☆、第29章

　　過來顧家哭嚎的自然是蕭奶奶，蕭奶奶焦急忙慌的說道：「建軍他娘，你說這要是出了事可怎麼辦呢！我的衛東啊，就這麼不見了！我那可憐的孫子啊！」

　　顧老太從屋裡走出來，微微皺眉：「到底怎麼了，你說清楚？」

　　她一個勁兒地在這裡哭她孫子，哭得她實在丈二和尚摸不著頭腦。

　　蕭奶奶見了顧老太，忙過來求她：「今天晌午家裡出了點事，衛東突然就不見了。衛東他爹不在家，去鎮子上想辦法弄點精細面去了，就苦瓜娘在，可苦瓜娘還要看著苦瓜，根本沒法出去找，我真是沒辦法了，才來找你，建軍他娘，你幫我看看，這可怎麼辦？」

　　顧老太聽得皺眉，看看天，現在已經晃黑時候了，這會子孩子不見了，能去哪裡？她本來正在屋裡教幾個孩子寫字的，現在字也不寫了，招呼在各處忙活的幾個兒媳婦。

　　「先別忙了，你們趕緊出去，把他們兄弟幾個叫過來，連帶勝利也叫來，都幫著找找孩子！」

　　當時童韻正在廚房做飯，陳秀雲在壓機井壓水並洗一家人的衣服，馮菊花在餵雞打掃院子，妯娌幾個忙得不可開交，突然聽到這話，忙停下手中的活過來。

　　「這是什麼時候走丟的？可找過了？」

　　「屋前屋後都找了，就是沒有！衛東這孩子懂事，別看才七歲，已經會幫著家裡幹活了，洗衣服做飯都可以。平時他哪有時間到處跑著去玩，他也不是那愛玩的孩子，現在找不到，我也不知道該去哪裡找！」

　　大傢伙一聽，不敢耽擱，陳秀雲跑去叫人，顧老太馮菊花先陪著過去蕭家看看情況，童韻看這架勢，便把豬毛和蜜芽兒抱到了正屋讓幾個大孩子看著，自己也要跟著過去。

　　蜜芽兒看這情景，哪裡肯錯過這場熱鬧，坐在炕頭上，揮舞著小胖手，嘴裡發出「娘，抱抱抱抱抱」的聲音，眼裡更是滿懷期待。

　　面對這裝滿了星辰大海一般的晶亮雙眸，看著那張開小手要抱抱的女兒，童韻怎麼可能捨得不帶著她？

　　童韻只能抱起蜜芽兒出門。

　　蜜芽兒如今已經不是當初兩個月小娃兒了，她現在胖得像個小肉球，圓墩墩軟乎乎的小屁股坐在娘胳膊上，那叫一個舒坦。

　　她乖巧地抬起手來，攬住了娘的脖子。

　　「娘，娘，娘……」一邊說著，她還對著娘吐泡泡。

　　其實她是想親親，奈何表現出來的形式有點差異。

　　童韻親暱地蹭了蹭女兒嫩滑的小臉蛋：「乖乖蜜芽兒，我們過去看看，別亂動。」

　　說著間，她把女兒的小胖腿按住，免得她調皮。

　　蜜芽兒想親下娘而未遂，只好乖乖地趴在肩膀上了。

　　童韻快走幾步到了隔壁蕭家，只見自家婆婆等人站在院子裡，苦瓜娘抱著個苦瓜一臉的氣哼哼，旁邊的淑蘭正抹著眼淚哭訴。

　　蜜芽兒雖然看著是埋在娘肩膀上，其實小耳朵支稜著呢，仔細地聽著這位淑蘭姐姐在哭訴什麼。

　　那淑蘭雖然只有九歲，看著瘦弱單薄，誰知道對上她這後娘，竟然也能說出個一二三，就在她和後娘的爭吵中，蜜芽兒漸漸知道了事情的來龍去脈。

　　原來衛東今年其實是六週歲半了（七歲是虛歲），按理說這個年紀也應該去小學上課了，可是苦瓜娘劉美娟卻不願意。蕭衛東雖然是個男孩子，也不大，卻比其他同齡男孩子懂事許多，知道幫著家裡幹活，大小零碎事都能幹。

