144、母慈子孝

　　「這……」

　　皇帝吐血， 黃贊與紀申在京師坐不住了， 兩人不商定，由黃贊率部分官員趕往湯泉宮， 而由紀申留守京城。黃贊打著自己的小算盤，一旦龍馭上賓，必然是守在皇帝身邊的人更有可能獲得最大的好處。紀申沒有與他爭先， 如果桓琚真的死了， 當以國事爲重，如果沒死，那就沒什麽了。

　　是以現在與蕭司空一同參酌政事的是黃贊。蕭司空不大愛管事兒， 如果桓琚現在死了， 他是當仁不讓，馬上就能復活的。桓琚還活著，除了手抖點兒沒別的毛病，蕭司空就繼續蜷著。將桓琚示下的幾道詔書拿給黃贊看， 黃贊是門下侍中， 幹的就是審核詔書、政令的勾當， 自己送上門來， 蕭司空不會對他客氣。

　　黃贊看頭一件就覺得不妥， 第二件還是不妥，頓時想駡蕭司空是個老狐狸。合浦公主的親筆信還扣在那裡呢， 有「怨望」有「清君側」，這還能是冤枉了？！齊王、魯王沒有物證，從繳獲的信件內容來看， 也是與合浦公主有來有往的，部分內容顯是回答。

　　有這個前提在，安泰公主她能是清白的嗎？還補償！

　　蕭司空轉手把個熱炭團塞他懷裡了，扔都扔不掉，誰叫他是侍中呢？

　　【我真羡慕紀公可以置身事外了，】黃贊灰溜溜地想，【我可真是偷鶏不成反蝕一把米。司空真姜桂之性。】不過還好，他跟皇帝是兒女親家，興許能轉一轉面子。

　　黃贊憑本事做到侍中，有其獨到之處，心思電轉，居然讓他硬生生扒出一道縫兒來：「改葬？聖人說了要以親王、公主禮安葬了嗎？五品頂天了！是聖人慈父之心。」先將第一件事給按下來了，黃贊還知道，太子對淩、杜兩個庶人都是不滿的，現在給二王、公主隆重安葬，是給太子添堵。壓下來了，可以在太子那裡留個好印象。

　　蕭司空一笑：「侍中說得有道理。」

　　黃贊又說：「安泰公主不能揭發合浦公主所謀，豈能無罪？還是要追究的。」

　　蕭司空點點，又搖搖頭，道：「聖人正在傷心。」

　　「那也不行！」黃贊豁出去了，他兒媳婦也是公主呢，惹個安泰公主，他是不會怕的。反正他在湯泉宮還得住兩天，把爛攤子收拾出個人樣來，等下出去就找兒媳婦商量。

　　蕭司空樂得看黃贊忙碌，慨然道：「侍中如此剛直，我必與侍中聯名。」

　　【tmd你個老狐狸！】黃贊心裡大駡蕭司空不厚道。

　　蕭司空隱忍這幾年，因爲這些無關緊要的事情拂了桓琚的意、起了爭執，豈不是前功盡弃、因小失大？知道黃贊是會有不滿，他還是當不知道，忍就忍了。

　　蕭司空裝傻，黃贊只得出頭。

　　湯泉宮裡，桓琚正爲手抖心煩，衆人皆無法勸得他展顔。顫抖的手長在他的身上，不能治好這個病，任憑說得天花亂墜，桓琚一低頭看到自己的手，就什麽花兒都沒了。

　　黃贊趕了個不好的時機，硬著頭皮將自己的建議報了上去。桓琚的臉更黑了：「怎麽？朕的兒女，不該安葬嗎？你們都是有兒女的人！你！」他伸手指著黃贊的鼻子，看到自己的手不停的抖，又憤怒地將收狠狠地收了回來。

