五八

　　“您能從李爺那兒拿來那把匕首，交給貝勒爺，您又有什麼不能從貝勒爺那兒拿來那把匕首，交還李爺。”

　　“當初李豪他是怎麼也想不到，現在想往我哥哥那兒把匕首拿回來，談何容易。”

　　“奴才倒認為貝勒爺更想不到，既然更想不到，有什麼難的，您是怎麼對付李爺的，不是照樣也可以拿來對付貝勒爺。”

　　翠格格神情再震：“我哥哥怕不殺了我。”

　　“不會的。”雙喜道：“您總是他妹妹，何況，匕首原是您給他的。”

　　翠格格沒說話，只是嬌靨上泛現一種令人難以言喻的神色。

　　嚴四不知道自己是什麼時候睡著的，只知道醒的時候是讓人家叫醒的，人沒進來聲音在外頭。

　　他還在睡，一個姑娘家那會隨便進來？他醒過來忙道：“是戴姑娘麼？”

　　“是我！”戴雲珠在外應道：“少掌櫃的該起來了。”

　　嚴四應了一聲，翻身而起，好在他是和衣而眠，自是該起來就起來了：“我起來了，姑娘請進。”

　　布簾掀動，戴雲珠進來了，左手提了一桶水，右手提的仍是昨天那隻籃子。

　　嚴四忙上前接過那桶水。

　　戴雲珠道：“那是給少掌櫃瀨洗用的。”

　　嚴四道：“讓姑娘送這送那，這怎麼好？”

　　戴雲珠嫣然一笑：“不能讓別人送，也不能讓我們姑娘送，只有我送了，是不是？”

　　還真是。

　　嚴四一時沒說出話來。

　　“快把水供在盆裡洗臉吧，瀨洗過了好吃東西。”戴雲珠道。

　　洗臉盆是現成的，嚴四把桶裡的水倒過臉盆一些，匆匆洗了把臉道：“現在什麼時候了？”

　　“都日上三竿了。”

　　嚴四微一怔：“姑娘不是說一早就來的麼？”

　　“說歸那麼說，昨天晚上睡得晚，換個地兒又不知道睡得習慣不習慣，誰那麼壞心眼兒，一大早跑來吵少掌櫃的覺呀！”

　　這麼一晚工夫的相處，彼此已經熟多了，戴雲珠說起話來亦嗔亦喜，風情萬種，她本就有一種嬌豔成熟的美，如今更為動人。

　　嚴四有意無意把目光移向一旁：“謝謝姑娘！”

　　“你這個人也真是，這有什麼好謝的”

　　話辭微頓，接問：“你是現在吃，還是待會兒吃。”

　　“待會兒吧！”嚴四道：“出去的人回來了麼？”

　　“還沒有，所以我們姑娘才能親自下廚給你做吃的。”

　　嚴四目光一凝：“褚姑娘親自下廚。”

　　“可不。”戴雲珠道：“長這麼大，她都沒有做給我們老爺子吃過。”

　　嚴四又避開了戴雲珠逼視的目光：“這怎麼敢當”

　　“不用說什麼敢當不敢當，你只知道我們姑娘這份心意就行了。”

　　嚴四心頭一震：“戴姑娘”

　　戴雲珠道：“我昨兒就想說，可是怕讓你誤會，你剛上我們這兒來，我們就拿這種事扣你，其實，少掌櫃的，從‘拒馬河’事到如今，我們姑娘她冒了多大的險，她是為什麼、圖什麼。”

　　嚴四心頭又震：“姑娘”

　　“少掌櫃的，你不會不知道吧？”

　　這叫嚴四怎麼回答，他不能說知道，說知道是自作多情，往自己臉上貼金，也不能說不知道，說不知道傷人。

　　所以他只有不吭聲。

　　奈何戴雲珠她不放鬆：“少掌櫃的，你知道不知道。”

　　嚴四隻得道：“褚姑娘的好意我很感激。”

　　“感激是什麼意思，願意接受，還是不願意接受？”

　　要命，那有這樣問的？一點躲閃的餘地都不給。

　　嚴四沉默了一下，臉色趨於嚴肅：“戴姑娘，這是褚姑娘要你問的？”

　　“不，我們姑娘連知道都不知道，是我自做主張。”

　　“戴姑娘，我不願意自欺欺人，這種事也不能自欺欺人，真說起來，我跟褚姑娘認識沒多久到目前為止，我只知道褚姑娘是位明大義的好姑娘，我欠她的情，如此而已，別的，那要看日後的情形，現在我不能說願意，也不能說不願意。”

　　他只能這麼說。

　　這也是實情。

　　聽完了嚴四的這番話，戴雲珠有著片刻的沉默，然後她一雙美目凝望著嚴四道：“其實，這不但是我自做主張，也是我為他人做嫁衣裳”

　　嚴四心頭猛一震，他原就感覺出，戴雲珠對他不錯，他正不明白戴雲珠為什麼代褚姑娘出面說話。

　　只聽戴雲珠接著道：“老實說，自從那一次在那種情形下認識了你，我心裡就有了你，不然不會有‘拒馬河’跟今天的事，可是我知道，我不配，正好我們姑娘也跟我一樣，她得如姐妹，恩義並重，所以我願意退出，願意促成她跟你”

