第 16 章

　　寧國公世子夫人想要阻止，却已經晚了。

　　她可以對蕭秦氏冷嘲熱諷，可以擠兌蕭陳氏，但却萬萬不能對大長公主最疼愛的長孫女說三道四的。

　　她慌忙呵斥：「呈青，你這是什麽話，快向蕭二姑娘道歉。」

　　慕呈青眼觀鼻鼻觀心，一語不發。

　　看來，是打算爲了那位莫須有的蕭爾沅得罪嫡母和大長公主了。

　　才只不過和慕呈青相處了兩日，就能得他如此青睞，還在大庭廣衆之下這樣維護，蕭阮忍不住心裡感動，不想再戲弄他了，連忙道：「夫人別怪他，是我剛才先出言無狀的。」

　　周荇宜是知道蕭阮化名的，當然不怪罪慕呈青，反倒饒有興趣地多看了兩眼，樂呵呵地道：「算了算了，出來吃齋，求個平安順遂。只是這位慕家哥兒，你是不是成日裡挑燈夜讀聖賢書，這眼神有些不太好啊？」

　　慕呈青有點莫名其妙：「沒有啊，我的眼睛很好。」

　　周荇宜笑而不語，轉頭戳了一下蕭阮的額頭，嗔怪著道：「胡鬧。」

　　蕭阮抿著唇笑了。

　　這一出意外，寧國公世子夫人再也沒心思閒聊告狀了，連連告罪後辭別，兩家人去了各自的齋房。

　　素齋十分美味，分量也剛剛好，一家人吃得盡興，飯畢，小沙彌上了茶，茶色清冽、香氣撲鼻，正是最新上市的明前龍井。

　　「大長公主，」小沙彌恭謹地問道，「念空禪師邀請你去禪房一叙佛理。」

　　「祖母，我陪你去吧。」蕭玨見機得快，幾步就到了周荇宜身旁去扶她起來。

　　還沒等周荇宜拒絕，小沙彌爲難地道：「這……師傅說了，隻請大長公主一人，若是蕭二姑娘有興趣，也可同去。」

　　蕭玨的臉頓時一白。

　　周荇宜拍了拍她的手：「玨兒就在這裡陪陪你祖父吧，我去去就來。阮兒，念空禪師的佛理難得一聽，一起過去吧。」

　　蕭玨咬著唇，眼睜睜地看著蕭阮過來取代了她的位置出門去了。

　　以前她沒有和大長公主一起出行過，最多便是陪著蕭陳氏一起去參加王公貴胄的宴席，席間的賓客一般都家世相當，客客氣氣的。今天她才真切地體會到了大長公主是什麽身份，感受到了站在周荇宜身旁的殊榮。

　　那可是念空禪師，專門爲天子祈福、宣講佛理的高僧，傳說他一年中一半時間都會在外雲游修行，回到寺廟也幾乎是隱身清修，就連皇子們要見，也不一定見得到。

　　剛才念空禪師一身袈裟到寺廟外相迎時，她清楚地看到了四周信徒、香客們艶羨的表情，其中不乏高門貴勛。

　　一路走來的時候她就想好了，這位念空禪師盛名在外，她瞅個機會請他看相解簽，有大長公主在，念空禪師一定會說些吉祥話，到時候她到外面一渲染，把自己說成個福澤綿綿、旺夫多子的命格，這樣和皇后娘娘的話一對應，必定能讓皇后娘娘對她刮目相看。

