六五

　　怪叟看了一遍，點點頭笑道：“這麼一說，人手是不愁了。不過——”怪鬼臉色一整接下去道：“雖然六派能人全部到齊，也不一定就能穩佔上風。天地幫現有的幾位香主，幾乎是當今武林之精英，像冷玫瑰、冷面金剛、黑手天王……”

　　司馬玉龍忙道：“誰？黑手天王？就是以前的那位銀牌三，現在的執法堂香主？他不就是曾經獨身闖遍少林三十六座經堂的黑手天王蕭昆？”

　　怪叟點點頭。

　　司馬玉龍嚇得一吐舌頭道：“此人武功並不在冷面金剛之下吧？”

　　怪叟道：“當然，這些且不去說它。單就一個幫主，屈指算來，已是無人可敵，何況尚有一個更厲害的三色老妖？而且，在大會上，幫主最好由你親自收抬，方算為本門清理門戶，假如五行山的叛徒，五行山的人降服不了，而由其他門派的人代勞了，這豈非是天大的笑話？

　　“所以說，你能在中秋之前將五行神功練成十成火候尚是不夠，你必須另研絕技來超過她，你不但要超過天地幫幫主的武功，最好還能超過三色老妖，方算成功。”

　　剎那間，司馬玉龍雄心大起奮然問道：“三色老妖的絕學是什麼？”

　　怪叟道：“武功之最，役氣而已。三色老妖的氣功叫做‘兩儀罡氣’，是一種和五行神功威力相若，但較五行神功為陽剛的氣功，兩者難判優劣，家師五行異叟當年和老妖打了個秋色平分，便是這個原故。但是，老妖年在百歲左右，修為將近兩個甲子，你的天資再高，也無法趕上他的渾厚啊！”

　　司馬玉龍又道：“這兩種氣功較大乘神功如何？”

　　怪叟道：“略遜一籌。”

　　司馬玉龍道：“我們去找華山梅叟如何？”

　　怪叟搖搖頭道：“梅叟生性淡泊，不似我這個老不死的專愛伸手管別人閒事，孩子，你想想看，他會出頭嗎？”

　　司馬玉龍道：“懇請他老人家傳授大乘神功如何？”

　　怪叟仍然搖搖頭道：“他連好友如我者，都沒有提過他會大乘神功的事，愛徒若梅男者，也沒有立即傳授，他會答應你嗎？再說，你現在已是五行門中人，一旦所求不遂，豈不丟人？他和老夫交非泛泛，又何必為自己門戶中事去叫別人為難？還有，此老擺脫掌門之職後，已如閒雲野鶴，天下之大，何處去找他的俠蹤？而且大乘神功也非速成之學，就是能夠找著他，他也答應傳給你，又怎麼能應今年中秋之急？”

　　司馬玉龍喃喃地道：“大乘神功是眾禍之源，神經是他老人家丟在洞庭君山腳下的，如今後武林中大乘神功為害，他老人家該負很大的責任呢。”

　　怪叟板起臉孔，朝司馬玉龍訓責道：“孩子，你的這番話，固然不無道理，但是，做人的道理應該是少信賴他人，多策勵自己才對。你沒有想想，天地幫成立在大乘神經出世以前，假如沒有這部大乘神經，不過是一樣有個天地幫？沒有天地幫之前，就服了金蘭和三色老妖，你若隸屬五行門下，不還是一樣要想法對付他們？

　　“現在，消滅天地幫是個武林中的大題目，消滅該幫的罪魁，則是我們五行門中的私事，我們要自力更生，有外來的助力因好，假如沒有，我們也得另外設法。”

　　司馬玉龍皺眉道：“我們怎辦呢？”

　　怪叟仰天哈哈一笑道：“孩子，喪氣的話，剛才老夫已經說盡，若再愁下去，我五行怪叟成了什麼東西？哈……哈哈。”

　　司馬玉龍聽得心花大放、興高采烈地道：“你老人家也真是，有辦法怎不早說？”

　　怪叟倏然住笑瞪眼道：“你小子以為老夫剛才所說的是廢話一篇？”

　　司馬玉龍脖子一縮，沒有接腔。

　　怪叟仰面長嘆一聲，然後道：“事情擠到此等地步，也只有這一條路可走了。”

