九

　　“大膽。”英挺青衫漢子突然一聲冷喝：“你敢冒犯督帥？”揚掌就劈。

　　白衣客一翻腕，也沒看清他是怎麼出手的，已然輕易地扣住英挺青衫漢子腕脈，淡淡說道：“你這叫滅口？”

　　英挺漢子勃然色變，冷哼一聲左拳遞出，猛然擊向白衣客右肋。

　　白衣客冷笑一聲道：“腕脈在我手裡，還想逞橫麼？”

　　五指只一用力，英挺青衫漢子立即血脈倒流，悶哼一聲彎下腰去，那隻左手也無力垂了下去。

　　青衣老者站了起來，沉聲問道：“這是干什麼？”

　　白衣客道：“督帥，據那個‘東廠’領班說，‘東廠’有人潛伏在督帥府，任職督帥的貼身護衛。”

　　青衣老者一怔，兩眼猛睜，霍地轉望英挺青衫漢子：“趙英傑，你……”

　　那英挺青衫漢子叫道：“大人，屬下冤枉……”

　　白衣客出右手抓住英挺青衫漢子左衣袖一扯，“嘶”地一聲，一條衣袖齊肩扯下，他左手小臂上刺著一條淡青色的龍。

　　青衣老者顫聲說道：“你，你，你辜負了我對你的寵信！”

　　一下子坐了下去。

　　白衣客一指點了出去，英挺青衫漢子應指而倒，他鬆了英挺青衫漢子，微一欠身道：“家有家規，國有國法，此人是督帥的親信護衛，草民不敢擅動，請督帥依法議處吧。”

　　話落轉身要走。

　　“壯士請留步。”青衣老者忙站起來叫了一聲。

　　白衣客回過身來道：“督帥還有什麼吩咐？”

　　青衣老者道：“我想跟壯士交談幾句好麼？”

　　白衣客道：“不敢，督帥盡請垂問，草民洗耳恭聽。”

　　青衣老者抬手說道：“壯士坐坐好麼？”

　　白衣客欠身說道：“多謝督帥，草民另有要事在身，不敢多停留，督帥公忙，草民也不敢多事打擾。”

　　青衣老者道：“大概是江湖人不喜歡跟官府接近吧。”

　　白衣客道：“草民承認這是實情，但督帥不同，督帥視百姓如自家子弟，百姓也視督帥如自家父兄。”

　　青衣老者臉上浮現起一絲笑意，道：“謝謝壯士，那咱們就站著聊幾句吧，壯士貴姓？”

　　白衣客道：“不敢，草民姓李。”

　　青衣老者道：“原來是李壯士，我很感激，要不是李壯土義助，我險些成了個千古罪人，丟官罷職事小，我一人的身家性命也算不了什麼，只是這鎮守邊關出生入死，為國辛勞的眾守將，跟我億萬百姓……”

　　搖搖頭，接道：“我簡直不敢想！”

　　白衣客道：“打從成祖設立‘東廠’於‘東安門’北之後，多少年來，朝廷一直倚之為耳目，雖說尋訪緝拿謀逆妖言大奸惡等，但所領緹騎自京師遍及天下，旁午偵事，雖王府不免，冤死者相屬，其弊端在於朝廷過份寵信與良莠不齊……”

　　青衣老者道：“壯士所說的無一不是實情，就拿我這個官居一品的右軍都督來說吧，朝廷既將兵權相授，居然還不肯賜信，這就難怪為臣下者動輒叛離了……”

　　苦笑一聲接道：“不管怎麼說，我用人不當，糊塗懵懂也難辭其咎。”

　　白衣客道：“督帥過於自責了。”

　　青衣老者一搖頭道：“不談這些了，李壯士是哪門哪派弟子？”

　　白衣客道：“草民不屬任何門派。”

　　青衣老者微微一愕道：“李壯士不屬於任何一振？”

　　白衣客道：“督帥，行走江湖路上的人，並不一定人人都有門派。”

　　青衣老者道：“那麼李壯士是……這句話我該怎麼問好，是不是該問師承？”

　　白衣客道：“徒忌師諱，草民不便說，還請督帥原諒。”

　　青衣老者搖手說道：“李壯土不必客氣，人都有隱衷，江湖人猶多，李壯土既然不便說，我也就不再問了……”

