第133章

　　這字跡倒是陸蒔安的，且送來的還有一枚信物，是女子貼身配戴的春水葫蘆薄片玉墜。玉墜一角刻著陸蒔安的小名。

　　陸蒔蘭拿來看了看，確認這的確是陸蒔安的東西。

　　陸蒔蘭其實不想見陸蒔安，她對這個妹妹，感情本就有限，現在更是被對方耗得無多。只不過是血緣擺在這裡，她不能不管對方的死活。就道：「那便請皇上安排。」

　　「好。」霍甯珘見陸蒔蘭確認，道：「我與你一起去，探清她真正的來意。」或許還能利用一二。

　　陸蒔蘭點點頭：「有勞皇上。」他一起去，她的確要安心一些。

　　霍寧珘心中十分欣悅，陸蒔蘭習慣了自己解決問題，如今卻也慢慢在學著信任依賴他。

　　霍寧珘命人開了一道小小角門，讓陸蒔安入內。

　　陸蒔安見到霍甯珘與陸蒔蘭兩人時，不由怔了片刻。

　　她第一次看及笄的陸蒔蘭穿裙子。她這個姐姐今日穿的是一身米色的窄袖霧紈裙，層疊的紗紈如煙雲般，襯得陸蒔蘭的面容更加柔嫩白皙，叫她一個女子，也看得目不轉睛。

　　而陸蒔安最關注的當然還是陸蒔蘭身邊的男子。

　　霍寧珘剛從戍防營巡視回來，一身玄色軟絲甲胄尚未脫下，比他平時輕衣緩袍時，整個人要冷峻許多。但這樣的冷峻，偏偏又不能掩蓋他身上那種總是掌控大局的閒適，尤其是在他漫不經心拿眼掃你的時候，就像過電一樣。

　　陸蒔安一瞬間便覺得，自己真心愛的人，始終還是霍寧珘。蕭隱只是無奈離京，無法再見霍寧珘之下的選擇。

　　她便嬌聲開口了：「姐夫！……」她見霍寧珘外出打仗都要帶著陸蒔蘭，就算不娶陸蒔蘭，也肯定是要納她的。自己隨陸蒔蘭喊聲姐夫，完全沒有錯。

　　藺深看看陸蒔安，連陸御史都還口稱「皇上」，這陸蒔安倒是好，不客氣得很。

　　霍寧珘卻沒有與陸蒔安攀親戚的意思。看了看一旁的侍衛，對方立即上前，說著捉了陸蒔安的手腕，隨即向霍寧珘微微搖頭，意思是的確沒有武藝。

　　陸蒔安驚慌地張大眼睛，收回自己被捏痛的手腕，她知道自己想要留下，還得靠陸蒔蘭。便不再看霍寧珘，而是對陸蒔蘭道：

　　「姐姐，救救我吧！我在南京實在待不下去了，那個彌宣公主，她總是私底下打罵我，還羞辱我，我告訴我娘，娘還叫我忍了便是，不要與彌宣計較。我覺得娘她根本就不在意我的死活。」

