147、來來往往

　　天氣比遷往別業的時候更冷了一些， 梁玉依舊由袁先陪同回京。以梁玉的意思， 反正胎也穩了，她自己回去就行。別業這裡只有劉夫人、楊夫人兩個人， 她不太放心的。兩位夫人眼裡，她的身體狀况更重要，由劉夫人拍板， 袁先還是被派去回京一趟。

　　劉夫人的理由讓梁玉無法反駁：「阿先請假原是爲了送我們過來， 如今已多耽擱了許多時間，須得回去向師長好生賠禮才是。」

　　「哦！」梁玉一拍腦門兒，「原說問一問彥長的， 來了之後却又將這件事情給放下了。」

　　袁先被賜了出身， 照說已是官員了，只不過還沒有授予實職，是否繼續讀書還在兩可之間。太學、國子學裡有不少是身上帶著爵位、品級繼續讀書的人，袁先究竟是繼續讀書還是現在就謀個官職， 還得去跟袁樵拿個主意。

　　不過自與蕭家的事情定下來， 梁玉也仔細問了蕭家的情况， 蕭禮的兒子都還扔在京裡讀書呢。蕭弗也還是袁先的同學， 梁玉想讓袁先繼續跟蕭弗做同學。再難有一個將出身、年齡相仿的這麽多的人聚在一起， 隨便交往的機會了。

　　帶著這樣的想法，梁玉沒有推辭劉夫人的好意， 帶上袁先回到了京城。

　　京城少了許多達官貴人，尤其少了一個皇帝，街道上單薄了一些也輕鬆了一些。梁玉先回自家， 袁樵還一直住在這裡，一應事物都是齊備的。

　　才到門上，守候的管事一聲：「娘子與小郎君回來了！」激動得不得了。

　　袁先道：「這麽活潑，不像你。」

　　被「活潑」的這位管事當年梁玉第一次登門的時候就已經是守門的管事了，如今已邁過四十大關，被袁先說「活潑」，也是哭笑不得。

　　「小郎君才是活潑了呢，」管事在袁府資歷够久，可以回袁先一句趣話，「是要定親了高興的嗎？」

　　袁先清清嗓子：「快把門打開了！」

　　上下的僕人們都感慨：【小郎君越來越有生氣了，這孩子還是不能沒有娘照顧。都說他命不好，多少人都沒有他這個造化呢。】心中感慨，手上、口上不停，開門，清道，問好，將梁玉迎了進去。

　　管家派人送信去縣衙給袁樵，再獻食水。梁玉道：「先不急，拿了帖子給太學幾位師傅，再有，給京兆的宋少尹也送張帖子，這幾家都是要拜訪的。阿先，修整一下，見了師傅們要好生賠禮的。」

　　袁先臉上一紅，見太學的老師們他也有計劃，不過近來好事太多，這件事情確乎被往後推了。一揖禮：「是。」

　　袁樵與宋義都是留守京城的官員，皇帝帶著一半的朝廷去往湯泉宮，照說可以鬆懈下來了。不幸留下來兩個執政，其中一個還是紀申，紀申之前做的是京兆尹，做得到現在還令人懷念。在他的眼皮子底下，別的衙門不好講，凡京兆所轄的事務，他比這兩個人還明白。二人都不敢偷懶，老老實實坐衙理事，挨到了時辰才得閒回家。

　　燈火通明，袁樵已有一陣子沒有「家人迎接」的待遇了，冬天傍晚黯淡的天色之中，橘黃的燈光將心也溫暖了。

　　袁樵跳下馬來，大步進府，梁玉笑盈盈地將人接了，一家三口用過飯。梁玉便說了回京來要辦的事情，袁樵對袁先道：「書還是要讀的，你往年都是在家裡讀書，太學才上了幾天？多學一些，沒有壞處的。我如今便常恨不得在學校多讀幾年書，多認識幾個人。」

