第二十一章 上

　　元熹三十八年春，齊王季容自刎於宮中，死前命人將其頭顱割下，向逆臣獻降，以求保全齊國活下來的老臣和王后太子等上百人的性命。

　　鄭侯雖殘暴乖戾，竟當真不殺齊國的舊臣和季容的親眷。

　　之後，季容的屍首被移到秋陽宮，在那裡，齊王的梓宮停放了整整七天。

　　這段時日里，也沒人見到鄭侯從秋陽宮里踏出來過。

　　鄭國的臣子著急不已，鄭侯方攻下臨緇，當務之急，應當是將齊王的禪讓詔書公於天下，即刻繼位，穩定局勢。

　　末了，仍是韓紹出面，向鄭侯進言。

　　韓紹說的話，史書中也有記載：「世人言入土為安，齊王梓宮耽擱日久，不僅尊身腐朽，靈魂也得不到安歇。若是尊愛齊君，不若令其梓宮先入王陵，以安亡魂。」

　　鄭侯深以為有理。

　　關於齊王的身後事，各家說法不一，但毫無疑問地，鄭侯在齊王的後事上，給予了超乎當時對於任何一個君王死後配享的待遇。

　　依照《禮論》，天子收殮為五槨二棺，諸侯用一槨三棺，大夫用一槨二棺。鄭侯卻給齊天子打造了九重棺槨，乃是六槨三棺，棺為紫木，槨為楠木，陪葬之神器寶物不可勝數，而其葬儀之隆重，完全比照史書里記載的春君蘇闔死後的規模。

　　這樣的規格，便是功績赫赫的君王也不配享有，誰又能想到，此等極致的哀榮，竟是一個篡奪君位的逆臣給予一個亡國之君的。

　　齊王生前體恤百姓，素來儉樸節約，故比起先王們，其修建的王陵甚為簡陋。

　　鄭侯先將齊王葬入修好的王陵中，而後就命人開闢鍾離山，鍾離山乃聖靈之地，除了春君蘇闔之外，沒有任何一個王敢把陵墓建造在那個地方，鄭侯卻令人大興土木，動用了二十萬奴隸，令他們在十年之內修造出一個宏偉的王陵。

　　鄭侯所建造的王陵，卻只有一個墓室。那墓室頗為狹小，堪堪放下兩座棺槨，使二者緊挨，於黃泉路上也常伴左右。

　　如此勞師動眾，耗費甚大，鄭侯初初立國，此舉實在大為不妥。為此，御史多番進諫。然而，鄭侯不聽諫言，一律仗斃。

　　在死了第三個人之後，朝中就無人再敢進言。

　　此外，鄭侯亦為齊王親書哀冊，之後，在為季容擬定謚號時，才總算召開第一次朝會。

　　韓紹曾在齊國拜相，如今重入齊宮，卻做了另一個君王的宰輔。

　　「不知國主為先王選定了什麼謚號？」

　　雖然已經入主齊宮，鄭侯至今卻仍未稱王，故百官仍以國主稱之。

　　聽到「先王」二字，冕旒後的那雙眸閃了閃。隨後，他掃視了一眼群臣，不怒而自威，「寡人，已為先王擇定了‘懷’字。」

　　懷？

　　眾臣暗暗相顧。自古新國初建，對於亡國的君主，多以「殤」「哀」為謚號，以昭示新國之建立，是順應了天命。

　　「懷」字，乃是善言，意為百姓懷念先王，恐有不妥。

　　「這……」一個臣子正謹慎地琢磨如何開口，韓紹就先站出來說道：「先王在世，大行仁政，使萬民有修養之機，臣下前日坐車行過騅安，見到那裡的百姓燒紙錢悼念先王。然而，齊國之敗，是大勢所趨，國主之成，也是天命所歸。」

