一〇三

　　李德威有多少日子沒吃設喝了，人是鐵，飯是鋼，不吃不喝怎麼受得了，功夫再好，總是個血肉之驅的人。

　　在潼關的剛候還不覺得怎麼樣，也還能支持，可是這一陣急趕之後，不但又渴又餓，人也累得夠瞧的！

　　渴、餓、累，這二者似乎永遠脫不了關聯，越是渴餓的時候就越容易累，皇帝還不差餓兵呢，肚子裡沒東西哪來得力氣跑路。

　　李德威原打算在路上買點吃喝，可是由“潼關”經“華陰”、“華林”、“渭南”，無論是大小城也好，小村鎮也好，就是沒一處賣吃喝的，往日那些店全關門！，就連常見的茶棚也沒人了。

　　不經一事，不長一智，他體驗到了一點，那就是在兵荒馬亂的時候，腰纏萬貫也沒用，金子、銀子不能當飯吃，當水喝。

　　兵荒馬亂的時候，誰會把能吃喝的東西賣給別人，誰不存糧。

　　誰還有那心情出來賣吃喝？大白天裡，橋頭冷清清的，一眼看去難看見幾個人影。這和往日折柳活別，車馬來往挺熱鬧的“灞橋頭”大大的不同。

　　他曾在那兒吃喝，曾在那兒殺“滿奸”的那個賣酒棚子裡也沒人。

　　爐灶壞了，桌椅倒的倒，毀的毀，一片狼藉，-片淒慘：

　　遠望“長安”城城門樓上高高懸掛，迎風招展的那山黃色的旗幟，李德威只覺得它刺眼，而且刺得心疼，

　　長安易幟，陝西變色，長安城裡的人怎麼樣，西五省上千萬的百姓又怎麼樣？

　　他執掌“銀牌令”，負責西五省平安，防的是“滿洲”強敵，不料“滿洲”強敵並未得逞，這發號司令的中樞所在陝西，卻落進了賊寇李自成的手裡。

　　他何以對“銀牌令”’何以對陷於水火之中，鐵蹄之下，輾轉呻吟，備受蹂躪的成千上萬百姓；

　　李德威心急如焚，冷汗涔涔而下。

　　他站在“灞橋”橋頭正失神間，突然--

　　“李大俠！”

　　有個充滿驚喜，帶著顫抖的話聲叫了他一聲。

　　李德威一震驚醒，霍然轉頭望去。

　　“灞橋”下，那一片十坡上站著個人，是個年紀輕輕的要飯化子，

　　赫然是凌風。

　　李德威飢渴全忘了，就像漂浮在茫茫大誨中，突然看見了一條船，他騰身掠了過去。

　　他劈於抓住了凌風的胳膊，急急問道：“兄弟，究竟是怎麼回事，怎麼會讓李自成……”

　　凌風的聲音突然問變啞了：“李大俠，這兒說話不方便，咱們換個地兒吧！”

　　李德威道：“哪兒？”

　　凌風道：“您跟我來就是。”

　　話落，轉身沿著這片上坡，順著一帶碧水往西馳去。

　　李德威立即跟了上去。

　　凌風一口氣奔出了近百丈，然後翻上河岸一頭紮進了一片小樹林裡。

　　樹林子中間兩棵樹之間放著張破草蓆，地上鋪著一片乾草，顯然這就是凌風的“住處”。

　　只是，眼前只直這麼一個“住處”，卻不見別有住處，也沒見到別的人。

　　李德威道：“陶堂主他們呢？”

　　凌風神色為之一黯，道：“您先別問他們幾位了，請先坐下來歇歇吧。”

　　李德威著實是夠累的，矮身坐在了那片枯草之上。

　　凌風在他對面坐了下來，伸手從枯草底下一摸，摸出一個小蒲包來，道：“李大俠，我這兒還有點吃的，您先吃點東西……”

　　李德威也著實餓，可是他沒心情吃，抬手攔住廠凌風，道：“不忙，我還不怎麼餓……”

　　凌風道：“您就別著急了，事情已經到了這地步，急又有什麼用？老實說我比您還急，每天站在這片樹林子外頭四下望著，望了好些日子了，直到今天才把您給盼了回來……”

　　李德威道：“我回來得太遲丁！”

　　凌風設說話，沉默了半天才道：“您怎麼到現在才回來？”

　　李德威道：“這個呆會兒再說，呆會兒我自會告訴你，兄弟，你先告訴，陶堂主他們幾位怎麼樣？”

　　凌風眼紅了，臉更白了，神情也更憔悴了，唇邊掠過一絲悲慘寒意，道：“李大俠，就剩我一個人了，陶堂主為留個能說話的人，所以讓我早一步出城，要不然連我也……”