　　劉美娟覺得，你如果去上學了，誰幫你弟弟洗戒子？小孩子熬過最初躺著的幾個月，也就不用土布袋子躺在那裡了，開始用戒子了。那戒子一天不知道多少，可不得有人洗唄！

　　到時候你去上學，我這裡不但沒人洗戒子，還得白出一份書本錢。

　　劉美娟不同意，蕭衛東雖然嘴上不說，但顯然心裡是不高興的。

　　別看他小，可是做完了活，晚上在院子裡，他偷偷地跟著他姐姐認字，已經認識不少字了。他也想上學，就像隔壁的糞堆糧倉他們一樣，每天背著書包去學校，這是他的嚮往。

　　因為這個，蕭家這幾天總是吵架不斷，蕭老太太當然要讓自己乖孫子上學，就念叨自己兒子蕭國棟，蕭國棟受不了念叨，說不就是個上學嘛，想上就去上唄。

　　劉美娟一下子火了，對著蕭國棟臭罵了一通。

　　本來這也沒什麼，吵架就吵架，上學可以，不上學也可以，蕭衛東還不至於就離家出走的。

　　偏生這一天晃黑時候，劉美娟娘家的嫂子帶著侄子過來這裡走親戚，蕭家的大人都忙得不可開交，就讓蕭衛東照看著擱在炕上的小弟弟。

　　誰知道就在大人們在隔壁屋說笑的功夫，突然裡屋傳來了苦瓜尖銳的哭嚎聲，這哭嚎來得太過突然，也太過尖銳，以至於大傢伙都趕緊起身去看。

　　掀開裡屋的門簾看過去，正好看到蕭衛東的手伸向炕上哭嚎的苦瓜。

　　這下子劉美娟氣得不行了，只說蕭衛東擰了苦瓜，蕭衛東自然說自己沒有，但劉美娟氣不過，罰蕭衛東在大門口站著，不許進家門，也不許吃飯。

　　誰知道過了一會兒，蕭奶奶過去看時，蕭衛東就已經不見了。

　　「你賠我弟弟，我弟弟不見了，都是被你趕走的！」淑蘭抹著眼淚，抽噎著控訴：「你把他趕出家門，你餓著他不讓他吃飯！嗚嗚嗚，都是你，你還我弟弟！」

　　劉美娟抱著苦瓜，擰著眉毛，沒好氣地罵：「你還有臉說，這一家子，沒一個好人！你說這可是你們親弟弟，我就讓他給看著點，他不應該看嗎？結果呢，他還偷偷地擰他親弟弟？他怎麼就這麼黑心驢肝肺？我不該罰他嗎？餓他一頓是輕的，走了活該，走了我這裡正好省出一個人的乾糧！」

　　淑蘭聽了，氣得臉都白了，可她到底年紀小，也無法，跺著腳對她奶說：「奶，你得給衛東做主，衛東不是那樣的人，他每天都幹活，還給苦瓜洗戒子，家裡的事，只要我不在家，都是他幹，他怎麼可能去擰苦瓜，他是這樣的人嗎？」

　　劉美娟拉著臉：「他不就是生氣我不讓他上學，這才暗地裡對著弟弟使壞嗎？這不是報復是什麼？我早就看透了，你也不是什麼好人，你們全家都不是什麼好人！還有你，苦瓜不是你親孫子啊？蕭衛東擰他，你不心疼啊？你就不知道心疼苦瓜啊？」

　　這話說的蕭老太都要哭了：「劉美娟，你也不用在這裡罵罵咧咧，苦瓜是我親孫子，衛東也是我親孫子！衛東現在都不見了，你至於還把屎盆子往他腦袋瓜子上扣嗎？」

　　劉美娟一聽更來勁了：「什麼叫屎盆子？這是什麼意思？難道我是冤枉他，聽聽，讓左鄰右舍都聽聽，這說得叫什麼話？我苦瓜傻啊好好的突然哭得那麼慘，還不是你那好孫子蕭衛東給擰的，一群人都看到了，你孫子蕭衛東衝著我苦瓜伸手，苦瓜哭得臉都憋紅了！」

　　面對這一番爭吵，顧老太看不下去了，上前一步。

　　「行了，都別吵了，誰是誰非，這是你們老蕭家的家事，回頭你們關起門來繼續吵，可是衛東這孩子丟了，卻不是你們家事。衛東也是咱生產大隊的一份子，生產大隊裡的人丟了，咱們全生產大隊都有責任去找！」