　　鄭侯靜靜地聽著，大殿里沒人再出一聲。

　　「寡人可不管什麼天命。」王座上的男人看著遠方，低沈道，「這王位，是你們和寡人一起闖過刀山劍海換來的，難道，你們還會怕一個已死之人麼？」

　　眾臣紛紛下拜，齊聲道，國主英明。

　　金麟殿。

　　青燈長明，將這座巍峨輝煌的大殿照耀得光亮如晝。

　　一個斜立的長影覆蓋著牆上的五爪金龍，他轉了過來。

　　那張如美玉一樣的臉龐來到火光下，五官秀麗到了極致。

　　他是鄭國國主子氏，他有一個先王賜給他的名字——無極。

　　緙絲玄袍拖曳在地，那沈沈的聲音悠悠地響了起來：「聽說，你要尋死？」

　　原來，這個殿上，今夜除了他之外，還有另一個人——

　　先王后閔氏。

　　季容死後，無極雖饒過了齊國貴族和舊臣的性命，可大多數都遭到了流放，而齊王的親眷，其中先太子和弼被封為庸王，鄭侯將他留在自己的眼皮底下，雖衣食無憂，卻終身不得自由。至於閔後，兒子封王，閔氏也當離開王宮，和庸王一起生活。可是，無極卻封她為賢太后，以贍養先王遺孀之名，將她滯留宮中。

　　閔氏如今已經不穿華袍，她著件素裙，頭戴玉簪，臉上不施粉黛，看起來異常蒼老。鄭侯倒未曾真的虧待她，可是齊王死了以後，她便好像失去了生的希望，而太子面對敵人時的怯懦和貪生怕死，也教她感到無比地心灰意冷。

　　所以，直到現在，她都沒有再見庸王。

　　只看，閔氏緩緩屈身拜下：「罪婦雖不過一淺薄婦人，亦曉知大義，夫君的後事，多虧了國主一力操持，罪婦在這裡給國主磕頭。」她磕了頭起來，嘶聲說：「罪婦今也無甚牽掛，若是有，也唯先王一人。罪婦懇請國主下旨賜死，容罪婦去服侍夫君。」

　　無極走到她的眼前，在三步遠外止步。

　　他的臉上沒有表情，可是漆黑的瞳眸卻冰冷到了極致。

　　「你？」他輕揚一聲，「憑什麼？」

　　閔氏不語，她沈默地揪緊了雙手。在來到這裡之前，她就已經準備好，自己將會受到來自對方的侮辱和污蔑。

　　可是，這又有什麼關係？只要能讓她去陪王上的話，這樣的委屈，又有何難。

　　然而，閔氏卻不知道，她面上的從容和視死如歸的模樣，對此刻的無極來說，是無比地刺眼——

　　這個女人，和季容相會於年少，並嫁與他為妻。

　　他們在一起無數個日月，相知相惜，相擁相攜，甚至在將死之際，季容都在為這對母子做打算。

　　而現在，她可以輕易地說要隨季容而去的話。可是，這一點對現在的無極來說，卻是比謀取天下還要難以成就的渴望……

　　——她妒忌他，可他，又何嘗不是？

　　閔氏緩緩抬頭，她看著這個已經褪去了少年模樣、長成俊偉、冷酷的模樣的男人。她失神一樣地道：「王上……夫君，是一個害怕寂寞的人，若只他一人，便會獨自難受。」她仰首，哽咽地說，「國主，您忍心看著他，在下頭，在那麼冷的地方，一個人孤零零地麼！」

　　無極睜了睜眼，他的胸口像是一窒，竟往後退了一步。

　　閔氏流著淚，她終究還是個那倔強的女人，她挺直了自己的脊骨，道：「國主在朝上說，不懼一個已死之人。罪婦也不過是個亡了國的女人罷了，國主將坐擁天下四海，萬頃江山，又何苦為難罪婦一個女人。」

