第17章　

　　重頭戲終於來了。

　　今晚是嚴曼曼的生日宴會，托葉嘉柔的福，葉楚對嚴曼曼上輩子穿的禮服記得很牢。

　　因為葉嘉柔的陷害，葉楚和嚴曼曼在宴會上穿了幾乎一模一樣的衣服。但這回，該輪到葉嘉柔了。

　　葉楚坐在梳粧檯前，有一下沒一下地梳著胸前的長髮，她等不及要參加今晚的宴會了。

　　一切準備就緒後，葉楚便出了門。

　　走廊盡頭的一個房間裡，葉嘉柔正對著鏡子細細描繪自己的妝容，她看著鏡中穿著紅色洋裝的自己，滿意地笑了。

　　在臨近出門的那幾天裡，葉嘉柔被她的母親蔣碧珍耳提面命過，參加聚會的時候一定要好好把握住機會。

　　勾搭上一個有權有勢的公子哥。

　　葉楚的外祖父是個富商，而葉嘉柔的母親只是一個普通百姓，若是她想要處處壓葉楚一頭，就得從現在開始謀劃。

　　葉楚是天子嬌女，自然不需要擔心婚事，但是葉嘉柔就不一樣了，她要想嫁得比葉楚好，還得靠自己。

　　葉嘉柔回想起母親對她說的那些話，她忍不住嘆息，葉楚根本沒有比她優秀多少。

　　難道就因為自己的母親是姨娘，而葉楚的外祖家卻能為她撐腰，自己就要時刻低她一等嗎？

　　葉嘉柔真的不甘心。

　　葉嘉柔眨了眨眼，將眼中的淚意逼回去，她暗自下定決心，只要她更加努力，就一定不會被葉楚牽制著走，葉楚對她的同情和施捨她受夠了。

　　葉楚和葉嘉柔同時出門。巧的是，她們在樓梯上碰了面。

　　葉楚看著葉嘉柔身上的紅色洋裝，笑了。

　　事情一直在往她希望的方向發展。

　　葉嘉柔看著葉楚身上的素白旗袍，也笑了。

　　嚴曼曼今晚穿的就是素白刺繡印花旗袍，上次自己在服裝店裡費盡口舌，終於讓葉楚買下這件旗袍。

　　那麼在今晚的宴會上，葉楚就能惹怒嚴曼曼，她也嘗嘗被人針對是什麼感覺。

　　兩人的心思千回百轉。

　　「姐姐，這身旗袍真適合你，衣服美，人更美。」葉嘉柔先出聲，眼睛亮亮地看著葉楚，似乎真的在誇讚葉楚。

　　「這件事不用你說，我也清楚。」葉楚頓了頓，上下掃視了一下葉嘉柔，說出的話處處為她著想。

　　「之前我就說過你平時穿的衣服太寡淡，可是今兒穿上這麼件豔麗的衣服，怎麼感覺還是差不多，算了，下次我再找找有沒有適合你的吧。」

　　葉楚一副為她好的樣子，說完後搖著頭走開，葉嘉柔的笑容卻僵在了臉上。

　　夜色深沉，照理應該是看不大清路了，但是那通往宴會的長廊上，竟是燈火通明，像白日一樣。

　　葉楚和葉嘉柔前後腳走進大廳。

　　在場小姐都將視線放在了葉嘉柔身上，葉嘉柔有些竊喜，但是完全沒有表露出來，她睜著大大的眼睛，害羞地向大家點頭。

　　之前陳息遠經常和她說，她的眼睛最漂亮，水汪汪的，惹人憐惜。

　　葉楚正在往裡走，就聽到了身邊那些貴小姐的議論。

　　「昨兒葉家三小姐才惹怒嚴曼曼，現下又要作什麼妖？葉家二小姐也不管著點。」

　　「可不是嗎，明明知道嚴曼曼為人狹隘，還穿一樣的深紅洋裝，是該說她蠢呢，還是心大。」

　　「這葉家二小姐和三小姐雖說是同根，但是中間差的可不是一點半點，若是我，也懶得攬這些麻煩。」

　　「看來今晚又能看出好戲了。」

　　這些名媛小姐咯咯地笑了，看到葉楚後，又特地壓低了聲音，將話頭轉到其他地方去。

　　葉楚環視了一周，看到點心區的付恬恬，抬腳走了過去。

　　點心區的點心甜鹹皆有，各具特色，一看就知道花了不少心血。

　　「恬恬，你今早不是剛說肚子不舒服，現在吃這麼多，行嗎？」葉楚似笑非笑地看著她。

　　付恬恬剛將自己盤子裡的東西解決完，她一看見葉楚，就立即放下盤子，抹了抹嘴。

　　「我才剛開始吃，阿楚可別生氣。」付恬恬差點沒噎住。

　　葉楚知道付恬恬因為吃得太多，而不舒服，於是給她定下個要求，接下來的一段時間裡絕對不能暴飲暴食。

　　「恬恬乖，等你身體好了，我就帶你去吃好吃的。」葉楚拍拍付恬恬的腦袋。

　　明明付恬恬比葉楚高了半個頭，但是一到葉楚面前，氣勢就低了不少，就像葉楚的妹妹一樣。

　　葉楚一邊盯著付恬恬，一邊拿起一塊茶糕，端起盤子慢慢吃著。

