第二十三章 一嫁（6）

　　阿保正要開口， 誰知趙舒睜開了眼睛，看了他一眼。

　　趙舒這一眼明明很平靜， 却令阿保如被冰雪，他身子一凜， 把差點說出來的話硬生生給咽了下去， 低下頭去，默默不語。

　　趙舒輕輕道：「恭喜。」

　　這樣一個燦陽般溫暖熱烈的女孩子， 應該嫁一個身子康健品行端正的好男人， 生兒育女， 相伴到老。

　　雨又下了一陣子才停。

　　素梨告辭離開， 阿保去送她和陳三郎。

　　下雨的時候， 陳三郎在花亭那邊和小厮阿壽下了半日棋， 這會兒正興奮， 摩拳擦掌和阿保說道：「阿保， 下次過來，我還要和阿壽下棋， 我一定要戰勝他！」

　　阿保情緒低落，瞧著蔫噠噠的，「哦」了一聲，心道：能在王爺身邊貼身侍候，阿壽又哪裡簡單了？

　　以阿壽的棋藝， 能下過他的人怕是不多。

　　他忍不住又看了素梨一眼，見她容光煥發神采奕奕，便悄悄嘆了口氣， 把想說的話又咽了下去。

　　三個人正走著，小厮阿樂忽然追了上來，遞了一個錦袋給阿保。

　　阿保一愣——他已經準備好了給素梨結算的銀子，公子怎麽又派阿樂送了過來？

　　他把錦袋奉給了素梨：「秦姑娘，這是這次結算的銀子。」

　　素梨收在衣袖裡，笑盈盈與阿保告別，同陳三郎一起往南邊石橋那邊去了。

　　用罷晚飯，見月色甚好，陳家一家人便坐在院子裡乘凉說話。

　　素梨掇了張凳子坐在陳老太身旁，拿了剪刀在修剪花枝插瓶。

　　陳老太知道素梨怕熱，拿了蒲扇一下一下給素梨扇風。

　　素梨剛插好瓶，擺在石桌上，正欣賞月光中鮮花的美態，却聽到外面傳來一陣木屐聲，接著便是嬌俏的女孩子的聲音：「素梨，快來開門！」

　　聽出是裡正家的孫女陳秀芹的聲音，素梨忙起身去開門，原來裡正娘子帶了孫女陳秀芹來串門。

　　素梨笑盈盈向裡正娘子屈膝行禮：「大姥姥！」

　　又伸手拉住陳秀芹：「秀芹，我有一樣東西正要送你呢！」

　　三人一起進了院子，大人們在一邊聊天，素梨則和秀芹在一邊說話。

　　素梨拿出一個白紗袋子遞給了秀芹：「我做的薄荷香胰子，送你一塊洗臉用。」

　　秀芹聞了聞，甚是清凉好聞，忙謝了素梨，又問她：「明日去李家吃壽酒，你穿什麽衣服？」

　　素梨其實沒什麽衣服，想了想，道：「我只有兩套能見人的衣服，上次李太太過來，我已經穿過一套了，明日就穿我舅舅給我買的那套青杭絹窄袖衫和白綢裙吧！」

　　秀芹便道：「那我穿那件大紅色的裙子！」

　　兩人正在說話，丫鬟春穎用托盤端了兩盤洗過的黃杏送了過來，一盤放在了大人那邊，一盤放到了素梨和秀芹面前的石桌上，然後便掇了張小凳子，在一邊淩霄花架的陰影裡坐下了。

　　秀芹見大人們正在聊村裡的事，便壓低聲音問素梨：「素梨，我聽說那個李濟今年都二十一歲了，也太老了吧，你不嫌弃麽？」

　　素梨笑了：「二十一還好吧，我覺得不算老啊！」

　　二十一歲還很年輕好不好！

　　送走裡正娘子和秀芹，素梨扶了陳氏往後院去了。

　　洗罷澡，素梨正坐在竹榻上晾頭髮，忽然想起阿保給的那個錦袋，忙探身拿了過來，鬆開系帶，從裡面倒出來八個白晃晃的一兩重的小銀錁子。

　　陳氏走了過來，拿起一個看了看，見下面有字，便遞給素梨：「素梨，這字怎麽讀？」

　　「這是安樂的『安』。」

　　素梨把八個銀錁子都翻了過來，發現下面都有字，合在一起凑成了「平安喜樂萬事勝意」八個字。

　　看著這八個精緻的銀錁子，素梨笑了：「趙小哥的小厮阿保可真是好心，知道我明日要去人家家裡相看，給了這八個銀錁子，倒是好意頭，只是原本說好的是六兩銀子，多給了二兩，下次我送他幾塊香胰子好了。」