　　黃贊一頭汗，低聲道：「聖人要愛護忤逆的子女嗎？證據確鑿的。」

　　桓琚眨眨眼，他想起來了！吳王只是坑自己的兄弟姐妹，合浦公主與齊王合謀的是「清君側」，是針對桓琚這個父親的！吳王如果是猪狗，合浦公主姐弟就是猪狗不如！

　　桓琚因爲氣惱一時發昏的頭腦轉到正路上來，臉色一變，和氣地對黃贊道：「沒有侍中，我幾乎要犯下大錯了。」黃贊逃過一劫，伏地道：「臣惶恐。」

　　桓琚又問：「以卿之見，這些詔令，還有什麽不妥的地方嗎？」

　　黃贊道：「聖人處置國事，再合適也沒有了。」

　　桓琚有些凄然：「我寧願自己昏聵，兒子能英明。」

　　黃贊道：「太子純孝，聖人安排下來的事務幷無疏失之處。留守京城也是恪盡職守。」

　　桓琚道：「罷了。」又很煩躁地將後別到背後，繼而放在身側，最後撑著禦案，又帶得身子發顫。惱得緊。

　　黃贊也是個人精，只當沒看見，辭去重擬詔令簽發，桓琚道：「就在這裡擬完簽了吧。」

　　簽字畫押又出了事兒——中書捨人擬好了新稿，黃贊等人簽了字，還要桓琚再畫個「敕」字。桓琚的手已無法將這個字畫得像樣了，恨恨地將筆一擲：「以後我用璽」。用的也不是國璽，天子六璽，桓琚將隨身佩帶的「天子之璽」拿來蓋了個印兒，以代畫敕。

　　詔令一道一道的頒布出去，朝野上下皆不曾爲親王、公主耗費口舌。安泰公主經黃贊之手，還削了封戶，也是幽禁居住，與坑了她姐弟的吳王是一樣的待遇。

　　這些事情於今都是插曲了，大戲是科考。雖然取中的人少，但是取的都是一時之選，是要選來做官的，各方都盯著這件事情，讓各府、縣選拔貢士。又有赦免、减稅等事，朝廷忙了個不亦樂乎。

　　於親貴而言，士子還沒進京，還不到他們羅致人才的盛會，他們現在有另一件事情要做——探視皇帝。

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　　皇帝生病的時候，正是大家表忠心的時候。此時正在冬初，官員的考核還沒結束，嚴禮這樣的主官都跑到湯泉宮裡來看表弟了。

　　另一方面，桓嶷也還賴在湯泉宮裡不肯走，又與執政商議，廣召天下名醫來爲桓琚醫治。

　　這一次，皇帝不大好哄。他死了三個兒子一個女兒，另有一兒一女是罪人身份，做皇帝的那份腦子將國事有了妥善的處置之後，做父親的那顆心又回來了。何况，桓琚深切地感受到了自己的衰老、疾病。他要的是解决問題，而不是「看開些」。

　　太子日夜在身邊，他認爲「仁弱」。豐邑公主陪了幾天，說得口乾舌燥，想不出新詞就只好說車軲轆話，也被嫌弃了。李淑妃推指要準備十九郎的喪儀不往前凑，李美人被桓琚認爲笨手笨脚。病人不開心的時候，是人人得咎。

　　先是，晋國大長公主近水樓臺，先來看侄子，勸他寬心。桓琚幷不領情，不陰不陽地道：「我有什麽糟心的事嗎？」姓桓的可以不講理，也分對象，晋國大長公主能對別人不講理，不能對桓琚不講理，相反，桓琚可以對她不講理。

　　晋國大長公主吃鱉，敗退。

　　五郎蜀王來見，還沒開口，桓琚抬眼一瞧，氣兒不打一處來，駡道：「你就不能把自己收拾出個人樣子再來見我嗎？」

　　蜀王忒冤，他也不知道爲什麽親娘是個美人兒，自己就醜得天怒人怨，還被親爹給嫌弃了。有了四哥的教訓，他還不能回嘴。

　　蜀王受到打擊，敗退。

　　安邑公主接過重任，也來見父親。先是柔聲問好，桓琚有氣無力地問：「你看我像很好的樣子嗎？」

　　「比、比前些日子好些了。」

　　「那你還來做什麽？看著老父親雙手發抖嗎？」

　　「阿爹，三郎已爲您廣求天下名醫，就快好了。」

　　「治好了再說！」桓琚擺明瞭不講理了。

　　安邑公主哭也不是、笑也不是，敗退。

　　蕭司空被晋國大長公主在後面趕著去見桓琚，晋國大長公主的原話是：「去勸勸他，他是皇帝的，孫女兒都有了，自己還鬧什麽小孩子脾氣？他還小嗎？！他是皇帝，要有尊嚴！」

　　蕭司空心道：【公主雖然是老羞成怒，說的話却是不錯的。聖人當爲天下表率，總是耍脾氣確是不對。】黃贊也跑了，號稱是回京城辦事，不能把紀申一個人留京城當苦力，蕭司空只能自己來。

