一九四

　　“你——”

　　“公主，這不是要緊的事，要緊的是公主應該馬上啟駕。”

　　“好，我這就回宮，你跟我一起走。”

　　花三郎道：“公主一身所學高絕淵博，再加上個個高手的錦衣衛，迅雷不及掩耳逮捕劉瑾，應該不需要幫手。”

　　大公主道：“我不是需要幫手，劉瑾進宮，不可能帶領大批的三廠高手，我對付得下來。”

　　“那麼公主要草民一起走——”

　　“你除了國賊，救了大明朝跟天下百姓，應該接受朝廷酬功。”

　　花三郎道：“謝謝公主的好意，草民不願居功，也不是為得朝廷的酬庸而來的。”

　　“那你是為什麼？”

　　“不負昂藏七尺軀，為自己心安而已。”

　　大公主更為之動容，美目異采綻放，道：“聽你這麼一說，我更不能放你走了。”

　　“呃？”

　　“朝廷需要你這種人才。”

　　“草民自去來處，任務已了，當回來處去。”

　　“難道你就能不顧朝廷的需要。”

　　“不，草民懶散慣了，過不慣宦海生涯，也不願找個上司管著。”

　　“你可以跟著我，不必受任何人的管轄。”

　　跟著她，不是照樣有個人管？

　　“草民感激，只是公主恐怕沒想到，莽莽江湖，更需要草民，行俠仗義於江湖，維護民間之寧靜，不也等於效力朝廷！”

　　“你執意非回到江湖去不可？”

　　“人各有份，也不能忘本，草民原屬於江湖，自當還回到江湖去。”

　　“以前那位姑娘，也是江湖中人？”

　　花三郎知道她指的是誰，點頭道：“是的。”

　　“肖嬙也來自江湖，她也要回到江湖中去？”

　　“是的。”

　　“我知道你為什麼非要回到江湖中去不可了。”

　　大公主可算得冰雪聰明，只是她猜到的只是原因之一，卻不是主要原因。

　　花三郎未置辯。

　　大公主嘆了口氣道：“凡事不能勉強，兩個生活在不同世界裡的人，是沒辦法勉強湊在一起的，我不再強留你，只是臨別在即，我要送你一樣東西——”

　　她從項間解卞一方玉珮，雪白的玉珮，配著一條金練子，玉珮上還雕著一隻翔風。

　　花三郎忙道：“公主——”

　　“這是我父皇贈給我的，我戴了十幾二十年了。”

　　“既是聖上賜給公主的，草民怎敢要？”

　　“父皇既把它賜給了我，那就是我的，應該隨便我怎麼處置，愛給誰，就給誰。”

　　“可是——”

　　“別可是了，相識多日，總算有段交情在，這代表我一點心意，也已經拿出了手，您忍心不要。”

　　花三郎暗暗一嘆，只得雙手接過：“多謝公主，草民要告辭了，請公主速啟駕回宮吧！”

　　大公主眉宇之間，輕鎖幽怨道：“你走之後，我馬上回宮。”

　　“草民這就告辭。”

　　一躬身，他轉身要走。

　　“慢著！”大公主突然叫住了花三郎。

　　花三郎回過身道：“公主還有什麼吩咐？”

　　“要是以後要找你，怎麼個找法？”

　　“公主金枝玉葉，尊貴之軀，豈可為草民輕易進入江湖？”

　　“我的意思是說，以後萬一有什麼事要借重你。”

　　“公主逮捕劉瑾之後，即可知道草民的來處，既然知道了草民的來處，就不難找到草民。”

　　大公主道：“有你這句話就夠了，你去吧！”

　　花三郎一躬身道：“草民告辭！”

　　轉身行了出去。

　　大公主沒再阻留，幽怨的目光，幽怨的神色，站在那兒一直望到花三郎頎長的身影消失在夜色中。

　　突然，她提高聲音嬌喝道：“啟駕回宮。”

　　夜深了。

　　霸王府的書房裡，燈光還亮著。

　　項剛一個人負手來回踱步，眉宇間有太多的煩躁。

　　突然，他一臉驚容地停了步：“我怎麼把她給忘了！”

　　一頓，急急喝道：“誰在外頭！”

　　只聽書房外遠遠有人應道：“回爺，蓋明在。”

　　項剛沉聲道：“給我備馬。”

　　“是！”

　　片刻工夫之後，一騎快馬馳出了霸王府。

　　夜靜時分，蹄聲如驟雨，老遠就能聽得見。

　　盞茶工夫不到，項霸王一人一騎馳抵內行廠，飛身下馬，腳甫站地，沉聲就問：“九千歲睡了沒有？”

　　站門的番子恭聲說道：“稟總教習，宮裡有急事，九千歲連夜進宮去了。”

　　“也好。”

　　項剛沒說話，大踏步闖進了內行廠。

　　內行廠的禁衛森嚴，項霸王他當然是隨意進出行去，一進前院就叫：“現在是誰帶班，過來見我。”

　　“總教習找帶班大檔頭，總教習找帶班大檔頭——”

　　夜色中，一聲聲往遠處傳。

　　轉眼工夫，一條人影疾掠而至，是一名大檔頭，他恭謹躬身：“屬下見過總教習。”

　　“聽說九千歲進宮去了？”

　　“宮裡有急事，內侍剛來傳的旨。”

　　“那個叫秋萍的歌伎呢？”

　　“總教習是說秋萍公主？”

　　“誰說她是公主？”

　　“回總教習，九千歲的令諭，內行廠裡，誰不知道秋萍公主！”

　　項霸王氣得雙目暴睜，道：“我的令諭，從現在起，她是歌伎，不是公主。”

　　“這——”

　　“怎麼，我的令諭不是令諭？”

　　“屬下不敢。”

　　“她住在哪兒，帶我去找她。”

　　“是，屬下帶路。”

　　那名大檔頭轉身行去。