第13章

　　背後便有人輕聲笑了笑，「朕什麽都還沒做，愛卿何故如此？」

　　陳則銘不由渾身僵硬，「臣……」啞然了片刻，將嘴緊緊閉起。

　　皇帝道，「將樸呂上貢的藥拿一瓶來。」這才對著陳則銘，「將衣服穿上吧。」

　　陳則銘不曾料到他果然只是查看傷勢，大感意外之時更生疑惑，回過身見皇帝面上一如既往的不露聲色，楞在原地不知應對。

　　待取來藥瓶，太監尖聲道：「這藥可金貴，宮內總共也就三瓶，外敷服少量即可，一日三次，大人可收好了。」說著小心遞給他。

　　陳則銘怔怔接過，玉瓶入手冰涼，他這才醒過神來，原來此番真是天恩浩蕩，如此珍物不吝賞賜。

　　皇帝自他戰場得勝第一仗後，對他態度便開始有了些變化，漸漸待他大為不同。更重要的是，從此再沒隨意碰過他，皇帝是不是因此便放過了自己，那來由莫名的恨意，萬歲真的放開了嗎。

　　這些陳則銘之前不是沒想過，他只是不敢確信，縱然得勝回朝後，在萬人羨慕的背面，他每日裡提心吊膽，總有根弦繃得緊緊的，無法釋然，惟恐哪一日皇帝心血來潮，又將自己逼到那張御床上去。

　　如今皇帝此舉分明是在表明他是有寵信之意而卻無褻玩之心。

　　如果說之前在戰場上，陳則銘不過是出於本能在盡臣子之忠，那此刻他卻對這個高高在上，又無情傷害過自己的人產生了一種發自內心的由衷感激，那是對對方輕易放手的感謝，亦是在得到對方賞識重視之後產生的感動。

　　他如釋重負又滿心感慨，跪在地上，對著龍椅上的人認認真真叩了幾個頭。

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　　蔭蔭的兒子被封敬王，因為是長子，備受珍愛。

　　皇帝初為人父更是歡喜得很，下令授陳睹「安國公」稱號，並賜府邸一座。因蔭蔭本已經是三夫人之一，其上只有皇后之位，無法再賞，是以賜了無數珍寶，其他外戚也一律封賞，至此陳家風光之勁，在京中可謂一時無兩，無人可敵。

　　而皇帝對陳則銘的日漸親近，也開始讓人側目。不但時常召他入宮，亦很是關注他對朝事看法，常在私底下詢問他對當前局勢或者朝中結黨的意見。不過，皇帝是不與他開口討論的，他只靠在龍椅上靜靜聆聽。

　　人們開始傳說，這是第二個楊粱啊。

　　陳則銘對這樣的傳言有些心驚，他不想做楊粱。在如虎的君王身旁那樣的游刃有餘從容不迫，需要多麽過人的膽識和技巧，旁人哪裡能那樣輕易做到。

　　皇帝也提到過楊粱，他講敘他們在少年時的故事，少年楊粱帶著少年太子悄然出宮，他們在醉仙樓喝酒，在街頭巷尾打架，做所有普通少年能做的很多事情。皇帝面上現出帶著傷感的笑容和嚮往，那是他生命中不會重來的快樂，一如歲月不能回頭。

　　陳則銘想起了桌上那個倒扣著的酒杯，杯中盛的是寂寞嗎。每次獨飲時，楊粱在想什麽呢。

　　皇帝看著陳則銘，久久打量他的面容，那目光讓陳則銘不寒而慄，「可他為了一個女人，便怨恨了朕，疏遠了朕。……那麽多年的相處，朕做太子的時候，朕不得不疏遠他的時候，他都沒說過一個不字，別人都變了，他也不變，他就像岸邊的巖石，無論什麽樣或者來自誰的攻擊都撼動不了他的心，是他讓朕以為有些東西是可以永生不變的。可原來……這樣的情感，摧毀起來也那樣的容易……」他輕描淡寫的說，抹不去的是一股哀怨般的恨意。

　　陳則銘不敢答話。君王的心思是不能分享的，那是如鳩的毒藥。

　　皇帝如鷹般銳利的看著他，那目光中熊熊燃燒著什麽，「……朕第一次見到卿，便覺得卿很像一個人。」

　　陳則銘汗流浹背，如坐針氈。

　　皇帝看著他，突地似乎是醒到什麽，將那銳氣斂了，笑道：「天很熱嗎？」陳則銘一怔，脫口道：「不，不熱。」皇帝將袖中絲帕抽出，彈了過來，帕子飄然落在他肩頭，狀似親切，「不熱卿還流這麽多汗。」

