花看燈的地方啦，我得陪娘散散心。」

　　這是正事，梁滿倉歎了一口氣：「這事兒鬧得！」

　　梁玉道：「咱長點心吧，您那群朋友，您出了事，有一個幫得上忙的嗎？」

　　「我用你教？」梁滿倉老羞成怒，「我都知道。那不是沒轉過筋來嗎？」

　　行，您現在轉過來了，不用我叨叨了，我懂。梁玉翻了一個白眼：「我去後頭看看娘，哎，明天我還去淩家一趟。」

　　梁滿倉這回虛心，問道：「還去她家幹啥？」

　　梁玉道：「聖人想咱家跟她家好。」

　　一聽這話，梁滿倉就笑了：「哈？」他對桓琚是充滿了敬畏之心的，但是桓琚這個願望也想得太美了吧？！傻子都知道這不可能嘛！「不賢良」還心心念念想她的兒子當太子呢，梁家怎麼可能跟這個盯著自己碗裡肥肉的餓狼好？

　　梁玉道：「所以啊，不管他們家怎麼樣，咱得把面子給它做足。這樣聖人也說不出什麼來。再有事，就不是咱們的錯了。」

　　「行行行，那就這樣。」梁滿倉平頭百姓出身，這樣的人有幾個好處，其一，下跪不嫌丟人，其二，見風使舵很快，其三，好哄好騙易聽話，其四，肯出苦力、認准的時候還挺堅定。只要摸准了脾氣，騙起來相當容易。

　　騙完梁滿倉，再去找南氏就簡單得多了。南氏聽了便說：「這個我知道，背後吐唾沫，當面還得論親戚。這樣的事兒村裡見得多了，你當你娘傻呀？」

　　將梁玉也給逗笑了。又問南氏：「娘現在都幹啥呢？」

　　南氏道：「聽經、念經，叫你嫂子們也跟著我念經。不給她們找點事做，又他娘的惹事兒！玉啊，你看，要不要請黃娘子幫幫忙，我看你侄女兒她們字兒也識得不算少了，讀啥男人的書呀？讀點佛經不也是認字兒嗎？我看佛經更有用。」

　　梁玉心說，明明是經史更有用。便勸道：「我看嫂子們也學點字更好。」識字了，讀書了，懂點道理了，也就不至於辦傻事。

　　南氏猶豫了一陣，想到小女兒更有見識，就說：「那行吧。黃娘子還教孩子們讀書，你嫂子們呢……」

　　「這樣，我這幾天看了幾處廟庵、道觀，再挑一挑，找個合適的師傅來。家裡每月出點錢米，請她教讀經，也給您講經，或兩天、或三天來一次，您看行不行？」

　　南氏喜道：「那敢情好，就先請個會講蓮花兒經的吧。」

　　「行。我這兩天就辦這個。」

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　　說去淩府，梁玉是一點也不含糊的。回來就命人去淩府遞個帖子，還是要見淩珍珍。

　　按照慣例，呂娘子還是留守家裡，心道，等淩家完蛋的那一天，我再與三娘同往，看看你們的下場！

　　她提示梁玉注意淩家之前，她已經花了心思盯住了淩府了。淩家在桓琚面前告了她好大一狀，差點害得她壯志難酬，這口氣要是能咽得下去，那就不是呂娘子了。梁玉說是私房錢隨便她花，就真的沒再管過錢多錢少，呂娘子有這樣的天時地利人和，豈有不用之理？

　　她已得到了消息，淩府有異動。這就值得去探探底。

　　此時淩府已接到了淩賢妃的示警：「凡品」是個心機深沉的小人！

　　淩母就不想讓梁玉到淩家來，自打淩賢妃提到了淩珍珍的婚事，淩家就反了營。淩賢妃還沒想好將淩珍珍嫁進哪個位高權重之家，隻讓淩母探探口風，淩珍珍當時就哭得昏死過去了。說是病，其實是跟家裡人鬧了彆扭，哭得眼紅紅的，躺在床上鬧絕食。

　　這個時候怎麼能讓「凡品」過來？來幹什麼？使壞嗎？淩母猜不到「凡品」會使什麼壞，所以就更不想她來了。淩賢妃說了，現在最大的敵人是杜皇后，大家不要搞錯方向，目標是多拉攏官員為自己所用，不是跟「凡品」慪氣。

