013

　　趙稷離開後，因氣氛不再融洽，沈家女眷很快也就走出了中宮。

　　沈卿卿臉色不太好看，剛剛沈皇后看似在訓斥太子，其實針對的還是她。

　　沈卿卿有點鬱悶，也有點疑惑，這個皇姑母雖然不是她嫡親的長輩，但以前她進宮沈皇后待她與大房的姐姐們並無區別，今日為何一點顏面都不給她留？

　　才十四歲的小姑娘，平時嬌生慣養的沒見過多少風浪，縱使有些小聰明也都是用在吃喝玩樂上，當然無法短短時間就猜透宮裡人的心思。

　　旁邊沈嘉容掃來一眼，見沈卿卿這副無精打採的樣子，她忍不住幸災樂禍：「七妹妹，皇姑母最最心善了，那黃鶯鳥好好的你非要把它關在籠子裡，皇姑母看了怎能忍心？我知道七妹妹久別歸來，想送點稀奇的討皇姑母喜歡，但你也要想想皇姑母的脾氣嘛。」

　　沈卿卿懶得與她做這些口舌之爭。

　　沈嘉意看不過去，她知道沈嘉容一直想當太子妃，便低聲道：「五姐姐的桌屏倒是討了皇姑母歡心，可惜太子殿下一眼都沒看。」

　　一句話刀子似的正戳在沈嘉容的痛處，她氣紅了臉：「你……」

　　沈嘉意得意地揚起下巴，像隻打贏的小鬥雞。

　　沈卿卿聽在耳裡，皺皺眉，若有所思。太子與她搭訕之前，沈皇后還誇她貌美，對她的禮物也頗有興趣，太子搭訕之後，沈皇后立即變了臉色。再想到太子對她的特別對待，沈卿卿心裡一驚，莫非沈皇后誤會她要勾引太子？

　　想明白了，沈卿卿反而不鬱悶了，大不了以後少進宮就是。太子是很高貴，但也沒高貴到讓她才見面就想攀附過去。

　　到了宮門口，三房女眷分別上了一輛馬車。

　　「卿卿受委屈了。」陳氏拉過女兒的手，輕聲歎息道。

　　沈卿卿靠到母親肩膀，小聲道：「沒什麼委屈的，吃一塹長一智，以後她過生辰，我也隨便繡朵蘭花祝壽就是。」

　　女兒語氣輕快，陳氏頗為意外，低頭看看，她試探道：「娘娘給你難堪，你不傷心？」

　　沈卿卿撇嘴：「她又不是我親姑母，我為何要傷心。」

　　陳氏非常欣慰，女兒不在意沈皇后的態度，就說明女兒對太子也沒有親近之心。

　　但太子對女兒……

　　這層顧慮陳氏沒有與女兒講，夜裡睡下後，陳氏向丈夫傾訴了煩惱：「白日太子看卿卿的眼神，我有點擔心。」

　　沈廷文聞言，再無睡意。

　　他回京快一個月了，期間聽說過不少太子的閒話。論太子的儲君地位，慶德帝子嗣不豐，迄今一共有四個兒子兩個公主，其中他與沈皇后所生的皇長子早天，活著的三個兒子，除了趙稷，三皇子初學馬時摔傷跛了一條腿，四皇子才剛剛七歲，所以目前來看，只要太子不犯大錯，他能穩坐東宮。

　　至於太子的品行，朝政方面且不論，但據說太子頗為好色，尚未大婚，太子身邊的侍妾就有七八個了，更別提隨時可供他暖床的宮女了。

　　沈廷文就沈卿卿一個寶貝女兒，他可不想找個風流成性的女婿。

　　「不論太子怎麼想，卿卿的婚事都得抓緊了。」看著妻子，沈廷文神色凝重地道。

　　陳氏點點頭：「成親不急，先定親再說。」

　　.

