第二十三章

　　廳中夫人們臉上的表情十分精彩，你看看我，我看看你，有的低下了頭，有的把盒子合上，有的則氣惱的歎息，但不管怎麼樣，每個人臉上都寫著深深的失望。

　　倒不僅僅是因為一根金釵是真金還是假金的問題，而是她們對寧氏和奉國公府的信任出現了危機。

　　這『金釵』是奉國公府的回禮，其實不管是用金的還是銀的，哪怕用銅的，那都是奉國公府對上門客人的額外的心意，誰也不會嫌棄東西不好，可至少要讓大家知道一下嘛。

　　寧氏面子實在掛不住了，站起身來，用顫抖的聲音對外喊道：

　　「來人，將二夫人提去老夫人面前問話！」

　　說完之後，甯氏平靜下來，臉上繼續堆起微笑，對諸位夫人抱歉道：

　　「說來慚愧，此事是交由弟妹負責，她興許也被工匠欺瞞了，待我調查清楚之後，定會給各位夫人一個滿意的交代。」

　　寧氏不愧是大戶人家出身的，有足夠的臨場應變能力，經她這麼一表態，不管這件事她知不知情，現在大家就都以為她是不知情，鍋甩到了二夫人崔氏身上。

　　語畢，寧氏便急急忙忙的離開了廳中，去處理這件突發事件了。

　　梁音直到這時候，才意識到自己可能闖下大禍了。

　　剛才她只顧著指責蘇霓錦，根本就沒想那麼多，她只是單純的想告訴大家，蘇霓錦手上的釵，不是金的……而已。

　　她被憤怒衝昏了頭腦，完全忘記了蘇霓錦那支金釵的來歷，看姨母先前的態度，說要去找二夫人到老夫人面前去問話，這話問下來，要牽扯出多少人，現在根本難以估量。

　　梁音深刻的感覺到自己這個禍闖大發了。

　　世家間互送東西，本就是平常事，送金的，送銀的，送布料，送吃食，隨便送什麼都是主家的心意，就算有人私下看出來也不打緊，並不會跟主人家較真，可被她和蘇霓錦這麼一鬧，事情捅到老夫人面前，再加上還有這麼多賓客眼見為實，姨母哪怕是被情理推著，也必須要解決這件事的。

　　而這一切的始作俑者是蘇霓錦！要不是蘇霓錦胡攪蠻纏，她何至於會給姨母惹下這麼大的麻煩。

　　蘇霓錦呢？

　　梁音反應過來之後，就立刻找尋蘇霓錦的身影，可偌大的廳裡，哪裡還有蘇霓錦的半點影子，周圍的世家夫人們交頭接耳的，不知道在討論些什麼。

　　梁音氣的直跺腳。

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　　蘇霓錦見目的達到以後，寧氏前腳離開花廳，她後腳就跟著溜了。帶上皎月，動作麻利的回到了沈氏身邊。

　　沈氏見她跟做賊似的鑽進來，臉上還帶著笑意，與正在說話的夫人打了聲招呼，就拉著蘇霓錦坐到角落，問道：

　　「可是有什麼事發生？」

　　蘇霓錦抿唇笑了一會兒，湊到沈氏耳邊，將先前發生的事情一五一十的說給了沈氏聽，然後把袖袋中斷裂的金釵拿給沈氏看了一眼。

　　沈氏聽的震驚不已，好半晌才反應過來，沒說話，就先在蘇霓錦的胳膊上打了一下：

　　「你這孩子，怎麼做事這麼衝動呢。這，這可惹禍了。」

　　沈氏自知身份不如，所以在甯氏和連氏面前，半輩子都是謹小慎微，低眉順眼的過，無論如何都想不到女兒居然不聲不響的鬧出這麼大動靜來。

　　這下只怕國公夫人和老夫人要恨死她們了。

　　「娘，咱們忍氣吞聲這麼多年，該巴結的我也巴結了，該順從的您也順從了，她們對咱們可有半分尊重？既然她們不尊重我們，那我們又何必尊重她們？」

　　蘇霓錦絲毫不掩飾自己的想法，就是要讓沈氏知道，從現在開始，她們不能再做那任人搓圓捏扁的包子了，要做包子，也得是那刀子餡兒的！

　　叫那些欺負她們軟的人，一捏一手血。

　　沈氏還是有點接受不了這個轉變：「可是，你爹在朝為官……」

　　蘇霓錦打斷沈氏，壓低聲音道：

　　「正因為我爹在朝為官，所以咱們更加不能軟弱下去了。說白了，我爹的官兒又不是靠國公府得來的，這年頭，本來就是手裡有權有權最重要，國公府也就是個名頭好聽，您瞧除了我爹之外，蘇家可還有其他人在朝中重要部門任職了？」

　　「若論本事，蘇家上下沒有一個比我爹有本事的。他們不僅不拉攏我爹，還處處打壓排擠，占的也就是個所謂嫡出，庶出的理。可您仔細想想，嫡出和庶出是咱們一直被他們欺壓的理由嗎？不是！」

　　蘇霓錦口才還不錯，沈氏有所動搖，動搖片刻後，又恢復原狀，搖頭道：

　　「我不是在跟你說這個，我是擔心國公震怒，給你爹在朝上使絆子。」

　　原來是擔心這個，蘇霓錦笑了，沈氏見她不以為意，以為她不懂，遂解釋道：

　　「夫人的三妹夫，就是戶部尚書，你爹的頂頭上司。若他暗中給你爹小鞋穿的話，那你爹豈非要吃悶虧了？」沈氏其實也不是怕跟國公府結怨，就是覺得憑她和相公的能力，還不足以跟這些百年世族盤根錯節的勢力相抗衡。