　　陳氏也喜歡這意頭，道：「正是，咱們不能占人家的便宜，老想著占便宜，將來總是要吃大虧的。」

　　素梨把這八個銀錁子裝進錦袋內，拉緊系帶遞給了陳氏：「娘，這些家用你收起來吧，需要的時候隨便花。」

　　能給娘家用，感覺好開心啊！

　　前世她們娘倆一直過得緊緊巴巴的。

　　娘去得早，即使後來她手裡有了許多銀子，却也沒法暢快地給娘家用了。

　　前世的遺憾，這一世彌補好了。

　　陳氏接過沉甸甸的錦袋，鼻子有些酸楚——她沒從丈夫那裡得到家用，却從女兒這裡得到了，丈夫還沒閨女靠譜呢！

　　她怕女兒看到自己潮濕的眼睛，掩飾著起身去把錦袋收了起來，却拿了一條嶄新的裙子走過來，展開給素梨看：「素梨，這條石榴裙整整用了一匹布，你若是穿著這條裙子轉圈，裙擺展開就像蓮葉一樣，而且裙擺處用深紅絲綫綉了密密的花——我原想著給你做嫁衣的，明日帶上備用，我聽說講究些的人家的女孩子出去，都要帶備換的衣服的。」

　　素梨接過裙子，抬眼看著陳氏笑了，大眼睛裡似有星光閃爍：「娘親，真好看！」

　　夜深了，距離陳家莊不遠的皇陵別院內燈火通明。

　　書房內除了端王趙序和柳翎，另有三人，正是趙序的老師、前科探花金淩雲，金淩雲的好友、前任江南都御史薛琛和當朝太尉李修之子李雪蔭。

　　李雪蔭端起茶盞啜飲一口，微笑著看向趙序：「陛下命臣來迎接殿下進京，從今日起，殿下就是自由的了，天下之大，任君遨游。」

　　趙序俊美的臉上現出似笑非笑似哭非哭的神情，嘆了口氣道：「被關在這四角天空裡這麽久，我已經忘記自由是什麽滋味了......」

　　柳翎神情平靜：「王爺，福王如今正在距此不遠的金雲嶺的臨河別業。」

　　趙序和柳翎一向配合默契，當即嘆了口氣道：「我也該去看看二弟了......我畢竟是兄長，當年的恩怨，唉！」

　　當年母妃果斷出手，令最得父皇寵愛的趙舒身中劇毒，趙序自己被牽連了進去，這些年被圈禁在皇陵讀書。

　　他曾暗自埋怨過，現在看來，母妃果真是女中梟雄。

　　父皇子嗣不盛，只有他和趙舒兩個兒子，趙舒半死不活，父皇再不待見他，也不得不把皇位傳給他了。

　　想到這裡，趙序心中得意，俊美的臉却越發的肅穆起來。

　　衆人散去後，書房內只剩下趙序和柳翎。

　　趙序不再裝模作樣了，笑嘻嘻在柳翎肩上拍了一下：「柳翎，老子要回京了！哈哈哈哈！」

　　柳翎也微笑起來。

　　想到趙序要回京，他也很歡喜呢！

　　一則趙序回京後，就要正式作爲大周帝國的繼承人被培養，以後距離那九五至尊就更近了；二則趙序一離開鞏縣，他就不用擔心趙序繼續肖想素梨，也不用擔心趙序再次遇到素梨了。

　　經歷了那場突如其來的死亡，柳翎才發現真正愛自己的女人是素梨，可惜前世他眼中只有功名富貴天下大事，一直裝作不知，硬生生把素梨推入了趙序懷中。

　　這一世終於有挽回的機會了。

　　安頓好興奮的趙序，柳翎回了自己的住處。

　　秋楓急急從外面進來，低聲道：「公子，陳家那邊的信過來了！」

　　得知素梨明日要去給人相看，柳翎沉吟一下，吩咐道：「秋楓，你去找劉宜真，讓他親自安排明日李家的事，待事情辦妥再來向我回話。」

　　劉宜真是他的親信，雖身在梨園內，却能做許多別人不方便的事。

　　素梨還是像前世一樣倔强。

　　她以爲重生一世，就能脫離他的掌控了？

　　前世不可能，這一世更不可能。

　　上輩子他辜負了素梨，這一世他必不辜負。

　　柳翎垂目思索片刻，進浴間沐浴去了。

　　第二天早上，太陽還沒出來，陳三郎提前雇來的兩輛馬車就過來了。

　　陳老太、裡正娘子和陳氏坐在前面那輛馬車上，秦素梨、陳秀芹和抱著衣包的春穎坐在後面那輛馬車上，陳三郎和王四兒坐在車夫旁跟車，一行人在夏季晨風中往城南清水溪旁的李宅而去。