　　司馬玉龍瞪大了兩眼。

　　怪叟上身前傾，湊上司馬玉龍之面，沉聲道：“孩子，假如是你處在老夫的地位，花去無窮心血，寄予無窮期望，辛辛苦苦地將一身武學，交付了某一個心愛弟子，而最後，他叛離了你，……他不但叛離了你，而且做出了毀滅師門聲譽的喪風敗俗之行……他不但做出了喪風敗俗之行，而且犯了欺師滅祖的大倫，對自己的恩師痛下毒手……孩子，老夫再問你一句，假如你處在老夫的地位，你有一種什麼樣的感覺呢？”

　　司馬玉龍被怪叟哀痛的聲調，感動得熱淚奪眶而出。

　　怪叟微喟一聲，緩聲又道：“孩子，你不必回答了，我們走吧。”

　　司馬玉龍拭去淚水，仰臉詫問道：“你老人家的話還沒說完呢……”

　　怪叟微笑道：“今夜我們說得已經夠多了，現在已輪到只做不說的時候了。”

　　怪叟說完，立起身來，從懷中摸出一根啃光了肉的羊腿，隨意往暗處一丟，嘴裡同時咕噥道：“憑你這副料子，也夠資格伺候我老不死的？”

　　司馬玉龍驟聽之下，不由得一怔，怎麼怪叟對他無緣無故的發起脾氣來了？等到羊骨落地，慘嚎之聲揚起，他慚愧地猛省過來。

　　司馬玉龍想過去查究一下，怪叟一把拉住他道：“了不起是個鐵牌角色，理他則甚？”

　　兩縷灰影從城垛上升起，消失。

　　半個月之後，川藏交界的大雪山野人谷中，深厚的雪層上有一個枯瘦的老人和一個丰神如玉的美少年結伴踽踽而行。

　　這時，少年向老人問道：“只有這座野人谷有那種‘冰芝’麼？”

　　老人俯身四下察看，神誌異常專注，他似乎並未聽到身畔少年的問話，仍然向前繼續移動著步伐。

　　少年扮了一個鬼臉，默默地跟隨著。

　　一天，一天，二天……

　　又是半個月過去了，野人谷中仍然不時發現那兩個一老一少的人影，在各處雪層上浮動，從山頂望下去，兩條人影細小得像兩隻在雪糕上爬行的蒼蠅。

　　雪層上，老人停下腳步，朝少年憐惜地望了一眼，突然問道：“玉龍，這種辛苦你忍受得了麼？”

　　少年毅然道：“你老人家能去的地方，無論是天涯海角，窮谷荒嶺，玉龍都願終身廝守。”

　　老人咬著牙，沉思有頃，又道：“孩子，我們的火種還多不多？”

　　少年摸摸袋子，道：“大概還可以生十次火。”

　　老人寬慰地噓出一口氣，點頭道：“假如我們將就點，兩天烤一次野味，我們還可以耽上二十天，二十天……”老人喃喃地道：“我們所有的希望都寄予在二十天內了。”

　　少年不禁問道：“你老人家確信、‘冰芝’只有大雪山野人谷中才有嗎？”

　　老人輕嘆一聲道：“孩子，別問這個了，你就像老夫相信家師一般地相信老夫吧。”

　　少年高興地道：“既是師祖他老人家的遺示，還會錯得了麼？”

　　老人搖搖頭道：“別歡喜得太早，一件事業的成功，機運常佔一半有零，冰芝這種東西，長得和雪層一樣顏色，又多半在雪層之下，就算野人谷中一定有這種東西，野人谷這麼寬廣，你能將全部雪層都掀開搜索不成？”

　　少年臉色不禁一暗。

　　老人沉臉道：“孩子，你這種做人態度真是要不得，你太容易被自己的情緒左右了，假如冰芝這麼容易發現，冰芝可能早就絕種了，它還會等到今天我們來覓尋？俗語說難得可貴，要是冰芝是可以手到擒來的事物，像老夫花錢沽酒一樣，它的存在還有什麼價值？”

　　寒風凜然，雪花輕飄。

　　兩隻蒼蠅在野人谷中的雪糕上蠕蠕而行。