　　袁先聽命。

　　袁樵又對梁玉道：「少尹能做黃侍中的女婿，是他的機會了，咱們須備厚禮道賀。」

　　「這還用說？」梁玉嗔道，「早備下啦，不過他們兩個……」

　　袁先擺一擺手：「難道人家不能嫁娶嗎？還要看將來。」

　　「好。」

　　梁玉又說：「少尹雖說在京城也算扎下根了，他府裡的人手要辦一場與侍中家的喜事恐怕還是不够的，我打算幫幫他。」

　　袁樵一點頭：「好。」

　　「我明天就去拜訪他。」

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　　宋宅於梁玉而言幷不陌生，她到這裡不多，但是宅子却是她當初送給宋奇的。當時梁玉的錢也不算少，花起來也大方，宅子不小，只是沒想到宋奇現在還住在這裡。以宋奇的能耐，早就能置辦一所更大的宅子了。

　　從門上到堂上，宋宅的僕人們都是喜氣洋洋，其中還有幾個對梁玉格外的熱情，請安問好透著熱絡勁兒。【哦，還是當初我給雇的。】梁玉點頭致意。

　　宋奇親自迎了出來，一抱拳：「三娘，恭喜、恭喜。」

　　梁玉也回禮：「宋郎君，恭喜、恭喜。」

　　兩家都有喜事，也都收到了對方的帖子，一個將做執政的女婿，另一個又要與另一位執政聯姻，回想當初梁家進京，宋奇被指派來收拾梁氏的爛攤子，真是恍如隔世，不由相視一笑，一切盡在不言中。

　　宋奇頓了一頓：「請。」

　　「好。」

　　兩人堂上坐定，奉了茶，梁玉道：「我看郎君這裡忒忙，可是人手不足？只怕現雇的人使起來不够順手吧？要人嗎？」

　　宋奇道：「不與三娘客氣，缺人！」

　　「要多少？」

　　「三娘要有人手，借我三、五十，若再有地方，也借我一處管待賓客。」

　　「好！」

　　一來一往，都是乾脆利落，也都知道這份乾脆利落裡有幾分故意的味道。講定了事情，梁玉才笑著問：「一向可好？」

　　宋奇也不裝了，帶點惆悵地道：「三娘都看到啦，若說不好那是矯情了。出身寒微的人，有幾個能像我現在這麽得意的呢？可是啊——」

　　宋奇的尾調拖得長長的，千般滋味盡在其中。執政的女婿，那是好做的嗎？宋奇有野心有抱負，但是比起黃贊這等從蕭司空的時代熬出頭的老人精，還差一點火候，還是要依附的。

　　梁玉比他看得還開：「都一樣的，人哪能獨自活著呢？」

　　宋奇的感慨又是一變，當年梁玉進京，誰也沒有想到她會有今天呐！外戚也容易，也不容易。說容易，乃是因爲身份在這裡，總不會太寒磣，說不容易，是一步登天之後想有個好風評太難。梁玉却都做到了。

　　宋奇道：「話雖如此，都綁在別人身上也不好的。我與三娘的交情，便不說客套話了，三娘想必也明白的。」

　　梁玉道：「正是。可是，現在就開始了嗎？」

　　「對呀。」

　　「我隻心疼三郎。」梁玉很憂慮，聯姻是在所難免的，蕭氏與袁氏門當戶對，黃贊所中青年才俊也是照著選女婿的標準來的，看起來都沒有毛病，但是在桓琚身體每况愈下的這個時候，這樣的聯姻的後果必然是指向爭權。

　　這回是真的神仙打架了，桓嶷夾在中間，他能够應付得了嗎？梁玉不擔心桓嶷的智力，也不擔心他的眼力，她擔心的是桓嶷的經歷，對付兩個老鬼以及他們麾下勢力，哪怕是皇帝，都要斟酌斟酌。否則便不會有桓琚到現在還咬牙切齒的老太尉了。