　　李宅就在碧青瓷行後面，是個二進帶花園的院落。

　　今日李太太生日，請的都是女眷，衆女眷花枝招展，齊聚在後院正房內。

　　婦人們陪著李家老太太和李太太在堂屋內坐著說話，未婚的姑娘們則由李濟的妹妹李淑帶著在東暗間起居室裡玩耍。

　　李淑約莫十五六歲，生得有幾分像李濟，五官清秀，妝容嚴整，滿頭珠翠，衣裙鮮麗，很是出衆。

　　她陪著李太太出來迎接客人，一見素梨下車就吃了一驚，眼波流轉看向娘親李太太，用極低的聲音道：「娘，這個就是秦姑娘？長得可真美！」

　　李太太自得一笑，低聲道：「你哥哥眼光那樣高，不美的話你哥哥怎麽看得上？」

　　李濟先前的未婚妻是他姑母家的表妹沈艶娘，是李老太太做主定下的。

　　沈艶娘容顔極爲清麗，李濟對她很是鍾情，只是沈艶娘身子不好，早早去了。

　　李淑抿嘴一笑，凑近李太太攙扶著她的手臂，輕輕道：「娘，麗娘今日也來了，正在屋裡陪著祖母呢！」

　　說著話，她扶著母親上前迎接陳家一行人。

　　沈麗娘是沈艶娘的嫡親妹子，今年十六歲，是老太太早就看中的，只是李太太不喜歡，嫌沈麗娘母女脾氣不好，因此一直不同意。

　　素梨和秀芹隨著李淑進了起居室，起居室裡已經有兩個女孩子了，見她們進來，笑著起身相迎。

　　李淑笑吟吟做了介紹，原來那兩個女孩子一個是李淑和李濟的姑家表妹沈麗娘，一個是李太太的乾女兒許昭君，許家也是做瓷器生意的。

　　沈麗娘生得眉目清麗，中等身量。

　　她一見素梨，先上上下下打量了一番，然後意味深長道：「原來是你呀......」

　　這就是舅母替濟哥哥看中的姓秦的女孩子？雖然長得還行，不過衣著打扮看著可是有些寒酸。

　　素梨覺得小姑娘這樣鬥心眼很好玩，不肯接招，笑嘻嘻道：「就是我呀！」

　　沈麗娘瞟了她一眼，上前拉了李淑的手撒嬌：「表姐，你不是說在海棠紅買了新香膏，要送我一盒麽！」

　　見李淑被沈麗娘拉走了，素梨知道沈麗娘這是要排擠她呢，她才不在意這些小妮子的小把戲，和秀芹相視一笑，也跟了過去。

　　素梨關心李淑在海棠紅買的新香膏，因此雖然沈麗娘一直排擠她，她却依舊關注那邊的動靜。

　　李淑果真拿出了一盒玫瑰香膏遞給了沈麗娘：「這是海棠紅新出的香膏，一兩八錢銀子一盒，雖然貴，却有貴的道理，又香又紅又細膩滋潤，別的香膏都比不上，與這香膏一起賣的還有玫瑰香油和玫瑰香脂，玫瑰香油香氣持久，香脂特別滋潤，一點都不油膩......」

　　沈麗娘聽了，忙道：「真的這麽好？那我讓濟哥哥去給我買一盒玫瑰香脂和一瓶玫瑰香油！」

　　她說著話，却抬著下巴示威般瞟了素梨一眼。

　　素梨聽人家誇她的貨物好，心中美滋滋，才不在意這些呢，笑眯眯坐在那裡繼續聽。

　　她在這起居室裡待了沒多久，便把其中的糾葛弄得清清楚楚——李家老太太想要孫子李濟娶外孫女沈麗娘，李太太却不喜歡沈麗娘，想要在外面給李濟聘娶妻子，婆媳倆如今正在打擂臺。