　　太子已經十八了，太子妃遲遲沒有定，若是能落在她的頭上，大長公主算得了什麽？蕭阮以後還不得對她俯首帖耳？蕭家還不得靠她光耀門楣？

　　然而，現在這個主意落了空。

　　她的眼圈一紅，垂眸在椅子上坐了下來。

　　蕭亦珩就在她身旁，尷尬地勸慰：「佛理有什麽好聽的，我擔保你聽了兩句就要打瞌睡。」

　　蕭陳氏有點心疼：「是啊，都是些聽不懂的機鋒，沒什麽好聽的。」

　　「唉，」蕭秦氏在一旁嘆了一口氣，「其實，多一個人陪著也不是什麽大事，就是要多耗一份臉面，大長公主真要帶著玨兒，想必念空禪師也不會拒絕。」

　　蕭玨一聽越發難過了，嘴一扁，眼看著就要哭出來了。

　　「你這話不對，佛家人自有佛家人的機緣，這種事情强求不來，」蕭釗肅然道，「玨兒你也不用想太多，你看，連我都不能得其門而入，又何况是你呢？」

　　蕭玨委屈地道：「我只是想多陪陪祖母，祖母離開十年，我一直未能承歡膝下，現在想要多盡盡孝心，可不知道爲什麽，祖母她總是拒人於千里之外……別說是我了，就連家裡每一個人，祖母她都不喜歡，難道只有二姐才是她的親人嗎？我們其他人就不能得到她的一點兒疼愛嗎？」

　　大家面面相覷，都有種心有戚戚焉的感覺。

　　的確，自從周荇宜回來之後，蕭翊、蕭陳氏他們都想著要多盡孝心，但周荇宜却一直很淡漠，沒有半點久別重逢的喜悅和依戀，甚至從一開始就免了他們的晨昏定省，就連長孫蕭亦珩也不例外，幷沒有表現出太多的喜愛之情。

　　平常的時候，大長公主也幾乎都待在房裡，偶爾出來碰見了，邀她出去散心也總是得來一句「我乏了」的推托之詞。

　　齋房中一下子靜默了下來。

　　蕭釗其實對此也很不解，只好勉强解釋：「你祖母就是這個脾氣的，幷不是不喜歡……」

　　一陣啜泣聲傳來，蕭釗轉頭一看，蕭秦氏抹起了眼泪。

　　「你怎麽了？」他頭疼地問。

　　「我……我知道大長公主爲何不喜歡府裡的人……」蕭秦氏哽咽著道，「她是討厭我，討厭和我有關的一切，你們和我相處了十年，她也就不喜歡你們了，都是我的錯，表哥，我不該留下來的，我還是走了吧，就讓我一個人無牽無挂地走了吧……」

　　她泪如雨下，疾步朝外走去。

　　蕭炳大驚失色，趕緊去拽她却撲了個空：「母親你這是要去哪裡！」

　　蕭三夫人慌亂地叫了起來：「父親，父親這可如何是好？母親陪了你這麽多年，貼心照顧，就算沒有功勞也有苦勞，父親你可不能撒手不管啊！」

　　一時之間，齋房裡哭的哭、勸的勸，亂成一團。

　　-

　　禪房中，青烟裊裊，一絲木檀香縈繞在鼻翼，分外好聞。

　　大長公主和念空禪師聊起天來，蕭阮聽了幾句禪語，也聽不出什麽玄機來，便饒有興趣地打量著起禪房裡的擺設來。禪房是這位大師坐禪、誦經的所在，裝飾得清雅深幽，墻上挂著幾幅名家謄抄的佛經，字體清瘦有力。

