第98章 鳶尾花的意義（3）

　　雷哲坐在操作台上， 注視著帝國艦隊的主艦因拒不投降而被摧毀的餘燼， 開口問道「戰損如何」

　　尼普頓站在他身邊，背著手彙報道「共墜毀五艘重巡和九十三艘輕巡，還有兩艘重巡和三十九艘輕巡魔法中樞受損嚴重， 傷亡兩千九百人。」

　　因長途奔襲，雷哲這次帶來的艦隊構成簡單，除了作為旗艦的海王星號外， 只帶了二十艘重型巡洋艦與三百艘輕型巡洋艦， 差不多是聯盟一半的家產了。這小巧到有些寒酸的艦隊，再配以百分之八十的文盲船員，哪怕戰艦性能甩了帝國艦隊十條街，也是無法和上萬艘的龐大艦隊相提並論的。

　　而奧斯頓家的艦隊雖然擁有數量龐大的驅逐艦和護衛艦，但遇上如此規模的艦隊也是白瞎，連人家的防禦都破不了， 根本不可能對帝國艦隊造成什麼實質的影響。

　　在這種情況下， 想要以少勝多、以弱勝強， 就只能分化敵人， 各個擊破。於是，便有了小型戰艦不斷騷擾， 製造奧斯頓想要拖延時間的假象，在最關鍵的時候示弱，並在帝國艦隊變陣為狹長陣型突入的時候， 讓奧斯頓家的艦隊牽制他們， 讓他們無法再變陣， 而聯盟的艦隊則從後面突襲，逐個擊破敵軍。

　　雖然說起來很簡單，但奧斯頓家的艦隊技術落後，只能勉強牽制敵軍，幫不上什麼忙；帝國艦隊確實按照預計變陣突襲旗艦，但每支艦隊依然數倍於聯盟艦隊，戰鬥的難度只能說是從地獄級，降低到了噩夢級。

　　假如不是尤金溜上了海王星號，光靠雷哲就算能贏，也會贏得異常艱難，聯盟這好不容易湊出來的一半家底，能保下五分之一都算是幸運的了。

　　「近三分之一的戰損嗎」船員沒有經驗是一回事，自己不太習慣高魔宇宙這種作戰方式也是原因之一。

　　雷哲心裡總結著這次戰鬥的教訓，嘴裡下令道「盡力回收戰士遺體妥善安葬，戰俘和收繳事宜交給奧斯頓，艦隊啓程前往奧斯頓星，聯繫殲滅公，通知她一切順利」

　　正說著，擊沈帝國艦隊主艦的大功臣尤金穿著戰甲，抱著戰甲頭盔走進了艦橋室。聞聲轉頭看向他的雷哲，唇邊揚起一抹溫柔的笑意。

　　「期待她的好消息。」

　　「你說什麼全軍覆沒」艾麗卡安德森失聲尖叫道，手中的紅茶杯應聲而落，金線描邊的雪白瓷杯在地毯上滾了好幾圈，留下了一道鮮紅的水漬。

　　達米安六世臉上血色盡失，將一個魔導器放在了艾麗卡面前「這是艦隊指揮官亨利倫納德死之前傳來的影像。」

　　在魔導器的投影中形似劍魚的輕型巡洋艦與形似鯊魚的重型巡洋艦在周圍船型戰艦的襯托下顯得分外顯眼，而更引人注目的，則是它們中間身材圓滾滾，體形比鯊魚狀的重巡大了好幾圈，有些像變形水滴的鯨魚狀戰艦。

　　「這難道是」

　　在艾麗卡震驚的眼神中，達米安六世沈默地點點頭道「雖然沒有編號，但從外型上看，確實是像我們一千多年前在湮滅星雲遇見的那艘人類星艦。」

　　「怎麼可能」艾麗卡著看著影像中的星艦，喃喃自語著，「那艘星艦上所有人都死了不難道是彈射出去的漏網之魚可是一千年時間，人類還沒有進化到那個程度啊後人不現在不是考慮這個的時候」