　　陸蒔蘭便問：「那你怎麼來的兗州？若我沒有記錯，從南京到兗州的路上，可是在交戰。就憑你能來到這？」

　　這麼一個漂亮姑娘獨立行路，怎麼可能還保持這樣整潔乾淨的儀容，沒有被人搶，也沒有被人侵犯。

　　陸蒔安點頭，說了實話：「我也不瞞著你，姐姐，是殿下……也就是蕭隱命人護送我來的。他想讓我接近姐姐，說服姐姐回到他身邊……」

　　陸蒔蘭聞言，自是尷尬，看了看霍寧珘。

　　霍寧珘唇角扯出一抹譏誚弧度，目光微冷。

　　陸蒔安趕緊接著道：「當然，看到姐姐和姐夫這樣要好，我才不要勸說姐姐回去。我也想留下，姐姐，你不要趕我走，好不好？」

　　陸蒔蘭尚未說話，霍寧珘已道：「給你一處安身立命之地，這不難，但你不能留在我們身邊。」

　　•

　　霍寧珘先讓人將陸蒔安帶下去，道：「蒔蘭，我今日剛收到你爹來的信，必須要告訴你一件往事。」

　　「我爹竟來信了？是什麼事？」陸蒔蘭著實驚訝。她的直覺告訴她，霍寧珘說的事會與自己有關。

　　果然，她聽他道：「你的母親，並非是因與你爹相處不睦而和離，而是在發現你的繼母林氏與你爹有了親密關係之後，林氏已有身孕，才提出和離。」

　　「你與你哥那時被送去椋山避暑，並不知道，你母親並非突發疾病而亡，而是離開陸家之後，被東夷人暗中加害。」

　　「那林氏，實則是東夷人。因你爹對蕭隱的忠誠度始終不如陸伯爺，東夷擔心他壞事，便想借助林氏來控制你爹，以便讓他更死心地為東夷效命。誰知，你爹始終記掛的是還是你娘。」

　　陸蒔蘭聞言，整個人陷入中窒悶與愕然之中，這樣炎熱的初夏，她恁是感到手腳發寒。她聽明白了，也就是說，從林氏的故意爬床，到她母親的離世，都是東夷一手所控。自然地病逝，與受到加害而亡，當然是不一樣的。

　　霍寧珘道：「蒔蘭，我一定會為你報仇。」他將她擁入懷裡，輕撫她的後心。

　　「陸伯爺之所以對東夷盡忠，並非他告訴你的是因蕭隱的父輩對他有恩，而是因為他從年輕時，就十分偏執地迷戀著蕭隱的外祖母，也就是當今東夷的大長公主。」

　　陸蒔蘭的手被霍寧珘握在掌中，才溫熱起來。

　　霍寧珘又道：「你爹也是不久前才借助彌宣透露的蛛絲馬跡，查清楚你娘亡故的真相，這才是讓你爹真正與東乾決裂的原因。所以，從今以後，你沒有必要再將陸蒔安看作妹妹。」

　　霍甯珘原本不想讓陸蒔蘭母親去世的真相告訴她，然而他擔心陸蒔蘭會對陸蒔安抱一線憐憫。陸蒔安那樣的個性，萬一利用姐妹親情做些什麼，也不是不可能。

　　「我知道了。」陸蒔蘭點點頭，她看著霍寧珘，心中忽然就生出一種感覺，為他出現在自己的生命中而感到幸運。她又問：「那我父親和哥哥他們現在哪裡？皇上可知曉？」

　　「他們正在幫我……」告知陸蒔蘭後，霍寧珘便安排人將陸蒔安又往南邊送。

　　至於陸蒔安以後如何，卻不是他們要管的。

　　•

　　霍寧珘在兗州數日按捺不動，突然率著三千騎兵，如尖刀般劃開南直隸邊境的戍防，搶佔淩峰山高地作為屏障，又與後方一萬人的大部隊互為犄角，令東乾的三萬戍防軍被剿滅的剿滅，投誠的投誠。