　　好一聲罪婦，好一聲夫君……

　　無極不怒反笑。

　　人人皆知，鄭侯不喜言笑。

　　他嘴角微揚，臉上卻沒有半點笑意，從他的神情流露而出的，是濃濃的戾氣、刻薄——

　　他又走近一步，幾乎到了婦人的跟前。

　　他緩緩屈下身子，黑梭梭的厲眸彷彿粹著砒霜，他怨毒地看著齊王的王后。

　　「好一個伶牙俐齒的閔後，你差一點就將寡人給說動了。如果，你不是季容的妻子的話，寡人也許會很欣賞你。」他嘴角彎起的弧度越來越大，湊近閔氏，「作為獎賞，寡人就告訴你一個秘密——」

　　嗚嗚嗖嗖，邪風刮來，吹來了還沒散去的血腥氣。

　　忽地，從金麟殿中傳來了金器翻倒的聲音。

　　燈油傾倒在地，就看那婦人神色驚恐萬分地看著前頭，她不信地搖搖頭：「你……不可能、不可能、不可能！！」

　　那最後一句「不可能」，幾乎是尖叫發出的聲音。

　　鄭侯居高臨下地看著她，他說：「閔後，你伴著季容這麼多年，你應該比寡人更加清楚，寡人究竟有沒有騙你。」

　　「……不……」閔氏囁嚅地道，「這不會是真的、不是真的……」她突地想到什麼，猛然一震，慢慢地抬起眼，看著眼前的男人，「那本宮的太子……」

　　季容無法人道，那太子……太子和弼又是從哪裡來的？

　　鄭侯嗤笑了一聲，那笑聲無比的殘忍。

　　「趙將軍為齊王戎馬一生，可以說是不計報酬，你說說，他到底是為了齊王，還是……他的兒子？」

　　這一句話，如當頭棒喝。

　　閔氏像是從一朵瀕死的花株，徹底地枯萎而死去。

　　聰明如閔後，只要仔細回想過往的那些蛛絲馬跡，又如何不知道，這個男人嘴裡所說的是真是假……

　　王上……王上怎麼能這麼對她……

　　閔氏睜大著雙眼，她張著嘴，發出了幾個短促沙啞的音節，卻如何也哭不出聲音。

　　無極看著她這副模樣，眼裡並沒有多少報復的快意。他又恢復了冷漠的面色，道：「寡人會熬著。」

　　「你。也好好熬著。」

　　閔氏被人架著帶了下去，這座宮殿又沈寂了下來。

　　鄭侯一步一步走到了王座後的那面牆。他仰起頭，看著牆上這頭巨偉的龍。

　　他想到了，他坐在了那個人曾經坐的位置上，披上了那個人曾經披的王袍，俯瞰著腳下的群臣。

　　在這個地方，每個人臉上的心思都一覽無遺，破綻百出。

　　可是，坐在這個位置的人，也同樣伸手無援，誰也不在左右。

　　原來，這就是季容嘴裡所說的——

　　孤家寡人。

　　突然，殿里響起了一聲突兀的笑聲。

　　卻看那個身影屈斜下來，他雙手抵在牆面上，從喉嚨里發出了刺耳的笑聲。然後，他一遍又遍地用拳頭捶著牆面，血漬沾在龍身上，令人觸目驚心。

　　末了，他幾乎是整個人跪了下來。

　　「王上問無極，」他兩眼猩紅，咬牙哽咽地輕喃道，「無極想要的，究竟是什麼……」

　　……他要的，到底是什麼？

　　他慢慢仰首。

　　牆上的那雙龍目，彷彿也用慈悲的眼神望著他……

　　最後，仍免不了，曲終，人散。

　　元熹三十八年七月，鄭侯改國號為永安，齊國正式走入了史冊。從此，這世間，再沒有春君蘇闔的傳奇，再也沒有天子。

　　唯有亂世。

　　後來，又發生了許多事情。有的國家消泯，有的國家崛起，中洲出現亂象。齊王心目中的太平盛世，直到二十年後，都沒有實現。