　　七月中旬，沈卿卿的婚事還沒影，已經出嫁的四姑娘沈嘉月臨盆了，生了個七斤重的胖小子。

　　沈嘉月嫁的是禁軍校尉韓琰。

　　韓琰乃京城有名的孤煞之人，生來克父母，功成名就時有了婚約又克死了定親的妻子，所以即便韓琰官運亨通年紀輕輕就當了四品校尉，京城再也沒有閨秀敢嫁給他。後來四姑娘沈嘉月去寺裡上香，遇到個喝醉酒的勳貴子弟，對方想要調戲沈嘉月，韓琰恰好撞見，路見不平英雄救美。

　　沈嘉月不在乎韓琰是否克妻，堅持要嫁，這樁婚事便成了。

　　洗三這日，沈家女眷都去韓府道喜。

　　三房的馬車走在最後，大夫人等人下車了，三房的馬車還沒停。

　　沈卿卿悄悄挑開一條簾縫，就見韓府門前站著一位高大偉岸的男人，大概二十六七的年紀，生的濃眉虎目，威風凜凜。

　　「四姐夫長得不錯啊。」沈卿卿放下簾子，回頭對母親道。

　　陳氏笑道：「你們這些小姑娘就知道看臉，其實選夫婿最要緊的還是對方的品行，只要對方肯對妻子好，那容貌差些也無礙。」

　　沈卿卿挑眉：「娘說的好聽，如果不是爹爹容貌出眾，你堂堂國公府的嫡女，會看上他？您嫁進沈家的時候，祖父還沒當上閣老呢。」

　　陳氏耳朵發熱，別說，當時她第一眼看中的確實是丈夫的姿容。

　　「下車了，少胡說八道。」心虛反駁，陳氏佯怒轉移話題。

　　沈卿卿嘿嘿笑。

　　過了片刻，沈卿卿三姐妹一起站到了韓琰面前，齊聲喊姐夫。

　　韓琰不善言辭，面對三個嬌花似的小姨子，他勉強扯出個笑容，指著裡面道：「快進去吧，嘉月一早就在盼著你們了。」

　　於是三個小姑娘就丟下長輩，先去後院探望沈嘉月了。

　　沈嘉月的屋子有點悶，充斥著淡淡的奶味兒，沈嘉容聞不習慣，下意識地放慢了腳步，只有沈嘉意、沈卿卿心急地湊到了床前。

　　沈嘉月身穿中衣躺在床上，看到兩個妹妹，她開心地笑了，然後嗔怪沈卿卿：「七妹妹真狠心，回京這麼久都不知道過來看看我。」

　　沈卿卿撒嬌：「天太熱了，就算我想來，四姐姐捨得我大熱天出門嗎？」

　　沈嘉月作勢要擰她的嘴。

　　沈卿卿嬉皮笑臉地去看小外甥了，不過剛出生的男娃臉蛋皺巴巴的，醜醜的像猴子，實在沒什麼好看的。

　　等大夫人等長輩過來時，沈嘉月就讓三個小姑娘去花園逛了。

　　與御賜的沈府相比，韓家的宅子可謂寒酸，後面的花園更是一覽無餘。三姐妹隨便逛逛，就坐到荷花池畔的涼亭裡休息了。

　　「哼，都說四姐夫克妻，四姐姐現在不好好的？」沈嘉意打抱不平地說，然後很得意：「你們不知道，四姐夫對四姐姐可好了，四姐姐剛懷孕時孕吐厲害吃不下東西，四姐夫就陪著不吃飯，說是要與四姐姐同甘共苦呢。」