　　一時酒席齊備，總共三桌，都擺在了花園假山下納凉用的清凉洞中。

　　酒席很豐盛，旁邊又有從鞏縣勾欄裡請的歌女彈唱。

　　彈琵琶的歌女叫申莉兒，約莫十七八歲，打扮得粉妝玉琢，輕舒玉笋，含笑彈撥著懷中的琵琶。

　　唱曲的歌女叫劉新香，約莫十六七歲，生得甚是嬌美，大眼睛，挺秀的鼻梁，櫻唇嫣紅，正款跨鮫綃，輕擺腰肢，唱著時新的「漏夜相會」。

　　李淑悄悄和素梨說道：「這兩個□□，都是鞏縣勾欄內的頭牌，請到家裡唱一次得二兩銀子。」

　　素梨微笑著打量這兩個歌女。

　　李淑又道：「那個劉新香，小名叫『香兒』，是鞏縣首富胡大官人的相好，也常去監修河道的秦公公宅裡唱......」

　　她正說得興起，却覺得有些不對，再一細看，發現劉新香長得竟然有幾分像秦素梨，只是劉新香妝容濃艶，秦素梨素面朝天，乍一看不像，細看的話却很有些像，忙住口不說了。

　　素梨打量了一番，含笑點頭，心中却道：這個劉新香生得似有幾分像我......

　　這種感覺有些奇怪......

　　劉新香一曲唱罷，給申莉兒使了個眼色，兩人一起上前遞酒——劉新香執壺，申莉兒端酒——兩人先遞了李家老太太，待李老太太飲罷，劉新香的手指在壺身上摸了摸，這才斟了酒又去遞陳老太。

　　素梨總覺得劉新香動作有些不對，正悄悄打量暗自琢磨，却聽那邊席上李老太太吩咐丫鬟：「去請大公子過來，讓他見見親戚。」

　　這李老太太約莫六十左右，生得又矮又胖，整個人跟圓筒似的，一張大方臉上眉毛直竪，一臉凶相，看著很不好惹，她既然發下話來，那小丫鬟不敢違逆，急急出去傳話。

　　李濟很快就來了。

　　他行罷禮直起身子，一眼看到了在旁邊席上坐著的秦素梨，吃了一驚，正要說話，却聽李老太太道：「阿濟，你麗娘表妹也來了，她難得來一趟，你帶她去花園逛逛吧！」

　　李太太最怕兒子再和沈家牽扯不清，忙道：「我們大人說話，未免拘束了這些女孩子，阿濟，你帶著這些妹妹一起去吧！」

　　素梨正看李家婆媳打擂臺，却見李老太太忽然爆發，拿起手邊的碧青瓷蓋碗朝著李太太就砸了過去，李太太習慣了婆婆的突然襲擊，頭一偏，只聽「呲啷」一聲脆響，碧青瓷蓋碗砸在了清凉洞的壁上，熱水四濺，劉香兒和申莉兒距離最近，臉上身上被熱水濺到，頓時驚叫起來。

　　素梨當即衝上前，護住了自己的母親，同時喝令春穎護住姥姥。

　　李濟也上前護住了自己的母親。

　　清凉洞內亂成一團，尖叫聲叱駡聲不絕。

　　素梨見狀，忙道：「洞裡地方小，都不要動，先靜下來再說！」

　　在素梨和李濟的安排下，衆人安全離開了清凉洞，不歡而散。

　　回到陳家，陳老太直接和裡正娘子說道：「嫂子，這門親事就到這兒吧，以後咱不提了。」

　　裡正娘子也是沒想到當著自己這李太太娘家人的面，李家老太太還如此任性，也是無奈得很，道：「李家老太太也實在是......罷了罷了，這事就此作罷，以後遇到好的，我再來給素梨做媒人！」

　　送走裡正娘子和秀芹，素梨見陳老太和陳氏面面相覷坐在那裡，忙上前給她們斟了茶，笑吟吟道：「幸好今日李老太太發作了一番，不然等我嫁過去，她再發作，豈不是晚了八百年？到時候我怎麽辦，只能上去和李老太太對打了！」