　　喉頭像突然被什麼堵往了，沒能再說下去。

　　李德威身軀暴顫，如刀割心，他想竄起來，可是畢竟他忍住了，道：“李自成的人？”

　　凌風道：“賊陷長安的時候我不在城裡，等平靜之後我進去看過了，他幾位都躺在‘督帥府’裡外，混身上下沒一塊好地兒”

　　李德威兩眼也紅了，緩緩說道：“好狠啊！好毒，”

　　凌風道：“城裡防守相當嚴密，我沒辦法把他們幾位的屍體運出來，只有任他幾位留在那兒，這已經是三天前的事了，現在怎麼樣就不知道了。”

　　李德威道：“都因為我一個人．害得陝西陷賊，生靈涂……”

　　凌風搖搖頭，道：“李大俠，話不能這麼說，這是氣數，也是命運，獨木難撐大局，您一個人又能怎麼樣，咱們只防，滿洲’那一夥人了，卻沒想到李自成乘虛來這麼一著辣的。”

　　李德威道：“不管怎麼說，我對陶堂主幾位……”

　　凌風截口說道：“李大俠，瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，誰都是人生父母養的，誰都是血肉之軀的人，誰該死？誰不該死？有道是‘國家興亡，匹夫有責’，他幾位為正義而死．為護國而亡，死的悲壯，死得轟轟烈烈，這豈不比江湖刀口舐血．路死路埋，溝此溝埋強得多！”

　　李德威道：“話是不錯，只是，唉！人都沒了，還說這個有什麼用，兄弟，這筆血債我記下了．我雖不殺伯仁，伯仁卻由我而死，我會討回來的……”

　　凌風道：“您錯了，李大俠，這筆血債不是某個人的，是成千上萬的同胞的，要討咱們該一塊討，不為某個人，為的是咱們的同胞，他幾位也不是為誰犧牲為誰死難的，他幾位為的是朝廷，為的是祖先留傳，屬於自己的土地，為的是自己，也為自己的後世子孫。”

　　李德威沉默了一下，道：“兄弟，多謝明教，我問問楊姑娘祖姑娘……”

　　凌風搖搖頭，道：“陶堂主幾位護的就是督帥府，可是我在那殘破塌毀的督帥府內外只看見了陶堂主他們幾位，卻沒見著楊姑娘、祖姑娘還有沈姑娘三位，這幾天我一直在打聽她三位的消息，可是到現在為止，我還沒摸到一點兒！”

　　李德威道：“她三個哪裡去了？”

　　凌風搖頭說道：“城破陷賊的時候，我不在城裡，楊姑娘有過人的能耐，祖姑娘有超人的智慧，或許她三位已經平安地衝出去。”

　　李德威沉默了片刻之後才道：“但願如此了，楊姑娘帥府千金，祖、沈二位姑娘都是托庇帥府，我沒能護住楊督帥已經是罪該萬死，斷不能再讓她三位受到傷害了！”

　　凌風道：“吉人自有天相，她三位應該已經平安衝出去了！”

　　“兄弟”李德威道：“滿洲’那批人跟祖、師、海三家有什麼消息？”

　　凌風搖頭說道：“城亂的時候，沒見他們露面，城陷這幾天以

　　來，也沒他們的消息，事實上這些日子來往長安的人少得可憐，甚至除了您之外根本沒見幾個人，想必他們都已經離開‘陝西’了。”

　　李德威道：“李自成這個人究竟是怎麼個人，怎麼個來歷，怎麼個出身，怎麼會有這麼多能征慣戰之士，怎麼會有這麼雄厚的實力？”

　　凌風道：“這個這幾天來我已經打聽清楚了，李自成是‘陝西’‘米脂’人。小名黃來兒，長大之後改名鴻基，到後來改名為自成，號鴻基。在前些年他曾經徵兵勤王，投‘甘州’總兵楊肇基營當一名隊長，隸屬參將王國麾下，後來王參將奉調過金縣，部下嘩餉，李自成殺了縣令跟王參將，就造了反。那時候有個安塞人叫高迎祥的，糾飢民為亂，與李自成是甥舅關係，李自成放了他，這

　　一帶聲勢就更浩大了，加之江湖不斷報到他那兒託身，就更加如虎添翅。前些日子他突然低聲下氣託人進賄都指揮使陳奇瑜左右幕僚請求安撫，陳指揮使因為楊督帥返京不敢跟他打，竟糊裡糊塗接受了，這接受不要緊，長安城大街上都是大搖大擺穿黃衣的人，他們的人堂堂皇皇的進了城，進城的當天晚上就來了個裡應外台，一夜之間就陷了長安……。”