　　蘇霓錦拉著沈氏的手，語重心長道：

　　「娘，我爹的官兒是用他的實力掙來的，不是國公府花錢捐來的。戶部尚書又不傻，平白無故給國公府當槍使嗎？您別太擔心了。」

　　沈氏覺得，她現在就算擔心也沒用了，反正事情女兒已經惹下來了，不管怎麼樣，國公夫人肯定是記恨上她們了，以後得更加小心才行，最多也就是不來往吧。

　　分家而出的兄弟不來往，也不是什麼驚世駭俗的新鮮事。

　　這麼想著，沈氏心裡總算好受了一些。

　　從驚恐中回過神，沈氏終於恢復了冷靜，意味深長的說了句：

　　「年年用的都是真的，就今年用了假的，國公府的日子，恐怕沒有我們想像中那麼好過了。」

　　蘇霓錦豎起了八卦的小耳朵，纏著沈氏問道：

　　「娘，您是不是知道什麼？為什麼您說國公府的日子不好過了？」

　　沈氏猶豫片刻，決定告訴女兒一些事情，也好讓她瞭解的更多些。

　　「這不是明擺著的？」沈氏唇角掀起一抹篤定的笑：「國公府，缺錢了。」

　　蘇霓錦一副恍然大悟的表情，原來如此。

　　想想確實是這個道理，以國公府的威望，以世家好面子的特性，只要府裡還有銀錢支應開銷，就斷不會耍這種蒙混過關的手段，所以沈氏猜的一點沒錯，國公府肯定是沒錢了！

　　世人都說公侯府邸是潑天的富貴，可誰又知道，要支應這麼大一個侯府，背後需要多少人力物力財力的支持，若是當朝紅人，有權有勢，自然不怕沒有人送銀子上門，可奉國公府這些年也就出了蘇軫這一個人才，還是庶出，早早就被老夫人以分家為由掃地出門了。

　　如果蘇軫是在分家之前考中的探花，老夫人說什麼也不會讓他分出去，偏偏他是在那之後考中的，那時候家已經分了，老夫人還逼著沈氏賣鋪子賣田地，關係十分僵化，奉國公府哪拋的下顏面去巴結蘇軫呢？

　　可手裡沒有實權，就是國公也難讓人送銀子上門，百年世家的門庭維繫，哪樣不要銀子，便是金山銀山，也有吃空，用空的一日。

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　　事情發生以後，很快就已經有人報告了老夫人知曉，就算無人來報，以府內賓客間的傳播速度，連氏也用不了多久就能知道發生了什麼。

　　主宅後院，連氏關起門來問話，剛才聽見這件事的時候，她整個人差點暈過去，每年她做壽，都會讓人準備些金銀小物件兒作為回禮給客人帶回去，年年都沒出過問題，偏偏今年被人當場揭露。

　　這讓她今後怎麼在世家圈裡做人？簡直丟人丟到家了！

　　「說！到底怎麼回事？」連氏對跪在地上不住哭泣的崔氏怒吼，氣的直用龍頭拐杖砸地。

　　崔氏哭的不成樣子，眼睛一個勁兒的瞥向甯氏，寧氏的臉色也不太好。

　　「這件事交由你們去辦，怎麼會辦成這樣！每年都是真金白銀，為什麼今年要用假的。你們把我這張老臉擱在什麼地方了？你們是想氣死我嗎？」

　　連氏出身名門，嫁的又是國公，當了一輩子國公夫人，高高在上，受人吹捧了一輩子，她好面子，好排場勝過一切，管家的權柄她也沒有留戀，很爽快的就交到了兒媳手中，她還一直對外吹噓，她們奉國公府家風優良，從未出過別府那些婆媳惡鬥爭權奪利之事，然後今天，現實就給了她一記十分響亮的巴掌。

　　「哭哭哭！哭什麼哭！你從中謀利，罪證確鑿，今日若不交代清楚，明日你就等著休書吧。」連氏真是氣壞了，連這種重話都說出口。

　　崔氏整個人都愣住了，反應了好一會兒後，才跪著上前哭道：

　　「母親息怒，這件事，這件事……我是聽大嫂吩咐去做的。我沒有從中謀利，一分一毫都沒有！」

　　崔氏出身名門，人人都誇她是個賢良婦，若被休了，那就是滅頂之災，在滅頂之災前面，她也顧不得許多，將寧氏給賣了出來。

　　連氏又是一輪打擊，質問寧氏：「竟是你！」

　　寧氏面上不見驚慌，而是從容不迫的跪到崔氏身旁，神情淡定的說道：

　　「母親，我與您說過多回，府中已經入不敷出，不能再奢侈浪費了。您每年做壽，這些送出去的金銀，根本是沒必要的開支。我也是怕您不同意，才與弟妹出此下策。」寧氏直接認下她和崔氏的行為，最後鄭重與連氏總結一句：

　　「母親，國公府已非當初了，府庫早已空虛，若再鋪張浪費下去，只怕就撐不下去了。」

　　連氏一臉震驚的看著眼前這個侯府出身，人人都道她會持家，賢良淑德的兒媳，久久不能自已。