　　只是這李濟，那樣好一個人，居然攤上這樣的祖母，真是可嘆可惜。

　　陳老太原本在生氣，聽了素梨的話，撲哧一聲笑了：「這樣一看，今日這事倒也是好事，只是你的親事還得重新謀劃了。」

　　素梨左手擺在腰肢上，右手抬起翹了個蘭花指，學著沈麗娘的模樣一臉傲氣：「我這麽美麗，怕什麽呀！」

　　衆人都笑了起來，就連在門口立著的春穎也抿著嘴悄悄笑了。

　　素梨安頓好陳老太和陳氏歇午覺，自己帶了王四兒去後院一樓的作坊準備海棠紅訂的貨。

　　她在馬車上睡了一路，這會兒一點渴睡都沒有，見王四兒坐在那裡直打盹，忙笑著推醒他，讓王四兒去一邊的竹床上睡去了。

　　待王四兒睡醒，素梨已經把十斤薄荷全處理好了，就等著明日榨取薄荷油了。

　　此時不遠處的皇陵別院內，柳翎正在見剛趕來回話的劉宜真。

　　聽罷劉宜真的回話，柳翎笑了起來，道：「宜真，這件事你做的很好，就該如此。」

　　李老太太當衆發瘋，素梨那樣謹慎，怎麽可能答應李家的親事。

　　這件事罷了，素梨起碼會安生一陣子了，他正好用這段時間陪著端王進京。

　　劉宜真是個俊美而帶著些脂粉氣的青年。

　　他嫣然一笑，道：「公子，我妹子在酒壺上做了些手脚，給李老太太斟的酒裡加了些藥，李老太太原本就暴躁易怒，這些藥不過是讓她更煩躁罷了，誰知她直接在客人面前就動手了。」

　　他的妹子正是劉新香，兄妹兩個是樂戶出身，他家世世代代都從事這一行業，女爲娼妓，男爲小優，苦不堪言。

　　柳翎正是用把他家闔家轉爲良籍做誘惑，把劉家兄妹籠絡到麾下的。

　　柳翎微微一笑，從衣袖裡掏出一張銀票：「我這段時間要離開鞏縣，這些銀子你拿去盤纏，記得我交代的話。」

　　劉宜真答應了一聲，接過了銀票，向柳翎行禮：「多謝公子。」

　　柳翎雙手負後，姿態優雅：「以後別讓你妹妹接客，我自有用途。」

　　那劉新香一個卑賤的樂戶女子，居然生得與素梨有幾分相似，柳翎不能忍受她頂著這樣一張臉去和別的男人翻雲覆雨，一想到這個畫面，就覺得手心作癢，恨不得把誰給弄死。

　　劉宜真答應了一聲，退了下去。

　　秋楓進來通禀：「公子，王爺請您過去呢！」

　　柳翎低頭打量了一下自己，見一切妥當，便帶著秋楓去見趙序。

　　傍晚時分，他要陪著趙序去見一個很重要的人。

　　雖是夏季午後，天氣炎熱，可是臨河別業後花園內古木參天，却還算凉爽。

　　昨夜後半夜趙舒一直咳嗽，又是服藥，又是扎針，一夜沒怎麽睡，這會兒正躺在窗內錦榻上假寐。

　　阿保提了食盒進來，把六碟小菜和一碗碧粳粥擺在了小炕桌上，口中嘮嘮叨叨：「王爺啊，昨日秦姑娘可說了，您還是得用些飯，這樣才有氣力，這粥您多少用一些......」

　　趙舒闔目不語。

　　阿保把小炕桌搬到錦榻上，自言自語道：「這會兒秦姑娘怕是正在那個李濟家吃壽酒，不知道李家是什麽情形......秦姑娘生得美，性子又好，那個李濟若是眼睛不瞎，定會看上秦姑娘吧？這樣的話，說不定咱們很快就能吃到秦姑娘的訂婚酒——」

　　趙舒忍無可忍，蹙眉低聲道：「滾。」

　　阿保不敢違逆，抱頭「滾」了出去，臨出門，却又扭頭補了一句：「王爺啊，這粥您還是嘗嘗吧！」

　　趙舒輕聲道：「端出去。」

　　阿保見狀，知道趙舒是真的心情不好，忙飛快進來，端了小炕桌就出去了。

　　屋子裡終於靜了下來。

　　趙舒掙扎著翻身，把臉埋進錦緞軟枕中，整個人縮成一團，竭力抵禦突如其來的疼痛。

　　他是這樣的有今日沒明日呵......