　　以葉楚為中心，旁邊圍上了一圈名媛小姐。她們和葉楚的關係不錯，嘰嘰喳喳地和葉楚攀談起來。

　　「你那妹妹是不是穿錯衣服了，要不去提個醒？」葉楚人緣好，大家都願意做個順水人情。

　　開口的人是尹時言。她是軍政部總務廳廳長的女兒，長得乖巧，脾氣又好。

　　尹時言笑眯眯地告訴葉楚：「聽說嚴曼曼穿得也是紅色，雖說沒什麼好避諱的，但是多一事不如少一事。」

　　嚴曼曼的家世不俗，但是也不能成為大家忌憚她的理由。她那刁蠻鑽牛角尖的性子，讓每個人都想退避三舍。

　　不是因為害怕，純粹是不想惹得一身騷。

　　而這件事本來就是葉楚一手促成的，她又怎麼會親手破壞呢？

　　葉楚看了葉嘉柔一眼，收回臉上的譏諷之色，裝作一副無奈的樣子。

　　「不是我沒提醒過，可是我想做這惡人，卻有人不領情。」葉楚嘆了口氣，「我一直不明白，為什麼她總喜歡和我反著來？」

　　聽完葉楚的話，那些小姐還有什麼不清楚的，她們臉上露出了然的神色，紛紛安慰葉楚。

　　「家家有本難念的經，我們都懂。」尹時言雖是父親最寵愛的小女兒，她家裡也有幾個不省心的姨太太。

　　在場小姐的家中幾乎都有姨太太生的孩子，雖說不是水火不容，但是關係總歸不會太好。

　　葉楚這麼為姨太太生的女兒著想，葉嘉柔卻不領情，她們忍不住對葉嘉柔的觀感又差上了幾分。

　　葉楚在這邊不遺餘力地抹黑葉嘉柔，葉嘉柔卻開始察覺到不對。

　　根據葉嘉柔侍女彙報的消息，嚴曼曼今晚穿的禮服是一件素白色刺繡印花旗袍。為了不和嚴曼曼撞衫，她特地避開所有白色衣服。

　　但是宴會廳裡有不少穿著素白旗袍的人，難道除了她，其他人都沒有打聽過嚴曼曼今晚的禮服嗎？

　　用腳趾頭想想，葉嘉柔也知道不可能。

　　葉嘉柔已經沒有之前的鎮定，她環顧四周，看了一遍又一遍，她竟然找不出一個穿著紅色洋裝的人。

　　細密的薄汗覆上葉嘉柔的額頭，她不停地告訴自己，事情一定不會是她想得那樣。

　　下一秒，葉嘉柔就得到了答案。

　　嚴曼曼從門口走了進來，穿著一件精緻的紅色洋裝，款式竟然和葉嘉柔的頗為相似。

　　宴會廳中沒有一個和她穿相同衣服的人，嚴曼曼滿意地點頭，這件棗紅色的洋裝是她特地從英國買的。

　　染色、布料以及款式都是一流，在上海灘可以說是獨一件。

　　當嚴曼曼的眼角掃到宴會角落那一片紅色時，眼眸一緊，然後毫不掩飾地向葉嘉柔表達了自己的怒火。

　　葉嘉柔似乎怕極了，嚴曼曼的性子大家再清楚不過了，明裡暗裡的折磨夠她吃一壺的。

　　現在葉嘉柔還有什麼不明白的，肯定是葉楚故意陷害自己。

　　嚴曼曼看著葉嘉柔身上的洋裝，氣得手直發抖。現在她不好對葉嘉柔做些什麼，之後葉嘉柔可有得好受了。

　　對身側的一個侍女招了招手，嚴曼曼在侍女耳邊吩咐了一些事情。

　　葉楚一直在注意嚴曼曼那邊的動靜，她知道嚴曼曼肯定是要做些什麼。

　　「啊！」

　　果然，宴會的角落裡響起了一聲尖叫。

　　一個侍女對著葉嘉柔不住地道歉，因為她不小心將菜湯倒在了葉嘉柔的衣服上。

　　此時的葉嘉柔狼狽極了，她還沒在宴會上待上多久，就碰到了這麼狼狽的事。

　　葉嘉柔怯生生地站在哪兒，眼睛裡滿滿都是控訴和委屈。

　　經此一遭，葉嘉柔也沒法在宴會上待下去了。她只能回房間換套新的衣服。葉嘉柔一邊拍著衣服上的髒東西，一邊抹著眼淚，真是哭得我見猶憐。

　　拐過一條走廊，葉嘉柔看到一個身材修長的男子站在荷花池邊，她細細辨認，居然是財政司長的兒子楊懷禮。

　　隨後葉嘉柔微微垂頭想了片刻，咬了咬嘴唇，腳步一拐，往著荷花池去了。

　　在這廂發生的事，葉楚都一清二楚。《紅粉佳人》中的男二正是楊懷禮，在這次宴會上，葉嘉柔認識了頗有背景的楊懷禮。

　　在男主出現之前，楊懷禮一直為葉嘉柔保駕護航。陳息遠是個不中用的，遇到楊懷禮後，他差不多就是一顆棄子了。

　　而楊懷禮是嚴曼曼喜歡的人。葉嘉柔準備攀上楊懷禮，這件事要是被嚴曼曼發現了，那該會多有趣呢。

　　既然葉嘉柔自己要作死，那就順便送嚴曼曼一個人情好了。