　　宋奇機警，含蓄地道：「太子聰明，必不會有事的。」

　　梁玉却不吃這一套，反問道：「是嗎？是什麽樣的『不會有事』呢？」

　　宋奇笑了：「當然是……咳咳，三娘可知，做丞相要的是調和陰陽？」

　　「是。」

　　宋奇食指向天指了指：「也是一樣的。」

　　梁玉認真點點頭，心道：【宋郎君還是那個宋郎君，私心也有，但是做事漂亮，不會全不給別人活路。】

　　宋奇這樣講，也是讓梁玉給桓嶷帶話的意思。說完自己的事，又問梁玉：「三娘自己呢？」

　　「我？我只管照著現在的樣子做，宋郎君，女人一輩子就是夾在中間討生活的。」

　　宋奇大笑：「三娘真是個明白人。那麽，梁府呢？不爲他們想一想嗎？三娘，他們出仕是攔不住的。先前都拘在府裡，那是因爲當時他們是真的不像樣兒，現在不同了，總有那麽一天。什麽都不讓他們幹是不行的。」

　　梁玉道：「唉，那就等聖人或者三郎的意思吧。小的時候不懂事兒，總想自己把這些都安排好了，將他們都按住了不叫動，以爲那樣就是再安全不過了。現在我算是看明白了，我爲什麽要按住他們？是因爲只有按住了的後果是我能够處置的。他們一旦動了，那結局就不是我能够收拾得了的。但是聖人能、三郎能，誰能兜攬結果，誰才有資格去安排。不是嗎？」

　　宋奇撫掌：「不錯！」

　　梁玉道：「我也知道的，哪有這樣的身份不與宦官人家交往的呢？那麽大一家子，幾十口大活人，又豈是我看得過來的？得自己學走路，自己摔個狠的，也許還有更慘的後果。跌個鼻青臉腫，才能曉得事兒，能够從容。咱們現在回頭看看，剛進京的時候，惹了多少笑話的呀。如今再也鬧不出那樣的事情了。」

　　宋奇不禁莞爾：「三娘明白就好。不過，三娘就不爲家裡擔心嗎？我看他們的婚嫁，也是够愁的，不能總等著聖人與殿下安排呀。」

　　【難道他有什麽高見嗎？】梁玉提起精神來：「還請賜教。」

　　「三娘還是關心娘家，」宋奇插了一句才說正題，「府上要聯姻，以穩爲要，這個想必梁翁早已有了定論。但是怎麽穩，我看他還沒個譜兒。找不惹事的小官兒？那都是些惹不出事、不敢惹事的傢伙，是廢物。」

　　宋奇很不客氣地點評：「於同樣的小官兒，那是不錯的，於梁翁就不行了。不能是『不敢惹事』，應當是『尋常人不敢惹』那才是穩了的。要『人不犯我，我不犯人』的人家，才是穩的。」

　　梁玉接口道：「我若犯我，我絕不饒他。」

　　宋奇道：「正是。」

　　梁玉大喜：「多謝指點！宋郎君心裡，可有合適的人家了呢？」

　　「三娘又忍不住要管一管了？」

　　「是你先提的，不怪我。我也不管，你自找我阿爹說這個話去。我跟你講，我爹更信你說的話。」

　　宋奇一笑：「好。」

　　正事說完了，梁玉又問起宋義、宋果來。

　　宋奇道：「他們都要有新的地方了。」宋義考核滿了，政績不錯，會換一個更好的縣，宋果也將出京。宋奇的意思，不試一試終歸不甘心，讓他試著做一任地方官，看口吃的毛病究竟會不會造成大的困擾，如果不會，那就接著做。現在宋奇是黃贊的准女婿，即便宋果出了點紕漏，他應該也能給兜回來。

　　兩人知道對方沒有捉對厮殺的意思，皆是心中大定，都有了閒聊的心思。梁玉說起湯泉宮的情况，說起桓琚身體比才清醒的時候有所好轉。宋奇向上拱手道：「但願聖人康健。」又說起京城的趣事來——王、李兩家又打了一架。

　　王才人升做了美人，與李美人平級了，可是折了一個兒子，王家人悲喜交加，竟是悲的多。李美人挖空心思，也沒生出個孩子來，家裡人也是焦慮的。兩家人在街上遇上，這裡不在路上打了，另約了地點，約架去了。