　　外面蟬聲嘶啞，一聲接一聲，在這盛夏午後鳴叫著。

　　因趕上下雨，昨日的活沒做完，今日傍晚陳三郎又帶了工具來臨河別業修剪月季花了。

　　阿保聽說他來了，忙尋了個藉口見陳三郎去了。

　　趙舒正由小厮阿樂服侍著服藥，聽到外面傳來輕快的脚步聲，知道是阿保來了，垂下眼簾思忖道：阿保這是遇到了開心的事情，脚步輕快，走路似帶著風......

　　阿保一進來就開始忙，又是搬動文書，又是查看書信，可是無論做什麽事，他都吃吃低聲笑個不停，顯見是歡喜得很。

　　趙舒知道阿保等著自己詢問，偏偏就是不理他，服了藥便閉上了眼睛。

　　阿保實在是忍不住了，待阿樂端著藥碗出去了，便凑到錦榻上前，笑嘻嘻道：「王爺，你猜秦姑娘今日去相親，相得怎麽樣了！」

　　趙舒依舊閉目養神，可是阿保發現他的睫毛顫了顫，便又笑了起來，道：「奴才實在是忍不住了，哈哈哈哈哈！」

　　聽阿保狂笑不止，趙舒只得睜開了眼睛，低低道：「到底發生了什麽？」

　　阿保正等他這句話呢，得了這句話，便手舞足蹈把素梨今日在李家遇到的事說了一遍，好似他就在現場親眼見了一般：「......李老太太舉起茶盞就砸了過去，只聽『呲啷』一聲，茶盞碎成一片片，熱水四濺，衆女眷都鶯聲嚦嚦叫了起來。那李老太太這一砸，可算是把秦姑娘給砸醒了，這樣的人家她怎麽敢嫁進去？現如今李老太太砸的是兒媳婦李太太，下次砸的就是孫媳婦了，秦姑娘回家和陳老太一合計，得了，這門親事就到此爲止吧！哈哈哈哈哈哈！」

　　趙舒聽了，心頭似拂過一陣清風，胸臆之間也清爽了許多，嘴角微微彎起。

　　阿保瞟了趙舒一眼，道：「王爺，咱們主僕倆如此爲秦姑娘擔心，秦姑娘若是有良心，就該過來再給您弄點吃的——」

　　趙舒聽他說的沒道理，想要反駁，又懶得反駁，便閉上了眼睛。

　　恰在此時，阿壽在外面禀報：「公子，秦姑娘來了。」

　　阿保一聽，便知秦素梨怕是正在阿壽身旁，因此阿壽稱呼王爺爲「公子」。

　　他瞅了趙舒一眼，眼中滿是驚喜：「公子，我去迎接秦姑娘！」

　　秦素梨提著一個小小的帶著蓋子的竹籃進來了。

　　她一進來，見趙舒倚著錦緞靠枕坐著，因爲病弱，越發顯得眉目清隽，弱不勝衣，便道：「趙小哥，你用晚飯沒有呀？」

　　不等趙舒回答，她便掇了張圈椅在錦榻前坐了下來，道：「我姥爺燉了排骨湯，預備做晚飯，我就借花獻佛，用他老人家燉的排骨湯煮了一瓦罐青菜粥，排骨湯甚是鮮美，裡面的青菜都煮化了，米粒也是入口即化......我給你盛一碗吧？」

　　趙舒本來沒有食欲，却被她勾引得有些腹中有些饑意，便乖乖「嗯」了一聲。

　　素梨見他如此乖巧可人，實在是個懂事的好孩子，心中喜歡，便看了趙舒一眼，見他發頂上綁著深藍緞帶，其餘長髮都軟軟地垂了下來，長髮漆黑柔軟，越發襯得臉白如玉，眉目濃秀，瞧著極像睡醒後面無表情高傲之極的雪白小猫咪，心裡手裡便癢癢的，大著膽子伸出爪子在趙舒頭上摸了摸——啊，趙舒的頭髮好軟啊，好像小猫咪的軟毛呀！

　　趙舒猝不及防，被素梨給摸著了頭髮，只覺得從髮梢酥麻到了發根，不由打了個寒顫，瞪大眼睛看著素梨。

　　素梨心裡美滋滋，只顧著打開食籃取出瓦罐，接過阿保遞過來的玉青碗給趙舒盛粥，根本沒發現趙舒的异常。

　　見素梨盛好粥遞給了阿保，趙舒也終於回過神來，忙道：「你......你喂我，好不好？」

　　他的聲音有些啞，還挺好聽，似乎有撒嬌之意，素梨是最受不了這個的，頓時母性大發：「好！」

　　素梨用銀湯匙舀了一湯匙蔬菜粥，輕輕吹著好讓粥降溫，心中却在思忖：我前世去時都二十四歲了，若是我生孩子早些，說不定我孩子都十歲了，也不比眼前的趙舒小多少了......