　　艾麗卡狠狠地一甩頭，將混亂的思緒清空，強迫自己冷靜下來「還有嗎還有其他記錄嗎有超能力的痕跡嗎」

　　達米安六世咬牙道「沒有，誰能想到帝國艦隊會全軍覆沒至於超能力，除非是心靈感應者，否則誰也察覺不到處於附身狀態我們，放心吧。」

　　艾麗卡低聲喊道「放心怎麼可能放得下心馬上派人去湮滅星雲，確認那艘人類星艦還在不在那裡，現在的我們是不會被人發現，但別忘了那艘星艦的技術」

　　達米安六世應道「我已經派人去了，很快就會有消息。」

　　艾麗卡的臉色好了一點「好，這件事必須盡快確認。不過我們也不能就這麼乾等著，必須予以反擊。」

　　說到這個，達米安六世嘆了口氣「怎麼反擊帝國艦隊確實有五十萬艘戰艦，但大部分都是驅逐艦和護衛艦，以軍事空港為基點巡視邊境還可以，長途奔襲光是補充能源就是個大問題。至於那二十萬艘大型戰艦，除開承擔長途巡邊任務的，剩下的五萬艘都在神聖行星系周圍，如今損失了五分之一，又不可能把剩下的全部派出去。」

　　軍事力量是穩固皇權、威懾貴族的資本，巡邊不止防海盜宵小，也有向貴族炫耀肱二頭肌的意思，而拱衛神聖行星系的五萬艘大型戰艦和與之配套的小型戰艦，更是至高無上的皇權象徵，是戰無不勝、攻無不克的利刃。

　　如今，利刃折損了五分之一，皇家臉面盡失，關於敵軍的情報又不全，貿然出兵既危險又可能動搖國之根本。特別是在帝國艦隊剛剛戰敗的此時，貴族們都虎視眈眈，一旦再次戰敗，後果可想而知。

　　艾麗卡自然也明白這個道理，她低頭想了一會後，說道「你說的對，這支艦隊出現得古怪，情報不足的情況下再次出兵不夠理智。但也不能一點動靜都沒有，讓其他貴族以為我們怕了，反而容易滋長他們的野心。」

　　「兵，還是要出。抽調各地兵力在鳶尾星域附近的軍事空港集結，主力艦隊分出五千戰艦，集結兩萬戰艦準備反擊。另外聯繫各大貴族，要求他們出兵討伐奧斯頓，順便試探他們的意圖」

　　正當艾麗卡飛速思考著對策時，宮廷侍衛長慌忙敲開書房房門，不等達米安六世呵斥便跪倒在地，用顫抖的聲線高聲喊道

　　「陛、陛下紀伯倫奇美拉星域宣佈獨立了」

　　皇帝陛下突發檄文，帝國主力艦隊逾萬大軍奔赴鳶尾星域，繼百年前蒂莫西家族被討伐後，又一大貴族被征討之事備受關注。尤其是奧斯頓家現任家族迪歐奧斯頓還曾被皇帝陛下親自教導了四年，其中關係之糾葛，情況之複雜，讓整個星系的目光都集中到了鳶尾星域。

　　而最關注此事的，自然是各個封地的主人，雄霸一方的貴族們了。因此，當帝國艦隊在奧斯頓和聯盟艦隊的夾擊下全軍覆沒時，有幾分門道與手腕的貴族們，幾乎是立刻就知道了這個消息，紀伯倫自然也不例外。

　　消息傳來時，紀伯倫星正是深夜。看著傳來的消息，伊莎貝爾震驚之余輕輕吐了口氣，隨後她便接到了族親要求召開家族會議的通訊。

　　穿著睡衣的代理族人沈默了一會，最終同意了這個有些無理的請求。放下通訊器的伊莎貝爾長嘆了一口氣，看著坐在沙發里看書的瑪格麗特殲滅公紀伯倫，有些感慨又有些無奈地說道「姐姐你居然讓他這樣亂來，他居然還贏了」

　　殲滅公沒有回應妹妹這句話，轉而道「料想那些繼承人也會來，你先去開會，我隨後到。」

　　因族長突然失蹤，紀伯倫群龍無首，伊莎貝爾雖然將家族事務管理得井井有條，卻始終不能服眾。各方勢力角力、傾軋的後果，便是如今紀伯倫多達十二人的「繼承人」。

　　這些繼承人都是紀伯倫直系血脈、且在三十歲前便晉升為中級職階，每一位都是前途無限的青年才俊。不過也正是因為如此，反而開啓了紀伯倫家自族長失蹤後，長達八年的內鬥，雖然明面上奇美拉星域尚且風平浪靜，但暗地裡針對排名靠前的繼承人的暗殺已經持續了不短的時間，相關罵戰、指責和扯皮也幾乎在每一次家族會議上演。