　　陳則銘跪謝後，方敢拿絲帕在額頭沾了沾，這自然也是做樣子的，這帕子拿回家還不得洗乾淨好好供起來。

　　擦完低頭一看，心中一震，那手工卻是意外的眼熟，偏偏那樣巧，這帕竟然是蔭蔭繡的。他擡頭，皇帝並無異色，他才想到這類後宮嬪妃的繡品，宮中想必是成千上萬，若是不書姓名，萬歲又哪裡認得出。

　　瞬間便心亂如麻，他竟然連皇帝的話亦沒聽清楚，直到皇帝不耐煩的重複了一遍，才目瞪口呆的道：「給……給太后請安？」可太后在宮中幽禁已久，從來禁止朝中大臣前去覲見啊，心中這麽想，陳則銘卻不敢如此說，只得點頭稱是。

　　皇帝看著他，面上浮起一絲古怪笑容。

　　太后寢宮內燈火通明，聽說是因為太后患了雀茫，若在暗處便看不明白。

　　讓陳則銘頗為吃驚的是，端坐塌上的太后依然是個風華絕代的美婦人，面目艷麗，並非他想像中的垂垂老矣。皇帝跪下請安，太后起身將他扶了起來，兩人雖然說不上態度親密，可也不似傳言那般的勢不兩立。

　　那兩人寒暄了幾句，太后瞇起眼，往皇帝身後看，這卻無意中顯出一絲老態來，「皇帝後面那是誰呀？是楊粱小哥嗎？」

　　皇帝臉色微冷，片刻後，卻又露出個笑容，「母後說笑了，楊粱……都死了快一年了……若是朕沒記錯，同樣的話母後問過有四次之多了。」

　　太后嘆道：「人老了，天天被困在這裡，過糊塗了，總有些東西記不住啊。」

　　皇帝面無表情看著她，一會又笑起來：「母後看起來韶華依然，依然是艷冠後宮。只是若雙眼未昏，倒一定會被朕帶來這人嚇上一跳。」

　　太后道：「皇帝這是在諷刺哀家老眼昏花了。」皇帝微微欠身，做了個惶恐的樣子，「皇兒怎麽敢？」太后冷笑了兩聲。

　　皇帝左右環顧，對一位老宮人招手，那宮人本正上下打量陳則銘，面上有些奇怪的驚慌，見皇帝看著自己，連忙收斂了神情。

　　「顧嬤嬤，你伺候太后多少年了？」

　　顧嬤嬤跪道：「自太后娘娘入宮日起，如今已是二十八年了。」

　　皇帝點頭，「那該是親信了。」顧嬤嬤吃驚，連忙叩首，聲稱不敢。

　　太后惱道：「皇帝是什麽意思，顧嬤嬤當年也是抱過你的，難道這也錯了？」

　　皇帝道：「皇兒不是這個意思，太后莫惱。皇兒是說，既然太后眼神不佳，那下人便該幫襯太后多看清楚。」

　　太后笑了起來，「皇帝的樣子哀家看了二十多年，便是瞎了也知道是什麽樣子。」

　　皇帝道：「太后養育之恩，皇兒一直不敢忘懷，時刻銘記在心。」說罷，起身告退。

　　太后面色鐵青，更不相送，皇帝渾不在意，帶著陳則銘退去。

　　屋內一時寂靜無聲，待眾宮人退散，太后叫住顧嬤嬤，「小皇帝帶來那人……可有什麽奇特之處？」

　　顧嬤嬤猶豫道：「那是位將軍，長得卻是端正標致，我自他進門就有些吃驚，看來看去……竟然跟當年那個遇燕……長得很像。」

　　太后乍聞此言，身子一軟險些暈了過去，俊臉上血色褪盡，張著口半晌沒出聲，末了方顫抖著緩緩道：「他……知道了，皇帝他……都知道了！都過了這麽久，怎麽會……」

　　顧嬤嬤安慰道：「縱然萬歲得知當年是太后為遇燕和楊粱出逃行了些方便，然事過境遷，也不能拿太后如何了。說到底，遇燕喜歡楊粱，楊粱答應帶遇燕出宮，這些都不是太后能左右得了的啊。」