　　白衣客道：“多謝督帥。”

　　青衣老者接著說道：“目下朝廷正值多事之秋，外有‘滿洲’興兵犯界，內部各處草寇蠢蠢欲動．連朝廷倚為耳目，素來寵信的‘東廠’中人都有叛離情事，內憂外患，令人焦慮，李壯士有這一身絕學，大丈夫生當於世……”

　　白衣客道：“督帥是要草民為朝廷效力？”

　　青衣老者道：“不錯，李壯土如肯點頭，請先在我這都督府委屈一個時期，以李壯士一身所學，我擔保不出三年……”

　　白衣客淡然一笑道：“督帥，三年之中的變化太大了，軍機不能片刻耽誤……”

　　青衣老者目光一凝道：“那麼李壯土的意思是……”

　　白衣客淡然搖頭說道：“草民無意仕途。”

　　青衣老者道：“李壯士……”

　　白衣客道：“督帥，報國不一定非為官不可，統軍作戰不比江湖廝殺，非精通韜略之將才不能為，草民江湖中人，出身草莽……”

　　青衣老者道：“江湖草莽，每多奇土。”

　　白衣客搖頭說道：“草民不敢當督帥這奇士二字，督帥若是另委草民以重任，草民自是當仁不讓。”

　　青衣老者道：“還有什麼別的重任？”

　　白衣客道：“督帥可知道，目下這‘長安城’中，八方風雨齊會，各路英雄畢集，充滿了危機。”

　　青衣老者呆了一呆，道：“這我倒不知道，李壯士是……”

　　白衣客道：“滿洲奸細分數撥進了‘長安城’，還有幾撥猶在途中，西邊大戶祖財神，隱隱有與‘滿洲’勾結之勢，‘遼東’‘菊花島’海皇不甘落後，也已遣特使西來，‘滿洲’奸細一方面勾結幾個江湖大家，另一方面無所不用其極地滲透官家各處，雙管齊下，毒辣難當，督帥經略四省，掌右軍兵權，不可不察，也不可不小心。”

　　這番話，聽得青衣老者怔住了，老半天才滿臉驚容地道：“有這種事，李壯士是聽誰說的？”

　　白衣客道：“樣樣皆草民親目所見。”

　　青衣老者道：“我怎麼一點也不知道？”

　　白衣客道：“他們厲害在小部滲透，並非大舉來犯，督帥經略四省，高高在上，如若下面的各省都指揮使茫無所覺，無所報，督帥自然也就不會知道！”

　　青衣老者道：“厲害呀厲害，若是我轄下這五省盡為他們滲透，這西南半壁江山……”

　　白衣客道：“西南諸省若落入‘滿洲’奸細之手，與北邊犯境滿洲大軍來個上下夾擊，大明朝的江山……”

　　青衣老者混身一顫，道：“我要馬上下令各省嚴防緝拿……”

　　白衣客道：“防範可以，緝拿不宜，督帥該知道，他們派來的都是些能高來高去的江湖能人，不是草民小視官軍，對付這些人，官軍無用武之地。”

　　青衣老者皺眉說道：“那……李壯士看該怎麼辦？”

　　白衣客道：“督帥只管下令各省，嚴加防範，務必鞏固內部，若有發現通敵情事，殺不赦，剩下的就是草民一人的事了。”

　　青衣老者道：“李壯士一人的事？”

　　白衣客道：“這就是草民適才所說，督帥另委草民的重任。”

　　青衣老者沉吟了一下道：“那也好，既然李壯士無意仕途，在江湖上為朝廷效力也是一樣的，李壯士，如果需要我這右軍都督府什麼支援，請隨時來找我，或者到各處交待一句，行文之中，我會提到李壯士……”

　　白衣客道：“不可，督帥，如讓人知道有草民這麼一個人，草民今後辦起事來，恐怕就不會有這麼方便了。”

　　青衣老者道：“那……嗯，也對，我不提李壯士就是。”

　　白衣客抱拳徽一欠身道：“時候不早了，督帥還有機要要處理，草民也有要事在身，就此告辭。”

　　轉身行了出去。

　　青衣老者道：“我送李壯士……”

　　“李壯士”三字剛出口，抬眼再看時，院子裡空蕩寂靜，白衣客已然不見了蹤影。

　　青衣老者怔住了……