　　不想桓琚對蕭司空極和顔悅色，也不提手，也不提兒女，問道：「司空有何事？可是爲偏遠各州縣長官尚在京師，選拔貢士不便而來？」

　　他處理國事順溜得很，一點也不像發昏的樣子。蕭司空驀地心中一痛：【聖人從做太子開始，就沒有誤過國事。凡大事，總能持正，克己復禮。有過則改，從無懈怠。人到中年，却又連遭禍事，何其痛也！】

　　蕭司空伏地痛哭：「聖人，你要難過就說出來吧！」

　　桓琚對蕭司空既信重又防備，能力，蕭司空不缺，勢力，蕭司空很大，正因這種能力與勢力，造就了桓琚對這位重臣、姑父的雙重態度。畢竟是相知幾十年的人，桓琚終於對著重臣哭了出來：「司空！」

　　一聲「司空」包含了他無盡的委屈，除此之外，便什麽也說不出來了。所有的鬱悶都隨著這一聲排了出來，桓琚只覺無話可說，也沒有一個詞、一句話、一篇文章能再表達他的心情了。

　　君臣二人相對而泣，半晌，桓琚抖著手擦眼泪，咧開個笑來：「司空見笑啦。」

　　蕭司空想到自己家裡也有一個糟心的兒子，自打合浦公主與齊王的事情翻騰出來，蕭度又觸動了「淩」這根愁腸，悶悶不樂得讓晋國大長公主想再打他一頓。前塵舊事不宜對桓琚提起，蕭司空長嘆一聲：「兒女都是債呀！此生就是來還債的。」

　　「司空的兒女比我的兒女省心多啦。」

　　蕭司空苦笑道：「那不一樣、那不一樣，各有各的愁呀。」

　　兩人談了一陣兒兒女經，桓琚心情轉好，對蕭司空道：「好啦，都不用擔心了。貢士的事情，怎麽說？」

　　「禮部定在明秋，够他們回去選拔的了。時間是盡够的。」

　　「唔。你看，東宮的官員是不是要再調一調？」

　　蕭司空問道：「聖人的意思是？」

　　「三郎，品性是極好的，只是……」

　　蕭司空笑了，反問道：「只是什麽呢？不够果敢？聖人，治大國如烹小鮮。」

　　「可也……」桓琚難得沒有想什麽【你看好太子，當然爲他說好話】，而是真心拿煩惱來與蕭司空講。

　　蕭司空道：「太子只要穩就好。」

　　再次提醒了桓琚，桓琚失笑：「人苦不知足。」

　　蕭司空也笑了：「若是一味安逸，又豈是有擔當的人呢？」

　　君臣二人已許久沒有這般坦率平和的談話了，彼此都帶著淡淡的惆悵，又帶著些釋然。

　　與蕭司空聊過之後，桓琚的情緒就穩定了許多。轉手賜了李淑妃金帛以酬其辛勞，又給王才人晋做美人，了了她的夙願。繼而將太子喚來，安撫道：「這些日子，你做得很好。」桓嶷連稱不敢，檢討道：「若兒臣做得好了，就不會有這些事情了。」

　　桓琚拍拍他的肩膀：「已經很好了。」回過頭來想想，當事的幾個人對桓嶷都不大禮貌，他能忍住了沒有落井下石，確是一個寬厚的人。桓琚喜歡一個人，就要對他好，賜了太子袍服，又賞太子妃新鮮水果、藥材等。看到桓嶷就想到了另一個人：「你三姨呢？」

　　在親貴拼命凑過來挨駡的時候，桓嶷特意給梁玉送信——別過來！他把妻子、姨母都扣在了京城，免得她們過來受氣。等事態平息下來，再過來也不遲，理由都是現成的，得養胎啊。

　　桓琚聽了，以手加額：「是了，她也要做母親了。她還好嗎？」

　　「兒過來之前看著還行，唯一擔心的是她閒不住，活蹦亂跳的讓人不安。」

　　桓琚大笑：「這樣不是很好嗎？讓她過來吧，京裡寒冷，有了身孕的人怎麽受得住呢？她家裡沒有別業嗎？」

　　「聽說在修葺，也不知道現在怎麽樣了。」

　　「別修了，你給她挑一處吧。」桓琚將麻煩事都解决了，就想叫梁玉來說說話。有時候環顧四下，桓琚也覺得無聊而凄然，除了瞎熱鬧，連點正經的歡笑都沒有了。比劃比劃，梁玉確是一個解頤客。那就讓她過來吧。