　　顧老太一番話實在是有水平有份量，直接把找蕭衛東這個事歸結為公事。

　　果然，那劉美娟頓時被鎮住了。

　　劉美娟還是很忌憚顧老太的，當下趕緊賠笑：「嬸，喲，你過來了，你啥時候過來的，我怎麼都沒看到……」

　　顧老太懶得看她笑：「不用管這些，你就好好看著你苦瓜吧，等下勝利他們也都過來，看看組織大傢伙一起找找，生產大隊裡丟了一個娃，這是大事。」

　　劉美娟聽說陳勝利要過來，越發被鎮唬住了。

　　「這這這，這不就丟個孩子嗎，怎麼鬧這麼大？」

　　顧老太聽著這話，怎麼這麼膈應，當下皺眉，瞪了劉美娟一眼。

　　「老三家的，你和這美娟說說，什麼叫丟個孩子不算啥？」

　　「老五家的，走，我們先出去幫著找找。」

　　這話剛說完，就聽到門口處傳來聲音。

　　「嬸，怎麼了，孩子不見了？」

　　顧老太聽聞，扭頭見了陳勝利，笑了笑：「也沒啥事，就是衛東不見了，人家美娟說了，丟個孩子不算啥！這孩子也是咱生產大隊的一份子啊，你說是不是？」

　　丟個孩子不算啥？

　　陳勝利一聽這話，頓時拉下那張大隊長的官威臉，不敢苟同地道：「美娟，這話可不能亂說，孩子雖然小，可是以後長大了也是建設社會主義的接班人，咋能說丟了沒啥呢？」

　　劉美娟可以對著自己男人對著自家拖油瓶對著自己婆婆罵罵咧咧，可是對上生產大隊長陳勝利，卻只有賠笑臉的份兒了，她連忙說道：「是是是，是我的不是，隊長，你進屋坐，來，我給你倒點水喝，吃了沒？」