　　「蕭二姑娘也喜歡書法？」念空禪師笑著問。

　　蕭阮點了點頭：「家師十分喜歡，我耳濡目染，也就揣摩了一些。」

　　「那你看這一幅如何？」念空禪師指著桌面上的一幅字問。

　　上好的宣山紙上寫著的是金剛經的節選，文人居士謄寫金剛經，都會選擇莊重一些的字體，而這位却反其道而行之，字體風流蘊藉、筆走龍蛇，一派肆意的模樣。

　　「好字，如輕柳之扶風，如夏雲之縹緲。」蕭阮贊道，腦中掠過一個人影，「我猜此人定是一個風流俊雅的……」

　　話說到一半，落款的印章映入眼簾，她的聲音戛然而止。

　　果不其然，是慕呈青的書法。

　　念空禪師呵呵一笑：「是我一位忘年交的棋友，剛才和寧國公世子夫人一起過來拜會我，送了我這幅字。你可曾聽過他的名字？叫慕呈青。」

　　「剛剛才見過，」蕭阮想起剛才他駡她的話，抿唇一笑，「是個矜傲風流的人物。」

　　「蕭二姑娘喜歡，這幅字便送給你了。」念空禪師吩咐小沙彌收了起來。

　　蕭阮連忙拒絕：「這可使不得，是他送給你的，我拿了他要不高興的。」

　　念空禪師定定地看著她，微微一笑：「蕭二姑娘今日既然來了這裡見了這幅字，便是和他有緣，此人天縱奇才，但却命運多舛，這緣分若是能替他化解一些厄運，便是他的造化了。」

　　蕭阮愕然，難道，這位念空禪師是看出了什麽嗎？可是，她和慕呈青根本沒有交集，慕呈青日後的劫數也是她無能爲力的，又怎麽可能被她化解呢？

　　她的心中驚疑不定，謹慎地問：「大師的話，我有些聽不懂。」

　　「順勢而爲就好，不必懂。」念空禪師笑著道。

　　「那就多謝大師了。」蕭阮收下了這幅字，想了一下道，「禮尚往來，既然大師也喜歡書法，過幾日我送幾份我的習作來，還請大師指點一二。」

　　「樂意之至。」

　　……

　　聊了小半個時辰，周荇宜起身告辭，說是日後再叙。念空禪師一路把祖孫倆送出了禪房，最後神色凝重地問：「大長公主，最近可有什麽不適或是意外？我看你面相有异，萬事小心爲上。」

　　蕭阮扶著周荇宜的手一緊，急急地問：「念空大師，我祖母是有什麽劫難嗎？可有破解的法子？」

　　周荇宜怔了一下，笑著道：「傻孩子，大師不能隨便破解我等的劫數，有損天機。」

　　蕭阮雙掌合十懇求道：「大師……」

　　念空禪師看著她們，良久，吐出兩個字來：「西南。」

　　兩人一路往回走去，蕭阮有些心不在焉。

　　念空禪師說的「西南」和雲珛說的段琪安的下落不謀而合，看來，這位段琪安一定是治病的關鍵。

　　周荇宜還以爲她在擔心「劫數」，寬慰了她幾句，只說是念空禪師的話也只不過是隨口一提而已，她會留意和西南相關的東西，一定小心謹慎，讓蕭阮不用太過擔心。

　　說來說去，周荇宜還是沒有想要吐露病情的意思，蕭阮心裡愈發難過了。

　　爲什麽不告訴她？這病也不一定就是絕症，到時候讓啓元帝幫著遍訪天下名醫，或是發文讓劉太醫回來，或是家裡人一起想辦法，總比她一個人苦熬强吧？

　　從禪房回齋房，要經過一個園子，周荇宜怕祖母疲乏，便從中間抄了近道。

　　左側的林子裡一片碧色，影影綽綽的海棠樹下，有一男一女兩個身影對面而立，熟悉的聲音隱隱約約地傳來，正是蕭釗和蕭秦氏。

　　「你不要再東想西想，她的脾氣就是這樣，都已經是快要知天命的年紀了，還計較什麽？快回去吧。」

　　「……她怎麽就容不下我……若是她一定逼著你……我還不如死了算了……」

　　「什麽死不死的，我既然答應照顧你一生，便不會食言，無論如何，蕭府總有你容身的一席之地。」

　　「表哥……」

　　再繞開也來不及了，蕭阮停住了脚步，恨恨地叫了一聲：「祖父！」

　　蕭釗快步走了出來，蕭秦氏垂首遠遠地跟在後面，一副怯懦的模樣。

　　周荇宜看也沒看他一眼，後背却倏地綳緊挺直了，旁若無人地和蕭釗擦肩而過。

　　這一瞬間，蕭阮忽然明白了，爲什麽周荇宜對自己的病情守口如瓶，前世甚至不發一語便離開京城回到江南，孤零零地一個人死去。

　　她不希望自己躺在病床上形銷骨立收穫無數同情的施捨，不希望眼睜睜地看著自己的丈夫和小妾卿卿我我，更不希望在蕭秦氏終於將要如願以償的得意目光中度過自己的餘生。

　　這是祖母僅存的驕傲。

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　　作者有話要說：

　　藺北行：我的戲份呢？

　　藺北行：這樣下去還有哪個讀者願意入我的股？

　　藺北行：來人呐，把這說書的拖出去砍了！

　　醋哥：……

　　醋哥：我加班加點給你安排上！