　　因為霍寧珘親自率兵南下，兩軍膠著大半月的狀態很快被打破。無論是士氣的提升，還是其親自指揮，都起到了至關重要的作用。

　　當霍寧珘越過東乾的戍邊軍，直抵徐州，準備攻城的消息突然傳來時，東乾的一干老臣都震驚了。

　　徐州的戰略地位非比尋常，各大官道與運河在此交匯，堪稱東乾真正的門戶，穿過徐州，再至鳳陽與滁州，繼續往南，便是南京。徐州若是丟了，等於東乾的門戶被人轟掉。

　　東乾宮中，對霍寧珘的主動南下，自是作為頭一等大事對待。

　　蕭隱也同樣打算離開南京親征，到徐州守城。

　　眾臣對於蕭隱的這個決定，有的同意，認為絕不能失掉徐州。有的卻反對，覺得蕭隱現在去守徐州，或許為時已晚，不利於蕭隱的安危，還不如早早在鳳陽布下天羅地網。

　　兩派爭執不下時，就見彌宣公主如一隻花蝴蝶般進了屋來，笑道：「殿下，你猜猜誰來了！是叔父親自來中土了！已經到了宮外。」

　　她口中的叔父，便是東夷連王，平靖綱。堪稱東夷第一高手，在東夷更是負責掌軍，東夷所有的作戰計劃，幾乎都是此人謀劃，是強勢慣了的實權人物。

　　蕭隱自然立即叫人將這平靖綱迎進來。他對這位平靖綱頗為禮遇，卻是有禮而不親近。

　　群臣都是怔愣，蕭隱身邊的核心圈中，都是中原人，陡然進來一名東夷人，還真是叫人有些不適應。

　　但這位平靖綱可沒有半分不適應，一來就隱隱想壓住所有中原臣子的勢頭。與這幫南京老臣鬧得極不愉快。

　　平靖綱在離開蕭隱房中之後，臉色垮了下來，道：「彌宣，殿下對你我，可都還是一如既往清冷得很啊。咱們東夷才是支持他最多的，但你看看他，卻總是去親近這幫中土人。」

　　彌宣生怕平靖綱怪罪蕭隱，忙道：「叔父，這其實也不能全怪表哥。你也別生氣，別跟那幫老東西計較，都怪那霍寧珘太為強悍，表哥也還要依靠那群老東西幫襯呢。」

　　平靖綱道：「是啊，霍寧珘那小子……我曾經在柳城遇到過他，當時他才十四歲，那個時候，我就對他印象十分深刻，早知今日，那時我就該殺了他。」

　　平靖綱回想著他那次看到的霍寧珘，年少輕狂，看著就知骨子裡的不馴，但現在，恐怕已是帝王的深沉冷靜了。

　　平靖綱道：「要想個辦法，怎樣才能除掉霍寧珘。」

　　彌宣便說：「叔父，其實要除掉霍寧珘，真的要從陸蒔蘭下手。利用陸蒔蘭將霍寧珘誘入埋伏，再一舉擊殺霍寧珘，是最有用的。只可惜，表哥一直捨不得傷了陸蒔蘭的心呢。」

　　平靖綱眉目冷沉，冷哼道：「既然你表哥捨不得，那就讓我們來做吧。」

　　「好。」彌宣知道這位叔父最是好色，又笑道：「叔父，您不是一直說陸槿若是頂頂的美少年，要是你見了這陸蒔蘭，肯定喜歡。你想想，能讓表哥和霍甯珘都不再端著他們那副傲慢架子，主動去爭奪的女人，會美成什麼樣。」

　　平靖綱一聽這話，立即對陸蒔蘭產生了強烈的好奇，想要看一看這個女子。

　　彌宣則道：「叔父，我來負責抓陸蒔蘭，我讓人捉到了江照英的女兒阿眸，用她來讓陸蒔蘭就範，陸蒔蘭不得不從。您就按照計劃，隨表哥到徐州守城時，暗中佈局刺殺霍寧珘。」

　　原來，東乾知道江照英已被霍寧珘策反，趁著江照英去幫助宋端攻打湖廣時，將阿眸掠了出來，打算作為人質，此刻正是在彌宣手中。

　　「好。」平靖綱也清楚，要先對付霍甯珘才是正經。

　　•

　　徐州這樣堅固的城池，比普通城池更加易守難攻，即便是霍寧珘，也不可能輕易攻打下來。加之蕭隱、平靖綱等人帶兵迅速到來，令徐州的戰場，成為一場惡鬥，一場前所未有的惡鬥。

　　霍甯珘身後有援軍不斷到來，東乾的軍隊也不斷前來徐州支援。

　　身為雙方主帥的霍甯珘、蕭隱都不敢離開徐州戰場。

　　而依舊在兗州的陸蒔蘭，卻接到彌宣遞來的信，大意是——讓她出城，跟著彌宣走，否則，就殺了阿眸。

　　陸蒔蘭緊緊皺起眉，她起初還以為是彌宣詐她，直到彌宣讓人將阿眸押出來，陸蒔蘭則藏在城頭的箭垛後，看到了阿眸。

　　阿眸一聲不吭，且深深低著頭，生怕被陸蒔蘭看到。被彌宣抽了兩鞭子，才悶哼兩聲。直到被一名女侍衛捏著下巴抬起，才叫陸蒔蘭看清楚她的臉。

　　其實不看臉，只從那少女的小動作，陸蒔蘭已認出那是阿眸。

　　陸蒔蘭看到這樣的阿眸，心裡難受極了，但她沒有任何反應，下了城樓。她知道，彌宣的目標是自己，只要她不現身，彌宣目的沒有達成，阿眸雖然會受點苦，卻不會受到真正不可逆轉的傷害。