　　太后冷笑道：「他若是如你這般天真倒是好了……遇燕不過是我身邊一個平常宮女，若是無人牽線搭橋，縱然是芳心暗許，哪有膽子勾搭朝中大臣，這樣簡單的事情，難道皇帝會想不到……如今想起來，也是我一時氣昏了頭，其實又何需用到這些手段，楊粱那小鬼看上去不羈，其實骨子裡跟他爹一樣剛直不阿，看著皇帝手刃皇族，手段殘暴，早已經有些離心離德的味道了。我只需等上一等，遲早會見到兩人決裂一幕，屆時不論是楊粱失望而去，或者小皇帝忍受不了，一怒之下殺了他，再後悔一生，其後果其實都勝過現在百倍……」說到此，又嘆息一聲，「都是過去的事了，說了也是白說。」

　　想了想，不甘道：「這小子天生冷血，若是楊粱未死，事情倒還有轉折，如今人不在了，他暴怒之下遷怒於人，天知道會做出些什麽歹毒之事！！」

　　顧嬤嬤跟著合了幾句，屋中燈才滅了。

　　屋外，陳則銘聽到此處不由心中怦然，強自鎮定了片刻才敢轉頭看身旁窗下的皇帝。

　　皇帝背朝著他，半晌才直起身子，怔怔立在原地，盯著那暗色窗子出了一會神。他面上明明沒有任何表情，陳則銘卻總覺得有些不忍看他此刻神情。

　　回到皇帝寢宮，已經天色極晚，皇帝一直不開口，只來回撫摸腰中劍柄，盯著燈光不言不語，陳則銘等候半晌，終於低聲道：「微臣告退。」

　　皇帝依然恍惚神遊，韓公公見狀不對，疑道：「萬歲這是……」

　　陳則銘將手指豎在唇前，做了個噤聲的手勢，韓公公會意，閉口不語。陳則銘悄悄退走，走到門前，突聽身後皇帝厲喝：「楊粱你給我站住！！」

　　他寂靜中驟然出聲，其聲震耳，將屋中所有人都駭了一跳。

　　陳則銘吃驚轉身，小皇帝朦朧間依稀見眼前之人一身武將裝扮，想當然便是楊粱，見他要走，禁不住怒氣沖天，此刻定睛一看，不由露出失望神色，「……陳將軍，是你！」

　　這才想起今夜在太后那裡聽到的事，不禁心中紛亂難言。

　　楊粱早是死了，可若是不死，兩人果然漸行漸遠，真有太后所言決裂之日的話，自己是不是會親手殺了他？想到此處，連連搖頭，不，那不可能，楊粱是他一生心之所繫，跌宕沉浮時沒有他的支持，自己如何能熬得過來，自己怎麽可能像對常人一般待他。

　　陳則銘看他神情古怪，有些吃驚，「……萬歲？」

　　皇帝擡頭看他，心中一動，可是當初楊粱與自己漸漸疏離後，自己心中憤懣難道不是在與日俱增嗎？楊粱多次進言說此人有才，自己偏生打壓不用，反要變本加厲更多侮辱，不正是出於對楊粱忤逆自己的不滿和怒氣嗎？甚至最後楊粱因此再度翻臉，堅決請戰出征時，自己一句話不說，立即準奏。自古疆場兇險，去者難有生還，自己不是不知道，那一刻自己心中當真沒有一星半點寧可他死了的恨意嗎？

　　想到此處，竟然是呼吸一窒，從未有過的驚慌失措，朝著陳則銘道：「卿今夜留下來陪朕吧。」

　　陳則銘瞠目，心中惶遽，退了半步，半晌不應答。

　　皇帝不見回應，擡頭看他，見陳則銘僵立不動，心中了然，朝他伸手，「朕答應不碰你，留下來吧。」

　　他竟帶了些懇請的口吻尤不自知，此時此景，陳則銘亦無再拒絕的餘地，只得跪倒，低首道，「臣……領旨！」

　　到了近四更天，皇帝依然毫無睡意，靠在塌上不住玩弄腰間一塊玉佩。

　　陳則銘站在他身後卻支撐不住有些倦意，皇帝留了他，也不多話，似只是需要多個人陪著自己罷了，可宮中的人原本就多，多自己一個又有何益。

　　皇帝似是想到什麽，拿起那圓形玉佩對著燈光，透過那光，玉石潔白瑩潤，上面鏤空雕著流雲百福，雕工很是精緻，但也不是罕見之物。

　　「這玉是朕與楊粱換的。」皇帝突然道，他微笑起來，顯是想到了什麽而心情愉快了起來。

　　陳則銘正覺頭腦沉重，幾乎合眼睡去，被他一言驚醒，也不好答話，只「啊」了一聲。

　　「拿一塊玉牌換的，那時候朕幾乎已經是廢太子，有時候甚至父皇的妃子見了朕也不施禮，就當朕已經是廢人一樣。」皇帝道。

　　他面上倒看不出什麽沉重之色，畢竟那都是過去了，而他已經成為萬人之上的君主，不需要再記恨那些渺小的人，「朕很消沉，楊粱看出來了，他向朕下跪，請求一塊免死玉牌……」

　　皇帝已經忍俊不禁的大笑，他似乎又看到那個少年朝他拜倒的樣子和調皮的笑容，「朕說，朕給他什麽都沒用了，沒人會放在眼裡，他笑著說，免死牌就是要這個時候要，等到朕得登大位，人人都想就要不著了……」