　　梁玉這帖子來得巧，淩母看到帖子就說：「這個小東西，小小年紀就這麼刁鑽！娘娘果然說得沒錯！不許她來咱家！」

　　淩珍珍的小嫂子聽婆婆這麼說，非常的驚訝：「娘娘別是看錯了吧？『凡品』到府上來，何曾見說話夾槍帶棒了？也沒有什麼暗示。」

　　淩母冷笑道：「這些窮鬼出身，什麼事幹不出來？不像咱們家的孩子，打小富養著，心大！要不怎麼說呢？窮生奸計，富長良心。為了掙口吃的，你不知道她們有多少壞心眼！」

　　婆婆都發了話了，即使有點好感，也不能跟婆婆爭不是？何況這位小嫂子也是宦官人家出身，也約摸知道一些奪嫡的慘烈。心道，哎，可惜了，挺水靈的一個小娘子。

　　淩母就派人回絕了梁玉：「三姨恕罪，我家小娘子近來生病了，怕過了病氣。不敢就請三姨過府。」

　　聽了淩家人這樣回答，梁玉就更要去淩家看看淩珍珍了。梁玉甚至懷疑，這興許是淩珍珍與蕭度的事情被淩家的人也知道了。聽大長公主的意思，蕭度應該就是因為這個被打完關在家裡了。那淩珍珍如果在淩家受到同樣的待遇，也是情理之中。

　　梁玉堅持要去淩府探病，這可把淩母給愁壞了。「凡品」奸詐，別是知道了什麼吧？如果再不讓她上門、不讓她見人，天知道她會在外面說些什麼？賢妃又說，現在不用管「凡品」，得跟杜皇后較量。淩母實在是想問問女兒「不是說一次踩兩個更好」的嗎？怎麼現在又改主意了呢？

　　她卻不知道，淩賢妃一向在後宮裡縱橫捭闔慣了，那一套拿到外面來，道理相通，做法卻又有不同，淩賢妃至今沒能將前朝後宮的技巧融會貫通。行事難免有混亂之處。

　　淩母既然只能接待，就要去叮囑小女兒：「你別使那個小性子，叫『凡品』看了笑話！好好兒給我起來，咱有什麼事兒自家好商量。」

　　淩珍珍面向裡面躺著，雙眼通紅，聽到了也當沒聽到。心裡想的只有：蕭郎不肯來見我，必是埋怨我了。為何埋怨呢？洩密。淩珍珍連母親也不肯原諒了。淩母說什麼，她都是左耳進右耳出。反正她是不會再相信母親說的話了的。

　　淩母還不知道這一段「深刻根源」，只當她小姑娘不肯出嫁鬧彆扭，還在說：「女兒大了就是要嫁的，你想嫁什麼樣的人，咱們再商量，又沒有將你蒙頭賣了。我是你娘，還能害你嗎？」

　　【上次您就是這麼說的！】淩珍珍越發一聲不吭了。

　　淩母著實無奈，吩咐道：「去，拿些藥爐子過來，不拘什麼藥，熬一熬！熏一熏！」她要造成一個淩珍珍重病不能見客的假相，不讓「凡品」看到淩珍珍，不就沒得說了嗎？唉，珍珍也是，明明到了出閣的年紀了，還在這裡強什麼？家裡又不會害她！將她低嫁了，對家裡有什麼好處嗎？

　　梁玉就是在這種情況下到的淩府。一進府，還是上回那個小娘子接的她，這回兩人就都不能笑了，一個賽一個的憂心。梁玉關切地問：「珍珍究竟是什麼病呢？請了郎中了嗎？」

　　「唉，請啦，說是要靜養，不宜見客。」說著，將梁玉帶去見淩母。

　　淩母見到梁玉，也是一臉的憂心忡忡：「三姨受累啦，還跑這一趟。珍珍這孩子真是沒福氣，竟不能見三姨啦。」

　　梁玉惋惜道：「珍珍怎麼啦？真得不能見嗎？」

　　淩母拿著帕子擦眼淚：「這死丫頭！真是叫我操碎了心！兒女都是債呀！」

　　到此時，淩府後院已經飄滿了藥味兒，梁玉看淩母眉眼間確帶著一股焦慮，想了想，道：「是我來得不巧，實在是打攪了，等珍珍好了，我再來看她。您寬心，珍珍會長命百歲的。」淩母一點也不想留她，讓小兒媳婦將她送走。