　　梁玉道：「都是可憐人。」桓琚這一病不比往常，對他的身體造成了看得見的傷害，梁玉也不免有所觸動。她們這些依附在皇帝、太子身上的人，竟有了一點同病相憐的意思了。

　　宋奇道：「三娘心善，不如想想另外一件事。三娘的兒子已安排好了婚姻前程，也不要忘記了女兒呀。」

　　梁玉笑道：「原本我是愁的，現在却又有別的想法了，還要多謝你的提點。我已爲她備下了一份産業，過幾天就交給她。吃不准的就是她的歸宿，現在想明白了。她要是一輩子自己過呢，另當別論，若要安排，也與我家一樣就是了。找那『人不犯我、我不犯人』的就是了。」

　　宋奇道：「如此，甚好。」

　　梁玉又向他請教：「現在三郎應該怎麽做呢？」

　　「穩妥起見，還是一如往昔的好。只有一樣——一如往昔就是什麽事都不怎麽插手，三娘知道的，要學東西，自己不上手是不行的，會眼高手低，又或者只是那話怎麽說的來著？『嘴把式』。」

　　宋奇點到爲止，不肯說出「翌日」的字眼來，一是謹慎，二也是對桓琚有感激之情。

　　梁玉怔道：「這豈不是……」

　　宋奇心裡默默地接上了：【沒錯，少主與老臣。這也正是我們這些人的機會了。】

　　梁玉微微點頭：「宋郎君真是一個坦蕩的人。」

　　「唔，坦蕩而不君子。」

　　兩人相視而笑。

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　　從宋宅出來回到自家，梁玉即安排了人手去宋宅幫忙。袁府的奴婢們聽到一聲吩咐，也不問緣由，凡點到名的都認真整束，務必使人看到世家的風采，絕不肯墜了主人家的名頭。梁玉接著派人去了梁府，以梁家與宋奇的交情是必然要去撑場面的。

　　梁府裡已經有人在了，却是梁大郎夫婦倆先回來準備，梁滿倉夫婦都要去宋奇那裡吃酒。梁玉知道之後，又往娘家去。

　　梁大郎是個粗人，往年在老家的時候，老婆大著肚子快生了還得薅草煮飯也沒覺得有什麽。現在生活精緻了，妹妹的肚子隻顯出一點模樣來，他就緊張得不行：「你咋還瞎跑哩？！怎麽不在家裡待著？」

　　梁玉道：「行啦，跟你們說句話我就走，這樣……」梁玉招招手，將他叫過來咬耳朵，讓他去詢問宋奇關於兒女婚事的安排。梁芬如果能够真的做了女道士，梁玉是願意將無塵觀送給她的。如果另有安排，那麽宋奇的主意將會更好。

　　梁玉知道自己也有主意，但是自己有時候會太好强，給梁芬安排的路可能會非常辛苦。宋奇不一樣，那是個人精。

　　梁大郎連連搓手：「頭先阿爹說，不能啥都打攪他，他又不是咱家人。」

　　「現在能問了，我已探好路了。」

　　「中！」

　　梁大郎到底是請示過了梁滿倉，吃完宋奇的喜酒，且不急著去別業，先向宋奇認真請教了家事的安排。宋奇也有自己的打算，爲梁家辦事不費什麽心神，梁家又不要爭執政！只要穩就好，指點梁府找到了一個圈子——開國的時候，還有一批人，他們是立了功的勛貴，又非世家。宋奇讓他們找人丁不大興旺、人口不太複雜的勛貴之家，這樣的人家總能找出幾家來的，與之結姻。雙方都穩。

　　梁滿倉很信宋奇，一面高興地準備，一面假意抱怨說：「玉也是，自己的事兒還忙不過來，又瞎操心了。」高興却又是真心的，開了庫，搜了兩車好東西給梁玉送了過去。

　　東西送到的時候，是美娘接的，梁玉幷不在府內，她與袁樵父子一同到了太學博士那裡。國子監的祭酒還是那位杜祭酒，不過他總管著國子學、太學、四門學等等，幷不主管袁先，也就不必去找他。

　　博士姓郝，五十上下的模樣，鬚髮都已花白了，國字臉，面容嚴肅。接到帖子，幷沒有將這個逾期不歸的學生給趕出門去。將人請進來之後，郝博士不看袁先，而是說袁樵：「怎麽能讓孩子失學呢？！」