　　水影一臉緊張看著陸蒔蘭，生怕她衝動地出城。

　　陸蒔蘭當然沒有，她這城中如今來了一個人，她當然要與對方商議。

　　很快，陸蒔蘭讓人給彌宣也去了一封信，說她願意跟彌宣公主走，並去了彌宣指定的地點。

　　彌宣打算走水路，經運河從兗州南下，這樣要快些，霍寧珘的人也沒法追。

　　彌宣與阿眸站在船頭，果然看到陸蒔蘭準時出現。

　　阿眸看著身穿一襲寶藍衣裙的陸蒔蘭一步一步朝自己走來，眼淚流個不止，她突然大喊道：「不——我不要換人。你們殺了我吧！」

　　阿眸惟恐陸蒔蘭落到彌宣手中受折磨，寧可自己去死，用頭猛地撞向身旁一名女侍衛的尖刀。

　　但阿眸的自盡失敗了，她壓根掙脫不了身後鉗制她的女侍衛，反而別那女侍衛點了穴道，完全不能再動彈，連咬舌也不能。

　　那女侍衛將阿眸拋給對方的水影，而陸蒔蘭也被另一人帶上了彌宣的船。

　　「開船！」彌宣立即下令。水影等人再想追過來，已被彌宣的侍衛們放箭阻攔。

　　彌宣的心終於放下來，發出暢快大笑，不會武藝的陸蒔蘭在她看來，完全像只可以隨意捏死的螞蟻。她便用馬鞭勾起她的下巴，嘖嘖道：

　　「真個難得的美人。若是我抽花你這張臉，不知我表哥和霍甯珘還喜不喜歡？」

　　陸蒔蘭看著彌宣，並不說話，彌宣卻是又道：「算了，抽花有什麼意思。還是要看你頂著這張臉，被我的叔父肆意糟蹋，那樣才叫一個痛快。」

　　然而，彌宣還在笑，突然就瞪大了眼，她都沒有注意到陸蒔蘭何時抬起了手，胸前已有一柄細刃穿過。她不敢置信地看著陸蒔蘭，像是不相信她會這樣死在對方手裡。

　　「公主！」彌宣的侍衛們一個個都被震驚，紛紛朝陸蒔蘭撲過來。

　　「陸蒔蘭「卻是已奪過一名女侍衛的長刀，大開殺戒。水影等人也借機飛身上前，上船相助。

　　阿眸則是看著船上那個打鬥正酣的「陸蒔蘭」，再看向眼前這個被護衛簇擁而出的陸蒔蘭，不敢相信地揉了揉自己的眼，道：「蘭蘭，哪個是你？」

　　陸蒔蘭被阿眸傻呆呆的模樣逗笑，道：「傻阿眸！我就在你面前呢。」

　　阿眸一聽這個語氣，就知道這個人一定是真正的陸蒔蘭，才止了的眼淚又流下來，撲進對方懷裡，道：「蘭蘭，我……我還以為再也見不到你了，我要被，被嚇死了。」

　　陸蒔蘭輕輕擁著阿眸，眼圈也發紅，她何嘗不是被嚇到。立即安慰對方：「不用怕，不用怕，阿眸，以後我們應該都不會再分開這樣久了。」

　　這邊兩人在互訴離別之情，而那邊船上的戰鬥也已經結束。

　　那個穿藍色裙子的「陸蒔蘭」也走過來，阿眸好奇地去看那穿藍裙的女子。她也終於反應過來，眼前這人易容了。

　　阿眸真誠地讚美道：「這位姐姐的易容術好高明，連蘭蘭這樣美，也能易容得這樣像，叫我都沒法輕易認出來！這眼睛，簡直是一個樣啊！」

　　那位姐姐看一眼阿眸，不知為何臉色有些難看，面無表情道：「還好。」

　　陸蒔蘭是忍了的，但是沒有忍住，還是輕笑了出聲。她看著自己的哥哥陸槿若，想著該不該給阿眸介紹一下，這就是被她在夢囈中罵過的「短命鬼」，陸槿若。