　　只可惜，爲何一直不曾有孕......

　　喂罷一碗粥，素梨就告辭離開了，阿保送她從後門出去。

　　素梨在後門的碼頭乘別業的船去了對岸，直接進了陳家花圃，這樣她可以少走幾步路了。

　　天色漸漸黯淡了下來，外面起了風，鬆濤陣陣，風聲嗚嗚。

　　趙舒閉目躺在錦榻上，一顆心跳得飛快，都快要從胸腔裡跳出來了。

　　手脚都輕飄飄的，手心也有些發熱。

　　這是以前從未有過的狀况。

　　不能再這樣下去了......

　　不知道過了多久，趙舒吩咐小厮阿壽：「你去告訴穆青，讓他準備一下，我今夜連夜回京。」

　　趙序該進京了，他也要回去了。

　　阿壽答了聲「是」，自去安排。

　　阿壽剛出去，阿保就進來禀報：「啓禀王爺，端王在外求見！」

　　趙舒眼神清明，輕輕道：「阿保，你去請我這大哥進來，就說我身子不爭氣，沒法去迎接大哥。」

　　阿保恭謹地答了聲「是」，自去迎接端王趙序。

　　趙序打量著眼前這個書房。

　　書房內陳設簡單，倒是放了不少書，屋子裡氤氳著藥香和薄荷香混合在一起的氣息，倒也好聞。

　　看罷書房裡的陳設，趙序這才看向躺在窗前錦榻上的二弟趙舒——他已經好幾年沒見趙舒了。

　　趙舒似乎沒有多大變化，仿佛還是老樣子，白得嚇人，也瘦得嚇人，整個人如一尊半透明的玉人，偏偏還穿著白衣，愈發像是天上的神仙了，却是病得起不了榻的神仙。

　　這樣隨時都會斷氣的身子，拿什麽和他比？再聰明，再能幹，再心高氣傲命比天高，也只是奄奄一息罷了！

　　可是看著這樣的趙舒，趙序心底又有一絲內疚——當年熱情活潑依戀哥哥的小孩兒趙舒，就這樣被母妃生生給毀掉了麽？

　　想到這裡，趙序掇了張錦凳，在錦榻前坐了下來，溫聲道：「阿舒，你如今怎麽樣了？」

　　趙舒微笑，生氣輕飄：「還不是老樣子。大哥，你這些年過得怎麽樣？」

　　趙序嘆了口氣：「我......唉，不說也罷！」

　　書房裡靜了下來。

　　片刻後，趙舒開口道：「大哥，我今夜要乘船回京，你和我一起回去吧！」

　　趙序聞言沉吟了一下。

　　他本來打算和太尉李修的兒子李雪蔭一起進京的。

　　柳翎建議他娶李雪蔭的嫡妹李雪芷，好把李修拉入端王府的陣營。

　　趙序原來想著路上和李雪蔭好好接觸一下，探聽一下李雪芷的情况。

　　雖然是政治聯姻，却也不能盲婚盲嫁，免得一不小心娶了個母老虎進門。

　　見趙舒正殷殷看著自己，似乎生怕自己拒絕一般，趙序一時不忍，便道：「阿舒，如此甚好，你我兄弟正可以聯榻暢談。」

　　得知趙序要與趙舒一起連夜乘船回京，柳翎思索片刻，微微一笑：「王爺正可以趁機談談福王的虛實，看看他的身子，是不是像傳說中那樣病弱。」

　　這一世許多地方和前世都不一樣了，前世一直到他隨著趙序從邊城回京，才第一次見到福王趙舒，因此須得更加小心謹慎。

　　趙序低聲道：「瞧著是更嚴重了......」

　　柳翎轉移了話題：「王爺，我命人打聽了，據說那李雪芷生得極爲柔美，性情也溫柔嫻靜，而且知書達理，長袖善舞，擅長治家，堪爲王爺良配。」

　　趙序哼了一聲，道：「要尋美人，我多養幾個歌姬舞姬不就行了？要人治家，我尋個會管家的嬤嬤不就得了？我想要的是......是能和我心靈相通的女子......」

　　柳翎微笑：「可是王爺您要娶的不僅是王妃，更是王妃的父兄和家族勢力。」

　　見趙序一臉沮喪，柳翎笑容加深：「王爺，您是聯姻，不是娶妻。」

　　趙序不說話了。

　　因爲一直在忙碌著製作貨物，一直到了六月底，素梨才從陳三郎那裡得知了趙舒進京之事。

　　她有些憂慮趙舒的身子，難得皺起了眉頭，心道：不知道趙舒記不記得八月中秋的約定......