　　原來如此。

　　嚴四聽得心中一陣激盪：“姑娘的好意，我一樣感激。”

　　他也只有這麼說了。

　　戴雲珠道：“不要老說感激，我想我們姑娘跟我，要的都不是你的感激，你剛才所說的，是實情，也是理，我能接受，我想我們姑娘也能接受，這種事不能勉強，我們不急，只是，我總希望將來的結局是圓滿的。”

　　看來褚姑娘跟戴雲珠，確是明理的姑娘。

　　嚴四心裡暗暗一鬆：“謝謝姑娘。”

　　戴雲珠道：“我走了，待會兒再來。”

　　她是怕耽誤嚴四吃喝。

　　嚴四道：“戴姑娘，等一會兒我是不是能出去走走？”

　　戴雲珠停步回身：“怎麼，讓我嚇跑了。”

　　姑娘千萬別誤會，我只是覺得老這麼待在這兒，總不是辦“跟你開玩笑的，我也知道，可是要出去也得等晚上，大白天怎麼能出去，其實，我們姑娘跟我，是希望你能避過這一陣子，你又不是不知道，現在他們搜得正緊。”

　　“誰知道他們要搜到什麼時候，難道他們這樣搜下去，我就在這兒避著他們不出去，我不能讓等到有一天我出去了，鰲拜已經取代了小皇上。”

　　這倒還真是。

　　戴雲珠似乎有同感，眉鋒微皺，道：“你別急，讓我跟姑娘商量商量，待會兒下來再告訴你。”

　　她走了。

　　嚴四並沒有馬上吃東西。

　　他在想，為什麼他的情孽這麼重，他怎麼辦，何以對這位戴雲珠跟那位褚姑娘？“難啊！難得他沒心情吃喝。”

　　這兒是褚家的後花園。

　　褚家的後花園是不許人輕易進入的。

　　偌大一個褚家，能到後花園來的，屈指算了也不過三個人，其實，這座後花園，根本就是褚老爺子為他的愛女建的，所以，後花園大部分的時候是空蕩、寂靜、冷冷清清的。

　　花叢裡，假山後，忽然轉出個人來，是位豔麗、成熟的美姑娘，那是戴雲珠。

　　她走出花叢，沿著青石小徑往前去了，很快的消失在綠蔭中不見了。

　　這裡戴雲珠消失在綠蔭中不見。

　　那裡，幾丈外，另一處綠蔭中走出個人來，不是別人，竟會是皇甫家的皇甫公子。

　　皇甫公子一雙陰騭目光盯著戴雲珠逝去處，一臉訝異色，旋即，他快步走向了那座假山。

　　顯然，他是對戴雲珠怎麼會從假山後轉出來，動了疑。

　　很快的，他進入花叢，到了假山後，他在假山後轉了一圈又出來了。

　　這是說，他在假山後沒能看出什麼？就在他從假山後轉出來的時候，他看見了一個人，一個瘦削老者，就站在剛才他出現的那片綠蔭外，瘦削老者一雙銳利目光正望著他。

　　那是褚家的總管事，褚老爺對他言聽計從的戴南山，也就是姑娘戴雲珠的天倫。

　　只聽戴南山道：“大夥兒都在歇息，老爺子遍尋公子不著，沒想到公子跑到後花園裡來了。”

　　皇甫公子帶著笑走向戴南山：“我不累，也待不住，想到這兒來碰碰褚姑娘。”

　　“顯然讓公子失望了。”

　　“我是沒碰見褚姑娘，可是卻另有收穫。”

　　“呃？”

　　“令嬡。”

　　“公子說笑了。”

　　“總管事誤會了，我是說無意中看見，令嬡從那座假山後出來。”

　　戴南山神情一震：“那座假山後？”

　　“總管事，是不是那座假山後有什麼暗門，通什麼秘道？”

　　“公子看錯了吧！”

　　“總管事，這固然是褚家的事，皇甫家不必地問，可是以現在兩家的關係，褚家似乎也不必刻意隱瞞皇甫家，你說是不是？”

　　戴南山儘管精明幹練，老謀深算，可是面對突如其來的這種局面，一時也不知道該怎麼應付，正自為難。

　　皇甫公子一把拉著他躲進了綠蔭，低聲道：“總管事你看。”

　　戴南山抬眼往外看去，一眼就看見了，他的女兒陪著褚姑娘從那綠蔭中行出，走向那座假山，很快的進入花叢，進入那座假山後不見。

　　皇甫公子道：“總管事，你我都沒看錯吧。”

　　戴南山臉上憂色，一片驚愕神色，更是說不出話來了。

　　皇甫公子一雙陰騭目光緊盯著他，險險一笑：“這，要是連總管事都不知道的話，最好趕快稟知褚老爺子吧。”

　　戴南山快得像一陣風，轉身就不見了。

　　不過轉眼工夫，褚老爺子到了，戴南山，七個徒弟緊隨左右。

　　皇甫公子對褚老爺自是恭恭敬敬，欠個身：“老爺子。”

　　褚老爺子對皇甫公子也是另眼看待，抬抬手：“賢侄請前頭歇息”