　　但陸蒔蘭好歹是什麼也沒有說出口。

　　畢竟，不是每個男人，都能接受第一次與未婚妻見面，就穿著裙子的。而且是穿著這樣飄飄如雲中仙的霧紈裙，她又看了看自己的哥哥，的確是美。

　　這個藍裙陸蒔蘭，的確就是陸槿若。東夷的易容是一絕，更有一些神秘的體術，縮骨功對他而言，不在話下。

　　而陸槿若之所以會出現在這裡，則是因他利用自己在東夷水師多年的經歷，阻攔了東夷八十艘戰場的入侵。八十艘戰船，整整被燒掉三十多艘。

　　陸槿若又持著霍寧珘的手信，去到靈山衛，幫助靈山水師奪得勝利。可以說，摧毀東夷水師戰船隊，陸槿若功不可沒。

　　隨即，陸槿若領著靈山衛的軍隊，長驅而下，原本打算增援徐州戰場。

　　但霍寧珘不放心陸蒔蘭，便讓陸槿若直接來了這裡。

　　•

　　一時間，各地戰情如雪花片般飛湧而來，都是對霍甯珘有利的好消息。

　　霍寧珘自己，已帶兵攻破徐州，而蕭隱等人，已退至鳳陽。

　　湖廣地區因為江照英與宋端聯手，已將整個湖廣納入囊中，大軍向南直隸一路壓進。

　　而在北邊，霍寧珩已率軍殺敵四萬眾，又因霍寧珘最初招攬的女真從後方牽制蒙古，令此次進犯的蒙古悉達部心生懼意，開始後退。

　　就連之前一直曖昧不明的蕭慈，也終於有了決斷。

　　在最初的時候，蕭慈與霍寧珘，的確是有過「保命」約定，兩人共同制衡蕭衝鄴。但很顯然，霍寧珘的實力早就強過蕭慈太多，到了後來，是蕭衝鄴與蕭慈一起也無法壓制霍寧珘。

　　而蕭慈。他之所以回到母家，是因為蕭隱到底打著承懿太子嫡脈的名號。

　　這卻是因為蕭慈的身世秘密。世人皆知，他是顯宗最小的一個兒子，卻極少人知道，他其實不是顯宗的親生兒子。

　　那個時候，顯宗已經好幾年無所出。而他的母妃，當時受盡寵愛的段貴妃，為了鞏固地位，就偷著與家裡安排的侍衛借了種。

　　但是，在蕭慈的心中，顯宗卻對他極為寵愛。不是生父，卻是他唯一承認的父親。

　　若是可以，他還是不希望江山易姓，而是希望仍舊是蕭家人主政。至於他自己，蕭慈很清楚，與霍寧珘如今的兵力相比，是沒有勝算的。

　　因此，蕭慈這段時日，其實做的一直是在觀望，打探。想知道蕭隱究竟是不是蕭家人。

　　在這個時候，蕭慈一直打探的消息，終於有了結果。

　　蕭隱的確不是承懿太子的嫡脈，而是一個從嶺南保養的孩子。所謂的承懿太子嫡脈，從頭到尾，都是東夷想要通過，控制大乾的計劃。

　　各方軍隊的逼近，令東乾四面楚歌，軍心大亂，霍寧珘也在這個時候抵達鳳陽。

　　平靖綱聽說東夷水師幾乎全軍覆沒，心中憤恨可想而知，那些水師上，可都是東夷人，是會聽他號令，而非聽從蕭隱號令的東夷人。

　　平靖綱見鳳陽亦要被破城，為了宣洩心中憤懣，便指揮麾下部隊，開始屠殺鳳陽百姓，四處掠奪財務。

　　蕭隱聞訊及時進行了制止。但東乾的敗勢摧枯拉朽，在各方共同發力之下，蕭隱再是才華出眾，也無法力挽狂瀾。更何況，還有一個根本不遜於他的宿敵霍甯珘，在步步逼近。