　　袁樵道：「是我的疏忽。」

　　梁玉道：「請您該罰的罰，罰完了能回去繼續讀書就行。」

　　郝博士看了她一眼，對她倒是和氣，點點頭：「罰是要罰的，書還要繼續讀嗎？」

　　「要的。」

　　郝博士嘆道：「昔年我學《尚書》，雲山公不因我寒微而傾心教授，他的子孫，怎麽可以不讀書呢？須記得讀書向學才是立家的根本呐！」

　　「雲山」是袁樵祖父的別號，郝博士却是他的學生，若非有這一層關係照顧，袁先拖這些日子是糊弄不下來的。

　　袁樵再三致謝，又遞了帖子，請郝博士參加袁先訂婚禮。郝博士也爲袁先高興：「既然如此，就更要好好讀書。」又細數了蕭家曾出過幾位大儒，家傳治的是哪一本經，接著說到了蕭宏，他還在太學裡讀書，學問也是很好的。最後講袁先：「蕭宏尚且讀書，何况於你？」

　　袁先背上冒汗，伏地謝罪。

　　一場訓話下來，梁玉此番返京預定的大事才算辦得差不多了。算算日子，離新年還早，桓琚且不會這麽早地回來，梁玉又返回了別業，這一次就不用袁先護送了。梁家也到京裡來吃酒，雖不是全員到的，富裕的人手還有兩個，即由梁四郎帶妹妹回別業，也算放心。

　　一路上，梁四郎騎馬在外，梁玉與美娘在內，梁玉即將自己的打算說與美娘，問她有什麽想法。美娘名義上是義女，早女兒，却又與袁行不同，她是异姓，不能輕易下了個結論就讓她無條件的執行，得商量著來。

　　美娘聽了梁玉的發問，想了一下，問道：「我能否先做女道士，慢慢看著來？」她對現在的生活還算滿意，要不要成婚，嫁與什麽樣的人心裡還沒有底，讓梁玉給她挑選，從外面看條件、人品肯定都是合的，但是萬一心意不合呢？

　　梁玉道：「好！辦度牒我……呃，找你給你辦。」突然想起來，度牒她也不熟，是托人買的。做女道士的事情，也仿佛是上輩子了。

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　　將挂心的事情都辦了，剩下的就是等，無論哪一樣，都再沒有人力干預的餘地了。在別業，梁玉每日與兩位夫人閒坐，管些家務，又或楊夫人烹茶，劉夫人吹笛，梁玉撫琴，美娘伴舞。沒有袁樵父子，女人們居然過得有滋有味。

　　整個湯泉宮的別業，再沒有哪一家比袁家的別業更安逸。安逸的味道飄散出去，却又招來一群亂神。

　　第一個是豐邑公主，她二婚生活像白開水，不能說不好，也談不上够味兒。被桓嶷拉去「勸」妹妹之後，桓琚對她的態度又親近了一點，她就開始四處跑，拖著安邑公主到了袁府。安邑公主出降蕭家，丈夫與蕭司空的血緣頗近，也樂得到袁府親近。

　　第二個是劉湘湘，她本性活潑愛玩，帶著劉洛洛也來拜訪。劉洛洛寄住在娘家幷無不便，又想總不能還與未出嫁時一樣，也需要爲丈夫拓寬人脉、聯絡感情。崔穎是個萬事不關心的人，劉洛洛就得爲他操心，先把崔穎的舊識們的關係都揀起來。袁家又是親戚，又是舊識，也跟著來了。

　　第三個是嚴中和，他還沒忘了要再輸一輸（他自己是要贏的）。然而梁玉回來之後隻輸給過桓琚一次，嚴中和輸了個精光。

　　最後來的是晋國大長公主，她是被小輩們引過來的，梁玉行事原就對她的脾性，閒居無聊之時，她也來了。在梁玉這裡，又見到了梁芬。梁家別業住這許多人有些局促，梁玉索性將梁芬接了來陪住。

　　晋國大長公主問了梁芬是誰，又關心她的婚姻，最後拍板：「我來做媒！」

　　如此日子過得飛快，轉眼便到了回京過年的時候。