第104章

　　蕭定也曾親臨過戰場。

　　麒麟山之戰，他與死神亦是擦肩而過，而執政這麽多年，他手底下的人命債更是數不勝數，身為帝王，他是見慣了屍體和流血的。但此刻，當他站在京城高大的城垛後，看到夕陽下的那一切時，卻被眼前的場景震懾住了。

　　城牆下的軀體層層疊疊，它們漫山遍野，掩蓋了地面的黃土，靜悄悄地連綿到視線的盡頭。遠處殘陽如血，屍堆中凌亂支起的箭戟怒指著蒼天，那是戰士們不死的英魂。

　　凝目細看，才能依稀分辨出那些血肉模糊的下面是什麽，那是一個個曾經活生生的人。

　　他們被凝固在了死亡前那一刻，他們的姿態各種各樣，他們曾經想完成的最後的舉動不盡相同，他們或憤怒，或悲傷，或驚恐，無論是哪一種，那種生的氣息都被抹殺了，僵硬成為它們共同的特徵。而當這些細節一一為人辨識的同時，恐懼亦隨之而來。這就是活生生的死亡，它以張狂而無人可以抵擋的姿態降臨人間。

　　牆外面就是地獄，生死僅僅一線之隔。

　　你亦無法倖免。

　　蕭定不禁退了半步。

　　身後，將官們聞訊而至，均被路從雲等人擋在幾丈外，黑壓壓跪了一片。

　　蕭定回過身，看見一人在人群後急匆匆奔跑而至，路從雲破例側身，並不阻擋那個人。蕭定定了定神，才看出來人是陳則銘。

　　陳則銘此刻已經戴上了頭盔，走到蕭定身前幾步時，他跪了下去。

　　蕭定楞楞看著對方臉上的血痕，他眼中還殘留著那些屍體上的血色，這兩者有著相同的色彩，它們來自一個地方。蕭定這才意識到，這些天來，這個人在應詔入宮見自己的同時，還需要面對一個什麽樣的狀況。

　　那是與死亡同行。

　　陳則銘開口講了幾句話。

　　蕭定耳中轟鳴，居然聽不真切，他掠回了目光，轉頭往外看出去，遠處的山坡上，連排的黑色帳篷望不到盡頭，那是敵營。奇怪的是，他居然覺得這一幕有些眼熟。

　　那時候山下也有這樣連綿不絕的敵營，那時候他也懼怕過。

　　哪怕君臨天下的君王，面對自己無以挽回的敗勢，也會覺得頹廢沮喪，然而那時候有人帶兵來救了他。如今這個人還能做到嗎？

　　蕭定轉過頭，陳則銘因為他的沉默也沉默了。

　　在這位主帥的身後，跪倒的是眾多的將官，再往後是兵士們，他們中有人臂上還紮著染血的白布帶，那布頭在晚風中不斷飄動。

　　明明亞肩疊背的城樓上，一片寂靜。

　　獨孤航在日間負責守的是東南門。

　　眼下兩軍陷入僵持，匈奴的攻勢也早不如最初的凜冽，然而一個晝夜間，他還是損失了數十名兄弟。隨著攻守的時日漸久，他手下兵士數量銳減，相應的守城的壓力也越來越大。

　　獨孤航知道各處的情況其實大致上都差不多，於是他並不願意像有些人那樣頻頻找陳則銘叫苦。京中兵力原本有限，陳則銘哪怕身為殿帥，又能怎麽樣。聽說朝中正在緊急徵兵，或者情況過幾天能有所緩解，不過哪怕是新兵來了，手忙腳亂的，一時半會能起的作用恐怕也有限。獨孤航希望自己能以現有的兵力堅持更久的時間，成為陳則銘最無需牽掛的一處，這是此刻他唯一能為陳則銘做的，雖然他很急切地想做得更多。

　　然而他也難免恐慌，也許不久後的某一天，自己手裡頭的兵就很難守住這長達數里的轄區了。他隱約覺得這個噩夢離自己只怕並不是那麽遙遠。

　　悶頭大睡一場後，獨孤航才從晝夜不眠的深度疲憊中恢復了些元氣，起身四處一走，便聽到一個讓他覺得驚訝的消息——皇帝御駕親臨了。

　　待他趕到議事大營門前，正趕上段其義從裡頭出來。獨孤航品級低於段其義，趕緊先拱手叫了聲段將軍。

　　段其義往他面上瞥了一眼，面無表情地與他交身而過。

　　獨孤航楞在門外，眼睜睜看著段其義走遠，心中正覺得疑惑，路從雲從裡面迎了出來。見他到來，路從雲道眾將此刻已經散了，大營中只剩殿帥和萬歲在密談，若無緊急軍情，不要入內。