　　如今，繼承人背後的相關勢力的爭鬥已逐漸白熱化，連伊莎貝爾也無法控制住局面，才會出現族親壓著代理族長半夜開會的無理要求。

　　果然不出殲滅公的意料，雖是深夜，降落獅子堡的飛艇卻是絡繹不絕。有資格參加家族會議的族親齊聚一堂，十二位繼承人也一個不少，雖然在獅子堡的家族會議室里沒有一席之地，卻個個身姿挺拔地站在他們的父母叔伯身後，如同一桿桿標槍。

　　賽斯紀伯倫站在最靠近族長之位的中年男子身後，望著空置許久的族長之位，眼神中閃過一絲堅定。

　　待伊莎貝爾這位名義上的代理族長就位後，偌大的會議室很快便吵成了一團，爭執的中心議題便是面對如今的形勢，紀伯倫該如何應對。

　　「別忘了帝國擁有四十萬以上的艦隊，僅神聖行星系外便有接近十萬的艦隊，奧斯頓這次不過是一時僥倖」

　　「僥倖僥倖能全殲帝國主力艦隊一萬兵力，您是瞧不起帝國艦隊，還是故意貶低在座各位族親的智商」

　　「就算不是僥倖，奧斯頓的損失必定也不小，難說還有沒有再戰之力。但帝國卻隨時能反擊。」

　　「那也要看皇帝敢不敢。大多數帝國艦隊都散布在星系內，要調動需要時間，而且這還是在貴族們都乖順的情況下，要是誰動一下，帝國還敢動這些艦隊嗎如今皇帝是城門失火，後院不穩，不用我多說，各位也應該明白這是個多好的機會。」

　　「帝國的軍事力量不可小覷，具體數字我們誰也不清楚，萬一就我們跳了出來，不是當靶子嗎」

　　「怎麼會就我們奧斯頓已經走上這條路了。要我說，這個機會千載難逢，百年前獅鷲星域是因為我們插手才失敗，而現在，唯一能和我們抗衡的貴族奧斯頓已經開了路，你們還擔心什麼」

　　「也不用非得做什麼，只要我們按兵不動，靜待事態發展就可以了吧」

　　「我也覺得這樣最好，何必非得插一腳。」

　　「你以為牆是那麼好騎的嗎不表態是能避免和帝國正面衝突，可萬一奧斯頓失敗了，我們肯定會被皇帝記仇；如果奧斯頓成功了，我們難道要跪拜鳶尾紋章嗎」

　　就在眾人吵得不可開交時，會議室的大門忽然被打開了。沒想到有人敢在此時擅自闖入，手握權柄的族親們怒視會議室大門，正欲怒喝時，身著黑色制服的護衛隊魚貫而入，很快便包圍了整個會議室。

　　這些隸屬於殲滅公個人的護衛隊，在殲滅公失蹤後依然駐紮在獅子堡，每日出勤訓練從不懈怠，卻不為任何人調動。也有一些護衛隊隊員在家族的召喚下辭去職位，但九成以上的隊員堅信殲滅公沒有死，一直守著當初被甄選入隊時的誓言。

　　如今，這群曾誓死效忠殲滅公的護衛隊忽然開始行動，每一個人身上都有種難以抑制的興奮之情，會議室的眾人似有所感，一個接一個的站了起來，所有人的視線都集中在了會議室大門之外。

　　待所有護衛隊成員就位後，一個高跟鞋與石質地板敲擊的聲音由遠及近，帶著特殊的韻律與奇妙的節奏，一聲接著一聲，如同敲擊在人的心底。隨著這個聲音越來越近，站在大門旁的一位護衛隊成員腳跟一碰，右手錘擊左肩，高聲道「恭迎殲滅公」

　　話音未落，護衛隊成員同時立正，右手錘擊左肩，齊聲道「恭迎殲滅公」

　　整齊劃一的呼喝聲中，瑪格麗特殲滅公紀伯倫，款款出現在門外。看著會議室里的眾人，她挑起紅唇，低聲道「諸君，晚上好。」