　　二十年的光陰，如彈指一瞬間。

　　天下局勢漸穩，中州勢力分為四國七城，鄭國已佔據了統治天下的先機，鄭侯登基，不過是數年間的事情了。

　　他終究還是沒有承季容的情，他沒有繼承他的王位，而是用自己的雙手，攀著屍山，游過血海，一步步走向了那個至尊之位。

　　然而，這一個幾乎擁有了天下的亂世霸主，卻命人日月不改地做一件事——

　　招魂！

　　「——所以，這就是國主費盡心思，尋貧僧的緣故。」僧人的聲音，平而無起伏。他的跟前，是殺人無數的暴君，也是一個異想天開、要違逆生死倫常，使死者復生的痴人。

　　鄭侯看著僧人道：「寡人可許你一生享不盡的金山銀山，也可許你高官厚祿，便是王爵侯位，也可盡由你挑。」

　　他薄唇翕動。

　　「只要，你讓寡人再見到他。」

　　僧人輕了聲，輕聲細語道：「金山銀山，高官厚祿，還是王爵侯位，都是俗物。」

　　「那你要什麼——？」

　　鄭侯幾乎是立馬開口，好像不管這個僧人提出什麼樣無禮的要求，他都能馬上答應。

　　他無聲攥緊的雙手，正輕輕地顫抖著。

　　僧人緩緩收斂了笑，他看著眼前的這擁有江山四海的男人，眼裡竟也帶著一絲難以察覺的悲憫。

　　他說：「不管國主許貧僧什麼，國主的要求，貧僧怕也是無能為力。」

第二十一章 下

　　曾經輝煌的金麟殿，傾盡了春君蘇闔一生的心血，幾十代的天子在此舉宴，使諸侯群臣萬民朝拜，高呼萬歲。

　　可是現在，它沒日沒夜都點著青燈，每個夜深子時都有上百的僧人在此誦經。這麼做，為的不是超度亡魂，而是為了實現鄭侯近乎異想天開的願望——

　　「——無能為力？」男人的聲音很輕，幾乎讓人感受不到一丁點的威脅，「二十年來，這句話，寡人已經聽了無數次了。」

　　二十年。

　　幾千個日夜，幾千次的招魂。

　　不管是魯國那據說可以飛天遁地的國師，還是犬戎那傳說能夠通往靈界的聖女，鄭侯的王宮里，養著無數的神神鬼鬼，就只為了滿足他再一次見到那個人的心願。

　　「這些年來，寡人用盡一切手段辦法。」男人像是含著一口血腥，咬著牙一字一句道， 「以血為祭，以生換死，甚至還有人說，要以寡人的江山作為代價……」

　　——如此處心積慮，汲汲於求，他要的，就只是季容回首望著他時，一抹掛在唇邊的淡笑而已。

　　可是，這麼多年，莫說是再見他，便是夢里，季容也不曾來到他的眼前。

　　僧人的那雙眼漆黑一片，像是投不進一點光芒，卻又似浩瀚星河，能容納萬物百川。

　　「國主當知，人死不能復生，大千世界，此為鐵法，凡人不可違。只要是凡胎肉軀，就難逃一死。」

　　鄭侯緩緩立起，身後的孤影將所有的火光擋到了後頭。他看著遠處，自言自語般地輕道：「好一句，凡人不可違。」

　　火星子跳躍著。

　　一段彷彿像是極其漫長的靜謐之後，忽地，響起了一串齊整的腳步聲。

　　穿著玄甲的軍隊包圍大殿，他們亮出了手裡的長槍，直指那個僧人。

　　天羅地網，若是凡人，就插翅難飛。

　　鄭侯轉過來，他對著僧人，神色如飛霜一樣冷漠 「那寡人就看看，你到底是凡胎肉軀，還是牛鬼蛇神。」

　　僧人聽到此話，非但不懼，反是幽幽一笑。

　　那張臉分明平平無奇，笑容卻詭艷異常，如血里紅蓮。