　　陳勝利更加無語了，沒好氣地說：「孩子都丟了，得趕緊去找啊，吃什麼吃，喝什麼喝！」

　　要說起來陳勝利平時也不是個愛擺官威的人，可是現在聽著劉美娟這話，怎麼聽怎麼不舒服，所以也不由得語氣差了起來。

　　「利民，趕緊去張羅幾個社員，組織大傢伙到處找找，怎麼也得先把孩子找到。」

　　孫利民是大北子莊生產大隊的會計，今天正和陳勝利一起算今年生產大隊買種子的事，誰知道正好碰到陳秀蘭過去，也就隨著一起趕過來了。

　　孫利民聽了，趕緊答應，忙出去叫人，轉眼間十幾個社員都過來了，其中自然也包括顧家的幾個兒郎。

　　陳勝利讓大家分頭在生產大隊前後開始找，大家三兩個結伙，提著柴油燈籠，前前後後地到處找，找了一圈，大傢伙一碰頭，發現都沒找到。

　　這下子陳勝利急了，挽著袖子開始指揮：「把咱們大隊的社員全都叫過來，睡下的也都叫下，怎麼也得把孩子找到，不行咱們只能進山找了。」

　　這個時候知青們也被驚動了，童昭率領著一群小知青，手裡那拿著幾個手電筒，也幫著一起來找。

　　陳勝利一見，眼前亮了，手電筒這玩意兒好啊，比他們手裡的汽油燈籠強多了，照出來老長一溜兒的光，可以照老遠，而且不怕風吹，也不容易熄滅。

　　「童昭，你們有手電筒，這個好，咱們分成幾個大方向，一部分得進山裡去找，你看挑幾個有手電筒的，跟著咱們一起進山，行不？」

　　「勝利哥，沒問題，孩子丟了，咱怎麼也得盡力找！我去說下，我們有手電筒的，統統跟著進山。」

　　「好，就喜歡你這個勁兒！」

　　一時童昭和知青們說了下，女的留下，男的拿著手電筒統統跟著進山，一切聽從陳大生產隊長派遣，一群人浩浩蕩蕩進了山。

　　這山腳下有一片墳地，晚上時候偶爾會有熒綠色鬼火跳躍，生產大隊裡的人害怕，有的都不敢出來的，現在人多勢眾的，就連那跳躍著的鬼火竟然都覺得沒啥了。

　　「咱們偉大的領袖說力量的來源就是人民群眾，果然是有道理，咱們今天一定要發揮人民群眾的力量，團結起來，不怕困難，一定要找到咱們的小社員蕭衛東同學！」

　　「說得好，一定要找到！」

　　雄壯的口號在山裡響起，驚得剛睡著的夜鳥都飛走了。

　　就在陳勝利把一夥人分頭行頭，打算更往山裡走時，就聽到有人驚呼：「大隊長，這裡有人，這裡有人！」

　　陳勝利聽得眼前一亮，趕緊跑過去。

　　這山裡路不好走，深一腳淺一腳的，差點被絆倒，等到走到跟前，才發現這是一個山溝子。這山溝子呢，就是說山裡的山石泥土因為常年雨水或者其他緣故，在山裡頭形成了一個深溝溝。

　　知青手裡的手電筒照到了山溝溝裡，白亮的光束射在溝底，一個瘦弱的小男孩滿臉髒污，仰起臉來用那茫然的眼神望過來。

　　他應該是沒見過手電筒的，不知道是什麼可以發出這麼亮的光束，照得他根本看不清楚，以至於他抿緊了嘴唇，繃起了瘦弱的小身子。

　　陳勝利唯恐嚇壞了孩子，連忙出聲：「衛東，別怕，我是你勝利叔，我們手裡拿著的這是手電筒，你別怕，我們現在就拉你起來。」

　　說著間，手電筒換了個方向，照向蕭衛東身旁。

　　童昭見了，自告奮勇地道；「這山溝太險了，單靠他自己爬上來可能不行，咱們手裡也沒帶著繩子。這樣吧，我跳下去，把他舉上來，然後你們再把我拽上來就行了。」

　　陳勝利本來想自己跳下去的，看童昭挺積極，也就應了。

　　「好，童昭，一切小心！」

　　童昭其實是有心表現的。

　　他今天才得到消息，他父母竟然又被人從貧困落後的山區召回了首都，聽說是有個領導病了，需要父親來看病。雖然說父親的醫術這樣可以派上了大用場，可是童昭心裡依然不踏實。

　　從幾年前的寫報告寫檢查，到幾個月前被調查，接著就是被判定無罪釋放，自請下方偏遠地區，最後又被召回去，童昭眼皮開始跳。

　　首都的風雲變幻無常，他還太年輕，才十八歲，看不清楚眼前局勢，但是他明白，低頭做人，高調做事，他沒法在首都幫著父母做什麼，只能在這裡低頭努力地為人民服務，爭取好好表現。

　　一跳下那山溝裡，泥土的腥味伴隨著腐朽的積葉味道傳來，讓童昭差點吐出來，他緩了緩神，抱起了那瘦弱的小傢伙。

　　「別怕，叔叔是來抱你上去的，來，我舉著你的腿，你自己使勁往上爬，知道嗎？」

　　「嗯……」

　　蕭衛東是實在太難受了，又餓壞了，他就來到了這山裡，是盼著能偷偷摘個野果子吃，或者摸個蟬蛹來，可是誰知道，野果子沒摘到，竟然一腳踩到了山溝溝裡爬不出去了。

　　他又冷又餓又疼，縱然是個堅強的男孩子，可終究只有六歲而已。

　　他不知道以後他的人生會怎麼樣，他也看不到未來這個世界會如何寬廣，他所看到的只是這大北子莊生產大隊，所接觸到的只有那懦弱沒有主見的奶奶，和那罵罵咧咧各種挑剔數落的後媽。