　　他眼中閃過溫柔的光芒，「他真善解人意，他知道朕當時甚至連塊金牌都弄不到，所以他說的是免死玉牌……朕把腰間的玉牌給了他，他卻又還了塊玉佩給朕，……因為當時朕的衣著已經再沒人管，除了那塊貼身玉牌，值錢的配飾都給宮裡人偷去了。」

　　皇帝將那玉佩握緊，驟然沉默了下來，臉上的神采飛揚也剎那間消隱而去。

　　陳則銘不知如何開口，只得也默然不語。

　　皇帝隔了片刻，道：「卿去睡吧……」

　　陳則銘一怔，便有宮人上前想引他下去，皇帝突道：「就在這房裡睡。」

　　陳則銘連忙跪倒，「臣不倦。」

　　皇帝朝他笑了笑，「是嗎，朕倒倦了。」

　　皇帝恩準他同塌而眠，這樣天大的恩典對陳則銘而言到底是感激還是鬱悶更多，不言而喻。皇帝行為雖然素來詭異，但此番卻總透著些帶傷的軟弱，讓陳則銘無法堅決徹底地拒絕。他倒不完全是因為心軟，更多的原因是此刻的皇帝一旦得罪了，才真叫是後患無窮。而這樣奇怪的依賴，同樣讓他坐立難安。

　　兩人躺在床上，倒是皇帝心力交悴之後，飛快的入眠，陳則銘輾轉反側了半晌，終於迷糊睡去。

　　睡了一會，覺得胸口似是壓了什麽，沉重難當，陳則銘猛然睜目，不由吸了口氣，卻見皇帝的臉近在咫尺，而身上沉重，卻是皇帝上半身壓住他所至。見他醒來，皇帝也不停止動作，俯身朝他耳畔親了下去。

　　那氣息溫暖濕潤，這情景曖昧萬分。

　　陳則銘一抖，大是驚慌，支起雙手擋住對方身軀，低聲道：「……萬歲，你，你……」他原想說你答應不碰我的，可到底對方是君主，這樣指責的話便一時難以出口。

　　皇帝顰著眉，似是極傷心的樣子，「卿也要拒絕我嗎？」他兩人相處甚久，皇帝哪裡用這樣的神態語氣講過話，陳則銘有些驚訝看著他，那神情真如一個半大孩子一般，哪裡見得著平日居高臨下的半點氣勢，陳則銘心中那些羞怒憤慨竟然一下退了大半，只剩下無奈絕望之感。

　　「……求萬歲放過臣吧，臣將來……還要娶妻生子，如何面對世人……」這些話同樣是他從未吐露過的，皇帝之前的冷酷讓他知道縱然說出來，亦無人理會，可這一刻，他居然覺得皇帝也許是能理解的。

　　皇帝緊緊抱住他，似是溺水之人抱住最後一根浮木，喃喃道：「娶妻生子……」反覆念了幾遍，卻伸手去解他束發布帶，陳則銘心中警醒，猛然擡手擋住，皇帝停頓片刻，反將手往下移，探入他褲內，握住了他。

　　陳則銘渾身一震，那一刻不由全身如蝦般蜷縮起來，驟然間汗出如漿，滿面通紅。

　　他們之前交歡十數次，都是皇帝強行發泄為主，從未有過這種主動取悅陳則銘舉動。

　　要害被握，陳則銘全身發軟，力氣先散了一半，卻神智仍清明，急忙便要伸手阻擋，剛抓住皇帝手腕，卻聽皇帝喝道：「鬆手！」這一聲積威難擋，陳則銘一怔之下，動作不禁滯了片刻，體內那手指早動作起來，快感如潮水般一波波襲上來，直入骨髓。

　　陳則銘難以遏制險些出聲，扭動身軀，試圖退卻，卻怎麽也避不開那雙手，絕望之餘，只能用手肘死死擋住對方欲壓上來的身體，全身緊繃，瞬間已經汗濕重衣。