　　「確不愧是天命之君。」他目中的笑意漸深，「然而國主之願，貧僧確實，無力為之。」

　　男人的眼裡瞬間閃過一抹殘酷的血色，就在他示意之際，忽地強風吹開了大殿的所有窗扉，凌烈的寒風如一片片刀刃，吹翻了燈座，萬千燈火瞬間熄滅。

　　「抓住他！」

　　僧人的聲音隨著烈風傳來：「齊王季容仁德雙全，如此大善之人，死後自有鬼差恭恭敬敬地來替他開路。」

　　「子無極，你招魂二十年，殊不知從一開始，齊王就已經走過了奈何橋，忘卻前塵，投身去了！」

　　鄭侯厲聲長嘯，不顧危險地直衝上前。

　　僧人長笑不止，緩緩轉過身去，身影漸漸消逝在了黑夜的盡頭——

　　「……！」

　　秋陽宮。

　　帷帳後，男人猛地驚醒坐了起來。

　　熱汗沿著額角滑下，來到尖削的下巴。墜下之前，他抬起手將它一把抹去。

　　輕盈的步伐聲走近，帷帳外出現朦朧的人影。

　　「國主，可是夢魘了？」

　　內侍監尖而細的聲音傳了進來。

　　那雙眼慢慢地環視了一圈，濃郁的沈香縈繞在鼻間，青煙飄渺，燈里的油已經燃燒殆盡。

　　——重返人間。

　　鄭侯用雙手抹過臉，他漸漸清醒。但是，除了最後聽到的那句話，他卻絲毫記不清當時的細節。

　　他想不起，那個鬼僧的模樣。

　　內侍監在外頭候著。除了他之外，還有那些跪在地上的宮人。

　　這裡內外都是人，卻沈寂如墳。

　　好半晌，才聽見從帷帳內傳出的那低啞陰沈的聲音：「寡人要沐浴。」

　　是夢。

　　這只是，一場夢罷了。

　　永安二十一年四月，鄭侯大開金麟殿，上千僧人誦經， 年年到了此日皆如此，風雨不改，不知何謂。

　　卻有一些宮里的老人記得，這一天，正好是齊王季容的忌日。

　　同年六月，鄭侯子無極頒布詔書，詔書中寫道「皇天鑒下，授予天命」，自封為鄭天子，改年號為天承。然，其餘三國不甘就此屈尊於鄭國之下，不應鄭國發出的王令。

　　正殿。

　　鄭侯坐在王座上，百官和各國使臣跪伏於前，無人直面天顏。

　　「寡人的詔令，若誰敢不應，」他的聲音沈而重，「以反賊論處，天下攻之，殺無赦。」

　　同年七月，鄭侯派楚裴，丹蒙等將領帶二十萬大軍南下。攻趙。鄭國以削平群雄勢力，進一步走向了統一中州的王道之路。

　　此日，從秋陽宮里傳出了劇烈的聲響。

　　鄭侯將漆案上的東西都摜到了地上，那些朝臣連忙跪下來。

　　前線將士包圍趙國王城已有三月，然而王城就像是銅牆鐵壁，遲遲難以攻克。鄭侯命內侍監伺候筆墨，決心以水攻，引來淮水淹沒趙城。

　　此計牽涉了城中百萬條人命，多人以為不妥，卻沒人敢在這時候撞到刀口上。

　　——鄭侯治國後期，脾氣越發乖戾，動不動就誅殺臣子。

　　而且，連年戰事，不利於養民。這些事實，鄭侯如何不知，可他一天比一天更加急躁、緊迫，就好像自己剩下的時間，已經不多了一樣……

　　臣子們都退了出去。

　　無極坐在上首，兩眼猩紅猙獰，神色冷峻，令人寒顫。

　　沒有聲音。

　　這座宮殿，靜得……好像一個活人都沒有。

　　宮人如幽魂一樣，往香爐里添了香。這個來自南地的香料，甜到令人發膩，據說，可治療疼痛，也會使人上癮。

　　驀地，鄭侯從屏風看到了一個影子。