　　沈卿卿很驚訝，居然有這麼好的男人？

　　沈嘉容搖搖團扇，對著韓家小小的花園感慨道：「四姐夫是挺好，就是家境差了些，委屈四姐姐了。」

　　沈嘉意很不愛聽：「五姐姐口氣可真不小，四品武官都入不了你的眼，不知五姐姐將來要嫁何等貴婿。」

　　沈嘉容但笑不語，等她成了太子妃，自有沈嘉意給她下跪的那天。

　　兩人拌嘴還挺有趣的，沈卿卿聽得正在興頭，忽見花園入口轉過來一道身影，是個比韓琰還要高挺的男人，懷裡抱著一個四五歲的女娃娃，擋住了他的面容。

　　「那是誰？」沈卿卿好奇地問沈嘉意，韓家客人不多，沈卿卿覺得沈嘉意會認識。

　　沈嘉意伸著脖子看過去，待看清女娃娃的面容，沈嘉意瞪大了眼睛，難以置信地問沈嘉容：「你看看，那是不是二公主？」

　　沈嘉容一看，還真是！

　　二公主？純貴妃的女兒？那抱著二公主的男人……

　　心底湧起不好的猜想，沈卿卿死死盯著那身形高大的男人，終於，男人側身過來，露出了他的面容，長眉鳳目，俊臉帶笑，不是李贄是誰？

　　沈卿卿很生氣，這傢伙怎麼來了？

　　「那是平西侯吧？」沈嘉容低聲道。

　　沈嘉意點點頭，猜測道：「四姐夫在他手下做事，定是請了他來喝酒吧，就是不知二公主怎麼也跟著來了。」

　　就在兩人悄聲議論的時候，李贄抱著二公主朝涼亭走來了。

　　沈卿卿咬了咬唇，坐著沒動，稍後若有機會，她非要與李贄問個清楚。

　　二公主是尊，待李贄靠近，沈卿卿三女同時站了起來，走出涼亭朝二公主行禮。

　　二公主眨著她漂亮的丹鳳眼，視線掃過有些眼熟的沈嘉容、沈嘉意，很快就定在了沈卿卿臉上，看了一會兒，她歪過腦袋，對著舅舅的耳朵說悄悄話：「舅舅，那個姐姐真好看，除了娘親，她最好看了。」

　　然而女娃娃還沒掌握說悄悄話的技巧，聲音有點高，涼亭前的三女都聽見了。

　　沈嘉容、沈嘉意識趣地都看向了沈卿卿。

　　被個女娃娃當著李贄的面誇美，沈卿卿有點臉熱。

　　她垂著眼簾，就聽李贄問：「哪個姐姐？」

　　沈卿卿：……

　　她敢用性命打賭，李贄是故意的！

　　因為二公主還沒免她們的禮，沈卿卿走也不能走，只能屈膝生悶氣。

　　「那個。」單純的二公主伸出她肉嘟嘟的小手指，指著沈卿卿說。

　　李贄掃眼沈卿卿不知是因為害羞還是因為生氣而變成緋色的雙頰，也用「悄悄話」的方式對外甥女道：「菀菀比她好看。」

　　二公主開心地笑了。

　　沈卿卿再也忍不住，抬頭瞪了李贄一眼，瞪完馬上移開視線，懶得多看對方。

　　李贄笑笑，提醒外甥女免禮。

　　沈卿卿站直了，氣得也不想與李贄糾纏了，拉著沈嘉意就要走，未料二公主先開了口，指著她問：「你是誰？以前進過宮嗎？我見過她們，沒見過你。」

　　沈卿卿無奈，只得回答：「臣女沈卿卿，是戶部郎中沈廷文之女，幼時曾多次進宮，這三年隨父外放，故無緣得見公主。」

　　二公主「哦」了聲，不知道該說什麼了，忽然胳膊肘被撞了一下，她手裡抱著的紅布球就掉了出去，落地後滾啊滾，正好滾到了沈卿卿腳下。

　　「我的球掉了！」二公主急了。

　　李贄便道：「有勞七姑娘。」

　　沈卿卿深深吸了口氣，彎腰，撿球，再低頭作恭敬樣走到李贄面前，雙手托球奉上。

　　二公主剛要拿，李贄提前取了球。

　　球沒了，沈卿卿手心卻多了一物。

　　眾目睽睽之下，沈卿卿大驚，來不及看那是什麼，本能地先縮了手。

　　「多謝。」李贄將球塞回外甥女手裡，鳳眼含笑看向沈卿卿。

　　沈卿卿抿唇，正要淡淡回他一句，李贄卻抱著二公主走了，仿佛不屑多看她一眼。

　　沈卿卿：……