　　皇帝發話了，就算正在生孩子都得趕過來。何况只是懷孩子？人家連房子都給了，這筆酬勞還挺划算的。

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　　梁玉坐在馬車上，一搖三晃的，一邊楊夫人擔心地問：「可還舒適？要不要讓他們再慢一點？」

　　梁玉笑道：「不礙的，挺好。」這些日子她被桓嶷給摁在京城裡，委實擔心。一旦有機會到湯泉宮，什麽毛病都好了。

　　楊夫人低聲抱怨：「你不必爲他們奔波的。」她說的「他們」幷非指桓琚父子，而是說的袁氏族人。吳王妃姓袁，不是西鄉房的，出身比西鄉房要厲害得多，是新亭房的——新亭房發迹在新亭這個地方，故而有此稱號。吳王被幽禁了，吳王妃當然是得陪著，判决下來之後，吳王妃的母親便哭著找上了門來求情。

　　判都判了，幷非要改判，而是央求能够設法見一見吳王妃，看看吳王妃的情形，若是短少了東西，也好遞送一些。新亭房是衝著梁玉來的，劉夫人、楊夫人都不答腔——也不想兜攬這件事情。袁樵這一支與新亭房幷不親厚，平素也沒有什麽往來。吳王妃的父親做他的尚書，袁樵也沒有求過他們什麽事。

　　比之袁翼還要疏遠。

　　梁玉沒有答允使袁夫人去見女兒，只說：「如今不知情狀，我可設法打聽消息，待回了消息再說，如何？」

　　問得客氣，袁夫人求人也有求人的態度，再三致謝，又贈以厚禮：「大娘來回奔波辛苦，且必有關節要通，爲我家事，如何使大娘破費呢？若有餘，只管與我那苦命女兒就是了。」

　　梁玉應了這一樁人情。

　　回頭來對楊夫人道：「一筆寫不出兩個袁字來，何况彥長、阿先他們父子，須得有幾個相好的兄弟子侄才是。且也不費什麽事的。」

　　楊夫人道：「聖人召你也不知道是爲了什麽事，不要見了面就說這個。」

　　「是。」

　　劉夫人則一直閉目養神，聽兒媳婦的提醒，輕笑一聲。梁玉的鬼主意只比楊夫人多，不會比楊夫人少，這些分寸的拿捏，必是心中有數的。然而婆媳和睦也是好事，不必再挑剔是不是說的廢話了。

　　到了湯泉宮，劉、楊二位夫人先到袁家別業布置安頓，梁玉則須去面聖。桓琚所賜之別業且無人去看，反正桓嶷說給安排了。

　　楊夫人囑咐道：「阿先，你送你娘去宮裡。」

　　袁先垂下手，應道：「是。」寒氣刺入鼻腔，癢癢的，袁先揉了揉鼻子。

　　母子二人又奔到湯泉宮，袁先沒有門籍不得入內，便在外面等著。梁玉下了車，對袁先道：「你去車上坐著，還不定什麽時候出來呢，這麽冷的天兒，別傻站著挨凍了。」

　　袁先笑笑：「哎！」真就跳上了車，梁玉指指一邊的角落：「那兒還有個脚爐。」

　　「哎~」

　　梁玉笑笑，被小宦官一邊一個，護送進了湯泉宮。太子殿下說了，三姨少一根頭髮，要他們好看的。

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　　此時的湯泉宮，已沒有了兩日前的緊張與無措。先前來參加大朝會、看一看皇帝還是好好的、都安心回去幹活天塌不下來的官員陸續返京，湯泉宮溫暖而又寧靜。雖死了三個皇子、一個公主，但是其中三人是有罪的，另一個是夭折，幷不值得皇帝住的地方都顯出喪氣來，湯泉宮還是梁玉上回來的時候那個繁花如春的樣子。

　　桓琚就是想找個人放鬆一下，發出命令之後，又有些後悔——似乎有些任性了。閒著沒事兒叫個年輕小姨子進宮就爲跟她說話，怎麽聽怎麽不大對勁。想反悔的時候，人已經上路了，也就只好自我解嘲地說：「老了，思慮不周。」