　　他覺得自己的人生沒有指望了，就是這樣了。

　　絕望的滋味在這個六歲小男孩的心中瀰漫，他盯著那些腐朽落葉上爬著的一個臭蟲，甚至開始覺得，就連一個臭蟲都比他活得更為自在！

　　而就在這個時候，一束光亮射過來，射得他眼睛睜不開。

　　這是他第一次見到這麼亮的光束，比家裡的煤油燈還要亮，他恍惚中甚至覺得，這是不是閻王爺來接他了？

　　誰知道緊接著，他就被一雙溫暖有力的大手抱住，一個熱情友愛的聲音在他耳邊響起。

　　他感動地想仰起臉看他，卻被他抱著舉過頭頂。

　　他連忙用手扒著山溝的邊緣往上爬，爬了兩三下，碎石和土疙瘩嘩啦啦往下掉，大隊長陳勝利也伸出手夠到了他的手，直接把他拽上來了。

　　回頭看時，只見山溝裡站著的那個人，有點眼熟，他認出是大隊裡的知青，也是隔壁顧家五嬸嬸的弟弟。

　　「來，該我了！」童昭成功把蕭衛東舉上去後，自己搓了搓手，直接一個跳躍，扒拉住山溝邊沿。

　　上面的社員見了，趕緊一把拽住他的手腕子，吭哧一個用力，也把他拽上來了。

　　「大功告成，走，回去！」

　　能夠成功地解救被困的小社員，大傢伙顯然都很激動，社員們在大隊長和童昭的帶領下，打著手電筒往前走。

　　一勾月牙兒懸掛得老高老高的，山裡的樹木在這月光下變得玄幻起來，讓人以為這是傳說中的仙境，山林裡偶爾有老鴰呱呱呱的聲音，這山裡的一切和白天都是完全不同的樣子。

　　也有知青把手裡的手電筒胡亂照向各處，於是便見那束光射向了不遠處的村莊，射向了山裡的大樹，射向了遙遠的星空。

　　和往日所看到的完全不同的景象和感官，讓他們更有了種集體探險的異樣感和振奮感，他們擁簇著小社員蕭衛東往村裡歡快地走著，嘴裡也不由自主地唱起了歌。

　　「團結就是力量，團結就是力量。

　　這力量是鐵，這力量是鋼，比鐵還硬，比鋼還強！

　　向著法西斯帝開火，讓一切不民主的制度死亡。

　　向著太陽，向著自由，向著新中國，發出萬丈光芒。」

　　開始時只有一兩個人小聲哼哼，後來唱的人逐漸多了，最後這歌聲發展成雄渾的男低音集體合唱。

　　最後村裡的女人們都聽到了這聲音，墊著腳尖焦急地往這邊看。

　　「唱啥呢你們？孩子找到了沒？」

　　「找到了！衛東好著呢，不用擔心！」

　　女人們也都鬆了口氣，總算是找到了，沒出什麼大事。

　　很快大家來到了村口，陳勝利和大家說了幾句話，表揚了大家今晚的良好表現，最後還高舉拳頭喊道：「中國人民不屈不撓的努力，必將穩步地達到自己的目的。我們的目的一定要達到，我們的目的一定能夠達到！」

　　生產大隊的男男女女高舉拳頭喊道：「達到，達到！」

　　例行公事的握拳頭喊口號結束後，陳勝利讓大部分社員回家，他、村會計孫利民、顧家幾個人，還有知青童昭一起，把蕭衛東送回蕭家去。

　　誰知道走到了蕭家那胡同，來到了蕭家門前，就聽到院子裡傳來了爭吵聲。

　　「你給我說清楚，這到底是啥個意思？難道我錯了嗎？你那親兒子竟然害我的苦瓜，我不該說他？我說他還說錯了嗎？後娘難當啊，後娘難當，我怎麼做都是錯的是不是？」

　　——這是劉美娟勁兒啊勁兒的叫罵聲。

　　「你心裡也應該清楚，衛東啥活不給你幹，他是老實聽話的孩子，怎麼可能會幹那壞事？」

　　——老實巴交的蕭國棟無奈地這麼說。

　　「他幹活？他不該幹的嗎？當初咱們相親，你咋說的來著？媒人咋說的來著？不是說家裡有個男孩有個女孩都是現成的勞力，可以掙工分可以幹家務嗎？結果呢，你那閨女去上學了，不但不掙工分還得花錢，你這兒子也要上學？上學，你以為這是窮人家該幹的事？不好好在家幹活，上什麼學啊！我不管我不管，反正他就得幹活，還得給我好好幹，他敢掐我苦瓜我和他沒玩，別說隔壁老顧婆子，就是陳勝利來了，也沒用！」

　　——劉美娟氣焰那叫一囂張。

　　顧家的幾個男丁，聽到這「顧婆子」，眉頭皺了皺。

　　陳勝利聽到自己的大名，鼻子聳了下。

　　之後大家互看一眼，陳勝利提議說：「建國，你先把衛東帶你家去吧，我看這孩子身上髒了，又餓，先麻煩你們照顧下。」

　　顧建國點頭：「好。」

　　之後陳勝利又說：「走吧，利民，咱們進去，好好做做社員的思想教育工作。」