第18章

　　皇帝喜好與常人迥然不同，曾殺了楊粱的那張弩被他懸在案頭不說，甚至叫工匠為那箭頭特意配了玉製箭桿，孤零零插在箭囊中與那鐵弩掛在一處。陳則銘看到時很有些茫然，縱然是為了警醒自己不忘仇恨，一般人似乎也不會這麽做吧。

　　他不曾明白過這個人的想法。

　　皇帝接下來封了他爵位，又賞了新府邸，並時常將他帶在身邊，幾乎要將寵愛之意昭告天下，於是到陳府送禮的人更加的絡繹不絕。

　　有時候，皇帝興致來了也會要求他留宿宮中，陳則銘默默地服從了。

　　他是他的臣子，已經是這樣的重用寵信了，他還能希望那個人怎樣呢？身體上的佔有，也許也是代價之一吧。

　　他的升遷太迅速，於是關於他的謠言也格外的多，日積月累之後他已經能平靜面對。但在聽到寵臣這個詞，他還是禁不住的腳下發虛，似乎被人一槍戳中了心臟般難受。也只能苦笑，暗中想著自己還未修行到家。

　　這一日，御花園中新運來幾塊太湖石，麟峋多孔玲瓏剔透不說，體積巨大，卻甚是難得。皇帝命人疊成假山，以供賞玩，並將陳則銘叫了過來。

　　陳則銘到了宮中，有人將他領到花園內，卻不見聖駕，一問方知，是臨時有事，差他在此等候。無事之餘，圍著那假山繞了一周，見那山重巒疊嶂，如巨型屏風般立在水邊，阻斷了視線，果然更有曲徑通幽之感，只是如此龐大也不知道如何運到京城中來的。

　　正感嘆，前方突然冒出個人，險些撞了上去，立定一看，不由怔住。

　　那女子擡眼望過來，也吃了一驚，隔了片刻才道：「你怎麽在這？」

　　陳則銘連忙施禮，「貴人娘娘。」

　　蔭蔭擡眼，「……哥哥這麽客氣，莫非是想要我叫你陳將軍。」

　　陳則銘忍不住笑了一笑，「那怎麽敢。」

　　蔭蔭是從太后那裡請安過來，聽說此處有新玩意，繞道來看看，正巧便碰上了。兩人一起走了一段，陳則銘始終落後一步，很是恭順，蔭蔭看在眼中，卻也不多言。

　　待走到開闊處，蔭蔭停下腳步，將貼身侍女喝退了幾步，轉身對著他，「我總疑心身邊有人監視，是以越是光明磊落處，方越好講話。」

　　陳則銘心中奇怪，也不敢多言。「娘娘有話，但請……」

　　蔭蔭打斷他，「表哥，如今……你過得可好？」

　　陳則銘猛然被她這麽一問，大是意外，「過得可好……」他忍不住重複了一遍，心中道我過得好嗎？現在這樣好嗎？

　　縱橫沙場，加官進爵，光宗耀祖，這都是他從小夢寐以求的。可同時他付出了太多，躺在皇帝身下曲意承歡的時候，他放棄的的是自己身為男人的尊嚴，那些爵位珠寶，金光閃閃，萬人垂涎，能抵得過他垂死掙扎般的痛苦嗎？每天，他都在臣服還是反抗的念頭間徘徊，被那些意念凌遲得鮮血淋漓，直到他一步步退卻，選擇順其自然，其實哪裡有什麽順其自然，巨大的外力面前，那不過是放棄的藉口罷了。

　　他最終還是軟弱的放棄了。

　　這問題像針一樣刺痛了他，讓他變色，可真正讓人絕望的是，他沒有退路。

　　蔭蔭幽幽道：「到了這宮中，我才發覺，原來有時候，一個人輕而易舉便能改變另一個人的一生。多奇怪啊，你的命運原來不在自己手上……」

　　陳則銘幾乎要點頭稱是了，他和蔭蔭同時都想到了自己。突然間靈光一閃，陳則銘在心中道她為什麽突然這麽說，莫非……是她知道了什麽，還是看到了什麽，那一夜……，那一夜窗外難道居然是她？

　　想到此，臉刷地一下就白了，全身直發涼，險些倒了下去。

　　蔭蔭似是想起什麽，擡頭朝他笑了笑，「在太后寢宮，看到些事情，難免有些感慨，是小妹失態了。」

　　陳則銘怔了怔，太后寢宮？是指太后被幽禁的事？是了，若是她親眼看到了那一幕，哪裡會這樣平靜，這麽一想，心中才漸漸鬆懈了下來，那一夜窗外如果是她，又怎麽可能及時退走，連自己都找不到？想到這裡才如釋重負。

　　轉念又對蔭蔭道：「這樣的話，再也不要說了，若是給人聽到，告到萬歲那裡，卻是糟糕。」

　　蔭蔭點頭。

　　陳則銘忍不住長長舒了口氣，不是她，那一晚不是她，……真是太好了。

　　皇帝始終沒來。

　　次日，陳則銘去御書房見駕，皇帝正在習字，見他到也沒停，兩人時斷時續聊了些政事。直到皇帝似是無心道：「陳貴人……朕聽說陳貴人原來不是你的親妹妹？」

　　陳則銘一驚，答道：「家父止有二女，當初聖旨上指明是陳家三女蔭蔭，想是搞錯了……家父這才收了蔭蔭為乾女兒，此事早已經與執事太監說明，原來不曾告之皇上嗎。」

　　皇帝停筆想了想，「……是嗎，朕不記得了……如此，你和貴人既然不是兄妹，她又入了宮，便該疏遠些，以防落人口實，以後你們還是少見為妙。」

　　陳則銘心知必然是昨日之事被多事之人給告了，無端挨了一記悶棍，又無話反駁，鬱悶難當，只得稱是。

　　過了不久，前線告急，皇帝此次不欲派陳則銘接連出戰，可朝中大臣均主張繼續由他領兵，以怯敵人之士氣。

　　皇帝權衡之下，依舊任命陳則銘為帥，同時派貼身內侍韓公公監軍。

　　接到聖旨時，陳則銘頗有點驚訝，跪接了那黃綢旨意，拿到手仔細看了看，面有惑色卻緘默不語。

　　消息很快傳開，有鼻子靈的，卻從其中嗅出了些古怪，本朝確有太監監軍的前例，但派出心腹宦官，這樣的舉動，可看做有兩種可能，一種是不信任主將，另一種則是想提拔心腹。而韓公公已經是位高權重。

　　眾人紛紛猜測之餘，都隱約有了些山雨欲來風滿樓的蕭瑟之感。