　　李德威道；“好糊塗的陳奇瑜，難道他就沒跟楊姑娘商量。”

　　凌風道：“八成兒沒有．你想想，李自成是重賄陳奇瑜左右的幕僚，這批幕僚明知陳奇瑜一跟楊姑娘商量，事一定難成，他們拿了人家的錢，自不能讓事不成，錢拿廠，連自己的命也沒有。”

　　李德威遭：“貪官污吏，賣國求榮，貪一時之小利害生民於水火，陷雄關重鎮於賊手，斷送朝廷命脈，使得朝廷陷於內憂外患，背腹受敵的極度困境．他們的罪行雖百死不足贖。”

　　凌風嘆了口氣，道：“這些事兒也都無巧不巧地碰在了一起，督帥遭難，您又遲歸……”

　　李德威搖頭說道：“你不知道．這都是李自成一手安排的錦囊妙計……”

　　接著，他把被困。脫困的經過說了-遍。

　　靜靜聽畢，凌風驚聲說道：“怎麼說，您讓李護衛先回來了；”

　　”是啊"李德威道：“難道他沒回來？”

　　凌風道：“沒有，他若回來了不就好了麼，只要他送信兒回

　　來，楊姑娘一定提高警覺，李自成的陰謀也就不會那麼容易得逞

　　了”

　　李德威沉默了一下，道：“照這麼說，他是沒能逃過闖賊那些人的毒手。”

　　凌風點了點頭，道：“八成兒……”

　　目光一凝，道：“李大俠，照這麼說，楊督帥恐怕凶多吉少了。”

　　李德威臉色變了一變，道：“我不敢說，萬-楊督帥要真……李自成雖萬死也難贖他的罪……”

　　旋風道：“他怕什麼罪不罪？他要怕這個當初也就不造反了。”

　　李德威揚起雙眉，道：“說來說去，頭一個該殺的應是曹化淳。”

　　凌風道：“他怎麼了？那姓牛的老頭兒不是說……”

　　“你信麼？”李德威冷笑-聲道：“他這是欲蓋彌彰，越描越黑，咱們沒見過曹化淳或許難以認出他的真假，楊督帥可算得他的舊識，豈有看不出他真假的道理，再說當日曹化淳見楊督帥的時候我也在座，他要是易過容、化過裝，絕難逃過我這一雙眼。”

　　凌風道：“這麼說那曹化淳是真的。”

　　李德威道：“是真的，根據他的心性為人，我斷言他通賊賣國。”

　　凌風道：“可是京裡沒他南來的消息！”

　　李德威道：“曹化淳可能欺君蒙上，私自出京，那密旨假得了，玉璽也無法仿照，一定是曹化淳他偷蓋玉璽，假傳聖旨，賺走楊督帥把西半壁江山拱手讓人。”

　　凌風道：“要真是如此，曹化淳他可真是罪該萬死。”

　　李德威冷哼一聲道：“當著那姓牛的老賊我所以沒點破，就是怕打草驚蛇，跑了曹化淳，暫且讓他逍遙些時日，等我進了京，哼哼，曹化淳，我看他還能往哪兒跑。”

　　凌風道：“怎麼？您要上京？”

　　李德威神色微微一黯，道：“陝西陷賊，西半壁江山難保，朝廷兵馬潰不成軍，毫無鬥志。單憑你我幾個江湖人無力回天，一為剷除曹化淳，免得他再殘害忠良，暗中賣國。二來，我不得不防北擾……”’

　　凌風道：“李自成北擾一時半會兒恐怕不大可能。”

　　李德威道：“怎麼？”

　　凌風道：“李白成現在在長安稱王了，取了個國號叫‘順’，聽說馬上還要置官設科取士呢！照這麼看他是想當皇上了，所以他陷‘長安’後，府庫千百萬都成了他的，要什麼有什麼，您看他還會北擾麼？”

　　李德威道：“李自成現在長安麼？”

　　凌風呆了一呆道：“這我就不知道了，我這是聽說的麼，不過卻沒聽說有誰看見過李自成進長安！”

　　李德威道：“這麼說我就更不得不防了，他很可能是‘明修棧道，暗渡陳倉’。假意在長安稱王，改元、僭國號、置偽官煞有其事，讓朝廷以為他心滿意足，耽於享樂，不思北擾，自己暗中帶大軍悄悄北上……”

　　凌風道：“你看會這麼樣？”

　　李德威道：“我不敢說一定，不過有備無患，防著點兒總是好的，從楊督帥被賺遭擄，跟我被困死谷險些死，這些事看來，闖賊手下不乏謀士，而且頗為高明，不容輕視……”

　　凌風道：“這麼說您何不混進城去打聽打聽……”

　　李德威微一點頭道：“我正打算進去！"