　　梁玉登車之後，忽聽到淩府內有叫嚷之聲，想了一想，還是沒有下車回去看。正因如此，她錯過了淩府好一場的混亂。

　　梁玉前腳離開，淩母還沒喘上一口舒服氣，就有侍女慌慌張張跑了來，且跑且喊：「不好啦！小娘子上吊了！」

　　淩母罵一句「凡品真是屬烏鴉的，」慌忙去看女兒。淩珍珍卻是心如死灰，想著，今天能為了「凡品」來家裡叫我裝作無事發生，明天就能為了別的事真個將我裝扮推出去拜堂了，蕭郎又不要我了，活著還有什麼意思？越想越覺得灰心，一根腰帶往梁上一掛，她把自己掛房梁上去了。

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　　那一邊，梁玉出了淩府也沒耽誤，直接回家見呂娘子。她認為淩府肯定有混亂，而且是與淩珍珍有關的，生病不能見人？【哄鬼吧！就你看我那眼神兒，把我當賊似的防著，為了去疑也得叫我看一眼。她一定不是病，肯定有旁的事兒！】

　　回到梁府，呂娘子也是雙眼放光，快走幾步迎上來，拉著梁玉的胳膊神秘地道：「淩府出事了。」

　　兩人回到房裡，將消息彼此對照。梁玉就說了自己的判斷，呂娘子道：「我這裡也差不多，我買通了還真觀的小道童……」

　　呂娘子看事從高處，下手從低處，還真觀是與淩家最相善的僧道之一，觀中道士常出入淩府。呂娘子經過觀察，買通了一個有私心的小道童，很輕易就得到了消息——淩賢妃打算用聯姻的辦法擴大勢力，首當其衝的就是淩珍珍，淩母前兩天到還真觀給淩珍珍算過命，算的就是姻緣。

　　梁玉道：「那她這個『病』就跟這個事脫不了關係。一般病，哪怕是病到要死了，也得假裝活得好好的，不能叫我看了笑話。」

　　呂娘子道：「淩家如果真有事發生，必會再有異動。三娘放心，我已使人盯住了淩府的三個門。錦上添花的未必是知交，有壞事的時候還上門救急的，必是死黨。」

　　呂娘子辦這些事情還是有一手的，第二天她就收到了內線的消息：「淩珍珍懸樑自盡，淩府除了找信得過的郎中來看病，還找了還真觀的道士再來做個法事驅邪。」

　　梁玉驚訝地問：「人沒事吧？」

　　呂娘子皺眉：「救下來了。除了知道他家信得過的郎中與道士究竟是哪幾個，其餘一無所獲，竟不能知道賢妃打算拉攏誰！還要往淩家楔釘子，頂好能收買幾個。」

　　梁玉卻說：「怎麼能算一無所獲呢？我看，咱們家是不是也得再收拾收拾了？你能盯著淩家，難道別人不會盯著咱家？阿爹先是吝嗇，繼而揮霍，他並沒有掌過這麼大的府邸，最多是管管這一家子兒孫。奴婢與自己的兒孫，還是有很大的差別的。小人畏威而不懷德，不，會懷德，但是沒有威也不行，爛好人比無賴過得慘呀。」

　　呂娘子拍手道：「好！好！好！」

　　梁玉又問：「說回來淩珍珍，這件事情，要不要告訴別人？我看他們家瞞不了多久。看淩家這個樣子，聖人真是對他們太好了。」這四面風漏的，比梁家好點也有限。

　　呂娘子道：「不錯，這樣的消息，過不幾天恐怕就會有別人知道了，到時候這消息就不值錢了。要趁現在，賣個好價。」

　　梁玉道：「我是說，要不要同老夫人說一說？畢竟，這事牽連到蕭度，我怕他知道了之後發瘋。老夫人的侄孫女兒不是與蕭度定了親了？到時候就太糟心啦。」她說老夫人，就說的是袁樵的祖母劉氏。

　　哦豁，你還記著這個？呂娘子曖昧地笑道：「當然要啦。就寫個帖子，謝她先前招待。」

　　「不是已經寫過了嗎？」還送了點回禮呢。南方的貢果，宮裡也賜了南氏與梁玉一盤。梁玉就分了一半送到袁府去了。

　　呂娘子道：「怎麼謝了一回就不能再謝第二回了嗎？三娘何妨再親自登門一回？上回不是沒親自去嗎？」

　　「那——這回要帶什麼東西去呢？」梁玉愁上了，「還有什麼能叫人家看得上的呢？」

　　呂娘子偷笑兩聲：「她快出孝啦。」

　　「不錯！」宮裡數次賜了不少錦緞，還有首飾一類，「哎，既然這樣，楊夫人也不能不謝的。還有小先生，聖人賜了家裡不少筆墨紙張吧？他們家還有個小郎君？」

　　呂娘子一個勁兒的掐手指。