　　他猛地扶住漆案，無聲地一喚：「王上……」

　　那個人影一動。隨即，一個少年的清音響起來：「王父。」

　　這一聲叫喚，瞬間讓鄭侯從甜香之中清醒過來。

　　他眼裡的火苗在頃刻間熄滅，他語氣平靜道：「進來罷。」

　　窸窸窣窣的聲音響起，然後，就見一個穿著公子服飾的少年走進來。他未及弱冠，約是十五，穿戴得樸素，模樣倒是周正，此人正是鄭侯的長公子瀛。

　　鄭侯無極為當世梟雄，立國初期，徵戰四方，幾乎不近女色，可到了永安五年，就好像突然轉了性子，廣納天下美人，填充後宮。這些女子各有千秋，皆是少有的絕色，然鄭侯有所偏好，入眼的皆是身形消瘦質弱的病美人。

　　故此，王宮里的女子多束腹絕食，長做累病狀，以得國主垂憐，禁宮中，年年都有因此而餓死者。

　　然而，後宮里的佳人雖多，卻從來沒有一個能獨得鄭侯的寵愛。

　　鄭國的後宮，美人來來去去，如花開花落。

　　鄭侯膝下有子四人，這些公子的母親都不同。其中，長公子瀛是一個女奴所生，長子誕下足足過了四年後，鄭侯才知自己有子。

　　其餘三位公子，母家皆有來歷，個個皆是人中龍鳳。當中以三公子狴，脾性最肖鄭侯，善武，喜獵，擅討好，自以為最得王父中意。

　　公子們已漸成人，然而，鄭侯卻遲遲不立世子。

　　鄭國內宮，無數陰謀正在醖釀。可是，這一些事情，都和長公子無關。

　　長公子幼時與母長於洗衣房，活得謹小慎微，故天性軟弱，不善與人爭鬥，脾性柔順如女兒，優柔寡斷，卻也有悲天憫人的胸懷。然而，其王父最厭惡的恰是婦人之仁，長公子瀛素不得鄭侯歡心，常常受鄭侯嚴厲斥罵。

　　一個不受寵的子嗣，這一輩子，注定同王位無緣。

　　「近日看了什麼書？」

　　王父突然問話，少年一怔，忙跪下來回道：「回、回王父，兒臣讀了《周禮》……」

　　你問我答，不親不疏，不遠不近。

　　與其說是父子，卻比君臣更加疏遠。

　　但是，這對一個一直被父親忽略的孩子來說，這樣的問話，已經足夠令他感到受寵若驚。

　　鄭侯問完話，便露出疲意，打發長子離開：「退下罷。」

　　只看，公子瀛磨磨蹭蹭地爬了起來，他看著王父。

　　鄭侯睜眼，語氣已有不耐：「還不走？」

　　便聽公子溫溫吞吞地道：「兒臣見王父手上有傷，王父乃是萬金之軀，懇請王父讓兒臣為王父包扎。」

　　方才鄭侯摔砸酒盞，不慎割傷手掌，血液正一滴滴地沿著指尖墜下。

　　到底是長子，露出親近之意，鄭侯就算對子嗣再怎麼涼薄，也點了點頭。

　　宮人端水盆過來。

　　公子瀛垂著眉目，膝行到王父身邊。

　　他執起了王父的手掌。

　　那溫軟的觸感傳來，鄭侯慢慢抬目。

　　他看到了少年柔美的側顏，如鬼火一樣的火光中，他彷彿看到了在白雪裡，一隻紅艷的梅花。

　　他微微坐了起來。睜了睜眼，想要看清楚……

　　忽地，如遭雷擎。

　　齊王季容仁德雙全，如此大善之人，死後自有鬼差恭恭敬敬地來替他開路。

　　你招魂二十年，殊不知從一開始，齊王就已經走過了奈何橋，忘卻前塵，投身去了……

　　夢里的話，不住在耳邊回響。

　　他兩眼所看到的——

　　是那在白皙的頸項後頭，

　　一朵，梅花般的胎記。

　　《鬼僧談無極》 完