　　轉眼到了七月底。

　　素梨這段時間制了一大批貨物，要往海棠紅送去，而且還得去碧青瓷行取新定制的瓷器。

　　除此之外，她還有意在城裡尋個鋪面，讓王四兒出面做買賣，專門賣她製作的香脂、香膏、香油和香胰子，因此素梨打算親自進城一趟。

　　得知女兒要進城送貨，陳氏有些羞澀地拉住了素梨的手：「素梨，你爹他......他不知怎麽樣了......」

　　自從命人把春穎捎過來，秦義成已經有一陣子沒來陳家探望了，陳氏心中有些擔心。

　　素梨打心眼裡覺得她這個爹沒有消息就是好消息，可是看著娘親殷殷的模樣，再看看娘親高高隆起的腹部，她心裡一陣難過，便微笑著道：「娘，你放心吧，到時候我讓王四兒去尋我爹。」

　　陳氏聽了大喜，忙拿了個大包袱過來：「天一天天凉了，這是我給你爹縫製的夾衣和兩套中衣，還有幾雙布襪，你都拿去給他吧！」

　　素梨接了過來，看著包袱鼓鼓囊囊的樣子，就知道包袱裡滿滿都是她娘親的愛和關懷。

　　她不免有些吃醋：「娘啊，我爹這種丈夫，可不能慣著，須得隔三差五拾掇他一頓，他才不敢上頭上臉！」

　　陳氏見素梨如此憊懶，不由笑了起來，抬手捏了捏素梨的臉：「你這孩子渾說什麽呢！」

　　心裡却道：素梨又長高了一些，而且發育得也更好了，像個大姑娘的樣子了，她的親事得再用些心了......

　　素梨這次送的這批貨量很大，海棠紅的女掌櫃却還嫌不足：「我說秦姑娘啊，下次再多一些吧！」

　　她把一張一百兩面額的銀票遞給了素梨：「這是咱們大周朝最大的票號福興隆的銀票，隨時可兌！」

　　素梨知道海棠紅把她的貨送到海棠紅在京城的總店賣了，因此需要大量的貨，却佯裝不知，笑盈盈接過銀票收了起來，又接過女掌櫃遞來的五兩碎銀子，這才和王四兒一起告辭出去了。

　　陳三郎正趕著馬車在海棠紅外面等著。

　　素梨和舅舅合作愉快，出資爲陳三郎購買了一匹馬，因此陳三郎的驢車如今已經升級爲馬車了。

　　素梨走到馬車前，見舅舅正在專心致志串珠花玩，便笑著抬手拍了陳三郎一下：「舅舅！」

　　陳三郎嚇了一跳，忙把手裡的珠花收進了袖子裡，訕笑道：「城隍廟這邊不是有賣珠子的鋪子麽，我尋思著買了一袋子，串好了送給你姥姥和你娘戴......」

　　素梨確實知道舅舅情竇已開，有了喜歡的姑娘，却不說破，笑嘻嘻道：「舅舅，串好了送我一個珠花戴戴，好不好？」

　　陳三郎忙不迭答應了。

　　見舅舅緊張得額頭都起汗了，素梨笑著轉移了話題：「舅舅，胡大官人宅子所在的白玉蘭胡同離這裡不遠，咱們不如先去見我爹爹，再去城南清水溪邊的碧青瓷行取定制的瓷器。」

　　陳三郎忙答應了一聲，和王四兒一起載著素梨往白玉蘭胡同去了。

　　到了沈宅外面，陳三郎把馬車停在路邊，自己陪著素梨在外面等著，却讓王四兒提著包袱給秦義成送去。

　　王四兒很快就抱著包袱跑了回來，他拉開馬車的門急急道：「姐姐，胡宅門房的小厮說你爹進京參加鄉試去了！」

　　鞏縣屬京畿之地，秦義成要參加鄉試，自然要去京城參加京畿鄉試。

　　素梨：「......」

　　她這段時間只顧忙，却把這件事給忘了！

　　正在這時，旁邊傳來清朗的男聲：「是......秦姑娘麽？」