捌拾陸、中宵

自大軍開拔離京以來，每日棧道上到了時候便有驛騎如流星，馬蹄踏過只留一陣輕塵，向京城進發，一日日的，從未間斷過。

軍報總是第一時間送到李檀的案上，因著這些情報，如今她便是對自己殿裡也把得極嚴，除了必要的走動外不許有任何人進出，所有的行動都必須在兩人以上相互作證，如看到有人落單，一律帶下詳審。

便是這樣，她每日看完給她的那一份密報看完後都會立刻焚毀，上朝時面上永遠只討論官方送來的軍情，李檀總是不動聲色地坐在高處看眾人你一言我一語地吵著糧草、布軍、行進路線的所有細節，分辨那些義正詞嚴後的機巧心思，再三言兩語暗暗拔掉隱在面下的釘子，將櫝玉在遠方的路掃得乾淨一些，再乾淨一些。

李檀每日里都在殿內點著燈到深夜，批不完的折子、看不盡的輿圖、推演不夠的軍情，鎖了宮門，獨自一人待著。

離了櫝玉，她把自己放逐進這孤島裡，頭一次，能夠完完全全地沉浸在對他的心思裡，不需要左右為難，不需要步步驚心，她彷彿自暴自棄，終於在所有人都看不到的地方放下所有抵抗，承認那骰子裡早已鑲了一顆硃砂的紅豆。

每日與軍情一起送來的，還有一封密信，只給她的。

或是怕出紕漏，這些信裡從來都是規規矩矩，言必稱母后，所談及的也都是地方山川風貌、奇聞怪趣，只是在最後，總忍不住寫下“望安”二字，落下一滴硃砂紅。

李檀知道，那彷彿只是硃批御筆上無意滴落的污點，實際上是她的那顆紅豆。

李檀將今日的信展開來，嘴唇微微動著，默念了一遍，最後停在那句“望安”上，燭火被夜風吹得有些散，遠處淡淡的流影便在李檀臉上搖曳，或許是光影的緣故，將她的表情襯得格外柔和，遠遠看去彷彿如蘭般清淡的笑顏。

李檀折了手裡的信紙，來到燭火前，將那薄薄的紙張湊近如豆的燭火，只停了一瞬，然後就燃了。

每日一封信，她無法隨身藏著，所以寧願燃了，也不能留下一點把柄。李檀腳下落了一點灰，她吹滅了燈，終於在深夜去歇息了。

之後，密信越來越簡短，最後送來的不再是字句，而是西北山間裡開的一朵野花，山澗裡撿到的一塊薄片石子，或是一本當地流行的話本子，不一而足。

十日之後，終於傳來好消息，皇帝御駕親征，一馬當先，士氣無人可當，雍國公率餘部應援得力，大挫北狄軍隊，接連收復此前失了的二城，如今正整頓兵馬，待稍作休息補充後便趁勝追擊。

這個消息如同一陣風吹開了多日來隱隱籠罩在朝堂上的擔憂、不安和質疑，如櫝玉此番真能大敗北狄，那麼他等於完成了此前大齊諸帝都未能實現的偉業，一時間多少讚譽之詞如水湧來，人人都彷彿從一開始便青眼獨具、鼎力支持，皇帝的英明，太后的果決，成了這大齊朝如今頂頂重要、最最值得誇讚的事。

李檀默默聽著眾人的恭維，勉強翹起唇角，心中卻壓抑不住躁動的不安，手指暗暗收緊，寶椅上繁複的刻紋壓入手心裡，有些發疼。

此後幾日，李檀都沒有睡好，秋老虎日益厲害，明明夜裡是涼的，可總有些說不清的燥熱難堪，李檀在榻上輾轉半宿，還是起來了，纖白的腳背從搖曳墜地的裙擺中露出一截，復又掩住，就這麼赤腳一步步走到廊前，望著如水般涼薄的月色，一言不發。

似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。

忽然的燈盞突然一點點亮了，匯出一條隱隱的光道，往李檀這裡湧來，李檀站在高廊上，慢慢閉了眼，睫毛微微顫動著，逐漸連整個身體也開始顫抖起來，她握住自己冰涼的手指，用力扣緊，讓自己停止顫抖，然後睜了眼，往光亮處迎去。

西北來訊，皇帝率先頭部隊主動出擊，路遇北狄埋伏，墜馬，如今暫時下落不明。

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紅豆出自於溫庭筠《南歌子》

一尺深紅勝曲塵，天生舊物不如新。

合歡桃核終堪恨，里許元來別有人。

井底點燈深燭伊，共郎長行莫圍棋。

玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。

中宵出自於黃景仁《綺懷》

幾回花下坐吹簫，銀漢紅牆入望遙。

似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。

纏綿思盡抽殘繭，宛轉心傷剝後蕉。

三五年時三五月，可憐杯酒不曾消。