　　獨孤航往他身後探一探頭，果然大門從裡面閉上了。

　　兩人往外走了幾步，路從雲笑道，「獨孤將軍睡得如何？」

　　獨孤航面上一紅，只道隊上居然無人叫醒自己。

　　路從雲道：「這正是萬歲的意思。萬歲微服出訪，感慨兵將們守城守得辛苦，昨夜上陣的幾位將軍均不曾派人通告。」他停下腳步，見獨孤航依然沒有去意，又道：「萬歲已經下令犒賞三軍，今夜營中加餐，將軍不去嘗一嘗？」

　　獨孤航想著段其義方才舉止，總覺得有些不對勁。他與路從雲年紀相仿，心理上難免親近些，而路從雲此人進退有度，從來以禮待人，哪怕獨孤航不多話，平日裡兩人處得也不錯，獨孤航想了幾番忍不住追問：「段將軍方才是怎麽了？」

　　路從雲訝然。

　　獨孤航見他如此，心道或者段其義是針對我個人而來，與大人並不相干，趕緊含糊幾句將這事情掩了過去。

　　兩人又寒暄幾句，獨孤航告辭回身，往來路上走，正遇上有人拎著食盒沿路而來，一路飄香。

　　獨孤航側身讓路，回首見那人走到門前，與路從雲交談幾句，隨即進了議事大營。

　　隨著那門一開，四下裡猛然亮堂，那屋子裡燈火輝煌，陳則銘與蕭定兩人相對而坐。

　　那人拎袍跨過門檻，門又被合上了。

　　身旁再陷入黑暗，獨孤航默立了半晌，路從雲望見，朝他擺手，獨孤航這才醒過神來，慢慢離去。

　　而屋中，隨著那侍從的進入頓時藥香滿屋。陳則銘露出吃驚的神情。

　　侍從將食盒打開，將碗恭恭敬敬送到蕭定手中。蕭定道：「這是愛卿的藥，愛卿來不及喝，已經涼了，如今熱了熱。」說著拎勺舀了舀，輕輕一吹。

　　陳則銘其間一直盯著蕭定的舉動。在蕭定擡眼前那個瞬間，他終於露出了動容的表情。起身跪了下來，雙手過頭從皇帝手中接過這碗藥。

　　交替間，兩人的手微微相觸，彼此似乎都毫無所覺。

　　陳則銘將藥擱在身前，磕頭謝恩，端著碗退回座上，仰頭喝了下去。喝完後侍從收碗，陳則銘道：「臣下惶恐，不過待罪之身，如何能得這許多恩賜，還請萬歲收回寶劍。」卻是蕭定在城牆之上，心中感慨，一時間無物可賜，摘了自己隨身佩劍當眾賞了給他。天子貼身之物用來賞人，倚重之心，人人望而知之。

　　蕭定不以為然：「愛卿及眾將士護國有功，再多的賞賜又算什麽。」

　　陳則銘露出愧色：「臣無力回天，戰況如今也不過是僵持，護國兩字，當之有愧。」

　　蕭定凝視他片刻：「兵力如此懸殊，相持已經是大勝……但朕此番前來是想問問愛卿，如今除了堅守，還另有他途可以走嗎？」

　　陳則銘一驚，見蕭定神色凝重，遲疑了片刻不答。

　　蕭定心中狂跳，他如今來軍營，實在是希望事到如今能有轉機，否則糧草告罄，事情真是步步往絕境在走了。

　　隔了一會，陳則銘起身，跪倒下去，「除了堅守，別無他途。」

　　蕭定面色不禁變了，陳則銘擡起頭來，神情決然，「匈奴進犯日久，如今他們亦是進退兩難。打仗有時候靠的是機變，更多的時候靠的是堅忍，誰耗得住，便等得到時機。……臣請陛下撥給將士們足夠的軍糧。」

　　蕭定定定看著他，「你知道是怎麽回事了？」

　　陳則銘道，「……陛下來此，是因為城中開始缺糧了。」

　　蕭定默默看他，「……愛卿怎麽想？」

　　陳則銘沉默了片刻，平靜道：「兩害相權取其輕。」他說這話並沒露多少掙扎的神情，似乎是早已經想好了答案。

　　蕭定聞言，忍不住仔細打量了他半晌，眼底露出一絲驚異之色，最終一語不發。