　　梁玉已有心理準備，見到桓琚還是吃驚了，桓琚這樣子，除了抖點兒，竟然還不錯。她馬上笑逐顔開：「我就說聖人是沒事的。」

　　如花的笑靨誰不喜歡呢？桓琚不自覺地跟著扯開了嘴角：「那你就不來看我了？他們都來了！你的良心呢？」指指旁邊的座位。

　　梁玉過去坐了，道：「我的良心頂什麽用呀？要是有用，只管拿去！我就是知道遇到事兒還得靠自己挺過來，我看您挺得挺好的。」

　　桓琚不開心，發出了不屑的聲音。梁玉道：「真的，別人的擔心，也只是擔心罷了，隔靴搔癢。人生的大事，多半得靠自己。」

　　「你又知道了。」

　　梁玉誠懇地說：「我啞過，都明白。所以我就說啊，您挺過來了，挺得很好。」

　　桓琚的不開心被抹平了：「不錯。」感同身受四個字最是難得，只有經歷過事情的人，才能有同樣的感覺。桓琚的心慢慢平靜了開來，抱怨道：「那也不該不先過來。」

　　「好，我錯了，以後……還是不要有需要趕過來的事情吧。」

　　桓琚也笑了：「豈有此理？與你說說話，好多啦。」說完，低頭看了看自己的手，覺得顫抖的手也沒有那麽令人討厭了。慢慢地說：「京裡，都怎麽說這次的事情？」

　　梁玉道：「我沒聽。」

　　「爲什麽不聽？」桓琚潜意識裡知道，梁玉從來說話都讓他高興，這次也想聽她再說點好聽的。

　　梁玉也不負所望，慢慢地說：「這才到哪裡呢？我剛學寫字兒的時候，寫壞了就接著寫，團掉了它還是寫壞過，可如果接下來寫好了，我還是很好的嘛。還沒個定論呢，聽什麽聽？」

　　【定論。】桓琚心頭劃過一絲亮來，覺得自己抓住了點什麽。開口却是：「怎麽來的？一路可還順利？」

　　梁玉是一個多麽會找竿子往上爬的人？桓琚一句話，她張口就說：「宮裡派人去，家裡太夫人也想到別莊來，彥長就讓阿先請了假，阿先一路陪著我們來的。」

　　「哦！那個收養來的孩子！」桓琚嘆息一聲，「你們是忠厚的人，是有福報的。」

　　梁玉嗔道：「不愛聽！什麽收養來的？那是我的長子。」

　　桓琚今天的感慨特別的多，又是一聲嘆息：【正是這等胸懷，才家宅和睦。可惜我的家裡小肚鶏腸的多，三郎性子像姨母，未嘗不是一件好事，但願他也能有好報。】

　　桓琚道：「他也來了？宣吧。」

　　「啊？好，就在宮門外頭等著我呢。」

　　袁先在車裡昏昏欲睡，冷不丁蒙召入內，抖抖了腦袋，跳下車來：「召我？」

　　宦官笑道：「正是，三姨對聖人提起小郎君，聖人便說，『他也來了？宣吧』。」

　　梁玉的這根裙帶分外好使，宦官宮女看袁先像親人，袁先沒見到桓琚就已經知道了「長子」。他不懷疑袁府對他的關愛，但是有了親生骨肉之後，他的位置就有些尷尬了。他立意要報答養父一家，第一就得理順了關係。現在好了，梁玉給他理完了。

　　進到殿內，桓琚有點挑剔地打量袁先，不是第一次見面了，桓琚道：「眼睛怎麽了？」

　　「殿內溫暖，熱氣熏的。」

　　桓琚橫看竪看，又問了袁先一些功課，最後點點頭：「三姨說你很好，是個有孝心的孩子。自來求忠臣於孝子之門。」當即賜了袁先出身。

　　袁先拜謝，桓琚顫抖的手按在袁先肩上，語重心長地說：「你的母親就是一個有孝心的人，她曾爲了你外祖母度做女道士，殊爲不易。你家風淳樸，令人羡慕啊！」

　　【我日！聖人有心結了！】梁玉心道，【得趕緊見三郎，讓他再孝順一些，給聖人順順氣。】