　　就在這時，蕭隱收到陸槿若的一封來信，信上請求蕭隱別再做東夷的傀儡，被外邦利用進犯中原。並且，為蕭隱安排了出海的船，且準備了大量財物，讓他遠離中原，做個富貴閒人。

　　霍甯珘也收到陸蒔蘭的一封信，信上請求，若是可以，請霍甯珘留蕭隱與她的老師一條性命。

　　陸蒔蘭寄出信後，心中一直忐忑，不知霍寧珘會如何作想，會不會責怪她。

　　直到半個月後，霍寧珘率兵攻佔南京後，隨即親自來接陸蒔蘭回京。她才知道，他並未責怪她。

　　霍甯珘太瞭解陸蒔蘭，按照她的性格，又怎麼可能不動惻隱之心，眼睜睜看著蕭隱被殺掉，而不做任何的努力。

　　當然，雖然沒有責怪她，但「懲罰」是少不了……

　　•

　　那場盛大的封後大典，在許多人有幸見證者的記憶中，都是終生難忘的風景。

　　新後陸蒔蘭穿著玄色寬袖上裳，下面是紅色長裙，繡有織金雲霞龍紋，高雅雍華，不可逼視。連腰帶亦是由銀絲線串以紅色瓔珞珠編就，有巴掌寬，將陸蒔蘭的腰肢勾勒清晰。

　　鳳冠更是精緻非常，鳳翎鳳尾是點翠如水般清透耀目的藍，累金明珠小龍如花枝般嵌在鳳中，兩旁是金掐絲綴滿紅寶的三博鬢。整個鳳冠華色澤鮮豔，又不失明淨之感。

　　普通女子若是穿上這身，恐怕就沒有人會去看她本身的模樣了。但著在這位陸皇后身上，卻完全無法掩蓋她的光彩。

　　甚至會讓人的目光在她的姿容中沉醉，覺得只有這樣的衣冠，才配得上皇后的國色天香。

　　陸蒔蘭以往都穿得素雅，陡然著上這樣繁複耀目的衣裙，將她的麗色映到極致。隨著她每一步的走動，鳳上的鳳翅便跟著輕輕顫動，三博鬢下綴著的珠滴亦前後晃動，令女子有一種前所未有的奪目氣勢。

　　霍寧珘看著朝自己走來的陸蒔蘭。他沒有告訴她，他前幾天登基那一晚，做了一個夢。夢的卻不是天下盡握，而是他與她兩人。

　　那夢裡，是少年時的他，約莫十三、十四歲的樣子，在從南回京的河水中坐遊船。

　　行到一處，遇到一艘對面來的船，交錯而過時，對方的船卻停下了。

　　有一個穿水紅色衣裙的小姑娘，八歲多的年紀，抱著一柄箜篌，從對面那艘船的窗戶探出頭來看他，驚喜道：「甯珘哥哥，你也在這裡？」

　　少年霍甯珘不說話，冷淡地看著她。那小女童又蹙眉，苦惱道：「你不認識我？我是陸蒔蘭，你的未婚妻啊。」

　　水風吹動女童的垂髫，金色的陽光讓她的頭髮絲兒也在發光，小小的臉蛋比花瓣還要粉潤剔透。她又說：「我要去南京。我哥哥沒了，以後，就沒有陸蒔蘭，只有陸槿若了，你再看看我吧。」

　　霍甯珘隻任憑對方說話，並不回應。他正是最叛逆高傲的年紀，對這些小姑娘半分也不看在眼裡。

　　見對方漠視自己，小陸蒔蘭似乎很難過，慢慢道：「甯珘哥哥，再會。」

　　那船隨即就憑空消失不見了，令當時的霍寧珘猛然從睡夢中醒來。

　　他那時便在想，如果，可以回到過去，他一定會提前做好謀劃，令陸家站在自己這一方，讓陸蒔蘭從小便過得像個公主，早早呵護著她。

　　但是，還好，現在也不算晚。他們還有一生的時光，陪伴彼此，誕育子女，也盡到肩上之責，為這河山畫卷添上更絢麗的一筆。